Meng Xian agita la main en souriant : « Les vêtements du quartier commercial de Zhao Yu sont d’un prix scandaleux. Qui voudrait les acheter ? » Le groupe ressentit un pincement de regret en la voyant partir.
À leur grande surprise, une demi-heure plus tard seulement, les trois sœurs Xu revinrent.
De quoi laisser Xiao Liu et les autres fort étonnés.
« Où est Sœur Meng ?! »
Les sœurs Xu furent elles aussi surprises.
« Nous ne l’avons pas vue. N’est-elle pas avec vous ? »
« Non, elle n’est pas venue faire les magasins avec nous. »
Xiao Liu et Eagle échangèrent un regard, un pressentiment funeste naissant en eux.
« Serait-il possible qu’elle… »
Tous deux ressentirent une pointe de détresse.
Ils avaient vu la prestance impressionnante et dominatrice de Zhao Yu dans la ville et aspiraient à l’égaler, mais ils comprenaient l’écart qui les séparait de lui.
Meng Xian était partie sans rien leur dire, sous prétexte de faire les courses avec les sœurs Xu.
Une simple déduction suffisait à deviner la vérité.
Depuis l’aube des temps, les belles aiment les héros.
Eux n’étaient pas des héros, mais Zhao Yu, lui, l’était !
« Cela… »
« Ah !!! »
Les deux poussèrent un profond soupir.
Xiao Liu, le cœur brisé, dit : « Eagle, nous sommes rivaux depuis si longtemps, et pourtant c’est un nouveau venu qui nous a battus… »
Eagle était tout aussi contrarié, ayant toujours considéré Xiao Liu comme son concurrent.
Mais leurs chemins étaient différents.
Xiao Liu suivait la voie de l’admirateur, servant toujours Meng Xian de près.
Tandis qu’Eagle empruntait la voie du partage des fardeaux, tentant de rendre la famille Meng plus forte.
Inattendu…
Celui qui récoltait les fruits était Zhao Yu !
« Allons boire ! »
« On ne rentre pas avant d’être saouls ! »
À cet instant, les deux parurent faire la paix avec la situation. Jadis ennemis, ils enterrèrent la hache de guerre, marchant épaule contre épaule vers le vignoble.
Devant la centrale électrique.
Meng Xian attendit patiemment.
Elle n’était venue que pour transmettre un message.
Un moment plus tard, un soldat sortit et la fit entrer.
Depuis que Zhao Yu avait fait ériger une nouvelle clôture autour de la centrale, c’était sa première fois dans le bâtiment.
Elle était plutôt curieuse.
Elle ne vit rien de particulièrement nouveau.
En revanche, les quelques bâtiments qui s’y trouvaient auparavant étaient désormais recouverts de bâches, et elle se demandait ce qui se tramait.
« Où est Zhao Yu ?! »
« Montez dans la voiture, s’il vous plaît ! »
Un soldat ouvrit la portière, guida Meng Xian pour qu’elle s’installe, puis ils prirent la direction du nord, quittant l’usine par la porte nord.
« Où allons-nous ? »
Meng Xian fut quelque peu étonnée. Zhao Yu n’était-il pas à l’intérieur de l’usine électronique ?
Le soldat ne répondit pas.
Meng Xian se calma et attendit patiemment.
Peu après, une base majestueuse apparut devant ses yeux.
« Ceci est… »
Meng Xian contempla les murs imposants et les fortifications défensives environnantes, comprenant soudain.
C’était là que se trouvait la base secrète de Zhao Yu.
La centrale n’était que pour la façade.
Désormais, elle comprenait pourquoi Zhao Yu mettait toujours un certain temps à la rejoindre.
Il devait venir de cette base.
Comme elle allait devenir la femme de Zhao Yu, on l’y conduisait.
« C’est vraiment l’homme sur qui j’avais jeté mon dévolu… »
Meng Xian murmura pour elle-même, ressentant une pointe d’impatience.
À présent, elle était irrémédiablement attirée par Zhao Yu, éprouvant une nostalgie agitée jusque dans ses rêves.
La voiture pénétra rapidement dans la base.
Sous la conduite d’un soldat, Meng Xian entra dans un manoir.
L’intérieur était somptueusement décoré, doté de tout le confort nécessaire. C’était la résidence de Zhao Yu au sein de la base.
Auparavant, Zhao Yu avait dû résider dans la base principale, faute de choix.
Maintenant qu’il disposait de main-d’œuvre et d’ingénieurs, il ne fit naturellement aucun compromis sur son niveau de vie et fit construire un grand manoir pour y habiter. À l’intérieur, plusieurs soldates vêtues en servantes nettoyaient les lieux.
L’une d’elles s’approcha de Meng Xian, un téléphone portable à la main, et le lui tendit.
Les téléphones portables fonctionnaient-ils encore dans ce monde post-apocalyptique ?
À sa surprise, dès qu’elle porta l’appareil à l’oreille, elle entendit la voix de Zhao Yu.
« Reste un moment chez moi. J’ai des affaires à régler et je viendrai te voir plus tard… »
« Il y a à manger et à boire dans la maison, et tu peux aussi prendre une douche chaude. Sers-toi de tout… »
« De l’eau chaude ?! »
Le visage de Meng Xian s’illumina de joie. Bien que le manoir de la famille Meng ait l’électricité, ils ne s’étaient jamais offert le luxe de douches chaudes.
Elle donnait toujours l’exemple, craignant les critiques sur ses privilèges, si bien qu’elle n’utilisait jamais l’eau chaude pour se laver.
En y pensant, elle ressentit une démangeaison sur tout le corps.
Après avoir raccroché, elle regarda les servantes autour d’elle avec hésitation et demanda : « Puis-je utiliser la salle de bain ? »
« Suivez-moi, s’il vous plaît ! »
Ces servantes semblaient ordinaires, mais elles coûtaient cher, chacune valant dix points de technologie.
Leur titre officiel : espionnes !
Bien sûr, Zhao Yu ne les avait pas choisies pour leurs compétences variées ni pour protéger le manoir.
Il les avait sélectionnées parce qu’elles étaient plus adaptables que des soldats ordinaires, possédaient des puces de haute gamme et comprenaient une grande partie de ce que Zhao Yu disait. Elles étaient expertes en tâches ménagères, ce qui les rendait sûres et fiables. Guidée par une servante, Meng Xian arriva vite dans une salle de bain.
Elle resta stupéfiante en découvrant que la pièce faisait cinquante mètres carrés luxueux. Non seulement elle possédait tous les articles de toilette nécessaires, mais il y avait aussi une piscine de trois mètres sur trois remplie d’eau chaude fumante et parsemée de pétales de fleurs.
On aurait dit que Zhao Yu avait prévu son arrivée et tout préparé à l’avance.
« Je ne sais pas si je dois… »
Meng Xian se sentit un peu gênée.
Et si elle salissait une piscine si propre ?
La servante, elle, ne se souciait pas de ces scrupules et voulut l’aider à se dévêtir.
Mais Meng Xian l’arrêta : « Euh, y a-t-il une douche ? J’aimerais me rincer avant de tremper, est-ce possible ? »