« Tu seras toujours mon fils. » Gu Qingyin soupira, leva la main pour caresser la tête de Huo Xinghai et ajouta d'une voix douce mais ferme.
L'expression tendue de Huo Xinghai se détendit légèrement. Sous le regard de Gu Qingyin, il ouvrit personnellement la boîte.
À l'intérieur se trouvait une poupée d'un réalisme saisissant, avec un papier jaune collé sur la tête et un coin de bois rouge enfoncé dans sa poitrine.
C'était une poupée maudite.
Gu Qingyin resta silencieuse. Pas étonnant que Huo Xinghai subisse déjà les premiers contrecoups ; il devait avoir maudit bien des gens avec cet objet.
La main de Huo Xinghai, serrant le couvercle, trembla. Il était maintenant dans la panique, ignorant quoi faire. Son plus grand secret venait d'être exposé ; que penserait Gu Qingyin de lui ?
« De qui est la date et l'heure de naissance inscrites ? » demanda soudain Gu Qingyin.
« Fu Zimo. » Huo Xinghai cligna lentement des yeux, mit un instant à digérer l'information, puis répondit d'une voix rauque.
Gu Qingyin fut légèrement surprise, puis comprit.
Au début, elle avait pensé que Feng Xia était visée par la malédiction, c'est pour cela qu'elle s'était effondrée si rapidement après l'aggravation de sa poisse.
Mais si c'était Fu Zimo, cela prenait bien plus de sens.
C'était parce qu'il était maudit qu'il avait saigné et sombré dans le coma après un seul coup à la tête, frôlant la mort. Cela expliquait aussi les multiples imprudences de Fu Zimo durant le direct précédent.
Comment aurait-il pu être l'ennemi juré de Huo Xinghai depuis si longtemps s'il n'avait été qu'un imbécile arrogant ? Ce n'était que l'effet de la malédiction.
Force était d'admettre que Huo Xinghai avait parfaitement choisi le timing ; c'était un coup tueur au cœur empoisonné.
« Démonte-la. » Gu Qingyin posa la phrase avec fermeté. « Tant qu'il n'y a pas eu de morts, il n'est pas trop tard pour faire machine arrière. »
Huo Xinghai n'osa pas répliquer. Il obtempéra et détacha avec docilité le papier jaune portant la date et l'heure de la tête de la poupée. Dès que le papier se sépara de la poupée, il prit feu sans flamme, se transformant en un petit tas de cendres en un instant.
« La poupée est confisquée. » Gu Qingyin tendit la main, saisit la boîte, puis s'assit près de Huo Xinghai. Elle demanda doucement : « D'où tiens-tu des informations sur les poupées maudites ? Qui t'a donné cette poupée ? »
« C'était un ami que je connaissais avant. » Huo Xinghai observa prudemment son visage.
« Quel ami ? » fronda Gu Qingyin en relevant les sourcils. « Il ne t'a pas prévenu qu'utiliser des poupées maudites entraînait un contrecoup ? »
« Un contrecoup ? » Huo Xinghai eut l'air consterné. Maudire autrui pouvait provoquer un contrecoup ? C'était la première fois qu'il entendait parler de ça, mais il trouva l'idée étonnamment plausible.
« Plus on l'utilise, plus le tort infligé à la victime est grand, et plus ta propre charge karmique s'alourdit. Quand cela atteint un certain seuil, tu commences à subir les contrecoups. » Expliqua-t-elle avec impatience. « Tant mieux que tu n'aies causé aucune mort, sinon nous serions en train de célébrer ton anniversaire de décès ce soir ! »
Le visage de Huo Xinghai devint livide. Son ami ne lui avait jamais mentionné la moindre chose concernant les contrecoups.
« T'es-tu rendu compte de ce que tu faisais ? » Gu Qingyin le gifla d'humeur. « Si cet objet n'avait absolument aucun effet secondaire, pourquoi quelqu'un te l'aurait-il confié si facilement ? »
Huo Xinghai serra les lèvres et resta silencieux. À cet instant, ses émotions étaient d'une complexité incroyable : déception, tristesse, colère… tout se mélangeait. Il aurait voulu foncer chez cet ami sur-le-champ et le transpercer de part en part !
Comment oser un salaud le traiter ainsi ? N'avait-il donc aucune crainte qu'Huo Xinghai le tue s'il découvrait la vérité ? Ou bien ce scélérat était-il certain que même informé, il n'oserait pas riposter ?
Huo Xinghai ferma les yeux, prit quelques grandes inspirations pour tenter de conserver son calme, mais sa voix tremblante trahissait toujours sa peur.
« Vais-je… vais-je mourir ? Est-ce que je mourrai dans d'horribles souffrances ? »
« Ne t'inquiète pas, maman ne te laissera pas mourir. » Gu Qingyin prit affectueusement la main de son fils. « Même si le processus de neutralisation du contrecoup sera douloureux, maman sera là à tes côtés. N'aie pas peur. »
« Maman… » Huo Xinghai suffoqua. « Je voulais juste que davantage de gens m'aiment. J'ai fait une erreur ? »
« Ton intention n'était pas fausse, mais ta méthode si. » Gu Qingyin essuya les larmes de ses joues. « Maman va t'aider à expier tes actes. »
En cet instant, elle ressentit une immense culpabilité. Si elle avait accompagné ses enfants dès leur plus jeune âge, leur permettant de grandir dans un environnement amoureux, rien de tout cela ne serait arrivé aujourd'hui.
