« Qui êtes-vous ? Comment êtes-vous entrée ? »
Deux voix, l'une masculine, l'autre féminine, retentirent en même temps, emplies de stupeur et de méfiance.
Gu Qingyin, debout dans l'escalier, en était amusée jusqu'à l'exaspération. Elle observa avec attention l'homme en bas, vêtu d'un costume noir. Son expression était froide, et pourtant ses traits séduisants étaient indéniables. Son profil ressemblait à celui de son homme, en particulier le grain de beauté en forme de larme sous son œil droit, absolument identique.
Elle fronça les sourcils et demanda : « Vous êtes de la famille Huo ? Que faites-vous ici si tôt le matin ? Huo Yun Jing n'est pas là. »
L'homme en bas regarda la femme envoûtante en haut, qui portait sa tenue d'intérieur comme un manifeste de mode. Sa voix était grave : « Sachant que c'est ici la demeure de la famille Huo, vous osez tout de même vous y introduire. Qui vous en a donné le culot ? »
« Pourquoi me faudrait-il du culot pour rentrer chez moi ? » L'expression de Gu Qingyin était agacée. « Si vous ne partez pas tout de suite, ne me reprochez pas d'être impolie. »
L'homme eut un rictus et sortit son téléphone, composant un numéro. Il ne prononça que deux mots : « Entrez. »
Quelques secondes plus tard, un groupe d'hommes de grande taille en costumes noirs pénétra. Le vaste salon parut aussitôt à l'étroit.
L'homme regarda Gu Qingyin et déclara sans appel : « Cette dame s'est introduite par effraction. Emmenez-la au poste de police. Les agents là-bas devraient pouvoir l'aider à retrouver son foyer. »
Gu Qingyin sentit poindre un soupçon et lança d'une voix forte : « Majordome Li ! »
Personne ne répondit.
Les yeux de l'homme se plissèrent légèrement. Il avait même découvert le nom du vieux majordome. Qui se cachait derrière cette femme ?
Les gardes du corps se rapprochèrent rapidement. Gu Qingyin en envoya un valser d'un coup de pied, un peu déconcertée. Que se passait-il ? Où étaient les gardes du corps de la famille Huo ? Pourquoi laissaient-ils ces intrus faire irruption ?
Voyant ses talents exceptionnels, les gardes du corps comprirent qu'ils ne pourraient pas la maîtriser depuis l'escalier. Ils décidèrent de prendre l'ascenseur pour monter et l'encercler des deux côtés.
L'expression de Gu Qingyin changea du tout au tout à cette vue. Elle se retourna et courut vers l'étage, criant d'un ton sévère : « Halte ! Vous n'avez pas le droit de monter ! »
Les yeux de l'homme se plissèrent, et il gravit l'escalier à grandes enjambées. Il voulait voir quelles choses inavouables se cachaient là-haut.
Aussi capable que fût Gu Qingyin, elle n'était tout de même qu'une seule personne. Elle ne pouvait être en deux endroits à la fois, et les gardes du corps parvinrent à faire monter l'homme. Elle aurait à présent voulu pulvériser toute cette foule devant elle d'un talisman, mais l'Association Xuan Shu avait un règlement interdisant d'agir contre les gens ordinaires.
Gu Qingyin se tenait sur le seuil de la nursery, le visage livide, le regard acéré. « Que voulez-vous, au juste ? »
L'homme fixa la porte derrière elle et rétorqua : « Qu'y a-t-il derrière cette porte ? »
Gu Qingyin serra les poings, réprimant de toutes ses forces l'envie de passer à l'acte. « Je le demande une dernière fois : qui êtes-vous, et pourquoi êtes-vous dans la résidence de la famille Huo ? »
Le regard de l'homme se porta sur son visage. Après deux secondes, ses lèvres minces s'entrouvrirent : « Je suis Huo Xingye, l'actuel chef de la famille Huo. »
Gu Qingyin se figea soudain. La colère sur son visage n'était pas encore retombée qu'elle fut remplacée par la stupeur. Ses yeux s'écarquillèrent, et sa bouche resta ouverte, lui donnant un air un peu benêt.
« Pourquoi portes-tu le même nom que mon fils ? »
« Votre fils ? » Huo Xingye fronça les sourcils, le ton empli de confusion.
Gu Qingyin le jaugea du regard et hocha la tête. « Mon fils est lui aussi le fils de Huo Yun Jing. » À ces mots, Gu Qingyin fut encore plus déconcertée. « Attends, tu dis que tu es le chef de la famille Huo, alors où est Huo Yun Jing ? Tu l'as usurpé ? »
Ça n'aurait pas dû se passer ainsi. Elle n'était partie que depuis une quinzaine de jours. Même si quelqu'un avait tenté de l'usurper, Huo Yun Jing n'aurait pas dû être vaincu aussi vite. Bien que cet homme fût sans vergogne et d'une arrogance extrême, ses capacités restaient tout de même plutôt bonnes.
L'expression de Huo Xingye était indéchiffrable. « Ainsi, Huo Yun Jing est votre mari ? »
Gu Qingyin hésita un instant avant de hocher la tête. « Je suppose que oui. » Bien qu'ils n'aient pas encore obtenu leur certificat de mariage, ils avaient fait tout le reste, et trois vies humaines étaient déjà en jeu.
