« Où étais-tu passée tout ce temps ?! »
*Gloups*.
Rem hurla et m'attrapa par le col.
Je fixai Rem, hébété, sans comprendre la situation.
Elle semblait avoir au moins cinq ans de plus.
À vue de nez, elle avait maintenant l'âge d'entrer au collège.
Pas que le concept de collège existe ici.
J'ouvris la bouche pour parler.
« Tu ne me croirais pas si je te le disais. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Rem me grogna dessus d'une voix stridente, effaçant l'air innocent que j'avais vu auparavant.
Était-ce là la vraie personnalité de Rem ?
Non.
Rem était calme pour son âge, mais c'était une enfant introvertie, avec l'espièglerie et la timidité de ses pairs.
Alors qu'était-il arrivé pendant les cinq ans où j'avais disparu ?
« Peut-être pourrais-tu me dire ce qui s'est passé ces cinq dernières années ? »
« …… Tu ne te souviens vraiment de rien ? »
« Oui, ce jour-là, quand j'ai percé le plafond pour tenter de sortir, j'ai perdu connaissance. Quand je me suis réveillé, c'était la situation dans laquelle je me trouvais. »
« C'est impossible… Je croyais que tu t'étais enfuie. »
« C'est impossible. »
Pourtant, Rem plongea son regard dans mes yeux étroits, comme si elle ne pouvait me croire.
Puis, comme réalisant que je ne mentais pas, Rem poussa un profond soupir.
« Ha… Je ne peux pas tout croire de ce que tu dis, mais tu ne sembles pas mentir. »
Même ainsi, Rem ne dissipa pas son regard soupçonneux.
Au contraire, c'était un regard de haine dirigé vers moi.
Pourquoi Rem me traitait-elle ainsi ?
Qu'était-il advenu pendant mon absence ?
« Ai-je fait quelque chose de mal ? »
« Quoi ? »
« C'est juste que tu as l'air en colère contre moi en ce moment, Rem. »
« …… Oh, ma pauvre. »
Rem poussa un profond soupir.
Puis elle me regarda et parla.
« Oui, je suis en colère contre toi en ce moment, Adel. Non, peut-être que tout le monde ici est en colère contre toi. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Je ne comprenais pas ce que Rem disait.
D'après ce que j'avais compris jusqu'ici, il n'était pas difficile de deviner que j'étais réapparu après cinq ans, mais je ne comprenais pas pourquoi Rem m'en voulait.
Rem continua.
« Quand tu as appelé les autres gamins et percé le plafond, tu as soudainement disparu. Que tu t sois enfoncée dans le sol ou envolée dans le ciel, je ne sais pas. Mais le problème, c'est que tu as percé le plafond. »
« Le plafond ? »
« Oui, comment sommes-nous censées nous enfuir maintenant que tu as percé le plafond ? »
« …… C'est… »
Bon, peut-être si j'avais été là.
Mais ces gamins, dont les capacités physiques étaient inférieures à celles de gens ordinaires, pouvaient-ils atteindre le plafond ?
Il était fort probable que les enfants pensent que je m'étais enfui tout seul.
Et ce n'était pas la seule raison.
« C'est à ce moment-là que la nourriture a commencé à diminuer. »
« …… ? »
Rem poursuivit son explication, le visage dur.
Juste après que j'eus percé le plafond et disparu.
Le plafond fut soudainement restauré, et la nourriture qui descendait fut considérablement réduite.
Sans une personne forte comme moi, les enfants avaient souvent faim et se faisaient battre par les gamins de la cellule d'à côté, dit Rem d'une voix rauque.
« Tu comprends ? C'est comme si tu avais tué tout le monde. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, tué ? »
« Six d'entre nous sont déjà morts ces cinq dernières années. Morts de faim ou battus à mort par les gamins d'à côté. »
« …… »
Je ne pus ouvrir la bouche.
Je ne pouvais pas dire que c'était parce que j'avais percé le plafond et que j'étais parti.
Si je n'avais pas été là, l'histoire se serait déroulée comme elle devait.
Puisque mon absence aurait été le cours original de l'histoire, la mort des enfants était une conclusion inévitable.
Alors ce n'aurait pas été juste de me blâmer, mais comme il n'y avait personne d'autre à blâmer que moi, Rem était si en colère.
