« Tu penses que c'est possible ? »
Ares grogna d'une voix dure face à mon affirmation scandaleuse.
C'était tout naturel qu'il croie à une blague.
Le fait que j'aie maîtrisé l'Enduit d'Épée d'un seul coup dépassait probablement sa compréhension.
Et pourtant.
Par-dessus le marché, j'avais l'aplomb de garantir que je pourrais même manifester l'Esprit Combatif.
Bien sûr, il était furieux.
Mais je ne plaisantais pas, pas le moins du monde.
J'avais vraiment l'impression de pouvoir le reproduire si Ares me montrait son Esprit Combatif ne serait-ce qu'une fois.
C'est quoi, l'Esprit Combatif ?
C'est la manifestation de sa volonté, fondée sur l'intention de tuer et d'écraser l'adversaire.
D'une certaine façon, on pourrait le décrire comme la capacité à donner forme à des émotions abstraites, les faire advenir dans la réalité.
Quelles que soient mes aptitudes physiques exceptionnelles, ce n'était pas quelque chose que je pouvais apprendre.
« …Si ça avait un rapport avec le mana ou la technique, j'aurais pu m'en sortir grâce à mes capacités physiques… »
Mais je ne pouvais pas manipuler les aspects psychologiques à volonté.
C'est pourquoi, contrairement à l'Enduit d'Épée, je ne parvenais pas à l'appréhender et je tournais en rond.
Pourquoi, alors… ?
Dès que je voyais l'Esprit Combatif d'Ares, un sentiment me traversait : je pouvais l'utiliser, une excitation.
C'est pour ça que je lui ai demandé.
De libérer son Esprit Combatif sous mes yeux.
« S'il y avait eu un autre étudiant capable d'utiliser l'Esprit Combatif, je lui aurais demandé… »
À Sytan, seuls les instructeurs et un autre étudiant pouvaient utiliser l'Esprit Combatif.
Parmi les instructeurs de première année, Ares était le seul.
Et parmi les étudiants, seul Baltan pouvait.
Mais si je m'entraînais avec lui, je finirais gravement blessé.
Ares était le seul capable de contrôler sa force.
C'est pour ça que j'insistais, que je demandais cette faveur à Ares.
« Allez, montre-moi. »
Je fis signe à Ares, abasourdi, d'un mouvement du menton.
Mon attitude devait paraître arrogante, car les veines sur le front d'Ares battirent à nouveau.
…Je décidai de faire l'innocent pour l'instant.
Ce n'était pas comme si j'essayais d'embêter Ares exprès.
Je demandais parce que j'étais sûr de pouvoir l'utiliser vraiment.
L'idée que combattre avec le seul Enduit d'Épée ne serait pas efficace, quel que soit l'augmentation de ma capacité de mana, me gagnait doucement.
De plus, l'avantage de l'Esprit Combatif n'était pas seulement sa puissance brute.
C'était le fait que…
« Ça ne consomme pas de mana. »
Une technique qu'on peut déclencher sans mana.
C'était l'Esprit Combatif.
Ce n'était pas générer une force puissante en utilisant le mana comme l'Enduit d'Épée, mais incarner la détermination de tuer l'adversaire.
Il ne réclamait que la consommation d'une sorte de « force mentale ».
C'est pourquoi, bien que je considère l'Esprit Combatif comme le niveau suivant après l'Enduit d'Épée, je les distinguais comme des domaines séparés.
Parce qu'il n'utilisait pas l'élément le plus crucial, le mana.
…À y repenser, existe-t-il une capacité plus cassée que celle-là ?
Qu'est-ce que j'avais en tête quand j'ai écrit une telle capacité, à l'époque ?
Peu importe.
« Tu me le montres, ou tu continues à parler ? Je commence à m'ennuyer. »
« …Bien. Mais ne le regrette pas, c'est toi qui l'as voulu. »
Alors que je provoquais légèrement Ares, il réagit immédiatement.
Bon, ce n'était pas comme si je ne comprenais pas pourquoi il tergiversait.
C'était un pouvoir d'autant plus dangereux qu'il était fort, donc il jugeait probablement si je pouvais le supporter.
L'Esprit Combatif était l'aboutissement de la volonté, il ne pouvait pas s'éteindre aussi facilement que l'Enduit d'Épée.
En tout cas, pas avant d'être libéré.
Le simple fait d'activer l'Esprit Combatif pouvait causer des dégâts collatéraux.
Donc, Ares…
Il a dû penser que je pouvais supporter son Esprit Combatif.
Ou peut-être comptait-il m'enseigner une leçon, cette fois.
Mais la psychologie d'Ares n'avait pas d'importance dans cette situation.
*Rumble…*
Parce que l'espace autour de l'épée d'Ares se mit à se distordre quand il baissa sa garde.
C'était la manifestation de l'Esprit Combatif.
Ares comprima sur son épée sa volonté intangible, l'intention de me tuer, distordant l'espace alentour.
« Vois-le, l'Esprit Combatif de cet instructeur. »
Ares, serrant la garde de son épée à deux mains, prononça ces mots glacés les yeux injectés de sang.
Surpris, je reculai d'un pas et marmonnai :
« …Tu pouvais juste me le montrer… »
« Maintenant que c'est libéré, c'est impossible. Prépare-toi à perdre un membre ou deux. »
« … »
Il n'avait pas tort, alors je fermai la bouche et revivis la manifestation de l'Esprit Combatif qu'Ares m'avait montrée.
Enfin.
Mon jugement fut fixé.
Je compris la probabilité de libérer mon propre Esprit Combatif dès maintenant.
Et cette probabilité était…
Infiniment proche de « 0 ».