Cinq jours plus tard, sur la face cachée de la Lune, une ville s'étendant sur six mille kilomètres carrés fit son apparition.
Zhao Yu était assis dans le vaisseau, flottant en plein ciel, dominant cette jungle d'acier, envahi par un sentiment de fierté.
« C'est la ville que j'ai construite ! »
« Oui, Commandant. Veuillez donner un nom à cette ville. »
« Appelons-la Yuean City ! »
La flotte extraterrestre allait bientôt arriver et l'avenir était incertain. Zhao Yu espérait survivre et protéger la base lunaire de la destruction.
« Yuean City, Commandant. C'est un excellent nom ! » sourit Da Shu. « Commandant, qui devrait gérer cette ville ? »
Il avait déjà quelques candidats en tête et prévoyait de confier la gestion aux humanoïdes.
Zhao Yu secoua la tête. « Si on laisse les Terriens gérer la ville, je crains que cela ne complique les échanges... »
« Et la sécurité de cette ville ? »
« Naturellement, nous nous en chargeons. »
Zhao Yu réfléchit un instant et ajouta : « Établissons un système de défense laser autour de la ville... »
« Commandant, une défense des deux côtés ? »
« Une défense unidirectionnelle suffira. »
« Contre les menaces extérieures ? »
« Contre les menaces intérieures. »
Zhao Yu esquissa un faible sourire. « Nous avons déjà un système de défense laser global sur la Lune. Si ce système est détruit, cela signifie que l'ennemi a gagné. Installer un système de défense laser sur cette ville serait inutile... »
Oncle Da garda le silence. Les installations de défense de la base avaient été poussées à leur maximum, mais si le niveau technologique des extraterrestres était trop supérieur, tous leurs efforts seraient vains.
Zhao Yu n'insista pas et embarqua à bord d'un petit vaisseau de guerre équipé d'un propulseur Hall. Il quitta rapidement la Lune.
En un peu plus de vingt minutes, il arriva près de la Terre et amarqua le petit vaisseau à Lune Bleue pour ravitailler. Zhao Yu changea de vaisseau de guerre et fut escorté par la flotte stationnée à Lune Bleue jusqu'à la base de Xia Du.
Le retour de Zhao Yu inquiéta les sénateurs, qui se demandèrent s'il était de retour à cause de SkyNet. Depuis le dernier incident, ils avaient délibérément suspendu la progression de l'implantation de puces dans les téléphones.
Ils ignoraient que Zhao Yu avait commercé avec SkyNet uniquement pour obtenir des points de technologie. Que la Terre l'installe ou non lui était indifférent.
« Recruter du personnel ? »
Le colonel Chu affichait un air perplexe, mais il était visiblement troublé en son for intérieur. La Fédération Terrienne voulait garder l'existence des extraterrestres secrète précisément pour cela. Elle ne voulait pas que les scientifiques et autres élites travaillant pour la Lune partent.
De plus, la Fédération avait informé tous les grands scientifiques de l'intention des extraterrestres de détruire la Terre, à la fois pour prévenir le débauchage par les extraterrestres et pour motiver les scientifiques à faire progresser la recherche technologique.
Inattendu, ils étaient quand même venus. Leur projet ambitieux était désormais mis à nu.
Heureusement, la Fédération avait pris des précautions. La plupart des scientifiques étaient fermement résolus et préféraient mourir plutôt que céder.
« Oui ! »
Zhao Yu acquiesça. « La Lune est désolée, elle manque de vitalité. Nous avons construit une ville capable d'accueillir un million d'habitants, nommée Yuean City. Nous espérons attirer quelques personnes de la Terre pour y apporter un peu de vie... »
« Cela... » Le colonel Chu hésita un instant. « C'est une question majeure. Je devrai peut-être en discuter avec d'autres... »
« Je comprends. Allez-y ! » Zhao Yu hocha la tête. Ils avaient déjà eu de multiples interactions, il connaissait donc les procédures sur Terre.
De retour à la base souterraine. Le colonel Chu informa tout le monde du plan de Zhao Yu, ce qui déclencha immédiatement un tollé.
« C'est trop ! Les scientifiques sont cruciaux pour nous. Les envoyer sur la Lune est trop risqué pour l'humanité... »
« Je suis contre. Absolument contre ! »
La foule s'agita, faisant un vacarme pendant un bon moment avant de se calmer progressivement.