« …… Je ne m'excuserai pas. Ce n'est pas de ma faute. »
« Quoi ? »
À mes mots, Rem me dévisagea avec des yeux furieux.
Je laissai échapper un soupir.
Oui, je comprenais pourquoi Rem était en colère.
Alors je devais la voir.
Pour résoudre cette situation, je devais voir Fron.
Et si j'avais raison, peut-être….
C'est à ce moment-là que ça se produisit.
*Rumble*.
Juste avant que le mur central ne se referme, les enfants revinrent dans cette pièce.
L'enfant en tête était Fron, qui avait l'air hagarde, comme si elle avait été grièvement blessée.
« Rem, Fron est blessée ! »
« Il faut la soigner vite. »
À cela, Rem me lança un regard puis se dirigea vers Fron.
Je restai là, sans voix, incapable de dire quoi que ce soit.
Fron était blessée.
Cela pesait lourd sur mes épaules.
Je n'étais pas venue ici pour sauver Fron.
Alors qu'est-ce que je faisais ici.
Ma tête tournait avec ces pensées.
Je finis par me mettre en marche.
Fron, qui s'était effondrée et respirait difficilement, leva les yeux vers moi.
« Toi… »
« Ne parle pas. »
Les enfants murmurèrent, semblant déconcertés par ma confrontation avec Fron.
« C'est pas Adel, ça ? »
« Je croyais qu'il s'était enfui seul après avoir percé le plafond, mais il est revenu ? »
Les enfants posèrent bien des questions, mais je n'avais pas le temps d'y répondre.
Je passai rapidement le corps de Fron au scanner.
D'un coup d'œil, il était clair que le corps de Fron n'était pas normal.
C'était aussi la preuve de combien elle s'était forcée.
« … Vous vouliez la faire souffrir comme ça, Fron ? »
Je demandai aux enfants.
« ….. »
Les enfants ne répondirent pas.
Ils se contentèrent de renifler et de regarder Fron avec des yeux inquiets.
Cela signifiait que les enfants voyaient déjà Fron comme leur cheffe.
Sans un mot, je déchaînai des flammes noires vers Fron.
C'était quelque chose que je ne pouvais utiliser qu'à travers l'Orbe de l'Empereur des Flammes, mais maintenant je pouvais l'utiliser par moi-même.
*Fwoosh*.
Les flammes cautérisèrent les blessures de Fron, stoppant le saignement.
Avec ça, Fron put surmonter un obstacle, mais je ne pouvais pas guérir les blessures restantes.
Fron gémit de douleur.
« Urgh…. »
« Supporte. Tu dois le faire si tu veux vivre. »
J'avais raison.
Il n'y avait ni fournitures médicales ni personne ayant des connaissances médicales ici.
Pour les blessures restantes, nous n'avions d'autre choix que de compter sur la capacité d'auto-guérison de Fron.
« Fron, ça va ? »
« … Oui, je peux bouger. »
Le temps passa, et finalement, Fron se redressa.
Puis, me regardant, Fron demanda.
« Pourquoi es-tu revenue dans cet endroit ? »
« Il y a eu des circonstances. »
« … Des circonstances, dis-tu ? Donc même quelqu'un d'aussi monstrueusement fort que toi n'a pas pu s'échapper de cet endroit. »
Haha.
Fron se mit à rire follement.
« Alors pourquoi on se bat ? Pourquoi ai-je dû tuer les enfants de la cellule d'à côté ? Pourquoi mon corps… ! »
Fron, qui déversait ses mots dans la colère, fondit soudain en larmes.
Elle ressemblait à des cendres laissées après que tout a brûlé.
Les yeux d'un cadavre vivant qui attend de mourir.
Les enfants étaient déconcertés par le changement de Fron et réagirent comme s'ils ne comprenaient pas.
Excepté une personne.
« ….. »
Seule Rem tremblait, les épaules secouées, en écoutant Fron.
Comme si elle voulait croire que mes mots étaient des mensonges, comme si elle suppliait.
Avec de tels yeux, Rem me regarda.
Qu'était-il arrivé ?
Et quelle était la vérité de cette prison que Rem et Fron connaissaient ?
J'étais curieux, et Rem, me regardant,'ouvrit la bouche.
