Les sourcils de Fang Ka frémirent légèrement, puis il referma doucement le livre qu'il tenait.
Son regard se porta vers le sol, non loin de là.
Gisait un squelette, ni plus ni moins que Sea Flip.
Fang Ka avait ordonné à Sea Flip de lui préparer le dîner à une heure précise, et l'heure approchait ; Sea Flip venait aussi de se connecter.
Dès sa connexion, la tête de Sea Flip bougea un peu, et il jeta un coup d'œil autour de lui.
D'un mouvement agile, il bondit sur ses pieds d'un seul élan.
Une fois debout, il se hâta vers Fang Ka.
Arrivé devant Fang Ka, Sea Flip dit respectueusement : « Mage Fang Ka, veuillez patienter un instant, je vais préparer votre dîner. »
Sitôt la phrase achevée, Sea Flip s'empressa de gagner le coin opposé.
La cuisine n'étant pas encore construite, Sea Flip avait fait aider par Mr. Zhou pour dresser un abri provisoire.
Tous les ustensiles avaient été sortis du Château ancien jusqu'ici, rangés sous l'abri.
Fang Ka verrouilla le Château ancien, emportera une chaise longue et quelques livres, et vint s'installer là.
Outre la commodité d'observer le travail des joueurs, cela lui permettait aussi de manger sur place.
Sous l'abri, Sea Flip commença par allumer le feu par friction.
La technique du feu par friction avait été enseignée plusieurs fois aux joueurs par Mr. Zhou, si bien qu'ils la maîtrisaient désormais tous.
Une fois le feu allumé, Sea Flip utilisa les ingrédients restants pour se mettre à préparer le dîner de Fang Ka.
Lorsqu'il avait sorti ces ustensiles du Château ancien, Fang Ka avait incidemment indiqué à Sea Flip les types et usages des divers assaisonnements.
Il n'y avait donc aucune crainte que Sea Flip ne les confonde.
Observant Sea Flip se mettre aux fourneaux, Fang Ka rouvrit son livre et reprit sa lecture.
Mais bien vite, un parfum appétissant vint flotter sur la brise, faisant frémir involontairement les narines de Fang Ka.
Il avala sa salive et tourna les yeux vers Sea Flip.
Sea Flip semblait préparer une soupe, remuant doucement dans une marmite avec une louche en bois, sans qu'on puisse deviner de quelle soupe il s'agissait.
Reportant son attention sur son livre, Fang Ka continua de lire.
Quoi que Sea Flip mijotât, il pourrait bientôt le manger.
Mieux valait profiter du temps pour lire, sans en gaspiller.
Une demi-heure plus tard, Sea Flip s'approcha.
D'une main, il tenait un plateau d'argent portant un morceau de viande rôtie fumante, saupoudré d'épices, avec un couteau et une fourchette d'argent plantés dedans.
De l'autre, il tenait un petit bol en céramique rempli de soupe de viande, exhalant une fragrance alléchante, une cuillère en bois un peu plus longue posée à l'intérieur.
« Mage Fang Ka, bon appétit. »
Sea Flip tendit le plateau et le bol à Fang Ka.
Fang Ka les prit négligemment, les posa sur une souche d'arbre près de lui, et se mit à manger.
« Mmm, pas mal. » Fang Ka hocha doucement la tête en mangeant.
Un professionnel, ça change tout, la cuisine était bien meilleure que tout ce qu'il pouvait faire lui-même.
Puis il tendit un livre posé à côté de lui à Sea Flip : « Cet ouvrage recense tous les ingrédients comestibles et sans danger de cette île, ainsi que les plantes utilisables comme assaisonnements, avec leurs effets respectifs clairement notés.
« Jette-y un œil quand tu pourras, et pense à varier les saveurs souvent. »
Ce livre était l'œuvre de Kain, qui était lui-même un fin gourmet, mitonnant des plats d'une délicatesse suprême, surtout son poisson grillé, absolument divin.
Comme Kain s'était toujours chargé de la cuisine sans jamais transmettre son art culinaire à Fang Ka, la cuisine de ce dernier se bornait à être « mangeable » et ne saurait être qualifiée de savoureuse.
