Zhao Yu choisit sa résidence sur la place de la Lune Brillante, un quartier isolé avec peu de voisins, et la maison était bien plus spacieuse que la précédente, consistant en un petit bâtiment avec sa propre cour.
Cependant, même en tant que cultivateur au stade de l'Établissement des Fondations, il n'était toujours pas assez puissant pour dominer les lieux, et il y avait des voisins des deux côtés.
Heureusement, les voisins des deux côtés étaient bienveillants et non des malfaiteurs.
Le voisin de gauche était un couple âgé, âgé de près de cent cinquante ans, et leur fille.
Les deux anciens étaient au stade de l'Établissement des Fondations ; l'homme, nommé Sun Fan, était au stade intermédiaire, et la femme qui se désignait comme Mme Sun était au stade initial. Tous deux avaient peu d'espoir pour la Formation du Noyau et plaçaient donc toutes leurs attentes sur leur fille, Sun Lele.
Sun Lele était jeune, à peine plus de vingt ans, et avait déjà atteint le neuvième niveau de la Culture du Qi. Cependant, elle était bien protégée par ses aînés et paraissait aussi innocente qu'une fille de quinze ou seize ans à l'âge de vingt ans.
Le voisin de droite était un couple de partenaires daoïstes relativement jeunes, tous deux dans la quarantaine. L'homme, nommé Huang Songyu, était au stade intermédiaire de l'Établissement des Fondations, tandis que la femme, nommée Huang Zicheng, était au stade initial.
Logiquement, avec leurs conditions, il leur aurait été possible de viser la Formation du Noyau. La raison pour laquelle ils avaient choisi de vivre ici restait cependant inconnue de Zhao Yu.
D'après leur conversation, Zhao Yu comprit qu'ils venaient de familles nobles et semblaient s'être retirés ici en raison de quelque problème qu'ils avaient rencontré.
Zhao Yu ne fit la connaissance de ses voisins que lors de son installation et n'interagit pas profondément avec eux.
Le couple âgé semblait avoir été blessé par le passé et n'appréciait pas trop la vie sociale, gardant Sun Lele très à l'abri.
Cependant, Sun Fan était Alchimiste, avec des gens venant constamment chercher des pilules, obligeant Mme Sun à gérer les tarifs.
De l'autre côté, le couple Huang Songyu étaient des cultivateurs de combat qui formaient souvent équipe avec d'autres cultivateurs de l'Établissement des Fondations et quittaient la Montagne Shu pour combattre et chasser les démons.
Après avoir atteint le stade de l'Établissement des Fondations, Liu Wenxuan commença à mépriser les femmes ordinaires du stade de la Culture du Qi.
Elle avait l'intention de trouver une femme au stade de l'Établissement des Fondations pour que Zhao Yu lui fasse un enfant, mais ses cercles sociaux n'atteignaient pas de tels niveaux. Après plusieurs tentatives infructueuses, elle ne put que bouder chez elle.
Zhao Yu était satisfait de sa vie recluse, passant ses jours à fabriquer des talismans et à raffiner des artefacts. Son talent pour la fabrication de talismans avait largement dépassé celui de Liu Wenxuan, atteignant un royaume qu'elle ne pouvait comprendre.
« Parmi les trois grandes disciplines pour les gens ordinaires, l'Alchimie arrive en tête. Si je pouvais maîtriser l'Alchimie, je pourrais gagner des Pierres d'Esprit encore plus vite », songea-t-il un jour chez lui. Il avait calculé que pour aider Liu Wenxuan à progresser jusqu'au stade de l'Établissement des Fondations, il lui faudrait acheter une Pilule Cœur Pur.
C'était l'un des rares trésors capables de briser la limite d'âge, permettant de progresser vers l'Établissement des Fondations après trente ans.
Cependant, elle n'était pas parfaite. Elle ne pouvait que repousser la condition optimale jusqu'à trente-cinq ans ; après cela, elle devenait inefficace.
La Pilule Cœur Pur était difficile à obtenir et souvent inestimable. Chaque fois qu'une apparaissait, elle était vendue aux enchères à un prix exorbitant.