« Suis-moi, tu as l'air d'avoir beaucoup de questions. »
« … D'accord. »
*Frou*.
Je suivis Rem, jetant un coup d'œil à Fron, qui éclatait en sanglots.
Peut-être que ces larmes étaient quelque chose que je ne pouvais ni guérir ni consoler.
Alors mieux valait entendre l'explication de Rem.
Et ainsi, Rem et moi marchâmes jusqu'à un endroit où les enfants ne pouvaient pas nous entendre.
Rem me regarda et parla.
« Tu le sais peut-être déjà, puisque tu viens de l'extérieur et que tu y as été. »
« … »
Ce n'était pas vraiment vrai, mais je décidai d'écouter Rem en silence.
Il n'y avait aucune raison pour que Rem me croie, même si je disais quelque chose.
Rem continua son histoire.
« Nous sommes piégées dans cette prison depuis le moment où nous avons acquis la conscience. L'eau et la nourriture fournies, comme tu as pu le voir, tombent du ciel. C'est comme si on nous élevait comme du bétail. Et puis Fron est arrivée. »
« Tu veux dire Fron ? »
« Oui, Fron est venue de l'extérieur, tout comme toi. »
« … ! »
Je ne pus m'empêcher d'être surprise.
Fron n'était pas comme les autres enfants qui avaient toujours été emprisonnés ici ; elle venait de l'extérieur.
Rem commença à parler avec une expression compliquée.
« Fron savait à quoi servait cet endroit. Ou plutôt, quelqu'un a dû lui ordonner de venir ici. »
« Alors tu sais ce qu'est cet endroit ? »
« Oui, cet endroit est conçu pour faire s'entretuer les enfants, pour ne laisser qu'un seul survivant. »
« … »
« Inutile de le dire, mais Fron était l'élue. »
Je vois.
C'est pour ça que Fron voulait mourir par culpabilité d'avoir survécu seule.
Ça avait du sens.
Et c'était terrifiant.
Cet endroit était vraiment effrayant.
De la nourriture qui tombe du ciel.
Diviser l'espace avec des murs, créer des groupes, et les faire s'entretuer.
C'était un espace parfaitement conçu.
Alors que j'acquiesçais, Rem continua.
« Mais Fron n'a pas essayé de tuer les autres enfants. Elle voulait coexister. C'est juste une gamine au cœur tendre, qui a pitié des enfants qu'elle n'a pas pu sauver, de ceux qu'elle a tués. C'est le genre de gamine qu'est Fron. »
Donc, c'est de ta faute.
« À cause de toi, Fron a trouvé de l'espoir. Tu t'es évadée de cet endroit et n'es pas revenue pendant cinq ans, alors elle a pensé que si elle pouvait gagner assez de force pour percer le plafond, elle pourrait emmener les enfants avec elle et s'enfuir. »
« ….. »
Je fermai la bouche.
Si Fron était devenue aussi forte, l'histoire originale ne se répéterait pas.
Cela signifiait que le plan de Fron échouerait.
Rem se mit à sangloter tristement.
« … Fron t'a vue et a trouvé de l'espoir, alors elle a tué ces enfants. Elle a tué les enfants de la cellule d'à côté, pensant que si elle le faisait, elle pourrait nous sauver. Qu'elle pourrait nous faire sortir d'ici. Qu'on n'aurait plus à se battre. C'est ce qu'elle pensait en les tuant, encore et encore. »
*Frou*.
J'enlaçai doucement Rem, qui tremblait, et lui tapotai le dos.
C'était tout ce que je pouvais faire pour elle.
Maintenant, je comprenais.
Pourquoi Fron avait fait ce choix ?
Pourquoi elle voulait mourir.
Si elle avait vraiment traversé tout ça, elle n'aurait pas pu le supporter.
Et j'étais désolée.
Quel genre de contexte avais-je écrit pour aboutir à ce résultat ?
Je ne m'en souvenais pas, et cela me faisait me sentir encore plus coupable.
Alors que j'enlaçais Rem, je me figeai soudain.
*Tic*.
Mon corps se raidit.
Pas juste figé, mais complètement immobilisé, incapable de faire quoi que ce soit.
*Clac*.
*Clac*.
Le bruit de rouages qui s'enroulent résonna autour de nous.