S'étant couchée tard la veille, elle s'était réveillée tôt ce matin. Gu Qingyin, assise dans un fauteuil, faisait défiler sur son téléphone les vidéos de ses deux fils, et se sentit bientôt gagnée par le sommeil.
Huo Xingye le vit et lui conseilla d'aller dormir un moment dans la pièce de repos.
La pièce de repos communique avec le bureau, occupe plus de cent mètres carrés, et est équipée de tout le nécessaire.
Gu Qingyin, la tête lourde, s'effondra sur le lit. Un léger parfum de thé lui emplit les narines ; c'était très agréable. Elle ferma les yeux et s'endormit peu après.
Au bout d'un temps indéterminé, un « bang » près de son oreille réveilla Gu Qingyin en sursaut.
Machinalement, elle roula sur le côté et se leva, le cœur battant, en regardant vers la porte.
Se découpant à contre-jour, deux silhouettes, une grande et une petite, entrèrent en force.
Comme elles s'approchaient, Gu Qingyin reconnut Bai Jiali et... Liu Ergou.
Gu Qingyin venait de se réveiller et était encore un peu confuse. 'Depuis quand ces deux-là se connaissent-ils ? Que font-ils ici ?'
Liu Ergou fut lui aussi stupéfait en voyant qui se trouvait à l'intérieur. 'La personne qui, selon Bai Jiali, avait jeté un sortilège de magie noire sur leur président, c'était Gu Qingyin ? Quelle plaisanterie !'
Ils se regardèrent fixement, sans qu'aucun ne parle un moment.
Seule Bai Jiali, qui ne comprenait rien à la situation, avait des flammes de jalousie dans les yeux. Elle cria.
« Maître taoïste Liu ! C'est elle ! C'est elle qui a jeté un sortilège de magie noire sur le président Huo, trouvez vite un moyen de capturer ce démon ! »
Gu Qingyin fut passablement choquée par cette dernière phrase et se réveilla tout à fait. Elle prit alors un air incrédule.
« Vous êtes en train de dire que j'ai jeté un sortilège de magie noire sur Huo Xingye ? Où êtes-vous allée chercher ça ? »
Liu Ergou reprit ses esprits, saisi. 'Le président dont parlait Bai Jiali, c'était Huo Xingye ?!'
Les yeux de Bai Jiali exprimèrent le dédain.
« Si vous n'aviez pas jeté un sortilège de magie noire sur le président Huo, pourquoi serait-il aussi doux avec vous ? Pourquoi ferait-il des exceptions pour vous à répétition ? Vous avez forcément employé des méthodes dégoûtantes pour le contrôler ! »
Gu Qingyin n'avait plus envie de parler. Regarder Bai Jiali, c'était comme regarder une folle. En personne normale, elle ne voyait pas la nécessité de discuter avec une folle.
Elle descendit du lit et se dirigea vers la salle de bain.
« Les ennuis que vous avez causés, vous vous en occupez vous-même. La prochaine fois que vous acceptez une commande, faites au moins une petite enquête. Trop d'incidents finiront par nuire à votre réputation. »
Le visage de Liu Ergou devint rouge. Se faire duper par une cliente à son âge, il en éprouvait une profonde honte, et il s'expliqua.
« Elle m'a dit qu'elle avait une relation très étroite avec le président et qu'ils allaient se marier, mais que le président avait soudain reporté toute son affection sur quelqu'un d'autre. »
« Ça sonnait tout de suite mal. Qui change aussi vite ? J'étais sûr qu'il était sous l'emprise d'un sortilège. » dit Liu Ergou, dépité. « Qui pouvait savoir qu'elle inventait tout ça de bout en bout ? Cette femme est bien trop perfide. »
Les yeux de Bai Jiali s'écarquillèrent d'incrédulité.
« Vous vous connaissez ?! »
Cela ne fit que renforcer sa conviction. Furieuse et ravie à la fois, elle cria.
« Je savais bien que vous n'étiez pas ordinaire ! Je sauverai le président Huo, c'est certain ! »
Gu Qingyin, qui était déjà entrée dans la salle de bain, passa la tête en entendant cela.
« Mademoiselle, je vous conseille sincèrement de passer un examen neurologique. Le plus tôt sera le mieux, cela se soigne encore. »
Quand elle ressortit, rafraîchie et pleine d'énergie, Bai Jiali et Liu Ergou étaient toujours plantés là.
Gu Qingyin commençait à s'agacer.
« Vous attendez que je vous raccompagne ? »
Liu Ergou dit avec colère.
« Elle ne m'a pas payé ! »
Là, Gu Qingyin fut vraiment choquée. 'Ne pas payer les frais de mise en relation à un Maître Céleste ? C'est du suicide pur et simple !'
Bai Jiali déclara d'un air vertueux.
« Vous n'avez rien fait, et vous voulez encore de l'argent ? Vous êtes à ce point aux abois ! À moins que vous ne jetiez Gu Qingyin dehors ! »
Liu Ergou ravala sa colère et tenta de raisonner.
« Les règles du monde du Xuan Shu sont ainsi faites. Que l'affaire soit résolue ou non, les frais de mise en relation doivent être payés ! »
Bai Jiali eut un rire méprisant.
« C'est quoi, cette règle bidon ? Je crois plutôt que vous êtes de mèche avec Gu Qingyin, à essayer de m'escroquer mon argent et de contrôler le président Huo. Je démasquerai votre vrai visage, c'est certain ! »
Gu Qingyin soupira. Il est difficile de donner un bon conseil à une sotte obstinée.
