Je traversais l'académie.
Ma destination n'était pas le bâtiment des premières années, mais celui réservé aux secondes années.
L'instructeur chargé d'enseigner les Familiers s'occupait aussi d'une classe de seconde année, d'où ma présence ici.
… C'était ma première fois dans cette partie de l'académie, et une vague de nervosité m'envahit.
Mais il n'y avait pas de raison de perdre confiance.
'… Je suis plus fort qu'eux.'
Les étudiants de seconde année à Sytan étaient généralement considérés comme inférieurs à leurs homologues de première année.
Il en allait de même pour les troisièmes années, d'ailleurs.
Bien sûr, les capacités moyennes des étudiants augmentaient naturellement avec chaque année qui passait.
Cependant, les Enfants des Sept Péchés capitaux, moi y compris, faisaient exception.
Nous possédions des capacités qui surpassaient de loin celles des étudiants plus âgés.
C'était un fait qui ne nécessitait aucune confirmation supplémentaire.
……
Je jetai un coup d'œil aux étudiants de seconde année qui bavardaient entre eux.
Un étudiant arborant l'uniforme de première année, déambulant dans leur domaine, ne manquait pas d'attirer l'attention.
Peut-être à cause du niveau de ma compétence Manipulation de Mana qui avait augmenté, mais mes sens étaient devenus incroyablement aiguisés.
Je pouvais estimer avec précision la quantité totale de Mana que possédait chaque étudiant de seconde année rien qu'en étant près d'eux.
Quelques étudiants avaient une quantité significative de Mana.
C'étaient probablement ceux qu'on affrontera lors de la prochaine compétition inter-années.
Cependant,
Pas un seul d'entre eux n'approchait mes propres réserves.
C'était tout naturel.
Parmi les premières années, seuls les Enfants des Sept Péchés capitaux possédaient une capacité de Mana dépassant 4 000.
'J'ai peut-être un peu moins de Mana que les autres, mais…'
C'était encore bien supérieur à celui de n'importe quel étudiant de seconde année.
Les Enfants des Sept Péchés capitaux étaient une anomalie, dotés d'une quantité absurde de Mana.
Ma propre capacité n'avait rien de négligeable.
De plus, grâce à la technique de Mana d'Adel, mes réserves augmentaient à un rythme alarmant.
Il ne faudrait pas longtemps avant que je puisse rivaliser avec les autres Enfants en termes de capacité brute de Mana.
Par conséquent,
D'une allure confiante, je continuai mon chemin.
Et lorsque j'atteignis une porte particulière, je m'arrêtai.
Le bruit de la porte qui grince en s'ouvrant parvint à mes oreilles.
― Grognement.
― Stridulation !
― Kyaa !
― Sifflement….
À l'intérieur, je tombai sur un spectacle que je n'avais jamais vu auparavant.
Des créatures que je n'avais jamais aperçues étaient enfermées dans des cages, leurs rugissements et cris résonnant dans toute la pièce.
C'était le laboratoire de recherche de l'instructrice Tammy, celle qui nous enseignait les Familiers.
Hmm.
Devais-je faire demi-tour ?
Un instant, j'envisageai de rebrousser chemin, le visage déformé par le dégoût face à cette ménagerie. Mais je me remis vite.
C'était, après tout, le laboratoire d'une instructrice spécialisée dans les Familiers. Il allait de soi qu'il abriterait de telles créatures.
D'ailleurs, les bêtes magiques étaient solidement enfermées dans des cages robustes.
Il n'était pas question qu'on les garde ici sans prendre les précautions de sécurité adéquates. Je pouvais avancer sans souci.
Alors que je traversais le laboratoire à la recherche de l'instructrice Tammy,
'… !'
Mes yeux s'écarquillèrent quand je repérai une créature familière — une que je n'avais lue que dans l'histoire originale.
Ce n'était qu'un nouveau-né, loin de son plein potentiel, mais c'était une créature que j'avais toujours voulu voir de mes propres yeux.
― Couinement….
Une bête à trois têtes, sa fourrure grise plaquée sur son petit corps, gémissait depuis sa cage.
Le Cerbère, une créature censée garder les portes de l'enfer, inspirée du gardien mythique du château du Roi Démon.
Et le voici, un simple chiot, résidant dans le laboratoire de l'instructrice Tammy.
… Son apparence inattendument adorable piqua ma curiosité.
'Comme c'est intriguant.'
Je baissai le regard pour mieux observer le chiot de Cerbère.
Juste à ce moment, je sentis une présence derrière moi et me retournai.
Là se tenait une instructrice au front haut et aux cheveux jaune clair, le regard fixé sur moi.
L'instructrice Tammy, instructrice des Familiers de seconde année, la femme responsable d'avoir officiellement reconnu Sijo et le Poison Gu comme mes Familiers.
Nos regards se croisèrent.