« Repose-toi bien. »
« Oui. »
« N'hésite pas à m'appeler si tu as besoin de quoi que ce soit. À demain. »
Après avoir échangé quelques mots de plus, je décidai de quitter la chambre de Rene.
Rene ne m'arrêta pas, comme si elle aussi pensait qu'on avait assez parlé.
*Clic-*
Tandis que je quittais la chambre de Rene.
'Qu'est-ce qu'elle voulait dire ?'
J'essayai d'interpréter les mots que Rene m'avait laissés, un sourire triste aux lèvres.
'Je vais faire semblant de te croire.'
C'est ce que Rene avait dit.
Je ne comprenais pas pourquoi elle disait une chose pareille, ce qui ne faisait que compliquer mes sentiments.
… Quel « vide » en elle Rene tentait-elle de combler avec moi ?
De qui se remémorait-elle l'image pour faire une expression si nostalgique ?
La mère de Rene.
Ce ne pouvait être qu'elle.
Il n'y avait personne d'autre.
Je savais que Rene cherchait du réconfort en superposant l'image de sa mère sur moi.
Et je savais aussi que ce sentiment était bien loin de l'amour.
C'était vain de chercher le manque de quelqu'un chez un autre.
Même si je disparaissais, la peine de Rene ne serait que temporaire.
Pourtant,
'Pourquoi me sens-je si mal à l'aise ?'
Je ne trouvais pas la paix intérieure.
Un jour.
J'avais le pressentiment fort que Rene serait brisée, fracassée, résonnant dans mon esprit.
Pourquoi ?
Pourquoi Rene et moi sommes-nous si remplis de peur ?
Peu importe combien je réfléchissais, la réponse restait insaisissable.
Alors pour l'instant, je décidai de rester auprès de Rene pour la rassurer.
Si Rene pleurait à nouveau, qui sait ce que Crete pourrait faire.
À cette pensée, je fronçai les sourcils.
'Attendez, n'est-ce pas « lui » qui l'a fait pleurer ?'
Quelle histoire absurde.
Si Rene ne mentait pas, alors c'était vrai.
Mais alors, pourquoi Crete m'avait-il menacé, affirmant que « j'avais » fait pleurer Rene ?
L'absurdité de la situation me confondait, et la colère envers Crete commençait à monter en moi.
'… A-t-il simplement rejeté toute la faute sur moi ?'
Connaissant Crete, ce n'était pas au-dessous de lui.
Il était assez arrogant pour rejeter toute la faute sur les autres, disant des choses comme :
« Je ne ferais jamais une chose pareille. »
Ce putain de bâtard.
Une fois que j'atteindrai le niveau de demi-dieu, je le ferai payer.
Tandis que je ruminais ma colère contre Crete,
*Toc-*
Je m'arrêtai net.
Après avoir quitté la chambre de Rene, je me dirigeai vers le terrain d'entraînement.
Autrefois, je me serais entraîné avec Rene, mais elle ne semblait pas d'humeur, donc j'allais m'entraîner seul.
Mais à ma surprise, il y avait quelqu'un que je n'attendais pas de voir au terrain d'entraînement.
'Qui est-ce ?'
Une jeune fille, ressemblant à la fois à Crete et à Rene, maniait une épée sur le terrain d'entraînement.
Ce n'était même pas une vraie épée, mais une épée en bois.
Avec sa petite taille et son manque de muscles, il semblait improbable qu'elle ait la force de manier une vraie épée.
Plus que cela, ce qui m'intriguait,
C'était son identité.
'… Ils se ressemblent beaucoup.'
Au premier coup d'œil, je pouvais dire qu'elle ressemblait à la fois à Rene et à Crete.
Peut-être était-elle une parente de sang de Rene, héritant du sang de la famille Bares.
Mais ce qui ressortait, c'est que son apparence n'était pas aussi froide que celle de Crete ; au contraire, elle possédait une certaine radiance.
Une chaleur qui vous enveloppait rien qu'en la regardant.