Les Maîtres Célestes ont affaire par nature à la modification du destin, et avec le temps, le contrecoup qu'ils subissent devient de plus en plus lourd. C'est pourquoi une grande part des frais de mise en relation d'un Maître Céleste doit être donnée en aumône pour accumuler du mérite.
Si les frais de mise en relation ne sont pas payés, un Maître Céleste peut donner un peu d'argent de sa propre poche, mais la personne qui l'a engagé subira une infortune extrême ! Au mieux, elle perdra de l'argent ; au pire, elle sera aux portes de la mort, selon ce qu'elle a fait auparavant. Et surtout, après un tel incident, cette personne sera entièrement mise sur liste noire par le monde du Xuan Shu ; aucun praticien réellement capable ne s'occupera plus d'elle.
Après tout, personne ne travaille pour rien, à moins d'être masochiste.
Les dix millions que Gu Qingyin avait gagnés précédemment formaient une grosse somme, difficile à donner d'un seul coup. Elle avait chargé Xue Ning de la donner par versements. À bien y réfléchir, ce devait être à peu près le moment, et elle n'en avait gardé qu'un dixième.
« Qu'est-ce que vous avez à vous disputer ? » Huo Xingye se tenait sur le seuil de la pièce de repos, la voix froide et grave. « Qui vous a donné la permission d'entrer dans ma pièce de repos ? »
Tout le monde dans l'entreprise savait que la pièce de repos de Huo Xingye était une zone interdite. En temps normal, seule la dame de ménage pouvait y entrer, à des heures précises.
Bai Jiali le savait naturellement, et c'est bien pourquoi elle y avait fait irruption comme une folle en apprenant que Gu Qingyin y dormait. À présent, en voyant Huo Xingye, elle fit comme si elle avait trouvé un appui et, les yeux rouges, se mit à se plaindre.
« Président Huo ! Gu Qingyin s'est glissée dans la pièce de repos pendant que vous étiez en réunion, et je ne sais pas quelles étaient ses intentions. Dans un moment de panique, j'ai fait venir le prêtre taoïste. » Les yeux de Bai Jiali exprimaient une inquiétude sincère. « Président Huo, vous... vous devriez faire attention. »
« Faire attention à quoi ? » demanda Huo Xingye d'une voix glaciale.
À cause du contre-jour, Bai Jiali ne pouvait pas voir l'expression de Huo Xingye, mais elle devinait à son ton qu'il était en colère. Son cœur bondit de joie, et elle s'empressa d'ajouter.
« Président Huo, je soupçonne Gu Qingyin d'avoir jeté un sortilège de magie noire sur vous. J'avais invité le maître taoïste Liu pour nous aider, mais qui pouvait savoir qu'ils étaient de mèche ! »
« Ne vous inquiétez pas, président Huo, je trouverai un Maître Céleste plus puissant qu'eux, c'est certain ! »
Gu Qingyin fit la moue. 'Quel doux rêve. Sans parler d'un puissant, même un apprenti Maître Céleste débutant ne voudrait pas s'associer à vous.'
Huo Xingye garda le silence deux secondes, puis entra lentement dans la pièce de repos, regarda Bai Jiali avec indifférence et déclara d'un ton sévère.
« Secrétaire Bai, pour capacités insuffisantes et incapacité à mener à bien vos tâches, ce qui vous soumet à une pression psychologique excessive, vous êtes licenciée. Veuillez régler les formalités de votre départ. »
Le visage de Bai Jiali s'emplit d'incrédulité.
« Président Huo ? »
« Entendu, chef de famille. »
Bai Jiali remarqua alors Xue Ning, debout sur le seuil, avec l'air de quelqu'un qui a voyagé sans dormir.
Xue Ning sourit poliment, mais intérieurement, c'était l'exultation. 'Cela valait bien de travailler toute la nuit et de réserver un vol au petit matin pour rentrer ; ce spectacle est vraiment réjouissant !'
« Veuillez escorter mademoiselle Bai jusqu'à la sortie. »
Huo Xingye passa devant Bai Jiali et vint se placer devant Gu Qingyin, demandant avec sollicitude.
« Ils t'ont réveillée ? Tu as eu peur ? »
Sa voix était plus douce de plus d'un degré. Bai Jiali ne put l'accepter et se retourna brusquement en s'écriant.
« Président Huo, croyez-moi ! J'ai fait tout cela pour votre bien. Gu Qingyin a de mauvaises intentions, c'est certain ! Elle vous nuira ! »
Gu Qingyin leva les yeux au ciel.
Huo Xingye lui jeta encore un regard à cause de cela, puis eut un rictus.
« Absurde. »
Bai Jiali tenta de parler encore, mais les agents de sécurité arrivés entre-temps lui saisirent la bouche et l'emmenèrent de force.
« Cette affaire a commencé à cause de Huo Xingye, alors vous pouvez lui demander vos frais de mise en relation. » dit Gu Qingyin avec un sourire au malheureux Liu Ergou. « Ne vous sentez pas coupable, mon fils est riche. »
Liu Ergou hésita, jeta un coup d'œil à Huo Xingye, puis serra les dents.
« Laissez tomber, comment pourrais-je prendre l'argent d'un cadet ? Ce n'était pas grand-chose, de toute façon. »
Contre toute attente, Huo Xingye insista pour payer. Il songeait en lui-même : 'Je peux avoir une dette envers n'importe qui, mais pas envers Liu Ergou. Je ne peux absolument pas lui donner la moindre occasion d'importuner Gu Qingyin !'