Gu Qingyin regarda Xia Zelin, le fixant quelques secondes avant de sourire soudainement.
« Nous sommes dans le même bateau maintenant. Est-ce que vous en savez plus sur la personne qui se cache derrière Lin Wu ? »
Xia Zelin baissa la main et secoua la tête.
« Non, je ne savais même pas que Lin Wu travaillait encore pour quelqu'un d'autre avant aujourd'hui. »
Il n'était qu'un outil que l'on pouvait jeter à tout moment, n'ayant jamais accès aux informations essentielles.
Gu Qingyin lui adressa une réponse évasive.
« Échangeons nos coordonnées. Je pourrais avoir besoin de votre aide plus tard. »
Xia Zelin n'osa pas refuser. Après l'avoir ajoutée, il demanda avec prudence :
« Que puis-je faire d'autre pour vous aider ? »
Gu Qingyin sourit.
« Aidez-moi à organiser une rencontre. »
Elle se leva.
« Désolée de vous avoir dérangé aujourd'hui. Reposez-vous bien, nous y allons. »
Liu Ergou lui jeta un regard.
« Faites des bonnes actions pour accumuler du mérite, sinon vous finirez par être entraîné à la Xuan Xie tôt ou tard. »
Le visage de Xia Zelin devint encore plus pâle. Juste au moment où il allait forcer un sourire pour répondre, sa tête lui parut soudainement lourde, suivie d'une vive douleur au cuir chevelu, et les mots restèrent bloqués dans sa gorge.
Mao Mao atterrit, lui montra les dents, puis remua fièrement l'arrière-train avant de trotter pour suivre Gu Qingyin.
Xia Zelin prit une grande inspiration. Dès qu'il entendit le bruit de la porte se refermer, il ne put s'empêcher de frapper le coussin voisin de toutes ses forces.
Cette journée avait été bien trop frustrante !
Après avoir quitté l'hôtel, Gu Qingyin, l'air sombre, composa le numéro de Huo Xinghai.
Après deux sonneries, l'appel fut décroché, mais ce n'était pas Huo Xinghai ; c'était son assistant, Xiao Chen.
« Sœur Qing, bonsoir, » dit poliment Xiao Chen. « Le frère Hai est encore en plein enregistrement. Vous pouvez me dire ce dont vous avez besoin en premier. »
Gu Qingyin plissa les yeux.
« Envoyez-moi son emploi du temps pour les prochains jours. »
Xiao Chen parut un peu troublé.
« Ça... c'est contraire au règlement. »
« Alors dites-moi, est-il possible d'annuler son emploi du temps pour les prochains jours ? »
Les yeux de Xiao Chen s'agrandirent.
« Pourquoi faudrait-il l'annuler ? »
Gu Qingyin déclara d'un ton solennel :
« Il a quelque chose d'extrêmement important à faire, une question de vie ou de mort si ce n'est pas fait. »
Xiao Chen devint encore plus hésitant.
« Je ne peux pas prendre cette décision. Vous devriez peut-être appeler le frère Jian ? »
Gu Qingyin poussa un soupir d'agacement.
« Dès que Huo Xinghai a fini d'enregistrer, demandez-lui de me rappeler. »
Xiao Chen poussa un soupir de soulagement.
« Bien sûr, bien sûr. »
Après avoir raccroché, Gu Qingyin regarda Liu Ergou.
« Où allez-vous ? »
Liu Ergou désigna l'hôtel derrière lui.
« Ici, c'est parfait, c'est pratique. J'irai à la Xuan Xie demain pour me renseigner sur la situation et je vous tiendrai au courant si quelque chose se présente. »
Gu Qingyin sourit et soupira.
« Merci de votre aide. Une fois que l'affaire de Xinghai sera réglée, passez à la maison pour un repas. »
Liu Ergou sourit également.
« Ce ne sont que des courses. Et puis, vous m'aidiez souvent vous aussi autrefois. »
Gu Qingyin lui tapota l'épaule.
« J'y vais. »
En prenant un taxi pour rentrer chez elle, Gu Qingyin avait tellement faim que son estomac semblait collé à son dos. Elle s'effondra lourdement sur le canapé.
Hua Xin la regarda avec inquiétude.
« Voulez-vous que le chef vous prépare des raviolis ? »
Gu Qingyin fit un signe de la main.
« Il est trop tard, ne vous donnez pas cette peine. Vous devriez aussi aller vous reposer. »
Hua Xin soupira, se détourna et se rendit dans la cuisine. Un instant plus tard, elle ressortit avec une tasse de lait chaud et la posa sur la table basse.
Gu Qingyin sourit et hocha la tête.
« Merci, tante Hua. Allez dormir. »
Hua Xin partit, en se retournant trois fois.
Gu Qingyin prit la tasse et but par petites gorgées. Elle n'avait bu que très peu de lait lorsqu'elle entendit le bruit d'un réchaud que l'on allumait dans la cuisine. Elle se leva pour regarder et resta stupéfaite.
C'était la première fois qu'elle voyait Huo Yun Jing cuisiner, et c'était après sa mort.
L'homme grand, vêtu d'une chemise noire et d'un pantalon noir, se tenait près du réchaud, remuant doucement quelque chose dans une casserole avec une écumoire. Ses mouvements n'étaient pas particulièrement habiles, mais ils ne semblaient pas déplacés pour autant ; au contraire, ils dégageaient un étrange charme.
