Je veux rentrer, je le supplie du fond du cœur.
À cette époque, je n'étais que plénitude.
« Cédric ! Tu as encore fui ton précepteur ?! »
Mon frère aîné, devenu roi l'an dernier, m'engueule depuis le bas de l'arbre où je fais la sieste. Il relève sa tête, ses cheveux dorés comme les miens lissés en arrière jusqu'à la mèche de devant, et me fixe de ses yeux couleur flamme acérés.
« Humph ! Je n'en ai pas besoin. Même sans étudier, mon existence seule a amplement de valeur. »
Quand je réponds ma réplique habituelle en fredonnant, mon frère donne un violent coup de pied dans mon arbre. Avec un «ドン», l'arbre se met soudain à trembler, et je m'accroche instinctivement à la branche devant moi.
« Qu'est-ce que tu fais ! Si je tombe de l'arbre et que je me blesse… »
« Qu'il se blesse donc et qu'il reste sage dans sa chambre, cet imbécile ! Comme ça, plus besoin de s'inquiéter de voir des précepteurs fuir face à un prince en âge d'être raisonnable ! »
« Et si mon visage harmonieux se retrouve marqué, tu comptes t'en tirer comment ?! »
« Je m'en fiche, descends illico ! » hurle mon frère. Je me redresse à contrecœur sur la branche.
En y regardant de plus près, le chancelier Dario a aussi entendu le vacarme et se tient derrière mon frère. Autrefois, une rancune subsistait entre nous, mais il s'est excusé auprès de moi tant de fois, c'est un homme bon. Depuis que le nombre de ses excuses a dépassé mille, même si mon cœur ne s'est pas ouvert, j'ai pu pardonner ce qui s'était passé à l'époque.
Je pourrais sauter d'ici, mais si mon frère m'attrape, je serai de nouveau traîné chez le précepteur. Je me lève sur la branche et tends la main vers la fenêtre du château, un peu plus haut. C'est un peu loin, mais en sautant, j devrais y arriver. Pendant que j'y réfléchis, mon frère hurle à nouveau depuis en bas : « Ne t'enfuis pas ! » Mieux vaut prendre un risque et m'enfuir.
« Oui, tiens-toi. …Ne te force pas trop, d'accord. »
Soudain, une main s'avance depuis la fenêtre.
Je lève les yeux : un homme aux cheveux blancs flottants légèrement, des lunettes à monture fine, me sourit à travers ses yeux dorés.
Yoan Linne Dwight.
Contrairement à mon frère aîné, sa silhouette est fine, son visage androgyne, on le prendrait pour un bel homme au premier abord, mais c'est le roi de Chinensis, l'une des deux ailes de notre royaume uni de Hanazou.
« Comme prévu, mon frère comprend, lui, pas comme frère aîné. »
Je m'agrippe à la main de mon frère… Yoan, et d'un bond j'entre par la fenêtre dans le château.
« Yoan ! N'encourage pas Cédric ! »
La voix de mon frère me poursuit jusqu'à la fenêtre. D'un geste habitué, mon frère referme la fenêtre. En même temps, les cris s'étouffent, et la fenêtre claque.
« Cédric. Il ne faut pas trop tourmenter Lance. Il vient à peine de s'habituer à son travail de roi. »
Mon frère me gronde en souriant, et je lui réponds machinalement en m'asseyant sur une chaise proche.
« Frère aîné en fait trop. Je n'ai pas besoin d'étudier, ma beauté suffit amplement. »
« Cédric, tu as déjà dix-sept ans. …D'ailleurs, il n'y a plus de raison d'éviter les études, non ? »
D'une voix douce, il me persuade, et je me tais malgré moi. Mon frère connaît depuis toujours la raison pour laquelle je fuis les études.
Pour moi, qui n'ai aucun souvenir d'avoir été élevé par notre père et notre mère, seul mon frère aîné et mon frère… Yoan sont mes uniques compréhensifs, ma famille.
Depuis que mon frère a hérité du trône, notre père et notre mère, l'ancien roi, se sont retirés de la scène publique comme tous les rois des générations passées. Des parents qui m'ont non seulement pas élevé, mais même jamais interféré, je n'éprouve aucune affection. Ils séjournent dans le pays en cachant leur rang, seul le roi mon frère connaît leur lieu de résidence. Et… nous ne nous reverrons probablement plus. Pas même pour un mariage, et quand bien même nous mourrions, ils n'assisteraient pas aux funérailles. Ces gens qui n'avaient d'intérêt que pour leurs devoirs publics et nous, leurs enfants liés par le sang, n'étions que des étrangers.
Treize ans que mon frère s'occupe de moi.
Neuf ans que mon frère… Yoan, ami de mon frère, s'occupe aussi de moi par moments.
Pas une seule fois je n'ai oublié ce qui s'est passé à l'époque.
C'est grâce à mon frère aîné et à mon frère que je suis là aujourd'hui.
Mon frère aîné, mon frère, et moi-même, nous sommes tous les trois pleinement satisfaits de notre situation actuelle.
Si cela peut durer, nous pourrons continuer à rire ensemble.
« Ne voudrais-tu pas au moins apprendre les bonnes manières et la culture générale ? Pour l'instant c'est seulement à l'intérieur du pays, mais quand Lance ouvrira le pays, les occasions de fréquenter la société mondaine à l'étranger augmenteront. Histoire de ne pas faire honte à ce moment-là… »
« Inutile. Là où je passe, tous les regards se détournent et l'on s'agenouille. Avec cette beauté, tout me est pardonné ! »
Je balaye les mots de mon frère de ma réplique habituelle.
Mon frère aîné et mon frère prévoient d'augmenter les échanges avec l'étranger pour le royaume uni de Hanazou.
