Pendant ce temps, à l'Agence spatiale de Grande Xia.
Les membres du personnel n'avaient pas dormi de la nuit. Ils étaient répartis en plusieurs groupes. L'un était chargé de vérifier si le satellite d'exploration lunaire en orbite longue fonctionnait normalement. Plus précisément, ils vérifiaient si l'image du site d'atterrissage du Lapin Blanc Neuf était correcte.
Un autre groupe vérifiait le point d'atterrissage du Lapin Blanc Neuf. Ils voulaient voir s'il y avait une quelconque chance que le vaisseau se soit écarté de son point d'atterrissage prévu.
Un troisième groupe avait contacté les militaires pour leur demander les diverses possibilités de brouillage du signal.
L'ingénieur en chef Yang avait des cernes sous les yeux. En tant que commandant en chef, il n'avait pas dormi de la nuit.
Un jeune homme nouvellement embauché accourut : « Ingénieur en chef Yang, la chaîne de télévision appelle pour demander la vérité sur le Lapin Blanc Neuf. Devons-nous leur dire ? »
L'ingénieur en chef Yang fut exaspéré par la question : « La vérité ? Tu sais, toi, ce qu'est la vérité ? Pourquoi ne me dis-tu pas ce qui s'est passé, bon sang ? »
Le jeune employé eut trop peur pour répondre. Voyant cela, l'ingénieur en chef Yang lui dit simplement de partir.
Bientôt, d'autres personnes arrivèrent et posèrent la même question. Elles venaient toutes de services différents. Il y avait le ministère des Affaires étrangères, le ministère de la Sécurité d'État, et même le département des Affaires générales. À part ce dernier, l'ingénieur en chef Yang renvoya tous ceux qui venaient s'informer. Après un moment de réflexion, il dit à ses subordonnés :
« Dites-leur que nous avons temporairement perdu le contact avec le Lapin Blanc Neuf. Dites-leur que nous enquêtons sur la cause… »
Naturellement, l'ingénieur en chef Yang était très nerveux. Cependant, il connaissait ses priorités. Pour l'instant, la chose la plus importante n'était pas de donner une explication au public devant la télévision, mais de découvrir ce qui était arrivé au Lapin Blanc Neuf !
L'ingénieur en chef Yang avait un pressentiment funeste. Il craignait que le résultat final ne soit mauvais. Vraiment mauvais. Pourtant, sans connaître ce résultat, il ne pouvait que serrer les dents et continuer à vérifier.
Bientôt, l'aube se leva.
L'assistant Xiao Wang s'approcha, téléphone à la main. Il avait l'air très inquiet.
« Ingénieur en chef Yang ! Au lieu de s'apaiser, la discussion est devenue encore plus intense ! Les dix sujets les plus recherchés sur Internet concernent tous le Lapin Blanc Neuf… »
« Je sais ~~ ! »
L'ingénieur en chef Yang se massa les tempes du bout des doigts. Il savait à quel point cette situation attirait l'attention. Sinon, ils n'auraient pas reçu cinq appels de la chaîne de télévision.
« Est-ce qu'on l'ignore purement et simplement ?! »
« On ne peut rien y faire pour l'instant, non ?! »
L'ingénieur en chef Yang avait une expression amère. « Maintenant, il ne reste qu'un dernier examen. On en reparlera une fois qu'il sera terminé… »
L'assistant Xiao Wang se tut. Cette situation était trop lourde pour qui que ce soit. Même elle ressentait un mal de rien qu'à y penser. Heureusement, elle n'était pas l'ingénieure en chef.
Une demi-heure plus tard, toutes les inspections furent terminées. Les membres du personnel, épuisés par une nuit entière de travail, commencèrent à rendre leurs rapports les uns après les autres.
« L'inspection du Lapin Blanc sera terminée par les groupes 4, 5, 6 et 8… »
« Nous quatre serons responsables de la vérification des systèmes de mobilité et de contrôle de navigation du Lapin Blanc… »
« Nous disposons d'un jeu complet de données de test du Lapin Blanc avant la perte du signal. Le rover utilisait un schéma de suspension à bras sur roues. Il peut avancer, reculer, pivoter et gravir des pentes… »
« Selon les calculs, les données sont normales. Rien d'anormal… »
« Nous cinq serons responsables de l'inspection du sous-système de transmission de données de mesure et de contrôle et du sous-système électronique intégré… »
« … Module d'entraînement normal, ordinateur central normal, module de traitement normal, contrôle de navigation normal… »
Les équipes rapportèrent que les données du Lapin Blanc étaient normales. Aucune erreur. Pourtant, le visage de l'ingénieur en chef Yang commençait à afficher une expression irritée, voire inquiète. Plus le Lapin Blanc était déclaré normal, plus cela signifiait que la perte de contact était une anomalie, quelque chose qui s'était produit à cause d'un facteur incontrôlable et inconnu.
