Marmite Noire de Fer avait déjà découvert les avantages de son corps, aussi prévoyait-il de voler au-dessus de tous les autres pour effectuer une reconnaissance et un éclairage à longue distance.
Saltimbanque jeta un coup d'œil vers l'est : « On y va vers l'est, alors ? »
À peine eut-il prononcé ces mots que Saltimbanque s'élança impatiemment vers l'est.
Les autres le suivirent sans tarder.
Une fois arrivés au bord de la mer, Marmite Noire de Fer observait toujours depuis les hauteurs, tandis que Xiao Mantou volait à une altitude plus basse, s'adaptant et ajustant constamment son corps.
Quant aux quatre dans l'eau, dont Saltimbanque, ils nageaient.
Au bout d'un moment, Marmite Noire de Fer descendit du ciel et cria à tout le monde : « Frères, il y a une petite île devant nous, couverte d'arbres. Allons y jeter un œil. »
Sur ces paroles, Marmite Noire de Fer prit immédiatement la tête en vol.
Grâce à son rythme volontairement ralenti, les quatre qui nageaient en mer, Saltimbanque inclus, n'eurent aucune difficulté à le suivre.
Cette île n'était pas grande, à peine un vingtième de la taille de l'île de la Cité souterraine.
Le rivage était bordé de récifs, tandis que l'île était densément plantée d'arbres immenses, s'étendant et recouvrant la totalité de l'île.
Xiao Mantou fut le premier à voler jusqu'au bord de la forêt sur l'île, observant curieusement les arbres gigantesques.
Les plus petits de ces arbres nécessitaient au moins une personne pour les enlacer, les plus grands en demandaient cinq ou six.
Chaque arbre mesurait entre plusieurs dizaines de mètres et une centaine de mètres de haut, et par n'importe quel critère réaliste, on aurait parlé d'une forêt primaire.
« C'est assez beau. » Perroquet En Cage arriva devant un arbre couvert de fleurs d'un blanc pur, le regardant un peu hébétée.
Marmite Noire de Fer tapa sur l'épaule de Perroquet En Cage : « Perroquet, on n'est pas en vacances ; on a une vraie mission à accomplir. Arrête de fixer, allons enquêter ensemble à l'intérieur. »
Perroquet En Cage lança un regard mécontent à Marmite Noire de Fer : « Aucun sens de l'amusement, bon, allons-y. »
Sur ces mots, Perroquet En Cage tira le couteau courbé pendue à sa taille et fut la première à s'engager dans la forêt.
Les autres joueurs dégainèrent vivement leurs armes et la suivirent.
La forêt était difficile à traverser car de nombreuses vignes épineuses s'entrelacaient entre les arbres.
Heureusement, les joueurs présents n'étaient pas des gens ordinaires, surtout Perroquet En Cage en tête. Son corps était comme du diamant, et ces vignes épineuses ne pouvaient pas lui faire le moindre mal.
Elle tailla aisément un passage avec son couteau courbé.
Les joueurs s'enfoncèrent bientôt au cœur de la forêt.
Quelques petits animaux y vivaient, qui s'éparpillèrent dans toutes les directions, effrayés par Perroquet En Cage.
Marmite Noire de Fer volait au-dessus de tous, scrutant constamment les alentours. Malheureusement, le feuillage épais des arbres et de la végétation obstruait sa vue, le limitant à ce qu'il pouvait voir à proximité.
Saltimbanque agitait la hachette dans sa main, tranchant une large bande de plantes, et dit avec un certain ennui : « On dirait une île médiocre, probablement rien de valable. »
Perroquet En Cage acquiesça : « En effet, tout semble assez banal ici. Si on trace un chemin droit, on atteindra l'autre côté de l'île. »
« Alors continuons vers l'est. Je ne pense pas qu'il vaille la peine de perdre du temps ici. »
À peine Perroquet En Cage eut-elle fini sa phrase que d'innombrables vines jaillirent soudain du sol environnant, s'enroulant vers eux.