Penser que quelqu'un de la lignée de Crete, capable d'émettre une telle chaleur, existait dans le manoir des Bares.
'Je ne me rappelle pas les avoir vus pendant mon séjour au manoir des Bares.'
Alors que je creusais ma cervelle pour deviner son identité,
*Thump-*
La jeune fille, qui frappait un mannequin de paille avec son épée en bois, s'effondra.
Mon corps réagit instinctivement.
Je me précipitai vers l'enfant, mes pieds soulevant de la poussière.
Pourquoi ?
Il n'y avait pas le temps de s'attarder sur de telles questions.
L'instant où je vis la fille tomber, un instinct protecteur monta en moi, comme un feu s'allumant dans mon cœur.
« Ça va ? »
« Euh, oui… »
Je demandai en aidant la fille aux cheveux noirs à se relever.
Elle acquiesça difficilement, la tête ballottant légèrement.
Il semblait qu'elle n'était pas sérieusement blessée, ce qui fut un soulagement.
Attends.
Pourquoi suis-je soulagé ?
Cette fille et moi étions des inconnus qui ne s'étaient jamais rencontrés.
Et pourtant, dès que je la vis tomber, je fus submergé d'inquiétude et de sollicitude pour son bien-être.
*Frou-*
Je baissai le regard pour mieux l'examiner.
Elle ressemblait à Crete et à Rene, mais avec une beauté délicate et une aura qui lui étaient propres, créant une impression nostalgique.
Comment quelqu'un comme elle pouvait-il exister dans cette famille ?
Alors que je réfléchissais à cela, une réalisation m'apparut.
'En y repensant…'
Le prochain chef de la famille Bares.
Dans l'histoire originale, le successeur après Crete n'était pas Rene, mais un autre candidat « mâle ».
Ce qui voulait dire,
'… Un garçon ?'
Je fus saisi d'apprendre que l'enfant devant moi n'était pas une fille, mais un garçon.
Je fis de mon mieux pour ne pas montrer ma surprise, mais il était difficile de croire que cet enfant à l'air si délicat était en réalité un garçon.
Tandis que je restais là, momentanément sans voix,
« Merci de m'avoir relevé. »
Le garçon parla, en se brossant la poussière.
Sa voix était assez androgyne pour me faire douter à nouveau de son genre.
Je rassemblai rapidement mes esprits et répondis,
« Il n'y a pas de quoi. Je ne faisais que mon devoir d'escorte de la famille Bares. »
« Escorte ? Ah… ! »
Les yeux du garçon s'illuminèrent à mes mots.
Qu'était-ce que cela ?
Savait-il qui j'étais ?
Tandis que je le regardais avec une lueur d'anticipation, il m'offrit un sourire gêné.
« Désolé, en fait je ne connais pas ton nom. J'ai entendu dire que Rene avait une escorte, mais… »
« Je vois. »
Eh bien, c'était vrai.
Depuis que je m'étais installé dans la famille Bares, les serviteurs bourdonnaient à mon sujet.
Les rumeurs se propageaient comme une traînée de poudre — que j'étais l'arme secrète de Crete, un voleur qui avait volé une nuit à l'estimée dame de la maison.
Tout était infondé, bien sûr, mais en tant qu'étranger, un Demi-démon, j'étais une cible facile pour les ragots.
Du moins, la plupart des rumeurs à mon sujet étaient devenues positives, grâce à mon éthique de travail assidue.
Toutefois, il y avait encore pas mal de jeunes serviteurs terrifiés par mon apparence.
Bref,
« Dois-je vous appeler Jeune Maître ? »
Je n'étais pas sûr de son nom non plus, donc je ne savais pas comment l'appeler.
Le garçon secoua la tête.
« Pas la peine d'être si formel. C'est un peu gênant… Appelle-moi juste par mon nom. »
« … Pardonne mon impolitesse, mais je n'ai pas eu le plaisir d'apprendre ton nom. Je ne sers que de gardien personnel de Dame Rene. »
« Ah, d'accord. Je comprends. »
Le garçon afficha un autre sourire radieux en continuant.