« Et s'on refuse ? Et s'ils les emportent de force ? »
« À quoi bon leur force ? Nous, les Terriens, sommes unis. Personne ne nous trahira ! »
« Mais sans scientifiques, comment notre technologie peut-elle progresser ? Comment rattraper les extraterrestres en si peu de temps ? »
« Selon votre raisonnement, les extraterrestres voudraient-ils nous empêcher de progresser dans nos recherches scientifiques ?! »
« Ce n'est pas ça. Selon l'analyse des experts, les extraterrestres devraient pousser au développement de la technologie terrestre. Pourquoi nous empêcheraient-ils de progresser ? »
« Peut-être veulent-ils tromper les scientifiques pour les attirer sur la Lune, faire avancer leur propre technologie et nous laisser sur le carreau ! »
Le sénateur Zhou se leva. « Réfléchissons à la façon de répondre ! »
Chen Xiao fut le premier à proposer une idée. « Puisqu'ils parlent de recrutement, cela dépend en fin de compte du volontariat. Si aucun scientifique n'est prêt à partir, alors... »
« Bien ! »
Le sénateur Zhou ordonna immédiatement. « Informez toutes les parties en urgence et assurez-vous que les scientifiques maintiennent une position unifiée avec la Terre... »
Le colonel Chu remonta en surface et demanda, feignant l'ignorance : « Puis-je demander quel type de personnes votre camp prévoit de recruter et en quel nombre ? »
« Médecins, infirmiers, musiciens, artistes, écrivains... »
Zhao Yu énuméra une longue liste de professions, laissant le colonel Chu stupéfait.
Tous étaient des spécialistes des arts et des lettres ?
Cela le prit de court et le plongea dans une certaine confusion. Réprimant son malaise, il demanda : « Monsieur Zhao, puis-je demander quel est l'objectif du recrutement de ces personnes ? »
« Bien sûr, c'est pour rendre la Lune un peu plus vivante. Ah, et si possible, choisissez des individus plus jeunes... »
Juste ça ?
Le colonel Chu était perplexe. La Lune ne prévoyait-elle pas de recruter des scientifiques ?
« Y a-t-il un problème ? » demanda Zhao Yu, remarquant sa lenteur à réagir.
« Non ! »
Le colonel Chu n'osa pas créer de complications et accepta rapidement.
Voyant son accord, Zhao Yu hocha légèrement la tête. « Je vous laisse faire. J'espère que la liste pourra être finalisée dans un mois... »
La situation n'étant pas ce qu'ils avaient anticipé, le colonel Chu poussa aussi un soupir de soulagement et commença à demander plus de détails.
« Monsieur Zhao, quand ces personnes iront là-bas, recevront-elles un salaire ? Qu'en est-il de leur hébergement... »
« Ne vous inquiétez pas, tout se fera selon les standards de la Terre... »
L'affaire réglée, Zhao Yu partit.
En observant son dos s'éloigner, le colonel Chu ressentit des émotions mitigées et resta perplexe quant au but derrière les actions des extraterrestres.
De retour sous terre, les sénateurs s'empressèrent de s'enquérir de la situation.
« Précisez, est-ce un recrutement volontaire ? »
« Zhao Yu a-t-il accepté ? »
Voyant la nervosité sur tous les visages, le colonel Chu secoua la tête. « Ils n'ont pas demandé de scientifiques... »
Il expliqua la demande de Zhao Yu concernant le recrutement de spécialistes des arts et des lettres, ce qui choqua immédiatement toute la salle.
« Ils ne veulent pas de scientifiques ?! »
« Ils ne veulent que des gens spécialisés dans l'art et les lettres. Qu'ont-ils l'intention d'en faire ?! »
L'action de Zhao Yu prit tout le monde de court, les laissant perplexes et incertains de la marche à suivre.
C'était comme se préparer à lancer un coup de poing pour finir par frapper du coton.
Le groupe réfléchit et spécula, mais ne parvint pas à percer le dessein des extraterrestres de la Lune.
« Pourrait-il s'agir simplement qu'ils veulent rendre la Lune plus vivante ? »
« C'est impossible ! »
« Ou peut-être les extraterrestres veulent-ils mener des expériences ou des recherches de près ? »
« C'est une possibilité... »
Quelle que soit l'hypothèse avancée par le groupe de réflexion, elle laissait les sénateurs mal à l'aise.
Ils ne comprenaient pas pourquoi le camp lunaire s'était donné tant de mal pour construire une si immense ville sur la Lune.
Serait-ce une quelconque conspiration pour détruire la Terre ?!
Ne parvenant pas à un consensus, ils décidèrent de ne pas s'attarder sur le but ultime des extraterrestres et de se préparer à répondre comme s'ils menaient une expérience quelconque.
« Parfait, nous pouvons saisir cette occasion pour envoyer des gens sur la Lune en sous-main et recueillir des renseignements... »