Trois jours s'étaient écoulés depuis ma nomination officielle comme escorte de Rene par Crete.
Pendant ce laps de temps, à la fois long et court, j'ai pu explorer le manoir librement. Crete n'entravait pas mes mouvements.
'Il doit être trop confiant dans le poison Gu.'
Je jetai un coup d'œil à la vipère endormie sur ma main. Il s'agissait ni plus ni moins du poison Gu que Crete m'avait implanté dans la poitrine.
- …………….
Il ne montrait encore aucun signe de réveil, mais il lui arrivait de remuer. Chaque midi, il entrouvrait légèrement les paupières pour me fixer.
Chaque fois, je lui donnais du mana imprégné du trait Ténèbres.
Tout comme maintenant.
- ……
Lick.
Yawn.
Après avoir absorbé le mana, le Gu bâilla d'aise et se rendormit. Le nourrir était devenu une routine, ce n'était pas contraignant.
Je ne savais pas combien de temps je pourrais tenir le coup...
Mais pour l'instant, comme il ne présentait aucune réaction adverse, je pouvais souffler un peu.
...Et il y avait un problème plus grave que le Gu.
« ……!! »
La jeune fille aux cheveux noirs, dont le regard a croisé le mien, se raidit.
Rene, la plus jeune fille de la famille Bares, celle que je devais protéger.
Cependant,
'Elle est trop farouche...'
Le problème tenait à l'attitude de Rene.
Elle ne semblait pas douter de mon identité d'escorte, mais il était clair qu'elle ne m'appréciait pas.
J'aurais voulu savoir pourquoi.
...Non, je crois que je le sais peut-être.
Pendant mes trois jours au manoir des Bares, j'avais surpris des conversations entre domestiques.
Un thème commun y revenait.
« Elle était si rayonnante, petite. »
« Si seulement cet incident n'avait pas eu lieu, Lady Rene... »
La mère de Rene.
C'était le sujet qui surgissait dès que les domestiques parlaient d'elle.
La mère de Rene avait été tuée par des humains pendant la Guerre Humains-Démons.
Mes parents étaient encore en vie, je ne pouvais pas pleinement saisir sa peine.
Pourtant, j'avais vu un ami proche traverser les funérailles des siens.
'Cet ami a vécu en reclus pendant des années après ça.'
Il sautait plus de repas qu'il n'en mangeait et a coupé la plupart de ses relations, évitant tout contact avec le monde.
Le voir insensible à tout réconfort m'a fait comprendre que le vide laissé par la perte d'un être cher ne peut être comblé par rien d'autre.
C'est pourquoi je me sentais si coupable.
C'était moi, l'auteur, qui avais tué la mère de Rene.
Pour être exact, c'étaient les humains à l'époque de la Grande Guerre…….
Quelle que soit la force avec laquelle j'essayais de me rassurer, la culpabilité ne diminuait pas.
Je regardai Rene avec des yeux compatissants.
« ……. »
« ……. »
Des larmes montèrent.
Bientôt, les lèvres serrées de Rene s'entrouvrirent,
« …… Je me sens mal. »
Lâcha-t-elle d'une voix terrible.
Swoosh.
Alors que je voyais Rene s'éloigner de moi, j'avalai mes larmes.
« Maître Adel, Lady Rene. »
Le domestique que j'avais déjà vu s'adressa à Rene et à moi.
« Le Seigneur vous appelle. »
Crete était assis sur une chaise, observant Rene et moi.
À notre approche, Crete prit la parole.
« Rene, tu as sans doute deviné ce que je vais dire. »
« ……! »
Aux mots de Crete, les yeux de Rene s'illuminèrent d'anticipation.
Je me demandais pourquoi elle réagissait ainsi, sachant ce que Crete allait annoncer.
J'étais très curieux, mais j'attendis que Crete parle, ne voulant pas éveiller de soupçons.
Bientôt, Crete prononça une seule phrase.
« La date de l'examen d'entrée à Sytan a été fixée. »
« Wow……! »
Rene s'exclama avec admiration, comme si elle était sincèrement heureuse.
Mais je n'arrivais pas à écouter la suite des paroles de Crete.
Un mot inconfortable s'y glissait.
'Si c'est Sytan…….'
L'Académie Impériale.
Un lieu où des roturiers prometteurs ou des enfants de nobles de haut rang se rassemblent pour affûter leurs talents comme des pierres précieuses ou tisser des liens.
C'était aussi le cadre du roman que j'avais écrit.
...Et le pendant de l'Académie Impériale était l'Institut d'Entraînement Démoniaque, « Sytan ».
En fait, c'était presque embarrassant de l'appeler un antagoniste.
Sytan exerce aussi un pouvoir considérable dans le Royaume des Démons, mais parmi eux, ceux capables de battre les personnages principaux de l'Académie Impériale, les protagonistes du roman, étaient extrêmement rares.
Je regardai Rene, hébété.
'C'est pour ça que Rene est morte ?'
Au fil de l'histoire, Sytan et l'Académie Impériale étaient constamment en conflit.
Sytan infligeait de lourdes pertes aux étudiants de l'Académie Impériale à chaque fois.
Rene a dû être l'une des démons tuées par les étudiants de l'Académie Impériale.
C'est pour ça que je haïssais Sytan.
Sytan est un endroit qui recèle une bombe à retardement susceptible d'exploser à tout moment...
Il est difficile de comprendre pourquoi Rene serait si impatiente d'y entrer.
...Si j'étais à sa place, je préférerais être prêt à mourir.
'D'après l'ambiance, il semble que sa conquête du Domaine Secret était aussi une tentative pour obtenir le droit de s'inscrire à Sytan.'
Y a-t-il une raison d'aller si loin ?
Je n'avais aucune intention de dissuader Rene, je me contentai de la fixer avec un regard mêlé d'émotions.
« Cependant, il est difficile de donner mon accord. »
Dit Crete en levant une main.
L'expression de Rene se durcit à cela.