« Non, qu'est-ce que c'est ? »
Je fronçai les sourcils, concentrant toute mon énergie pour retrouver la moindre trace de la fille, Lever.
Mais mes yeux ne confirmèrent que la réalité — elle n'était nulle part.
Je tournai la tête vers Kyle.
Lui aussi clignait des yeux, confus, incapable de saisir la situation.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« C'est ce que je voudrais savoir. »
L'exclure comme une hallucination était impossible, puisque Kyle avait vu Lever aussi.
Ce ne pouvait pas être une illusion.
La seule chose qui me vint à l'esprit fut une expérience similaire que j'avais vécue auparavant.
La première cérémonie de clôture de Sytan.
Je les avais vus alors.
Les étudiants morts pendant les examens de mi-session m'étaient apparus.
Je touchai la dague rouge blottie contre ma poitrine.
La dague rouge avait-elle réagi cette fois aussi ?
Mais cela ne semblait pas probable.
À l'époque, la dague rouge, bien que faiblement, avait émis un son distinct.
Elle bourdonnait, un son lugubre comme celui d'une mère ayant perdu son enfant.
Cependant, en ce moment, la dague rouge ne montrait aucune réaction.
Cela signifiait que la dague rouge n'était pas impliquée dans cette situation.
Alors qu'était-ce ?
« Hé, pourquoi ces têtes d'enterrement, tous les deux ? »
Fron inclina la tête, curieuse de nos réactions, mais je n'avais rien à dire.
Parce que je ne comprenais vraiment pas la situation.
Alors, la fille qu'on avait vue, Lever, pouvait-elle être un fantôme ?
Naturellement, des questions surgirent.
Les fantômes ne sortent-ils pas seulement la nuit ?
La lumière du soleil traversait encore le petit trou dans le mur.
Ce n'était pas encore le soir, et même si c'était le cas, une personne, pas un fantôme, posait problème.
« …Cet endroit est très haut. »
En vivant dans cette prison, j'avais regardé dehors à travers ce petit trou.
Le monde vu à travers le trou était un amas de dizaines de points.
Les points représentaient des bâtiments et des gens.
Des objets plus petits que des fourmis — c'était la preuve de l'endroit où nous étions.
Donc, la possibilité qu'elle soit entrée par le trou devait être écartée.
Pour l'instant, les spéculations immédiates qui me vinrent à l'esprit étaient :
Soit les compétences de furtivité de Lever étaient si avancées qu'elles pouvaient même tromper le Maître de maison, soit c'était un fantôme qui vivait ici depuis longtemps mais s'était révélé après qu'on nous ait déplacés ici.
Les deux n'avaient pas de sens.
Cela n'avait pas de sens, et c'est pourquoi ma tête tournait.
« Il n'y a pas moyen qu'un enfant aussi mignon soit un fantôme… »
« Dans un monde où existent des humains et des membres du Clan Démon plus forts que les monstres, les fantômes ne sont pas particulièrement effrayants, mais j'admets que c'est assez étrange d'en voir un pour la première fois. »
Fron soupira en regardant Kyle et moi, perdus dans la confusion.
« Je ne comprends pas un mot de ce que vous dites. Vous n'essayez pas de me rouler dans la farine pour vous échapper d'ici, hein ? »
« Oh, allez, pourquoi ferions-nous ça ? »
« Hmph, essayez si vous pouvez. »
Fron dit en me jetant un coup d'œil.
Je savais qu'elle le pensait quand elle me disait de m'évader.
C'était probablement un message pour sa mère, qui pourrait écouter aux portes.
La raison pour laquelle Fron se méfiait de sa mère était évidente.
« Cela ne s'est pas produit dans l'histoire originale, mais… »
Quoi qu'il arrive, Fron était destinée à mourir.
Dans le roman original, Fron meurt pendant l'invasion du Monde Humain.
Cependant, j'avais complètement tordu le cours de cette histoire, et Fron connaîtrait une mort différente.
Je m'en souvenais clairement parce que c'était un élément que je n'avais pas jeté.
Parce que je l'avais écrit moi-même dans l'original.
« Si seulement j'avais mangé cet enfant, quelqu'un comme toi… ! »
La mère de Fron meurt sous les coups de Hamel, en prononçant de telles paroles.