Huo Xingye ne put se contenir davantage. Son visage s'assombrit, et il dit en serrant les dents : « Alors comment se fait-il que vous ignoriez que Huo Yun Jing est mort depuis dix ans ? »
Gu Qingyin eut un hoquet, les yeux écarquillés d'incrédulité. « Comment est-ce possible ! » Elle baissa la tête et se mit à calculer. Plus elle calculait, plus son expression devenait sombre. Elle avait poursuivi une bête exotique dans une dimension parallèle. Pour elle, seuls deux jours s'étaient écoulés, mais à l'extérieur, vingt ans avaient passé ! Vingt ans ! Combien de tranches de vingt ans compte une vie ? En ces vingt années, Huo Yun Jing était mort, et ses bébés de six mois étaient devenus adultes.
La respiration de Gu Qingyin s'accéléra, incapable d'accepter cette réalité. Elle se retourna brusquement et poussa la porte de la nursery.
Lorsqu'elle avait appris sa grossesse, elle avait longuement hésité avant de décider d'emménager à la résidence de la famille Huo pour accoucher. Chaque objet de la nursery, du grand berceau jusqu'à la petite serviette à bave, avait été soigneusement choisi par elle. Mais d'un seul coup d'œil, son expression changea.
La nursery était vide. Non seulement il n'y avait personne, mais il ne restait pas un seul objet d'usage courant pour des bébés.
Les lèvres rouges de Gu Qingyin étaient étroitement pincées, et l'air autour d'elle était d'une lourdeur extrême.
« Vous ne pouvez plus tenir votre rôle ? » La voix de Huo Xingye, glaçante, retentit. « Parlez. Qui vous envoie ici ? »
Gu Qingyin se retourna, l'expression complexe. « Je ne jouais pas la comédie. Je vis vraiment ici. Je suis Gu Qingyin. » Elle soutint le regard de Huo Xingye, droit et sans ciller, articulant chaque mot : « Je suis ta mère. »
Le chef de la famille Huo, également nommé Huo Xingye, ne pouvait être que le fils qu'elle avait eu avec Huo Yun Jing.
La seconde d'après, Huo Xingye laissa échapper un ricanement glacial. « Je suis ton père. »
Une veine palpita sur le front de Gu Qingyin. Elle endura, endura encore, mais ne put se retenir. Elle retroussa ses manches et se rua en avant. « Sale morveux ! Tu as un sacré culot ! » Elle empoigna Huo Xingye par le col, le traîna dans la pièce, claqua la porte et activa une barrière.
Les gardes du corps, dehors, se précipitèrent mais ne parvinrent pas à ouvrir la porte, quels que soient leurs efforts.
À l'intérieur de la pièce, Gu Qingyin eut un rictus, serra le poing et décocha un coup.
Huo Xingye n'allait naturellement pas rester planté là à se laisser rouer de coups. Il avait été formé comme héritier de la Corporation Huo depuis son plus jeune âge, aussi ses talents n'étaient-ils naturellement pas médiocres. Malheureusement, comparé à Gu Qingyin, il était bien inférieur, pas même dans la même catégorie.
Ce passage à tabac à sens unique dura cinq bonnes minutes.
Le temps que Gu Qingyin s'arrête, Huo Xingye en était méconnaissable.
Gu Qingyin s'assit sur le canapé à côté du berceau, releva le menton et demanda : « On peut discuter correctement, maintenant ? »
Huo Xingye resta silencieux. Durant ces cinq minutes, il avait contre-attaqué, été stupéfié, puis furieux. À présent, il s'était complètement calmé.
« Je suis vraiment ta mère. » À peine Gu Qingyin eut-elle parlé que l'expression de Huo Xingye se raidit de nouveau, ses yeux emplis d'une colère contenue.
Gu Qingyin agita la main, l'air impuissant. « Je ne cherche pas à profiter de toi. Écoute-moi d'abord. »
Huo Xingye attendit en silence un long moment, mais Gu Qingyin ne reprit pas la parole. Il endura la douleur et la pressa : « Vous allez le dire, oui ou non ? »
« Pourquoi tant de hâte ? Il faut que je réfléchisse par où commencer ! » Gu Qingyin fronça légèrement les sourcils. « Huo Yun Jing t'a-t-il jamais dit ce que je fais ? »
Huo Xingye secoua la tête.
Gu Qingyin claqua la langue. « Je suis Maîtresse Céleste, du genre qui capture les fantômes et soumet les démons. Tu vois le tableau, non ? »
Huo Xingye la regarda d'un œil profond, gardant le silence.
Gu Qingyin leva les yeux au ciel et poursuivit : « À l'époque, Huo Yun Jing et moi avions un mariage de convenance. Bien que nous ayons consommé notre union, il n'y avait pas d'amour entre nous. C'était surtout à des fins de traitement. Mais, à certains moments, on ne se maîtrise pas, et voilà que je suis tombée enceinte. »
« Parce que je devais mener la grossesse à terme, je n'ai accepté aucune mission pendant plus d'un an. Huo Yun Jing prenait aussi soin de moi chaque jour avec sollicitude, et j'ai fini par développer quelques sentiments pour lui. » Gu Qingyin réfléchit deux secondes et hocha la tête. « Il avait probablement des sentiments pour moi aussi. »
« À l'origine, je me disais qu'un mariage de convenance se muant en amour n'était pas impossible, d'autant que le physique de Huo Yun Jing était tout à fait à mon goût. » Gu Qingyin soupira. « Malheureusement, les choses ne se sont pas passées comme prévu. »