C'était une vue plaisante, comme une couverture de magazine.
« Des raviolis aux crevettes et au bœuf, » dit Huo Yun Jing. « Je me souviens que c'est votre préféré. »
Gu Qingyin reprit ses esprits, touchant son visage empourpré.
« Oui... je les aime vraiment beaucoup. »
Huo Yun Jing eut un petit rire.
« Allez attendre dans la salle à manger, ce sera bientôt prêt. »
Gu Qingyin cligna des yeux avec suspicion.
« Vous... vous avez fini ? »
Huo Yun Jing se tourna vers elle, avec une pointe de perplexité.
« Terminé quoi ? Je n'ai rien changé. »
Gu Qingyin lâcha un « Oh » et se détourna. Elle savait qu'il ne serait pas si facile de retrouver ses esprits, mais elle se sentit tout de même un peu déçue.
Quelques minutes plus tard, Huo Yun Jing sortit avec une assiette de raviolis, à la pâte fine et généreusement garnis, accompagnée d'une petite coupelle de sauce.
L'appétit de Gu Qingyin fut piqué. Elle les mangea un par un, les yeux plissés de délice.
Huo Yun Jing s'assit en face d'elle, l'observant manger avec une attention intense. Il ressentit une chaleur dans sa poitrine — même s'il était désormais un fantôme et n'avait plus de cœur.
Une personne et un fantôme, l'un mangeant copieusement, l'autre admirant, tous deux complètement absorbés.
Huo Xingchen revint de l'extérieur et vit la scène. Il s'arrêta, hésitant sur la conduite à tenir. Avant qu'il ne puisse décider, son estomac gronda bruyamment.
Gu Qingyin tourna la tête vers lui et demanda vaguement :
« Pourquoi rentres-tu si tard ? »
Après avoir parlé, elle jeta un regard vers Huo Yun Jing.
Comme recevant un ordre, Huo Yun Jing, bien que réticent, se leva et se rendit dans la cuisine.
Huo Xingchen s'approcha et s'assit à côté de Gu Qingyin.
« Le match d'entraînement s'est terminé un peu tard. »
Gu Qingyin avala le ravioli qu'elle avait en bouche et demanda, en haussant un sourcil :
« Alors pourquoi n'es-tu pas resté dormir à la maison ? Pourquoi être revenu ? »
« Ah... » Les lobes d'oreilles de Huo Xingchen devinrent rouges et il évita le regard de Gu Qingyin, mais ses paroles étaient honnêtes. « Je pars dans quelques jours, je voulais vous voir plus souvent. »
Il toussa légèrement et demanda :
« Est-ce que le frère aîné et le deuxième frère sont à la maison ? »
« Ton deuxième frère travaille encore, et ton frère aîné... » Gu Qingyin n'en était pas sûre, mais elle pouvait faire le calcul ; le résultat tomba en quelques secondes. « Oui, lui aussi fait des heures supplémentaires. »
Huo Xingchen répondit :
« Oh. »
« Est-ce qu'il y a des matchs d'entraînement tous les jours ? » demanda Gu Qingyin, avant de manger un autre ravioli.
Huo Xingchen déglutit.
« Pas forcément. Ça dépend des emplois du temps des deux camps. On joue si on peut s'arranger. »
Gu Qingyin mâcha et avala, puis demanda :
« Comment se passent tes entraînements ces derniers temps ? Est-ce que prendre quelques jours de repos posera problème ? »
Après avoir parlé, elle mangea un autre ravioli.
Huo Xingchen se sentit encore plus affamé.
« Quelques jours ne changeront rien. Je suis en pleine forme en ce moment. »
Gu Qingyin hocha la tête.
« Alors, à partir de demain, tu me suivras. Tu aideras ton deuxième frère à purifier son karma et je t'enseignerai le Xuan Shu. »
Elle désigna la cuisine.
« L'objectif est d'aider ton père à recouvrer l'usage de son intellect. »
Huo Xingchen était déconcerté.
« Comment va-t-il s'en sortir ? »
« L'essentiel de ton travail sera de purifier l'énergie maléfique et le ressentiment. »
Gu Qingyin réfléchit un instant ; avec les capacités du troisième fils, c'était tout ce qu'il pouvait faire.
Huo Xingchen accepta volontiers.
« Aucun problème ! »
Gu Qingyin hocha la tête avec satisfaction et mangea le dernier ravioli.
La lueur dans les yeux de Huo Xingchen s'estompa. Il se frotta le ventre et se leva.
« Je vais monter me coucher, alors. »
« Hein ? » Gu Qingyin leva les yeux, surprise. « Tu ne veux pas manger plus de raviolis ? »
Huo Xingchen regarda l'assiette vide. Juste au moment où il allait secouer la tête, Huo Yun Jing sortit avec une autre assiette de raviolis et la posa devant lui.
« Mange. »
Huo Xingchen se rassit, envahi par la gratitude, et les larmes aux yeux, il mangea.
« Merci, Papa ! »
Huo Yun Jing croisa les bras et laissa échapper un léger reniflement, mais en voyant Huo Xingchen manger si copieusement, il se sentit en réalité un peu heureux.
Huo Yun Jing pressa sa main contre sa poitrine, troublé par cette sensation étrange.