Enfin, le groupe de joueurs conduit par le Chat Orange Potelé rentra à son tour.
Les Sirènes qui les accompagnaient se mirent à rendre compte à Fang Ka : « Ils ont choisi le bâtiment numéro 25, d'une surface de 62 mètres carrés. »
Après avoir entendu le rapport des Sirènes, Fang Ka et les autres, y compris le Chat Orange Potelé, confirmèrent leur ratio de paiement. Une fois la somme adéquate déduite, il leur demanda de choisir un nom pour leur légion.
Tous les joueurs semblèrent avoir la même idée ; le Chat Orange Potelé choisit également le nom de leur apparence, « Démon de la nuit », comme nom de légion.
Vint ensuite la conception du drapeau et de la médaille.
En tant qu'artiste reconnu parmi les joueurs, le Chat Orange Potelé fut naturellement plus sérieux sur ce point.
Ils choisirent le noir comme couleur de fond pour le drapeau comme pour la médaille, avec un motif complexe et exquis sur la médaille, probablement dessiné par le Chat Orange Potelé lui-même.
Fang Ka ne parvint pas bien à identifier ce que c'était, mais cela possédait une esthétique plutôt inquiétante.
Quant au motif sur le drapeau, c'étaient cinq marques de griffes blanches, assez appropriées au thème du Démon de la nuit.
Fang Ka en fut assez satisfait, et demanda promptement à Tina de s'en occuper.
Ainsi, Fang Ka disposa désormais de trois légions officielles sous ses ordres.
Pour être honnête, Fang Ka n'était pas particulièrement satisfait de l'évolution de ce lot de joueurs.
Il existe plus d'une trentaine de races humanoïdes mort-vivantes dans le Monde des morts, bien que pas beaucoup.
Or, non seulement aucun nouveau développement n'était survenu, mais certains joueurs conservaient encore leur forme de squelette.
Même la race Démon de sang, comme Frotte-Mains Diamants, n'en produisit aucun.
Cependant, d'autres joueurs rejoindront à l'avenir, et bien que cette vague d'évolution fût décevante, il n'y avait pas lieu de s'y attarder.
Le nombre total de joueurs avoisinait tout juste la centaine, la confection des médailles et des drapeaux n'était donc naturellement pas une tâche difficile.
Il ne fallut pas longtemps avant que les Sirènes n'apportent les drapeaux et les médailles, puis les distribuent à ces joueurs.
Ces joueurs parurent exceptionnellement excités en recevant leurs drapeaux et leurs médailles, s'empressant d'épingler les médailles sur leur armure.
Les médailles étaient façonnées avec précision, munies d'un petit fermoir qui permettait de les épingler si l'armure possédait un emplacement adéquat.
Quant aux armures sans emplacement adéquat... eh bien, ils pourraient envisager de les changer.
En tout cas, cette mise à jour des légions laissa les joueurs fort satisfaits.
Fang Ka ne prêta plus attention aux joueurs de légion rassemblés qui discutaient, et ferma au contraire l'Œil des ténèbres pour poursuivre sa méditation.
Ensuite, Fang Ka attendit calmement que Wangzai Little Buns atteigne le niveau de Chevalier de haut rang et revienne.
Aussi qu'Aiman parvienne au stade de Mage de haut rang.
Tandis que Fang Ka discutait tranquillement avec les joueurs qui formaient la légion, il prit un bref instant pour basculer sur la perspective de Wangzai Little Buns. À ce moment-là, Wangzai Little Buns était en pleine frénésie meurtrière, ne rencontrant manifestement aucune difficulté.
Quant à Aiman, il semblait qu'il ferait sa percée dans un jour ou deux.
Fang Ka était très satisfait à présent, car tout progressait selon son plan ; il ne restait plus qu'à attendre l'opportunité. Une fois venue, il frapperait les îles des Sirènes à l'ouest et ce Mage de haut rang.
...
Des bâtiments érigés avec d'abondants matériaux sous-marins s'élevaient sur le fond marin — c'était la ville des Elfes des mers la plus proche des lignes de front.
Une créature humanoïde à tête de méduse chevauchait une monture marine, se dirigeant vers le bord est de la ville.
La monture marine avait un corps rappelant la carpe, une tête semblable à celle d'un requin, et seize paires de nageoires le long de ses flancs, mesurant près de trois mètres.
