« Oncle Liu, vous voilà sorti ! »
He Jingxuan sourit et s'approcha d'un homme âgé qui quittait la salle.
« Qui êtes-vous ? »
Le vieillard parut perplexe, observant la jeune femme devant lui sans reconnaître son identité.
« Je suis He Jingxuan. Quand j'étais petite, vous êtes venu chez nous. Mon père est He Maosheng… »
« Ah, la fille de He Maosheng. Vous avez bien grandi ! »
« Oncle Liu, on dirait que tous ceux qui sortent ont l'air inquiets ou confus. Obtenir le droit d'agence est-il si difficile ? » demanda He Jingxuan avec prudence.
…..
Son but en venant ici était de suivre Oncle Liu pour glaner quelque information interne.
Le vieillard secoua la tête. « Je ne peux pas trancher cette affaire. Rentrez, et quand j'aurai le temps, j'en parlerai à vieux He. »
Le cœur de He Jingxuan fit un bond. Elle comprit que c'était fini ; l'autre partie ne voulait pas impliquer leur famille He.
Ne souhaitant pas être impolie, elle ne put que sourire. « Oncle Liu, vous devez être fatigué par la réunion. J'ai réservé une suite à l'hôtel d'en face. Voulez-vous que je vous y conduise pour vous reposer ? »
« Inutile. J'ai des affaires à régler à ma société. Je ne resterai pas plus longtemps à Chang'an. Vous pouvez rentrer ! »
Le vieillard refusa net et s'éloigna sans la moindre hésitation.
De retour à la maison, avant même que He Jingxuan n'ait le temps de parler, les membres de la famille l'entourèrent.
He Maosheng jeta un coup d'œil derrière elle et, ne voyant personne d'autre la suivre, demanda vivement : « Où est Oncle Liu ? »
« Il a dit qu'il avait quelque chose à régler et qu'il devait retourner à la société… »
« Et le droit d'agence ?! » demanda rapidement He Maosheng.
He Jingxuan secoua la tête. « Oncle Liu ne me l'a pas dit… »
Ses mots provoquèrent immédiatement un tumulte parmi les proches.
« Jingjing, as-tu dit quelque chose qui a pu froisser Oncle Liu ? »
« Oui, ton père et Oncle Liu étaient si proches autrefois. Comment se fait-il qu'il ne nous dise rien ?! »
Impuissante, He Jingxuan ne put que s'expliquer encore et encore.
He Maosheng réfléchissait aussi à savoir si sa fille avait tenu des propos déplacés et contrarié Oncle Liu.
« Dring dring dring ! »
À cet instant, le téléphone de la maison se mit à sonner.
Un jeune parent se précipita pour répondre, jeta un œil au numéro affiché et dit : « On dirait que c'est l'hôtel… » avant de décrocher.
Après à peine quelques secondes d'écoute, le visage du jeune parent s'illumina de joie. Il se tourna vivement vers He Maosheng. « Deuxième Oncle, c'est Oncle Liu !! »
He Maosheng fut transporté de joie et se rua vers le combiné.
Tous dans le hall gardèrent le silence, les yeux rivés sur le téléphone, attendant des nouvelles.
« Hahaha, pas de souci, pas de souci. On est, genre, super proches. Vous pouvez nous traiter comme votre propre famille même… »
Voyant le sourire constant de He Maosheng, tous les présents furent ravis.
Bien qu'ils ignorent le contenu de la conversation, cela semblait être une bonne nouvelle.
Une minute plus tard, l'appel prit fin.
« Deuxième Oncle, quelle est la situation ?! » Un homme d'âge mûr s'approcha vivement pour demander.
He Maosheng ne put cacher sa joie et dit avec allégresse : « Oncle Liu viendra chez nous plus tard. Dépêchons-nous de tout ranger… »
« Je le savais ! Deuxième Oncle et Oncle Liu ont une si bonne relation. Comment pourraient-ils ne pas se soucier de notre famille He… »
Juste au moment où tout le monde s'apprêtait à ranger, le téléphone sonna à nouveau.
He Maosheng décrocha vivement.
« Allô, est-ce bien le domicile de He Jingxuan ? »
He Maosheng fut un instant stupéfait, répondit par l'affirmative, puis couvrit le micro, se tournant vers He Jingxuan pour lui faire signe de prendre l'appel.
He Jingxuan n'osa pas tarder et vint vite répondre, se demandant qui pouvait bien appeler.
Son portable n'attirait naturellement pas l'attention, et tous dans le hall se mirent en mouvement, préparant l'arrivée d'Oncle Liu.
Au bout d'un moment, l'appel se termina, laissant He Jingxuan quelque peu perplexe. Mais elle prit quand même la parole. « Tout le monde, silence s'il vous plaît ! »
« Jingjing, qu'est-ce qu'il y a ?! » He Maosheng, tout en donnant des directives aux autres, demanda vite la situation en l'entendant.
He Jingxuan se massa les tempes. « La personne au téléphone prétendait être la fille du groupe automobile Northern Summer, disant qu'ils avaient une proposition de coopération et voulaient venir chez nous aujourd'hui pour en discuter… »
« Le groupe automobile Northern Summer ? »
Tous furent perplexes.
He Maosheng aussi. « Le groupe Northern Summer est un géant valorisé à des milliards, occupant un tiers du marché automobile en Grande Xia. Ils veulent coopérer avec nous ?! »
« Moi aussi je trouve ça bizarre. Nous sommes une usine de meubles, sans lien avec l'automobile. Peut-être un appel frauduleux ?! » dit He Jingxuan, incertaine.