« Et les satellites ? Quels sont les résultats ? »
« La transmission par satellite est normale, pas de déviation… »
« Monsieur, après concertation avec les militaires, nous concluons qu'on ne peut écarter la possibilité qu'une technologie de pointe brouille nos satellites et remplace les entrées par de faux contenus. Cependant, cette possibilité est très faible. Avec la technologie actuellement disponible sur Terre, il est très difficile de faire cela sans être découvert… »
« Même le Commonwealth de Meine ne peut pas faire quelque chose comme ça, n'est-ce pas ? »
« Selon les militaires, Meine aurait pu le faire il y a trente ans. Maintenant, en revanche, ils ne peuvent pas nous contourner en cachette. »
Une fois les informations rassemblées, l'ingénieur en chef Yang dut faire face à un fait.
« Donc, l'image renvoyée par le satellite en orbite lointaine est réelle. Le Lapin Blanc Neuf aurait dû se trouver au point d'atterrissage, mais il a disparu ?! »
« Est-ce un phénomène surnaturel ?! »
« Peut-être que le dysfonctionnement du satellite est quelque chose que nous n'avons jamais rencontré auparavant… »
L'assistante était également démunie. Elle attendait encore le dernier rapport : « Chef, voulez-vous le signaler ? »
« Non ! Nous ne savons toujours rien ! »
L'ingénieur en chef Yang secoua la tête. Comme l'avaient dit ses subordonnés, peut-être le satellite avait-il un dysfonctionnement dont ils ignoraient la cause, ce qui avait entraîné cet événement apparemment surnaturel.
« Il reste encore moins d'une demi-journée avant que les satellites en orbite longue du Commonwealth de Meine ne puissent observer le point d'atterrissage. Attendons de voir ce que leurs satellites captureront… »
..
« Des nouvelles ? »
« Non ! »
Ma Hai Bo secoua la tête en regardant le rapport qu'il venait de recevoir : « C'est comme si le Lapin Blanc Neuf n'avait jamais atterri sur la Lune ! Les officiels n'ont même pas publié de suite. Les dernières nouvelles datent d'hier soir, quand la diffusion en direct a été interrompue… »
« C'est plutôt anormal. Cela fait presque une journée depuis la diffusion en direct, mais il n'y a rien de nouveau du tout. On dirait qu'ils ont complètement oublié qu'il y a un autre vaisseau sur la Lune avec trois astronautes à bord… »
Les officiels faisaient semblant que rien ne s'était passé, mais les internautes, eux, ne l'oubliaient pas. Les rumeurs pullulaient sur Internet, et certaines se propageaient comme une traînée de poudre.
Par exemple, certains disaient que les trois astronautes avaient été enlevés par des extraterrestres. Ils affirmaient que les extraterrestres demandaient une rançon de 8,8 milliards de yuans.
Une autre rumeur prétendait que le Lapin Blanc Neuf s'était déjà écrasé. On disait que les officiels ne pouvaient pas accepter ce fait, alors ils avaient simplement essayé d'effacer tous les enregistrements.
Certains croyaient même la rumeur selon laquelle la Lune diffusée en direct avait en fait été filmée dans une prison. Ils disaient que les trois personnes envoyées là-bas étaient des prisonniers déguisés en astronautes.
En tout cas, l'opinion publique penchait toujours vers les histoires absurdes. Les internautes croyaient toutes sortes de choses, surtout quand les officiels ne fournissaient pas d'explication immédiate.
Sur Internet, les théories du complot les plus populaires étaient que « l'Administration spatiale de Grande Xia filmait l'alunissage dans un studio d'enregistrement » et que « depuis que des journalistes avaient risqué leur vie pour confirmer cela, la diffusion en direct avait été arrêtée… »
« Il parait que dès que les trois astronautes sont sortis du vaisseau, un journaliste du Commonwealth de Meine s'est rué vers la caméra. Il demandait pourquoi ils n'étaient pas sur la Lune ! »
« C'est vrai. J'ai même vu la vidéo tout à l'heure. Malheureusement, elle a été supprimée. Cette plateforme stupide ne veut pas la diffuser… »
« J'ai vu la vidéo aussi. Les trois astronautes étaient stupéfaits. Ils se sont tournés vers la caméra, et ensuite un des réalisateurs a crié « Coupez, coupez, coupez ! Arrêtez la diffusion en direct ! »… »
« Ha, ha ! J'avais déjà prédit que la Grande Xia ne pouvait pas envoyer de gens sur la Lune avant la diffusion. Tout commence à avoir du sens maintenant, non ? Suis-je un prophète ?! »
« Mon petit ami travaille à l'Agence spatiale de Meine. Selon lui, dans six heures, notre satellite lunaire en orbite longue pourra observer le site d'atterrissage du Lapin Blanc Neuf… »
« Hé hé… Bientôt, nous saurons avec certitude si le Lapin Blanc Neuf est un canular ou pas ! Peut-être que c'est un canular filmé en studio. Ou bien nous découvrirons qu'il est vraiment sur la Lune !! »