On ne peut pas rester enfermé indéfiniment, la situation mondiale ne cesse de changer, mon frère nous le répète depuis toujours.
« Cédric… c'est parce que tu ne connais que l'intérieur du pays. À l'extérieur, il y aura forcément des gens auprès de qui tu devras observer les convenances. …Des gens plus haut placés que moi ou Lance. »
« Frère aîné et frère sont rois, non ? Alors, au pire, ce sera sur un pied d'égalité. Quoi, pas d'inquiétude. S'il y a de tels gens, je leur offrirai bien un sourire. »
Qui que ce soit, si je ris, on se réjouit, et les femmes rougissent. Les manières ne servent finalement que face à ses supérieurs.
« C'est parce que tu dis toujours ce genre de choses… »
Mon frère soupire, abaisse les sourcils, l'air embarrassé, et regarde soudain vers la porte. On entend des pas pressés et inquiets qui s'approchent.
« Il vaudrait mieux parler plus fermement, apparemment. »
Il recule de quelques pas, pose la main sur la porte et l'entrouvre. «Kii…», le léger grincement de la ferrure et presque simultanément « Ici ?! » une voix puissante tonne.
« Cédric ! Aujourd'hui, je t'attache vraiment à ton bureau ! »
«Patatras !» mon frère déboule dans la pièce. Il entre en courant, le souffle court, et quand j'essaie de m'échapper à nouveau par la fenêtre, mon frère est déjà planté devant moi, me bloquant le passage.
« Surtout toi ! Depuis gamin, que je te cours après ou que Yoan te prêche, vous deux, vous ne pourrez pas éternellement veiller sur moi ! »
« Pas la peine ! Frère aîné et frère, c'est vous qui devriez vous occuper de vos affaires publiques ! Un roi a-t-il tant de temps libre ?! »
« Si tu étudiais sagement, je n'aurais pas à faire ça ! »
Il sait que je suis occupé, alors ne me faites pas perdre mon temps, abruti ! Mon frère m'attrape la tête. « Arrête, tu me décoiffes ! » je hurle, et il me décoiffe encore plus fort.
Dans ma bousculade, le pendentif caché sous les vêtements de mon frère apparaît un instant. Mon frère le remet prestement dans l'ouverture de sa veste d'un geste habitué.
Mon frère aîné, je l'aime.
« Cédric, Lance aussi se fait du souci pour toi. Si tu continues comme ça, on ne pourra pas te confier la régence ni le poste de chancelier plus tard. »
« Pas besoin ! Pour la régence et le chancelier, il y a Fergus et Dario ! Moi, je vaux amplement par ma seule existence… »
« C'est parce que tu restes sur cette pensée enfantine. Tu es jeune et bel homme maintenant, mais dans cinquante ans, tu feras quoi ? »
« Dans cinquante ans, je serai beau, c'est décidé ! »
« Il existe quelque chose qui s'appelle le vieillissement. »
« Je le sais ! » quand je crie, mon frère soupire et hoche la tête vers mon frère aîné comme pour lui donner un signal.
L'instant d'après, par-derrière, mon frère me serre le cou à deux bras de toutes ses forces. Je sens ma vie en danger, je reconnais ma défaite et laisse échapper que je retournerai chez le précepteur, seulement alors il me relâche.
« Tu peux le jurer au nom de dieu ? »
Mon frère ricane en nous observant, moi et mon frère aîné. Il s'appuie sur la table, attrape le pendentif en forme de croix à son cou et me le montre.
« Je le jure si dieu est plus beau que moi ! »
Je hurle sur mon frère, lui renvoyant son étrangleur et sa frustration. Mon frère, sans perdre son sourire, m'attrape les deux joues et les tire latéralement. « Il ne faut pas blasphémer » me dit-il doucement, et ce n'est qu'après avoir hoché la tête plusieurs fois qu'il me pardonne.
Le royaume de Chinensis que dirige mon frère est, contrairement au nôtre, un pays profondément pieu. On prie dieu, on chante, on remercie. Le fait que les deux pays aient gardé leur forme respective après l'union tient largely à l'énorme différence culturelle entre Sarsis et Chinensis.
Deux pays où tout diffère, culture, foi, tout. Mais il y a cent six ans, face à l'invasion du royaume de Copeland, deux pays voisins qui se battaient depuis toujours pour se protéger ont fusionné en un seul pour repousser l'envahisseur.
Mon frère, roi de Chinensis, est profondément croyant. Mon frère aîné et moi, depuis l'enfance, chaque fois que nous nous rendions à Chinensis, nous avons vu maintes fois mon frère prier et ses cérémonies.
Moi non plus, mon frère aîné non plus, nous ne croyons ni en dieu ni en la prière… mais la figure de mon frère qui continue de prier pour la paix du pays, je ne la détestais pas.
« Cédric. …Ça va, maintenant… c'est bon. »
Juste avant que je ne retourne dans la salle où m'attend le précepteur, mon frère qui m'accompagne pour m'empêcher de fuir à nouveau me dit cela.
Son sourire ressemble à une grimace, seuls ses yeux dorés sourient avec douceur.
« ……Je sais. »
Je détourne le regard de mon frère et retourne dans la pièce.
Mon frère… je l'aime.
Mon frère aîné et mon frère.
Tant que ces deux-là sont heureux, c'est bien.
Ceux qui sont restés à mes côtés depuis l'enfance… ceux qui m'ont protégé… ce sont ces deux-là seulement.
C'est bien comme ça.
Le pays continuera indéfiniment à tourner dans le bon sens.
Je le pensais.
Jusqu'au moment où les émissaires du royaume de Copeland ont mis le pied dans notre pays.