Les négociations s'achevèrent, et Monsieur Zhao donna l'ordre au vaisseau de trouver un lieu inhabité pour déposer le colonel Chu et les autres.
Il mena ensuite la flotte entière vers la Lune Bleue afin d'y commencer l'établissement d'une base annexe.
La Lune Bleue était un petit astéroïde de seulement cinquante kilomètres de diamètre. Capturé à présent par la gravité terrestre, il tournait sur lui-même à une vitesse extrême, ce qui rendait les entrées et sorties délicates.
Contemplant le minuscule corps céleste à travers le hublot, Monsieur Zhao réfléchit un instant avant de parler : « Oncle Da, y a-t-il un moyen de l'arrêter ? »
« Suggérez-vous de rendre les marées sur la Lune Bleue fixes, exactement comme sur la Lune ? » demanda Oncle Da.
« Précisément ! » acquiesça Monsieur Zhao. « Il ne cesse de tourner, et trouver un point d'atterrissage devient un casse-tête. »
« C'est réalisable. Il suffit que les navires de guerre exercent leur poussée sur ces positions précises, afin d'épuiser progressivement l'énergie cinétique de la Lune Bleue… » Oncle Da transmit un schéma tridimensionnel indiquant les zones où les vaisseaux devaient appliquer leur force.
......
Sans hésiter, Monsieur Zhao rappela tous les vaisseaux en forme de disque et leur ordonna d'immobiliser la Lune Bleue. Ces appareils pouvaient exploiter les puissantes forces magnétiques près de l'Étoile Bleue, ce qui les rendait plus adaptés à la tâche que les vaisseaux à propulsion nucléaire.
Le colonel Chu et les autres furent déposés du vaisseau, et en relevant la tête, ils ne virent qu'un ciel vide et désert, suscitant en eux un sentiment de vertige.
« La capacité de camouflage du vaisseau est remarquable ! »
« Oui, son invisibilité optique est incroyable ! »
Le colonel Chu regarda autour de lui, stupéfait, et réalisa qu'ils se trouvaient à l'extérieur de la capitale, Xia Du. Cela leur évitait de devoir se précipiter pour rentrer.
À leur tête, il entra dans la ville et trouva sans peine un bureau de télécommunications pour passer un appel.
Peu après, plusieurs véhicules d'affaires noirs arrivèrent et les prirent en charge.
Une fois de retour à la base secrète souterraine, le colonel Chu rapporta sa conversation avec Monsieur Zhao devant un groupe d'anciens.
« Nous apportons notre plein soutien ! »
« Nous prendrons en charge non seulement les coûts de construction, mais aussi d'autres aspects, comme la publicité et les préventes dans les magasins physiques… »
Le colonel Chu hocha la tête et demanda : « Puisqu'ils prévoient d'émettre une monnaie de la Lune Bleue, comment le public pourra-t-il l'échanger ? »
L'un des anciens plissa les yeux et répondit : « D'abord, nous acquerrons une certaine quantité de monnaie lunaire auprès de la société Lune Bleue en échange de ressources. Ensuite, nous la convertirons en monnaie de Grande Xia. Le taux de change exact sera déterminé par des experts… »
À ce stade, l'ancien marqua une pause avant de poursuivre : « Xiao Chu, tu as bien géré cette affaire. Nous avons déjà conclu un accord avec les autres régions de l'Étoile Bleue. Nous formons un groupe appelé la Fédération Terrienne, allouant à chaque région un nombre approprié de représentants en fonction de leur puissance… »
Le colonel Chu fut saisi de stupeur. Il n'avait jamais imaginé que les choses avanceraient si vite. Les plus de deux cents entités souveraines avaient fusionné du jour au lendemain.
Semblablement conscient de sa confusion, l'ancien sourit et dit : « La pression exercée par les êtres extraterrestres est encore plus grande que nous l'imaginions. S'il n'y avait pas eu leur arrivée, il nous aurait fallu plusieurs siècles pour unifier la Terre… »
« La Grande Xia s'appellera désormais le District de Grande Xia. À l'intérieur du district, nous conserverons un contrôle total. En revanche, pour les questions concernant la Terre, les décisions seront prises par les représentants au conseil… »
Avant que le colonel Chu n'ait le temps d'assimiler l'information, l'ancien lâcha une autre bombe.
« Il y aura un poste pour vous au Conseil de la Fédération Terrienne… »
En quittant la base souterraine, le colonel Chu resta hagard un long moment avant de finalement reprendre ses esprits.
À cet instant, l'assistant Wang lui tendit un document.
« Ce sont les informations détaillées sur Monsieur Zhao ?! » s'exclama-t-il en prenant le dossier et en se mettant à le lire.