Avec la capacité actuelle de Zhao Yu à gagner des Pierres d'Esprit, il ne pourrait pas économiser assez pour une Pilule Cœur Pur, même en trois ans.
Après mûre réflexion, il semblait que seule l'Alchimie lui offrirait une mince chance.
D'ailleurs, Zhao Yu voulait devenir Alchimiste pour concocter une pilule à Liu Wenxuan qui pourrait préserver sa jeunesse.
Bien que Liu Wenxuan ait plus de trente ans, sa peau et sa condition physique étaient comparables à celles d'une femme dans la vingtaine grâce à ses pratiques de cultivation.
Pourtant, elle se plaignait souvent, se lamentant sur son vieillissement et sur le fait qu'elle allait bientôt passer son âge de gloire.
Zhao Yu n'en dit pas beaucoup mais le prit à cœur, espérant raffiner une pilule magique à l'avenir pour préserver sa jeunesse.
Après avoir parcouru le marché, Zhao Yu fut troublé de constater que les cours de base nécessaires pour apprendre l'Alchimie étaient excessivement chers. Avec ses ressources financières, ils étaient à peine abordables, nécessitant au moins trois à cinq ans d'économies.
D'ici là, il serait probablement trop tard.
Par conséquent, Zhao Yu porta son attention sur son voisin, l'Aîné Sun.
Ce jour-là, il attendit que Mme Sun emmène sa fille à la Montagne Dianxian pour la pratique de cultivation avant de choisir de rendre visite.
Tout comme il l'avait remarqué auparavant, l'Aîné Sun était extrêmement vigilant et tendu quand Sun Lele était à la maison, rendant toute communication normale impossible.
C'est pourquoi Zhao Yu avait choisi ce moment précis pour rendre visite.
« Vous voulez apprendre l'Alchimie ? »
À la surprise de Zhao Yu, l'Aîné Sun, habituellement distant, ne refusa pas mais sembla plutôt intéressé.
« Aîné Sun, je suis sincèrement dévoué. Quelles que soient vos conditions, énoncez-les. Tant que c'est en mon pouvoir, je ferai de mon mieux », dit Zhao Yu en joignant les poings en signe de respect.
Bien que l'Aîné Sun ait près de cent ans de plus que lui, la hiérarchie sur la Montagne Shu était basée sur la progression de niveau, donc ils s'adressaient l'un à l'autre comme compagnons de cultivation.
Zhao Yu remarqua que l'expression de l'Aîné Sun était particulière, avec une pointe d'excitation, de nervosité et une agitation inquiète, ce qui renforça encore son sentiment d'étrangeté.
Il était perplexe quant à la raison pour laquelle le vieil homme manifestait de telles émotions théâtrales à propos de l'apprentissage de l'Alchimie.
« Pour apprendre l'Alchimie, vous devez raffiner votre Puissance Spirituelle jusqu'à l'état le plus pur. Si vous pouvez… » L'Aîné Sun s'arrêta en pleine phrase, les yeux brillants en voyant la Puissance Spirituelle pure manifestée par Zhao Yu.
« Bien, bien, bien ! »
Il était extrêmement excité, et ses émotions fluctuaient violemment, avec un sentiment d'avoir beaucoup à perdre et à gagner, ce qui renforça encore les soupçons de Zhao Yu sur les motifs de l'Aîné Sun.
Il douta même que le vieil homme n'ait quelque intention néfaste.
« Aîné Sun, si c'est inconvenant… »
« Ce n'est pas inconvenant ! »
L'Aîné Sun n'attendit pas que Zhao Yu décline, disant directement : « Je peux vous enseigner, mais à une condition ! »
Zhao Yu réfléchit un instant. Bien que l'Aîné Sun soit très particulier, puisqu'il était disposé à l'enseigner, cela n'avait pas d'importance. Tant qu'il pouvait apprendre l'Alchimie rapidement pour gagner assez de Pierres d'Esprit et aider Liu Wenxuan à atteindre le stade de l'Établissement des Fondations, c'était tout ce dont il avait besoin.
De plus, il croyait qu'avec l'énergie qu'il avait accumulée, si un danger survenait, il pourrait immédiatement élever sa progression de niveau au pic de l'Établissement des Fondations, voire directement à la Formation du Noyau.