Li Hong Wei se tint à nouveau près de la fenêtre, levant lentement la main et l'ouvrant.
Tous les élèves restaient loin derrière, retenant leur souffle, fixant Li Hong Wei sans cligner des yeux.
« Psss~ ! »
Au moment où Li Hong Wei toucha l'obscurité dehors, il la retira par réflexe.
« Houf, houf, houf — ! » Il tenait sa main et soufflait dessus sans arrêt.
Les camarades derrière lui furent saisis par cela et s'empressèrent de demander ce qui se passait.
« Qu'est-ce qui se passe, l'obscurité est-elle brûlante au toucher ? »
« Li Hong Wei, ça va ?! »
Après avoir soufflé quelques secondes et constaté que son doigt allait bien, Li Hong Wei expliqua enfin à ses camarades :
« C'est pas chaud. J'ai juste eu peur du bruit et j'ai soufflé dessus par précaution… »
Un moment de silence sidéré régna dans le groupe.
Pourtant, Li Hong Wei était le plus courageux d'entre eux, et personne ne lui reprocha son geste.
Sans qu'on ait besoin de l'inciter, Li Hong Wei et quelques camarades s'approchèrent à nouveau de la fenêtre.
Cette fois, ils la touchèrent de long en large.
Tout en touchant l'obscurité d'une main, ils retournaient leur paume pour vérifier s'il n'y avait rien d'anormal.
« C'est bon… »
« On dirait vraiment un mur ici… »
On vit Li Hong Wei monter sur un tabouret, tendant le bras du bas vers le haut de l'obscurité pour chercher une faille.
Plusieurs camarades s'approchèrent aussi de l'endroit où se tenait Li Hong Wei et se mirent à observer de près l'obscurité dehors.
Au bout d'un moment, quelques téméraires touchèrent l'obscurité dehors et constatèrent qu'il ne se passait rien.
Bientôt, tout le monde se dispersa progressivement. On s'assit par groupes de deux ou trois, principalement du côté du couloir.
Près de la fenêtre, une dizaine d'élèves seulement restaient rassemblés à discuter de ce qui pouvait bien se passer.
« Tous les élèves regagnez vos salles respectives… »
« Tous les professeurs, venez me voir un instant… »
À cet instant, la voix du directeur Li retentit.
Les élèves qui étaient dans le couloir se mirent aussi à revenir, partageant avec les autres élèves de la classe les nouvelles qu'ils avaient entendues en étant serrés dans le couloir.
Peu après, notre professeur en qipao entra dans la classe. Elle était la plus proche de la porte à ce moment-là et avait couru le plus vite au départ. À présent, ses vêtements étaient intacts, impossible de savoir si elle s'était recomposée dehors ou si elle avait couru vers un bureau moins bondé.
Quand le professeur entra, la classe se tut naturellement. Li Hong Wei et les autres près de la fenêtre trouvèrent machinalement des places assises à proximité.
L'attitude du professeur n'était guère meilleure que celle des élèves, son visage portait aussi inquiétude et peur.
« Élèves, le directeur Li a dit que notre bâtiment est enveloppé dans l'obscurité… »
« L'élève le plus intelligent de chaque classe doit sortir pour trouver une issue ensemble… »
Li Hong Wei leva la main sur-le-champ : « J'y vais ! »
Le professeur acquiesça et balaya à nouveau la foule du regard.
La plupart des élèves n'osèrent pas soutenir son regard, baissant silencieusement la tête, feignant d'être occupés.
La mission de trouver une issue impliquerait forcément des essais constants, et nul ne savait quels dangers elle recélait.
« J'y vais moi aussi ! »
Un garçon qui discutait avec Li Hong Wei tout à l'heure se leva également.
C'était un élève nommé Zhang Hao, d'ordinaire actif pour participer à toutes sortes d'activités.
Avec deux volontaires, le reste de la classe souffla progressivement.
Zhang Hao se tenait fièrement, comme si ce qu'il faisait était extraordinaire.
Surtout le sourire qu'il arborait était à peine dissimulable.
« Alors, que ces deux élèves aillent au quatrième étage. Le directeur et les autres vous y attendent… »
En tant que professeure remplaçante, elle avait peu d'échanges privés avec les élèves, donc elle ne connaissait pas beaucoup leurs noms.
Zhao Yu réalisa que leur salle était au deuxième étage, classe Arts 13.
L'école était un établissement d'arts libéraux, avec seulement des élèves d'arts. En première année, ils étaient en classes Arts, suivant divers cours artistiques.
Ce n'est qu'en deuxième année qu'ils seraient répartis en classes, choisissant une spécialité selon leurs expériences de première année.
Zhao Yu n'était pas sûr de la disposition des salles, sachant seulement que le bâtiment d'enseignement de six étages logeait les premières années aux premier et deuxième étages, les deuxièmes années aux troisième et quatrième, et les troisièmes années aux cinquième et sixième.
Son impression du quatrième étage se limitait au souvenir d'une aînée de deuxième année au département Danse, classe Danse 7.
On disait qu'elle était la beauté du département, connue pour sa danse souple et polyvalente. Non seulement elle avait une superbe silhouette, mais elle était aussi d'une beauté éblouissante, la fille de rêve de nombreux garçons.
Cependant, l'hôte original de ces souvenirs n'en avait seulement entendu parler et n'y avait pas prêté plus d'attention.
Pour l'hôte original, les sœurs virtuelles en ligne étaient plus attirantes, rendant tout dans la réalité fade.
Bien sûr, une autre raison était que l'hôte original venait d'entrer à l'université et s'était fait rejeter après avoir avoué ses sentiments à une amie d'enfance.
Il comprit alors que draguer dans la vraie vie était trop difficile et chronophage depuis l'enfance, préférant consacrer son énergie au monde virtuel.
Une fois Li Hong Wei et Zhang Hao partis, la classe redevint bruyante.
Sans danger, les élèves devinrent plus hardis.
Beaucoup plus d'élèves osèrent s'approcher de l'obscurité et toucher le mur d'air.
Zhao Yu observa un moment, s'assurant que ces élèves allaient tous bien. Il resta à environ un mètre pour scruter le mur noir.
Pendant ce temps, le super-cerveau donna ses résultats de scan.
[ Tunnel magnétique découvert, s'enfonçant sous terre… ]