Deux jours plus tard.
Rene et moi nous frayions un chemin au milieu de la foule qui se dirigeait vers Sytan.
L'entrée de Sytan était une scène de pagaille, les aspirants démons se préparant à passer l'examen d'entrée.
Ils venaient de tous les coins du Royaume des Démons, unis par leur animosité envers les humains.
Il y en avait bien plus de cinq cents, une foule réellement impressionnante.
Nous nous faufilâmes entre eux et nous arrêtâmes devant l'entrée d'un « train ».
[ Candidates, veuillez présenter votre pièce d'identité et monter dans le train. ]
Une annonce retentit depuis quelque part.
J'obtempérai et sortis la carte d'identité que Rene m'avait donnée.
'Je n'aurais jamais deviné que je devrais prendre un train pour entrer dans ce bâtiment que j'avais vu plus tôt.'
D'après ce que je pouvais en juger, l'entrée de Sytan était protégée par une porte dimensionnelle labyrinthique pour empêcher les intrus d'entrer sans prendre le train.
Cela me plut assez.
Même si elle finissait par être forcée, elle servirait encore de forteresse pour me protéger jusqu'à ce moment-là.
Frou.
Tandis que j'étais perdu dans mes pensées, un train arriva en gare.
C'était une locomotive à vapeur, bien différente des métros de mon époque, mais tout aussi grande.
Rene et moi présentâmes nos pièces d'identité au contrôleur à l'ouverture des portes et montâmes à bord.
[ ...... Le train va partir. ]
Les portes se refermèrent une fois tous les candidats montés, et le train démarra sur un à-coup.
Le paysage paisible derrière la fenêtre disparut, remplacé par un espace onirique baigné d'une teinte pourpre envoûtante.
Le train prit de la vitesse, et le décor dehors se mit à changer.
[ Le train va bientôt franchir l'entrée. Passagers, veuillez vous préparer à l'impact. ]
Crac.
L'intérieur du train trembla au moment où l'annonce s'acheva.
Puis, un bâtiment encore plus colossal que celui que j'avais vu à l'entrée apparut.
Je restai sans voix en réalisant que c'était Sytan.
'Donc cet énorme bâtiment que j'ai vu à l'entrée n'était qu'une partie de l'ensemble......'
C'était peut-être l'échelle nécessaire pour mériter le titre de forteresse ultime du Royaume des Démons.
J'admirais encore l'extérieur de Sytan quand le train s'immobilisa.
Rene et moi descendîmes du train sur l'injonction de l'annonce et levâmes les yeux.
« Nous y voilà enfin. »
« En effet. »
Sytan se dressait devant nous dans toute sa majestueuse splendeur.
Un instant plus tard, l'endroit où nous fûmes conduits par le contrôleur était l'amphithéâtre de Sytan, où se déroulerait l'examen d'entrée.
J'entrouvris la bouche et scrutai l'amphithéâtre.
'C'est écrasant.'
De nombreux jeunes démons s'étaient rassemblés pour passer l'examen d'entrée.
Étrangement, certains démons dégageaient une aura puissante tout autour.
À en juger par leur tenue et leur apparence, ils ne semblaient pas être des étudiants... C'étaient très probablement des instructeurs.
Cela signifiait que certains d'entre eux nous enseigneraient, d'où l'importance de l'examen d'entrée.
Meilleure serait l'impression laissée aux instructeurs, meilleur serait le traitement que nous recevrions par la suite.
Cependant, il était incertain que je parviens à faire bonne impression...
Tandis que j'étais perdu dans mes pensées.
« L'heure est venue. »
Rene marmonna en regardant l'horloge murale de l'amphithéâtre.
Cet instant.
Toc.
Soudain, la porte de l'amphithéâtre claqua.
Heureusement, il semblait qu'aucun démon ne soit resté dehors.
Sytan leur avait laissé amplement le temps, et l'amphithéâtre était assez spacieux pour accueillir tous les démons.
- L'examen va-t-il commencer ?
- Comment va-t-on procéder ?
Les démons se mirent à s'agiter alors que Sytan ne réagissait pas, porte close.
...J'étais moi aussi nerveux, j'avais la gorge qui brûlait.
Le bavardage des démons ne faisait qu'augmenter ma nervosité, alors je décidai d'occuper ce temps le plus utilement possible.
'Devrais-je jeter un œil aux Sept Péchés Capitaux en attendant ?'
Je tournai la tête et regardai autour de moi.
Cependant, quelque fût ma recherche, je ne trouvai pas les Sept Péchés Capitaux dans la grande foule.
C'est un peu décevant.
J'aurais voulu les voir, si l'occasion s'en présentait, car il pourrait y avoir des gens que je connais.
Je savourais cette déception quand, soudain.
Vshhh.
Les lumières qui éclairaient brillamment l'amphithéâtre disparurent d'un coup.
Tout ce qui emplissait ma vision était une obscurité noire comme l'encre.
Les démons se mirent à s'agiter encore plus face à ce phénomène.
Je fis tourner mon cerveau à plein régime pour cerner la situation.
'Une panne de courant ?'
Je secouai la tête.
Il était midi.
Même en cas de panne, c'était étrange que la lumière du soleil qui traversait les fenêtres jusqu'à l'instant d'avant ait disparu.
C'était définitivement dû à quelque chose de magique.
Woo.
Et puis, une lumière se mit à briller au centre de l'amphithéâtre.
Les alentours restaient plongés dans les ténèbres, mais cet unique endroit était baigné de lumière, comme sous un projecteur.
Je clignai des yeux une fois encore, et soudain, une fille aux cheveux roses, le corps couvert de tatouages, se tenait sous le halo de lumière.
« »
La fille, apparue de nulle part, balaya la foule d'un visage impassible.
Les candidats se mirent à murmurer à cette vue.
- Un enfant ?
- Chut, regarde ces tatouages. C'est un démon de haut rang.
Les innombrables tatouages gravés sur le corps de la fille étaient le signe qu'elle était favorisée par le Dieu Démon.
L'agitation parmi les démons enfla encore.
La fille, qui observait le tumulte en silence, entrouvrit les lèvres.
« Silence. »
Une voix chargée d'un mana épais résonna dans tout le bâtiment.
Les candidats tombèrent dans le silence, submergés par la pression émanant de ses paroles.
Ils se contentèrent d'écouter sa voix comme s'ils étaient possédés.
« Bienvenue, vous, incroyablement stupides idiots qui entrerez à Sytan ou échouerez. »
C'était un ton provocateur, mais personne présent n'osa contester ses mots.
Simplement l'écouter rendait difficile le sang-froid, sans même parler de la défier.
La voix continua, sans prêter attention aux candidats qui respiraient difficilement.
« Voyons... Environ cinq cents. Y a-t-il vraiment autant de gens qui veulent mourir cette année ? »
En un instant.
Le flux de l'air changea.
Une pression pareille à celle d'une grande montagne commença de peser sur les alentours, et un froid de plein hiver s'abattit.
« Bon, assez bavardé. »
Et sur ces mots.
« Que l'examen d'entrée commence. »
Une intention meurtrière visqueuse s'abattit, rendant la respiration elle-même difficile.