« Marcher sur les herbes est une méthode de raffinage des herbes qui consiste à canaliser l'énergie spirituelle à travers la plante des pieds jusqu'aux matières médicinales… »
« Je dois déclarer à l'avance que la tâche de marcher sur les herbes est chronophage et offre peu de récompense. Elle ne profite pas à l'amélioration de son royaume, mais elle est efficace pour raffiner l'énergie spirituelle… »
Après que Zhao Yu eut accepté la tâche de marcher sur les herbes, une personne spécialisée fut chargée de lui expliquer le contenu pertinent.
« Bonjour, je voudrais demander, que signifie raffiner l'énergie spirituelle ?! » Zhao Yu n'avait jamais entendu parler de marcher sur les herbes auparavant et était assez intéressé.
« Raffiner l'énergie spirituelle se concentre sur le contrôle précis de la sortie et de l'entrée de l'énergie spirituelle… »
« Cela n'a pas grand-chose à voir avec l'amélioration de son royaume, mais cela peut améliorer la force de combat et offre certains avantages pour la voie après l'avancement au stade de l'Établissement des Fondations… »
« Pour de nombreux cultivateurs, pratiquer le fait de marcher sur les herbes n'est que la cerise sur le gâteau, voire inutile. Seuls ces fils de clans riches et puissants qui sont sûrs d'avancer au stade de l'Établissement des Fondations le pratiqueront… »
La personne chargée de la tâche de marcher sur les herbes était assez consciencieuse. Remarquant la tenue ordinaire de Zhao Yu, elle tenta à plusieurs reprises de lui faire comprendre qu'il s'agissait d'une tâche difficile, dans l'espoir qu'il sache renoncer.
Cependant, après avoir entendu l'introduction, Zhao Yu hocha la tête avec satisfaction et accepta la tâche.
Voyant cela, la personne chargée ne le persuada pas davantage. Secouant la tête avec pitié, elle dit : « Chacun a son propre destin. Le chemin que tu choisis t'appartient, j'espère juste que dans de nombreuses années, tu ne le regretteras pas ! »
Après avoir dit cela, la personne chargée remit à Zhao Yu un jeton spirituel et dit : « Le tout sud du mont Wangxian est la vallée des Médecines. Tu t'y rends… »
« Merci ! »
Zhao Yu prit le jeton spirituel et partit joyeusement.
En regardant sa silhouette s'éloigner, la personne chargée secoua la tête et soupira : « Un autre qui s'est égaré… »
À son arrivée à la vallée des Médecines, Zhao Yu découvrit qu'il y avait plus de monde ici qu'il ne l'avait imaginé.
La vallée était divisée en plusieurs zones, chacune avec divers champs médicinaux remplis d'herbes, et un groupe de jeunes hommes et femmes y marchaient énergiquement.
À l'entrée de la vallée, une assistante féminine, vêtue d'une tenue de gestionnaire, prit le jeton de Zhao Yu et demanda distraitement : « Jeune frère cadet, quel est votre niveau de cultivation ? »
« Première couche de Culture du Qi ! »
« Première couche ?! »
L'assistante gestionnaire fut surprise et détailla Zhao Yu. Voyant qu'il ne portait que les vêtements ordinaires d'un disciple extérieur, un éclair de doute traversa ses yeux.
Néanmoins, ayant vu toutes sortes de gens, elle ne posa pas d'autres questions. Elle désigna un champ non loin et dit : « Les herbes ici sont de qualité inférieure et conviennent à des cultivateurs comme vous… »
« Marcher sur les herbes est simple. Utilisez l'énergie spirituelle de la plante de vos pieds pour raffiner les herbes. Chaque herbe doit être raffinée plus de neuf fois, et vous devez raffiner au moins une herbe par jour… »
Entendant cela, Zhao Yu s'y rendit. Le champ n'était pas petit et était plein d'herbes médicinales, avec une douzaine de personnes déjà en train d'y marcher.