« Zhao Yu, nourrisson abandonné découvert près de l'entrée de l'orphelinat numéro neuf de Chang'an… »
« Parcours scolaire : maternelle expérimentale, école primaire expérimentale, collège expérimental, université des arts et sciences de Chang'an… Diplôme de deuxième cycle, master en commerce électronique… »
« Disparu vers le 29 décembre 2022 ? »
Après avoir parcouru les informations, le colonel Chu fronça les sourcils et demanda : « C'est tout ? »
L'assistant Wang se gratta la tête et répondit : « Zhao Yu n'a pas participé à beaucoup d'activités sociales, et il semble avoir été un inconnu à l'école. Nos gens ont visité ses anciens établissements, mais les professeurs n'avaient guère de souvenirs de lui… »
Le colonel Chu continua : « A-t-il des relations sociales ? Des amis ? A-t-il été en couple ? »
« Je ne sais pas… »
« C'est comme ça que vous faites votre travail ?! C'est comme ça que Yang vous a toujours formée ? »
Le colonel Chu commençait à s'énerver et dit sévèrement : « Cela concerne la sécurité de la Terre. Vous devez enquêter au niveau de priorité le plus élevé, en interrogeant tous ses camarades de classe… »
L'assistant Wang se sentit lésée. Lorsque l'ingénieur en chef Yang avait été muté à l'Agence de Défense Conjointe de la Terre, il l'avait emmenée avec lui, et elle était devenue subordonnée du colonel Chu par la même occasion. Mais maintenant, elle essuyait une telle réprimande.
Si elle avait su, elle ne serait pas venue…
« Oublie, tu n'as pas besoin d'enquêter sur cette affaire ! »
Voyant des larmes monter aux yeux de l'assistant Wang, le colonel Chu resta un instant sans voix. Il ne s'attendait pas à ce qu'une assistante professionnelle soit une telle pleurnicheuse.
Après avoir congédié l'assistant Wang, le colonel Chu chargea quelqu'un d'autre d'enquêter sur Zhao Yu.
Cette fois, il alla droit au but et expliqua l'importance de cette enquête. Il obtint même un budget conséquent pour aider ses subordonnés à obtenir des informations auprès de ceux qui avaient été les camarades de classe de Zhao Yu.
« Si Zhao Yu a des amis ou une compagne… »
Le colonel Chu réfléchit un instant. Qu'il ait eu une compagne ou non, cela ne l'empêcherait pas d'utiliser quelques charmes féminins.
Il refusait de croire que dans un monde regorgeant de femmes aussi éblouissantes, talentueuses et polyvalentes, elles ne pourraient pas séduire Zhao Yu !
Il ordonna ensuite : « Concentrez-vous aussi sur d'éventuelles idoles de Zhao Yu, les chansons qu'il aimait, les célébrités qu'il admirait, les jeux auxquels il jouait… Nous avons besoin de toutes les informations le concernant ! »
« Par ailleurs, rendez-vous aux sièges des grandes plateformes de réseaux sociaux et fouillez dans les activités passées de Zhao Yu… »
Le colonel Chu marqua une pause, comme s'il venait d'avoir une idée, et secoua la tête en disant : « Oubliez, annulez cette partie. N'allez pas dans ces endroits. »
Vérifier l'historique de discussion de Zhao Yu sur les réseaux sociaux pourrait causer des ennuis si l'autre partie l'apprenait. Après réflexion, le colonel Chu décida de ne pas donner suite.
« Au fait, allouez des fonds à toutes les écoles fréquentées par Zhao Yu, y compris l'orphelinat où il a séjourné… »
« Combien doit-on donner ? »
« De un à dix milliards pour les écoles, et vingt milliards pour l'orphelinat… »
« Devons-nous le faire au nom de Zhao Yu ? »
« Non, faites simplement figurer le financement sous un nom de projet… »
C'étaient là des détails mineurs, mais ils avaient tous un même objectif : gagner les faveurs de Zhao Yu.
« Aussi, quand vous rendrez visite aux camarades de classe de Zhao Yu, outre l'argent, faites-leur signer un accord de confidentialité. Absolument aucune fuite… »
Le colonel Chu fit une nouvelle pause et ajouta : « Mieux vaut ne pas les contacter par téléphone ou internet. Rencontrez-les hors ligne, dans un endroit sans caméras, pour en discuter… »
Il craignait que la technologie réseau sur la Lune ne soit plus avancée que celle de la Terre, et qu'ils ne surveillent déjà secrètement les réseaux et communications mondiaux.
Une fois tout réglé, le colonel Chu sortit une liste et commença à sélectionner des candidates pouvant user de leurs charmes sur Zhao Yu.
Il sélectionnait depuis un moment et avait vérifié quelques noms quand il eut soudain une idée. Dans la colonne « genre », il retira le filtre « femmes uniquement » pour le remplacer par « sans restriction de genre ». « On ne connaît toujours pas son orientation sexuelle, alors sélectionnons tout le monde pour l'instant. On verra plus tard…. »