Ces vignes étaient bien plus épaisses que les normales alentour, d'un aspect particulièrement impressionnant.
Et ce n'était que le début.
Les arbres en apparence ordinaires autour des joueurs s'animèrent soudain, des branches poussant sauvagement et fouettant férocement les joueurs présents, accompagnées d'un sifflement perçant d'air déchiré.
Cela fit changer les expressions des joueurs, qui ripostèrent précipitamment aux attaques qui pleuvaient sur eux.
Grand-père Qian le Toucheur d'Os trancha une vigne qui s'enroulait autour de lui d'un coup d'épée, puis enchaîna d'un revers, une vague d'énergie de mort abattit une branche, son regard fixé au loin.
« Il y a une fluctuation de puissance magique à huit cents mètres sur notre avant-gauche. On ne l'avait pas remarquée avant, ce qui indique que l'adversaire est au moins un mage de haut niveau. »
Fang Ka avait récemment mis à jour pas mal d'informations sur l'univers et les paramètres de ce monde sur le site web, aussi les joueurs étaient-ils au courant des questions liées aux mages.
Quant aux paramètres de perception, dans un jeu qui utilisait la technologie des ondes cérébrales pour poursuivre le réalisme et la liberté dans tous les aspects, un tel réglage était parfaitement raisonnable. Les joueurs en étaient très satisfaits.
Bien sûr, ils ne pouvaient pas percevoir les ondes magiques de Fang Ka ; Fang Ka avait utilisé un contrat d'âme pour se protéger d'elles.
Il ne pouvait absolument pas laisser ces joueurs détecter qu'il n'était qu'un mage de bas rang, sinon le sentiment de grandeur et de mystère qu'il avait créé s'évaporerait.
Cependant, bien que les joueurs ne puissent pas sentir Fang Ka, ils n'avaient aucun problème à percevoir les autres créatures.
Maintenant, en entendant les paroles de Grand-père Qian le Toucheur d'Os, Marmite Noire de Fer plissa les yeux, regardant de ce côté : « Xiao Mantou, prépare-toi à charger avec moi et à exécuter une stratégie de décapitation. »
Xiao Mantou fit tournoyer deux dagues dans ses mains tout en tranchant aisément les branches et vignes qui l'assaillaient, puis hocha la tête : « D'accord, quand tu charges, je te suis. »
Perroquet En Cage roula pour esquiver une vigne qui l'encerclait, puis abattit une branche : « Saltimbanque, t'es vraiment une langue de corbeau, regarde ce que t'as fait ? »
Saltimbanque maniait la hachette comme un fou : « Perroquet, fais pas ça. Tout à l'heure t'étais d'accord avec moi ; tu changes d'avis plus vite qu'on tourne une page, tu détruis le pont après l'avoir traversé. C'est pas loyal. »
Perroquet En Cage, son couteau courbé enduit d'énergie de mort, fit tournoyer la longue lame en disant : « Assez, moins de bavardages, créons une opportunité pour que Marmite Noire et Xiao Mantou chargent ensemble. »
Chat Orange Potelé, le visage plein de ressentiment, utilisa ses longs griffes acérés pour lacérer les branches et vignes environnantes.
Il trouvait que se battre comme ça était vraiment bas de gamme.
Mais il n'avait pas beaucoup le choix, vu que cette peau qu'il avait acquise ne lui permettait pas de manier d'armes au combat.
Grand-père Qian le Toucheur d'Os, Perroquet En Cage, Chat Orange Potelé et Saltimbanque se regroupèrent bientôt.
Ils attaquèrent frénétiquement les vignes alentour près de Xiao Mantou et de Marmite Noire de Fer, créant une brèche pour les deux.
Saisissant l'opportunité, Xiao Mantou et Marmite Noire de Fer jaillirent hors de l'enceinte d'arbres, sprintant vers l'endroit qu'avait indiqué Grand-père Qian le Toucheur d'Os.
Mais juste au moment où les deux chargèrent dehors, les arbres devant eux s'arrachèrent soudain du sol, leurs racines se mouvant rapidement sur le sol comme des pieds.