Inopinément, le téléphone sonna de nouveau.
Personne n'osa l'ignorer cette fois. Sous le regard de tous, He Jingxuan décrocha anxieusement.
Elle activa le haut-parleur en répondant.
« Allô, est-ce bien le domicile de He Jingxuan ? »
« Oui. Qui est à l'appareil ? »
« Bonjour, je suis Liu Sisi, directrice du groupe laitier Grassland. Mon père est Liu Zhenhai… »
Bien qu'ils ne suivent pas de près l'industrie laitière, ils avaient entendu le nom de Liu Zhenhai. Il était le président du groupe Grassland, et cette Liu Sisi était la fille d'un conglomérat milliardaire.
He Jingxuan jeta un coup d'œil en arrière vers tous les siens ; dans chaque regard se lisait la confusion et l'incrédulité.
« Bonjour, bonjour. Puis-je savoir de quoi il s'agit ? »
« Oh, nous avons une proposition commerciale et souhaiterions collaborer avec votre entreprise. Quand seriez-vous disponible pour une rencontre ? »
« Quel genre de projet ? »
« C'est un projet de plusieurs milliards que je ne peux pas expliquer brièvement. Rencontrons-nous pour en discuter… »
He Jingxuan réfléchit un instant. « Et si on se voyait cet après-midi chez moi ? »
« Ça marche. »
L'appel se coupa, et un silence tomba sur la famille He.
« C'est un appel frauduleux ? »
« On dirait. Les deux appels venaient de filles de grandes entreprises. C'est trop invraisemblable… »
Avant qu'ils n'aient le temps d'y réfléchir davantage, le téléphone sonna à nouveau.
He Jingxuan décrocha.
« Allô, est-ce bien le domicile de He Jingxuan ? »
« Qui est à l'appareil ? »
« Je suis Yao Anni, directrice au groupe Xia Wei… »
Cette fois, tout le monde comprit que quelque chose clochait.
« Tiezzi, va voir l'opérateur télécom. Demande-leur si notre ligne fixe a été ciblée par une boîte d'arnaqueurs ?! »
« Vieux Chu, Vieux Chu, où es-tu ? Réponds-moi ! »
À peine la réunion terminée, le colonel Chu n'avait pas eu une minute de repos qu'il entendit quelqu'un hurler dehors.
Il fronça les sourcils, se leva et marcha vers la porte pour voir qui osait l'interpeller ainsi.
En sortant, il vit un homme d'une soixantaine d'années en costume Mao marcher vivement vers lui, escorté de plusieurs gardes du corps.
« Sénateur Zhou, que faites-vous ici ?! »
…..
Le colonel Chu resta coi. Ce sénateur n'était-il pas basé à la capitale Xia ? Comment avait-il atterri à Chang'an ?!
« Il s'est passé quelque chose !! » Le visage du sénateur Zhou était marqué par l'urgence tandis qu'il s'approchait rapidement. « Venez avec moi au centre de commandement… »
Face à son empressement, le colonel Chu n'eut pas le temps de réfléchir et le suivit jusqu'au toit.
Il s'attendait à voir un hélicoptère, mais à sa grande surprise, c'était une voiture à sustentation magnétique — le prototype que Zhao Yu avait envoyé plus tôt pour la promotion.
« Pourquoi avoir amené ça ici ?! »
« Ne perdons pas de temps, allons-y ! »
Tous deux montèrent vite dans le véhicule, qui s'éleva rapidement sous le contrôle du pilote, filant vers la capitale Xia.
« L'hélicoptère est trop lent, il faudrait trois heures pour arriver. Cette voiture maglev ne met qu'une heure pour mille kilomètres… »
Assis dans l'habitacle, l'urgence du sénateur Zhou retomba, et il daigna même expliquer.
Le colonel Chu demanda vivement : « Sénateur Zhou, pourquoi êtes-vous venu me chercher si précipitamment ? Qu'est-il arrivé ? »
Le sénateur Zhou ne répondit pas directement, mais jeta un coup d'œil par la vitre avant de dire au chauffeur : « Xiao Wang, augmentez l'altitude… »
Immédiatement, la voiture maglev commença à monter rapidement, s'élevant vers le ciel à dix mille mètres d'altitude.
Après avoir traversé plusieurs couches de nuages, la vue extérieur se dégagea soudain.
« Regardez là-haut ! »
À cet instant, le sénateur Zhou pointa vers l'espace extra-atmosphérique.
Le colonel Chu regarda attentivement et vit des centaines, voire des milliers, de robots spatiaux s'activer bien au-delà de l'atmosphère terrestre.
« Que font-ils ?! » Le colonel Chu fut stupéfait et demanda vite.
Le visage du sénateur Zhou s'assombrit. « Selon l'analyse de l'équipe d'experts, ils pourraient être en train d'installer une sorte d'arme… »
« Ce que vous voyez n'est qu'une partie. La couche externe entière de la Terre est entourée de ces robots, au nombre de plus de cent mille… »
« Quoi ?! » Le colonel Chu fut choqué. « Que veulent-ils faire ?! »
« Je ne sais pas. Les experts spéculent que les extraterrestres pourraient vouloir détruire la Terre… »
Encore ?
Le colonel Chu resta abasourdi. Pourquoi les experts devinaient-ils toujours que les extraterrestres voulaient détruire la Terre ?!
Mais à cet instant, il était vrai que, sans leur connaissance ni notification, les extraterrestres faisaient quelque chose d'inconnu, et cela semblait hautement menaçant.
« Vieux Chu, tu es responsable des affaires extraterrestres. Contacte-les vite et découvre ce qui se passe !!! »