Plus on manque d'amour, plus on le convoite, quitte à recourir à tous les moyens nécessaires pour obtenir l'amour.
« Comment devons-nous expier ? » « Rends ce que tu as pris aux autres. » Gu Qingyin laissa filer la réflexion. « Y compris l'argent, la célébrité, la santé, et tout le reste. » « Tout ce qui ne t'appartient pas légitimement ne doit pas être conservé, pas même un centime. »
« Cela s'applique aussi à mes fans ? » Les yeux de Huo Xinghai rougirent à nouveau.
« Ceux qui t'ont attachés par manipulations ne valent pas le coup d'être gardés. » Gu Qingyin sourit et caressa son visage. « À l'avenir, tu auras des fans qui se soucieront sincèrement de toi. »
Des larmes coulèrent le long des joues de Huo Xinghai, et il demanda sur un ton presque inaudible : « Suis-je vraiment capable d'y arriver ? »
« Bien sûr que tu le peux. » Gu Qingyin répondit avec une certitude absolue. Elle serra la main de son fils, comme pour lui transmettre quelque chose de fort. « Huo Xinghai, ne prête pas trop attention à ce que pensent les autres. Laisse tomber ton personnage et sois toi-même ! Tu atteindras tout ce que tu désires. »
Huo Xinghai fixa Gu Qingyin droit dans les yeux, demeurant silencieux pendant une longue période.
Depuis l'enfance, il avait été le plus populaire des trois frères parce qu'il savait comment plaire : toujours sourire, être serviable, élégant et poli, exceller dans les études et le comportement…
Le frère aîné et le troisième frère n'étaient pas aveugles à ça, mais ils méprisaient le fait de plaire aux autres ; ils restaient toujours fidèles à eux-mêmes.
Lui seul, au prix d'années d'efforts constants pour satisfaire autrui, s'était perdu, accumulant d'innombrables affections telles des châteaux en l'air. Il avait méticuleusement entretenu son personnage public, sans jamais révéler sa vraie nature.
Après son entrée dans l'industrie du spectacle, il sentait des regards posés sur lui partout où il allait.
Huo Xinghai était épuisé, mais il ne pouvait abandonner ces affections. L'apparition de la poupée maudite lui avait offert un bref répit.
Il n'avait plus à faire preuve de prudence pour entretenir son image. Il ne craignait plus d'être découvert par accident ; il pouvait utiliser la poupée maudite pour masquer et résoudre bien des problèmes.
Ce n'est qu'aujourd'hui que Huo Xinghai réalisa que tout ceci avait un prix.
« Es-tu encore en contact avec l'ami qui t'a donné cette poupée ? » interrogea Gu Qingyin.
« Moins beaucoup. Il s'appelle Xia Zelin. Il est lui aussi dans le divertissement, un idole mineur passé par un télécrochet, peu populaire. » Huo Xinghai reprit ses esprits, la fatigue visible dans son regard.
Autrefois, Huo Xinghai estimait que Xia Zelin savait poser des limites et n'avait jamais tenté de profiter de sa notoriété, le considérant comme un ami sur qui il pouvait compter. Maintenant, en y repensant… hein, avait-il peur de se rapprocher trop et de se retrouver mêlé aux ennuis si quelque chose tournait mal ?
Gu Qingyin envoya le nom de Xia Zelin à Liu Ergou, lui demandant d'enquêter sur lui, en réclamant tous les détails de sa vie, grands ou petits, sans omission.
Liu Ergou se trouvait sur la montagne à enseigner à un disciple, constamment irrité, et souhaitant pouvoir s'échapper à tout moment.
Dès réception du message de Gu Qingyin, il rendit compte à l'Abbé sans perdre une seconde, affirmant devoir descendre de la montagne pour porter secours à un moine taoïste en détresse.
L'Abbé fut profondément ému et accorda son congé sans hésiter.
Liu Ergou rangea alors joyeusement ses affaires et descendit de la montagne ce soir-là même !
Pendant ce temps, sous la supervision de Gu Qingyin, Huo Xinghai revit toutes les personnes qu'il avait maudites. Ces individus étaient ses créanciers ; aucun ne devait être oublié.
Après avoir travaillé jusque tard dans la nuit, Gu Qingyin prit en photo la liste et l'envoya à Huo Xingye, lui demandant d'enquêter sur la situation actuelle de ces personnes afin qu'une indemnisation adéquate puisse leur être versée.
« N'oublie pas de porter correctement le pendentif de jade. » rappela Gu Qingyin une dernière fois avant de partir.
Huo Xinghai serra contre lui le pendentif de jade et hocha fermement la tête.
De retour dans sa chambre, Gu Qingyin bailla en scellant la poupée maudite, puis s'affaissa lourdement sur son lit.
« N'importe qui ne peut pas endosser le rôle d'entraîneur personnel… »
Il faut user de son esprit pour protéger l'estime de l'autre, le guider clairement et judicieusement vers la bonne voie, puis enfin aider à ranger les meubles cassés.
« Être une mère, c'est épuisant ! » murmura Gu Qingyin en s'enfonçant davantage dans l'oreiller et en poussant un profond soupir.