Si seulement elle l'avait mangé.
Cette partie était en fait la plus importante.
C'était parce que j'avais imposé une pénalité à la Maîtresse de la Maison de la Luxure pour permettre à Hamel, le protagoniste de l'histoire originale, de tuer facilement tous les Sept Péchés Capitaux.
Cette pénalité était la mort de Fron.
Par la mort de Fron, la Maîtresse de la Maison de la Luxure perdait son pouvoir.
Ou plutôt, elle perdait l'opportunité d'acquérir du pouvoir.
Parce que Fron était destinée à être consommée par sa mère.
« …Quoi ? Pourquoi tu me regardes comme ça ? C'est flippant. »
Fron fronça les sourcils en remarquant que je la fixais intensément.
Je détendis vite mon expression.
Et parlai sur un ton décontracté.
« C'est rien. Plus important, Lady Fron, as-tu changé d'avis ? »
« Changé d'avis pour quoi ? »
« Là, tout de suite, on dirait que tu as tout abandonné. »
Que ce soit notre relation,
Ou son avenir et sa voie,
Fron semblait avoir lâché prise sur tout.
Non, elle l'avait probablement vraiment fait.
C'est pour ça qu'elle faisait cette expression.
Je voulais que Fron réponde.
Si elle avait la moindre intention de changer d'avis.
Mais Fron ne réussit qu'un faible sourire.
« Je suis toujours la même. »
« …C'est ça ? »
« Ouais, plutôt que ça, tu ferais mieux de te préparer à mourir. Le banquet de Maman va bientôt commencer. »
Prépare-toi à mourir.
Je pouvais lire les émotions cachées derrière ces mots.
Elle voulait que je sorte de cet endroit avant le massacre, le banquet de sa mère.
Si je m'en donnais les moyens, il ne serait pas difficile de m'échapper de sa mère, qui n'avait pas encore absorbé Fron.
Ce pourrait être difficile d'emmener Rene et Kyle avec moi, mais cela restait dans le domaine du possible.
Après avoir consommé le corps de Crete, je n'étais pas encore à la hauteur des Seigneurs des Sept Péchés Capitaux, mais je pouvais au moins vaincre un Seigneur qui ne pouvait pas utiliser toute sa puissance.
La raison pour laquelle j'étais encore en prison était…
« Tu vas vraiment, bien, avec ça ? »
Fron, qui s'apprêtait à se retourner à ma question, s'arrêta.
Puis elle me regarda avec un regard un peu triste.
« Je t'ai dit que ça va. »
« Pas du tout. »
Tu n'as pas l'air d'aller bien du tout.
Pourquoi, avec la mort qui rôde, disait-elle qu'elle avait tout abandonné tout en faisant une expression si pitoyable ?
Fron, toi…
« Ne t'en fais pas. C'est entièrement ma décision. »
J'allais dire quelque chose mais je fermai la bouche face aux mots fermes de Fron.
Je ne pouvais pas comprendre.
Si Fron le voulait, je pouvais la sortir de ce trou à rats.
Mais Fron ne le voulait pas.
Doutait-elle de mes capacités ?
Bon, elle en avait tout à fait le droit.
Ce n'est pas comme si j'avais montré quelque chose à Fron depuis mon arrivée.
Pourtant, Fron devrait savoir que j'ai maîtrisé l'intention meurtrière.
Si c'était le cas, il y avait une chance qu'on puisse s'échapper d'ici.
Et pourtant, elle ne me demandait pas d'aide.
Elle s'accrochait aux relations qu'elle avait construites en souhaitant la mort.
« N'est-ce pas une contradiction ? »
« Ouais, et alors ? »
Elle était si sûre d'elle que j'en restai sans voix.
Fron connaissait ses propres contradictions mieux que quiconque.
Sachant que c'était une contradiction, Fron ne donna finalement pas de réponse.
Les contradictions naissent quand on a des pensées conflictuelles sans savoir laquelle est la bonne.
Et Fron, incapable de résoudre une telle contradiction, l'accepta.
C'est une contradiction en soi que d'accepter une contradiction au moment où on la reconnaît.
