« Pourquoi y a-t-il autant de monde ?
Eagle était un peu surpris, car ils n'étaient partis que depuis quelques jours. À leur retour, ils constatèrent que le camp de Zhao Yu avait considérablement grossi, accueillant désormais plusieurs centaines de personnes.
« Est-ce que Zhao Yu a conquis plusieurs villages pendant ce temps ? »
« C'est très probable… »
Meng Xian et les autres avaient l'air grave tandis qu'ils regagnaient précipitamment le camp. Après quelques investigations, ils découvrirent que personne ne savait d'où venaient ces gens.
La seule information utile était que, ces derniers jours, il y avait eu beaucoup de va-et-vient à la centrale électrique, à hauteur de plusieurs centaines de personnes.
« Nous nous sommes alliés à Zhao Yu à l'origine parce que la différence de force n'était pas significative… »
« Rien qu'avec ces nouveaux arrivants, ils sont déjà plusieurs fois plus nombreux que nous. Si cette coopération se poursuit… »
Les gens s'inquiétaient, craignant que si la coopération continuait, ils ne soient absorbés par Zhao Yu.
« Envoyez quelqu'un pour s'enquérir de la situation de ces nouveaux venus et de leur provenance… »
« J'irai à la centrale maintenant pour rendre visite à Zhao Yu et sonder ses intentions… » dit Meng Xian avec anxiété, et elle partit immédiatement.
Eagle la retint vite.
« Sœur Meng, y aller les mains vides rendrait nos intentions trop évidentes. Pourquoi ne pas emporter l'essence que nous avons obtenue cette fois-ci pour faire un échange ? »
« C'est une bonne idée ! »
Surtout que leur récente sortie avait été fructueuse.
Peu après, un groupe d'entre eux conduisit jusqu'à une porte à l'intérieur de la centrale.
Après avoir expliqué leur but, un soldat alla faire un rapport.
Peu de temps après, Zhao Yu sortit avec quelques-uns de ses soldats comme garde du corps.
Après avoir échangé les politesses, ils passèrent aux choses sérieuses.
« Combien d'essence avez-vous ? »
Meng Xian fit apporter quelques barils d'essence. « Tout est là… »
« Bien ! »
Zhao Yu acquiesça légèrement. Il avait déjà obtenu une quantité importante d'essence de Wild Wolf Town, donc la contribution de Meng Xian ne changeait guère la donne.
« Et si on l'échangeait contre des armes et des munitions au taux d'avant ? »
« Ça marche… »
Meng Xian accepta, remarquant que Zhao Yu ne semblait plus aussi pressé d'obtenir de l'essence.
« Commandant Zhao, j'ai remarqué qu'il semble y avoir beaucoup plus de monde dans votre camp depuis notre retour… »
« Hum ! »
Zhao Yu n'avait pas l'intention de le cacher. Mille personnes attiraient toujours l'attention.
Il dit franchement : « J'ai pris le contrôle de Wild Wolf Town. Ces gens sont tous relocalisés de là-bas… »
« Quoi ?! »
La mâchoire de Meng Xian tomba de stupeur.
Ses compagnons étaient encore plus bouleversés, comme frappés par la foudre.
Zhao Yu sourit et dit : « Je n'avais pas prévu de m'en prendre à Wild Wolf Town, mais la famille Han pressait trop fort, c'était devenu insupportable… »
Meng Xian et les autres ne doutèrent pas de la véracité des paroles de Zhao Yu ; de tels faits pouvaient être facilement vérifiés avec un minimum d'enquête.
Ce qui la intriguait, c'était comment Zhao Yu avait eu le pouvoir de renverser Wild Wolf Town.
Une autre question persistait : Zhao Yu faisait-il vraiment partie de la Corporation Re Zhao ?
S'il n'en était pas, pourquoi obtenait-il sans cesse de nouveaux soldats ? S'il en était, alors les gens de Black Rock City ne semblaient pas très bien informés.
Meng Xian et ses compagnons regagnèrent le village de la Maison Meng dans un brouillard, avec les armes échangées.
Ce ne fut que lorsque quelqu'un demanda ce qu'ils avaient appris à la centrale qu'ils revinrent à eux.
« Wild Wolf Town n'existe plus… »
« Attendez une minute… »
Meng Xian eut soudain une idée et se hâta de retourner saluer Zhao Yu.
Heureusement, Zhao Yu était encore là et la reçu à nouveau.