C'était une monture élevée par la race des Elfes des mers, appelée « Flèche des mers », incroyablement difficile à dresser, aux capacités de reproduction médiocres, mais dont la vitesse était au sommet parmi les créatures marines.
En raison de sa rareté, elle servait généralement à transmettre les communications urgentes.
L'extrémité est de la ville était un poste de commandement en temps de guerre, chargé de coordonner plus d'une centaine de petits champs de bataille sur le front occidental des Elfes des mers.
La Flèche des mers s'élança comme une flèche décochée, atteignant rapidement le poste de commandement en temps de guerre.
Le Chevalier de haut rang qui la montait calma légèrement la Flèche des mers, lui tendit une nourriture spéciale, puis sauta habilement de son dos pour se diriger à l'intérieur.
Les gardes à l'entrée le reconnurent manifestement, le saluant d'un hochement de tête.
Mais il ne daigna pas répondre, entrant directement et nageant vers l'avant.
« Qu'y a-t-il ? » demanda un groupe d'Elfes des mers en réunion à l'intérieur, lorsqu'ils virent le Chevalier elfe des mers de haut rang surgir, l'Elfe des mers en tête s'enquérant.
Le Chevalier elfe des mers de haut rang prit immédiatement la parole : « Nous avons reçu des rapports indiquant que des douzaines de petits champs de bataille ont été attaqués par des créatures mort-vivantes, plus précisément par la race des "Regard-de-neige" parmi les morts-vivants. »
Chaque petit champ de bataille en première ligne possédait son poste de commandement temporaire, coordonnés par le poste de commandement en temps de guerre de la ville sur plus d'une centaine de postes temporaires sur le front occidental.
Cependant, ils n'étaient pas directement reliés au poste de commandement en temps de guerre ; un poste de coordination intermédiaire s'intercalait.
Normalement, ces centaines de postes de commandement temporaires envoyaient tous leurs rapports de renseignement au poste de coordination intermédiaire.
Le poste de coordination intermédiaire avait l'autorité pour traiter de manière autonome les affaires mineures et courantes rapportées par les postes temporaires.
Ils arrangeaient convenablement toutes les questions mineures et routinières, évitant d'encombrer le poste de commandement en temps de guerre.
Seules les situations critiques et les incidents significatifs étaient rapportés au poste de commandement en temps de guerre dans la ville.
En entendant le rapport du Chevalier elfe des mers de haut rang, l'Elfe des mers assis à la tête de la table de conférence fronça légèrement les sourcils, quelque peu surpris : « Regard-de-neige ? »
« Quel Nécromancien peut invoquer une telle créature ? Le contrat de nécromancie pour de telles invocations a depuis longtemps été enseveli dans les annales de l'histoire, n'est-ce pas ? Comment refait-il surface ? »
« Quand cela s'est-il produit ? »
À cette question, le Chevalier elfe des mers de haut rang n'osa cacher la vérité, répondant précipitamment : « Cela s'est produit ces derniers jours ; après avoir reçu les rapports de nombreux postes de commandement temporaires en première ligne, nous avons immédiatement dépêché du personnel pour mener une seconde enquête de confirmation. »
« Une fois la vérification complète effectuée, la Flèche des mers fut mobilisée sur-le-champ, et je fus envoyé pour rendre compte. »
L'Elfe des mers assis au poignet de la table hocha légèrement la tête en entendant cela.
Il comprenait bien.
Le poste de coordination intermédiaire, coincé au milieu, supportait l'essentiel du dur labeur sans satisfaire aucun des deux camps.
S'ils pouvaient éviter d'importuner le poste de commandement en temps de guerre, ils le feraient, principalement parce que ce dernier détenait les droits directs de nomination et de révocation à leur encontre.
Toute affaire nécessitant l'intervention du poste de commandement en temps de guerre devait être confirmée à de multiples reprises.
Ce n'est qu'après avoir entièrement vérifié la vérité et déterminé qu'ils ne pouvaient la gérer indépendamment qu'ils la rapporteraient au poste de commandement en temps de guerre.
Face à de telles affaires, même en recevant les rapports de nombreux postes de commandement temporaires en première ligne, sans confirmation personnelle, ils n'osaient pas la rapporter à la légère et importuner le poste de commandement en temps de guerre.