Les joueurs ne pouvaient naturellement pas déchiffrer l'écriture de ce monde, mais qu'importe, Fang Ka pouvait la leur rendre compréhensible.
Grâce au contrat d'âme maître-serviteur, Fang Ka pouvait faire voir à Sea Flip ce qu'il voulait dans le livre.
Fang Ka connaissait déjà le contenu sur le bout des doigts, la traduction fut une formalité.
Sea Flip prit le livre, l'air légèrement excité.
Cette tâche exclusive valait vraiment le coup, juste pour préparer un repas, il obtenait de tels avantages.
Fang Ka but quelques cuillerées de soupe et constata qu'il y avait trop d'ingrédients dedans, ce qui rendait l'usage de la cuillère peu pratique. Il leva les yeux vers Sea Flip : « Apporte-moi des baguettes. »
Dans sa jeunesse, il en avait taillé un paquet en bois et avait même appris à Kain à s'en servir, récoltant des éloges à l'époque.
Les ustensiles donnés à Sea Flip comprenaient naturellement des baguettes.
À la demande de Fang Ka, Sea Flip glissa vivement le livre entre ses os et courut lui apporter les baguettes.
Après le dîner, Sea Flip rangea la vaisselle et Fang Ka reprit sa lecture.
Voyant Fang Ka se replonger dans son livre, Sea Flip n'osa le déranger, puis saisit sa hache en pierre pour aller retrouver Mr. Zhou.
À l'arrivée de Sea Flip, Mr. Zhou le taquina : « Eh, Flip ! T'as l'air bien satisfait, toi ? T'as eu de bons avantages pour avoir fait un repas au Mage Fang Ka ? Hein ? C'est quoi ce livre coincé dans tes os ? »
Sea Flip sortit fièrement le livre calé dans ses côtes : « Oh ? Tu vois que je suis satisfait rien qu'à mon squelette ? »
Mr. Zhou toisa Sea Flip avec dédain : « Tu as la tête qui touche presque au ciel, tu marches comme si tu ne reconnaissais personne. Qui pourrait rater que tu es aux anges ? »
Sea Flip agita le livre devant Mr. Zhou et Grand-père Qian le Toucheur d'Os : « Je l'ai survolé, il recense toutes sortes de choses comestibles sur cette île.
« Avec des descriptions très détaillées de leurs effets, je dirais que c'est une mine d'or.
« Le niveau de détail de ce jeu est vraiment incroyable. Pour compiler cet ouvrage, la compagnie de jeux a dû y mettre du sien. »
Mr. Zhou regarda avec envie : « Je suis jaloux ! Vraiment digne d'une tâche exclusive.
« D'autres avantages viendront sûrement. Dommage que je ne sois pas très cuisine, sinon j'aurais rivalisé avec toi. »
Grand-père Qian le Toucheur d'Os jeta un coup d'œil à Mr. Zhou et dit : « Tu t'en tires pas mal toi non plus. Avec tes performances actuelles, la majeure partie des récompenses de tâche d'équipe te reviendra sûrement.
« Tes talents de bâtisseur impressionnants sous les yeux du Mage Fang Ka lui vaudront sans doute son admiration, vu son niveau d'intelligence artificielle.
« Regarde cette île, il n'y a pas d'autre construction que ce Château ancien. Il y en aura certainement d'autres à l'avenir.
« Tu pourrais même devenir l'architecte attitré du Mage Fang Ka un jour.
« Au pire, quand le système de logement sortira et que les joueurs auront besoin de maisons, s'ils veulent des demeures solides et belles, ils feront peut-être encore appel à toi.
« À ce moment-là, tu pourras même facturer tes services, c'est pas génial ça ? »
Mr. Zhou agita légèrement la main : « Qui sait quand le système de logement sortira, ou s'il y aura des concurrents parmi les nouveaux joueurs à ce moment-là ?
« Le marché ne sera peut-être plus monopolisable, et le système d'échange n'a pas été activé non plus.
« Sans système d'échange, l'assistance payante n'est pas fiable. »