M. Zhou, observant Fang Ka qui se tenait devant lui, s'exclama avec enthousiasme :
« Mage Fang Ka, j'ai commis quelques erreurs au cours de mes recherches.
« Mais je les ai toutes mémorisées, accordez-moi juste trois chances de plus... oh non, deux au maximum !
« Je suis convaincu de pouvoir créer cette Magie de fusion. »
En disant cela, M. Zhou fixa Fang Ka avec avidité, guettant le déclenchement d'une éventuelle mission cachée.
Fang Ka évaluait M. Zhou à cet instant, songeant en silence de son côté.
M. Zhou en était actuellement au stade d'Apprenti mage ; au mieux pouvait-il travailler sur de la magie de base.
Toutefois, cela constituait un socle. Une fois parvenu au rang de Mage du royaume de la Terre, il pourrait poursuivre sur cette base avec une difficulté bien moindre. Il serait peut-être capable de mettre au point une « série magique ».
À l'image de l'« Enveloppement de mort de base », de l'« Enveloppement de mort de bas rang », de l'« Enveloppement de mort de rang moyen »... et ainsi de suite.
La grande majorité des « séries magiques » sont en réalité développées pas à pas par leurs créateurs.
Seules de très rares séries le sont dans le sens inverse, du haut vers le bas.
Lorsqu'un mage conçoit habituellement un sort de haut niveau, il ne prend pas le risque d'explorer les déclinaisons de bas niveau de cette magie.
À moins que celle-ci ne soit très particulière et que le mage appartienne à une grande puissance, ce qui profiterait grandement à la plupart des mages de bas rang de sa faction ; dans ce cas seulement, il pourrait tenter l'expérience.
Quant à la limite supérieure d'une série magique, elle dépend du niveau que le créateur peut atteindre et de sa longévité.
Après avoir réfléchi à tout cela, Fang Ka acquiesça en direction du crâne de M. Zhou :
« Très bien. »
Aussitôt, M. Zhou reçut une notification de mission.
[ Niveau : Aucun Mission cachée : Créateur de magie. Condition : Créer une magie inédite. Récompense : Inconnue. (Dépend du niveau et de l'effet de la magie) Acceptez-vous ? ]
À la vue de cette mission cachée, M. Zhou ressentit une satisfaction immédiate.
Il l'accepta sans hésiter.
Pour être honnête, c'était la première fois qu'il croisait une mission sans exigence de niveau, et qui plus est cachée.
Ce détail, à lui seul, témoignait de l'ampleur de la mission, et la récompense ne pouvait qu'être mirobolante.
La récompense était d'une clarté limpide : plus la magie créée serait avancée et efficace, plus le gain serait prestigieux.
M. Zhou trouva cela parfaitement logique.
À l'origine, il jugeait les magies vendues chez Fang Ka trop onéreuses, et les mécaniques magiques de ce jeu l'intriguaient vivement.
Ajoutez à cela un réalisme des détails confondant, une liberté qui dépassait presque Skyrim.
Dès lors, il avait caressé des ambitions de ce côté.
Après des efforts acharnés et maints essais, il avait fini par... exploser.
Heureusement, il était un squelette ; un joueur humain normal aurait déjà basculé en mode résurrection.
À cet instant, il ne maudit plus son corps d'os, mais s'en réjouit, le trouvant formidable.
Son projet initial consistait à concevoir une magie par lui-même pour la revendre aux autres joueurs Mages squelettes.
Tant qu'il la proposerait moins cher que Fang Ka, il amasserait rapidement une fortune.
Et à l'arrivée de nouveaux Mages squelettes, ses revenus continuraient d'enfler.
Contre toute attente, il avait rempli les conditions cachées d'une mission cachée, la déclenchant directement.
Une aubaine inattendue.
Qui redoubla sa motivation.
Il ne put s'empêcher de s'écrier, tout excité :
« Mage Fang Ka, réparez mon corps au plus vite ! »
Sur ces mots, Fang Ka hocha doucement la tête, saisit le crâne de M. Zhou et se dirigea vers le rez-de-chaussée.
M. Zhou était à présent le joueur le plus puissant.
Éliminer les gobelins malfaisants, arracher les esclaves à l'eau et au feu — une telle tâche ne saurait s'accomplir sans lui.
Fang Ka comptait donc d'abord lui rendre son corps, puis lancer la mission de sauvetage et ses prérequis.
Quant au coût de la réparation, aucune inquiétude : M. Zhou était fortuné, amplement capable de payer.
Fang Ka venait de franchir le seuil de la petite bâtisse de M. Zhou lorsqu'il aperçut Grand-père Qian le Toucheur d'Os qui approchait de loin.
Bien que Grand-père Qian le Toucheur d'Os n'ait pas massivement acheté de monnaie aux joueurs avec de l'argent réel, il avait accumulé un revenu confortable en forgeant aux côtés de M. Zhou.
Et contrairement à M. Zhou, Grand-père Qian le Toucheur d'Os dépensait ses pièces avec une extrême prudence, à l'opposé des dépenses fastueuses de son compère.
Son solde restait donc assez fourni.
C'est pourquoi il n'avait pas suivi les autres joueurs dans la collecte de Potions d'alchimie et les courses pour gagner de l'argent.
Chaque fois qu'il avait un moment, il s'isolait pour pratiquer la Méditation.
Manifestement, il sortait tout juste de séance et venait chercher M. Zhou pour une affaire.
Mais le moment était mal choisi.
En voyant Fang Ka sortir de la cabane de M. Zhou, Grand-père Qian le Toucheur d'Os resta un instant figé, puis accéléra le pas pour le rejoindre.
Et lorsqu'il distingua le crâne de M. Zhou dans la main de Fang Ka, Grand-père Qian le Toucheur d'Os faillit en perdre la moelle épinière tant il fut choqué.
« Mage Fang Ka... qu'est-ce que c'est que ça ? »
Devant l'air de Grand-père Qian le Toucheur d'Os, M. Zhou comprit qu'il y avait méprise.
Il se hâta de dire :
« M. Qian, ne vous méprenez pas, c'est de ma propre initiative, j'ai fait pas mal de bruit, ce qui a alerté Mage Fang Ka.
« Mage Fang Ka s'apprête à m'emmener pour me faire réparer le corps, veuillez m'attendre ici un instant.
« Une fois mon corps restauré, je viendrai vers vous pour qu'on discute tranquillement. »
Grand-père Qian le Toucheur d'Os regarda le crâne de M. Zhou, dubitatif :
« Xiao Zhou, je me souviens, tu m'avais dit que tu me réservais une surprise prochainement, non ? Cette surprise ne serait pas ça, par hasard ?
« Moi, le vieux, je ne supporte pas ce genre de surprises. »
À ces mots, M. Zhou répondit, gêné :
« En fait, la surprise que je voulais vous faire, M. Qian, est aussi liée à la situation actuelle.
« Mais évidemment, ce n'est pas le moment d'en parler en détail, je vous raconterai tout après ma réparation. »
Grand-père Qian le Toucheur d'Os hocha doucement la tête :
« D'accord, Xiao Zhou, je t'attends ici. »
Fang Ka partit prestement, le crâne de M. Zhou en main.
Tandis qu'il gagnait le Château ancien avec le crâne, un point d'interrogation parut sur le front de Grand-père Qian le Toucheur d'Os :
'Xiao Zhou a-t-il vraiment fait ça tout seul ? N'a-t-il vraiment pas offensé Mage Fang Ka, au point que ce dernier lui ait arraché le crâne ?'