*Thump-*
Son sourire me rendit muet un instant.
Même en sachant qu'il était un garçon, mon cœur rata un battement.
S'il avait été une fille, mon cœur aurait probablement explosé maintenant…
Alors que je posais une main sur ma poitrine qui battait la chamade, le garçon parla à nouveau.
« Eh bien, tu peux l'apprendre maintenant. »
« Ah, oui, bien sûr. »
Ma langue se noua un instant, alors je me contentai de hocher la tête, la bouche légèrement ouverte.
« Je m'appelle Anna Bares. »
« Anna… Quel joli nom. »
« Hihi, merci. C'est ma mère qui me l'a donné. »
'Mère.'
Ses mots me firent réaliser qui Anna ressemblait, en dehors de Crete.
Anna tenait sa radiance de sa mère.
Je compris pourquoi Crete, malgré son comportement froid, tenait à sa famille et se remémorait sa défunte épouse.
'… Bien sûr, elle lui manquait.'
Si j'avais un amant aussi rayonnant qu'Anna, je lui dédierais tout.
Pour être honnête, tout sacrifier pour un amant ne correspondait pas vraiment à ma personnalité, mais si c'était quelqu'un comme Anna… je pouvais comprendre.
Juste le regarder apportait un sentiment de chaleur.
Un instinct protecteur monta en moi, le désir de protéger ce sourire de tout mal.
Et en plus de cela, il avait une personnalité si vive et joyeuse, ni timide ni trop réservée.
Si la maîtresse de la famille Bares avait une personnalité similaire à celle d'Anna…
'… Crete avait vraiment de la chance, ce salaud.'
Ressentant une pointe de jalousie envers Crete, je mis de côté toute pensée supplémentaire sur la mère de Rene.
À la place, je décidai de demander à Anna quelque chose qui me trottait dans la tête.
« Mais si je puis me permettre, que faites-vous au terrain d'entraînement ? Pardonnez mon indiscrétion, mais j'étais sous l'impression que vous n'étiez pas en bonne santé et restiez principalement confiné à l'intérieur. Y a-t-il eu un changement dans votre état ? »
« Eh bien, ce n'est pas tout à fait exact. Ce n'est pas que je sois malade, c'est juste… »
Alors qu'Anna commençait à expliquer,
« Hé, Adel. »
Kyle, qui avait précédemment fui Rene et moi, s'approcha de nous.
Anna cessa immédiatement de parler.
*Tsk.*
Il semblait qu'il ne voulait pas en parler devant Kyle.
Je devrais lui redemander plus tard.
Au fait,
« À quoi dois-je le plaisir ? Tu avais l'air pressé de fuir ma compagnie tout à l'heure. »
« De quoi tu parles ? C'est toi qui m'as dit d'y aller. »
« Hmph, je ne me rappelle pas m'être associé à quelqu'un comme toi. »
« Arrête. Bref, le vieux… je veux dire, le Seigneur te cherche, alors va-y. »
Kyle se corrigea vite après avoir failli manquer de respect à Crete.
Il avait visiblement rappelé la présence d'Anna et ajusté ses mots en conséquence.
'On dirait que je devrai surveiller mon langage par ici.'
Je claquis la langue intérieurement et me tournai pour partir.
Avant de me diriger vers le bureau de Crete, je me retournai vers Anna et lui fis un petit signe de la main.
« Ravi de t'avoir rencontré, Anna. À la prochaine. »
« Ouais, je serai au terrain d'entraînement un moment, alors passe si tu as le temps. »
« Je le ferai. »
C'était un parent de sang de Rene, alors peut-être devrais-je lui donner quelques conseils d'escrime.
Qui sait, peut-être en tirerais-je quelque chose de bon…
Avec cette pensée en tête, je me dirigeai vers le bureau de Crete.
« … »
Et peu de temps après.
Boum.
Je fus jeté hors du bureau de Crete.
… Qu'est-ce qui ne va pas chez ce dingue ?