Ce qui le troubla, c'est que dans les autres champs médicinaux, le ratio de femmes par rapport aux hommes était élevé, près de sept pour un.
Cependant, dans sa zone, le ratio était majoritairement des hommes, à l'exception de deux filles qui semblaient avoir une quinzaine d'années. Le reste étaient des hommes, et ils n'étaient pas jeunes, paraissant avoir une vingtaine d'années.
« Encore un… »
Zhao Yu venait d'arriver quand il entendit quelqu'un marmonner entre ses dents. Les regards dirigés vers lui étaient pleins d'hostilité.
Zhao Yu regarda autour de lui et constata que tous les hommes là-bas lui étaient hostiles, seules les deux filles montraient une pointe de moquerie et d'amusement dans leurs yeux.
Sans comprendre ce qui se passait, Zhao Yu ne dit pas grand-chose et commença à essayer de marcher sur les herbes.
Après quelques tentatives, il constata que marcher sur les herbes n'était pas difficile, mais avec sa progression de première couche de Culture du Qi, il ne pouvait raffiner une herbe qu'à environ un cinquième avant que son énergie spirituelle ne soit entièrement épuisée.
Compte tenu du temps nécessaire pour récupérer son énergie spirituelle, il lui faudrait une journée entière pour raffiner une herbe neuf fois.
Pour les autres, passer une journée entière sans cultiver mais à utiliser l'énergie spirituelle pour une telle tâche n'était évidemment pas approprié.
Mais pour Zhao Yu, il n'avait pas besoin de cultiver comme les gens ordinaires, donc il avait tout le temps à perdre.
« Cai'er, sœur, si tu es fatiguée, fais une pause. Nous sommes prêts à t'attendre… »
« C'est ça, Cai'er, sœur, tu as déjà raffiné cette herbe cinq fois, il te reste assez de temps… »
Après avoir observé un moment, Zhao Yu remarqua que tous les cultivateurs mâles de ce champ médicinal tournaient autour de l'une des deux cultivateuses.
Les deux jeunes femmes étaient parées d'or et d'argent, manifestement d'un statut exceptionnel.
Les bijoux en or et en argent ne faisaient pas vulgaires sur elles ; au contraire, ils ajoutaient un degré de noblesse.
Chaque fois qu'un cultivateur mâle disait quelque chose, la fille appelée Cai'er répondait gaiement, disant qu'elle n'était pas fatiguée et remerciant le « frère ».
Quant à l'autre cultivateuse, elle semblait sans voix et ne répondait pas aux autres, ne parlant qu'occasionnellement à Cai'er.
Alors que Zhao Yu était encore perplexe, la conversation entre deux personnes dans le champ médicinal voisin parvint à ses oreilles.
« Un tas de fous illusionnés qui pensent pouvoir atteindre l'inaccessible… »
« La petite-fille d'un ancien de la secte intérieure, qu'est-ce qu'elle n'a pas vu ? Comment pourraient-ils la tromper ?! »
« Hé, ils ne comprennent même pas la véritable essence de marcher sur les herbes et ne font que perdre leur temps ici, vraiment stupides à l'extrême ! »
Sans aucun doute, ces commentaires visaient la section du champ médicinal de Zhao Yu.
Si Zhao Yu pouvait l'entendre, naturellement les autres à proximité le pouvaient aussi. En l'entendant, ils devinrent furieux.
Pourtant, personne n'osa riposter ; ils se contentèrent de baisser la tête et de continuer à marcher sur les herbes, bien que les voix flatteuses envers Cai'er diminuèrent.
Zhao Yu ne se pressa pas pour comprendre la situation, mais observa plutôt l'état des lieux dans le champ médicinal.
Il remarqua que les cultivateurs marchant sur les herbes dans les divers champs médicinaux de toute la vallée, bien qu'ils portent aussi des uniformes de disciples extérieurs, s'ornaient de diverses garnitures et bijoux en or et en argent, ce qui les faisait paraître d'un statut bien plus élevé.