« …Tu n'as pas à rendre une réponse, étudiante Fron ? Je ne peux pas te mettre A+ comme ça. »
« Voilà que tu recommences avec tes conneries. C'est pour ça que Luna t'a largué. »
« C'est moi qui l'ai rejetée. »
« N'importe quoi, regarde ta tête. C'est un miracle que Luna n'ait pas eu peur de toi. »
« … »
En y repensant, cela semblait vrai, alors je fermai la bouche.
Fron laissa échapper un petit rire et ouvrit la bouche.
« Bref, considère ça comme une faveur. Dis ce que tu as à dire à ton maître avant de partir. »
« Ah, la jeune dame va bien ? »
« Poser les questions importantes en premier. Je l'ai soignée, et je la renverrai bientôt au territoire des Bares. »
« C'est un soulagement. »
« Ha, soulagement mon pied. Tu sais combien j'ai galéré pour la calmer quand elle pleurait toutes les larmes de son corps pour te voir ? Quoi, tu t'inquiètes pour moi ? En ce moment, c'est toi le plus gros mal de tête que j'ai. »
« … »
Elle avait raison.
Peut-être que je n'aidais pas Fron mais ne lui causais que des ennuis ?
En y pensant, j'étais celui qui était apparu soudainement dans le territoire paisible de Fron.
Et j'étais celui qui avait amené la fille des Bares ici.
Cette Fron, elle était plus maline que je ne le pensais.
« Comme prévu, elle faisait juste la bête à l'école… »
Attends,
Alors pourquoi faisait-elle la bête ?
Ou est-elle devenue normalement intelligente après un incident ?
J'étais curieux.
Peut-être y avait-il une raison pour laquelle Fron laissait cette contradiction non résolue.
J'ouvris lentement la bouche.
« Lady Fron, si tu changes d'avis, ayons une conversation sincère. »
« Beurk, tu me donnes la chair de poule. C'est déjà assez flippant de croiser ton regard, mais en plus je devrais avoir une conversation en tête-à-tête ? »
« …Je ne dirais pas que mon apparence est si horrifi. »
« De quoi tu parles, avec tes yeux fendus comme une chèvre et qui clignotent sans arrêt ? Bien qu'ils soient si petits que le clignement est à peine visible. »
« Hé. »
Ses mots étaient trop durs.
Hmph, j'étais vexé.
Je me retournai.
Kyle faisait une tête qui disait : « Elle a toujours été comme ça ? »
Moi non plus je ne sais pas.
Je haussai les épaules en réponse.
Fron nous quitta sur ses derniers mots.
« Je pars vraiment maintenant. Prépare-toi à mourir, et assure-toi de bien te laver le cou. Tu dois mourir proprement. »
« …À la prochaine. »
Et avec ça, Fron partit.
Je regardai la silhouette de Fron s'éloigner et poussai un profond soupir.
Qu'est-ce que je fais d'elle ?
À ce rythme, Fron va vraiment mourir.
Même si j'intervenais et empêchais la mort de Fron, il y aurait un autre problème.
Elle ne manquerait pas de dire des trucs comme :
Pourquoi m'as-tu sauvée ?
Pourquoi ne m'as-tu pas laissé mourir ?
Fron me blâmerait et me en voudrait de ne pas l'avoir laissée mourir.
Mais ce sont des choses qu'elle ne pourrait dire que si elle est en vie, non ?
Peut-être qu'il vaudrait mieux juste l'aider…
Luna serait triste si Fron mourait.
Argh, je sais pas.
Je continuai à soupirer.
Et à ce moment-là,
Je relevai la tête et parlai.
« Lever, je sais que tu regardes. »
« Lever est encore là ? »
Kyle réagit à mes mots disant que Lever était présente.
« Où est-elle ? Je ne la vois pas. »
Mais malgré mes mots, Lever n'apparut pas.
Tsk, je claqua de la langue.
« Comme prévu, elle n'est pas là. »
« …Hein ? »
« Ben tu sais, dans les romans et tout, y'a toujours un fantôme qui regarde de quelque part. C'est pour ça que je l'ai appelée. »
« Tu es fou ? »
Juste au moment où Kyle allait maudire,
« C'était donc ça. J'ai cru pour de vrai que tu savais. »
Lever apparut à l'intérieur de la prison.