« Commandant Zhao, maintenant que Wild Wolf Town est tombé sous votre contrôle, nous devons trouver un moyen d'apaiser la colère de la famille Han… » Meng Xian était mal à l'aise que le monde extérieur pense que le village de la Maison Meng était de mèche avec Zhao Yu.
L'intention de Zhao Yu d'attaquer Wild Wolf Town signifiait que le village de la Maison Meng était aussi dans le viseur de la famille Han.
D'une certaine manière, ils étaient dans le même bateau que Zhao Yu.
« Que suggérez-vous ? »
Zhao Yu ne transigerait pas avec la famille Han, mais s'il pouvait gagner du temps pour continuer à se développer en une force plus importante, ce serait l'idéal.
« Wild Wolf Town compte peut-être peu pour la famille Han ; leur véritable intérêt réside dans la chaîne de production de pièces d'armes à feu… »
« Tant que cette ligne est maintenue et que le commerce avec la famille Han se poursuit, tout devrait bien se passer… »
Zhao Yu saisit rapidement le point clé.
La famille Han avait délocalisé la chaîne de production dans la nature pour économiser les coûts, permettant à des gens comme Li Yang d'exploiter les ouvriers sous un régime de haute pression.
S'il reprenait le rôle de Li Yang, cela signifierait que même si la famille Han voulait le tuer, ses intérêts vitaux auraient besoin de quelqu'un pour les faire fonctionner.
Servir la famille Han, ce que bien des gens dans la nature suppliaient de faire, ne servait à rien aux yeux de Zhao Yu.
Zhao Yu dit gravement : « Donc, votre solution, c'est que je devienne le chien de la famille Han ? »
Meng Xian avait cru que Zhao Yu louerait son idée, pas qu'il s'y oppose si fermement.
« Ce n'est pas être un chien, juste maintenir les canaux de coopération que Li Yang et les autres avaient avec la famille Han… »
« Hein, n'est-ce pas la même chose que d'être un serviteur ? »
Zhao Yu rit.
Il avait consulté les comptes de Wild Wolf Town. Peu importe combien Li Yang et les autres pressuraient les ouvriers, la majeure partie des profits était envoyée à la famille Han à Black Rock City.
Seule une petite partie restait pour Li Yang.
Pourtant, même ainsi, Wild Wolf Town était devenu la plus forte petite ville dans un rayon de dizaines de kilomètres.
Il y avait beaucoup d'autres villes comme celle de Li Yang dans la nature, ce qui indiquait que la richesse et le pouvoir de la famille Han étaient plus grands qu'on ne l'imaginait.
Meng Xian se tut.
Elle ne comprenait pas pourquoi quelqu'un refuserait la chance de s'aligner sur la famille Han.
De plus, cet alignement ne signifiait ni servitude ni servilité.
Ils avaient assez d'autonomie, la famille Han se rendant rarement dans la nature.
La fierté de cet homme était-elle donc si haute ?
La seule explication que Meng Xian put trouver était que la fierté de Zhao Yu l'empêchait de reculer.
« Mais si c'est le cas, la famille Han pourrait frapper à la porte bientôt… »
Dit-elle avec anxiété.
Si Zhao Yu ne transigeait pas, le village de la Maison Meng n'avait d'autre choix que de le suivre.
Sinon, avec le pouvoir de la famille Han, ils pourraient facilement détruire le village de la Maison Meng sans le soutien de Zhao Yu.
Zhao Yu caressa sa barbe proéminente, réfléchissant un instant.
Il réalisa que la suggestion de Meng Xian n'était pas entièrement inutile.
Il pourrait attendre que la famille Han apprenne le changement à Wild Wolf Town et envoie des enquêteurs, puis exprimer sa volonté de maintenir les anciennes routes commerciales.
Ainsi, il gagnerait plus de temps.
Donné assez de temps, la famille Han, si puissante soit-elle, ne serait pas difficile à vaincre.
« Hum ! »
« Attendez ! Votre argument a du sens, après réflexion. Faisons comme ceci : quand la famille Han découvrira la situation à Wild Wolf Town et enverra des gens enquêter, vous négociez avec eux, d'accord ? »
Meng Xian fut aux anges, ne s'attendant pas à un tel revirement. Il semblait que Zhao Yu s'inquiétait aussi des représailles de la famille Han.
Elle accepta rapidement, promettant de bien négocier avec les représentants de la famille Han et d'essayer de conclure un accord favorable.