Luo Bing resta telle qu'en elle-même, le visage froid et distant, avançant d'une démarche de défilé.
Cela suscita immédiatement une vague d'envie chez les gens à l'étage supérieur.
Cette femme a l'air d'aimer se pavaner en public…
Zhao Yu secoua la tête, n'y réfléchissant pas outre mesure. Tant que cette mission était accomplie, c'était tout ce qui comptait.
Le groupe élimina deux vagues supplémentaires et s'arrêta temporairement sur un passage surélevé.
« Nous avons atteint le Sixième Anneau… » Luo Bing sortit une carte et discuta de l'itinéraire à venir.
« Si nous rencontrons cette situation, nous devons être plus prudents… »
Son expression devint sérieuse.
Zhao Yu était perplexe, songeant que c'étaient eux qui s'étaient pavanés partout auparavant.
Toux, toux !
Elle parut s'en rendre compte et, le visage légèrement rougi, expliqua : « Aux abords du Sixième Anneau, nous ne croisons que de petits groupes, donc pas de risque de les déranger… »
« Mais à l'intérieur du Sixième Anneau, la densité de mutants est plus élevée, même pour nous il faut faire attention à ne pas en attirer davantage, ce qui mènerait à des ennuis… » « Compris ! » Zhao Yu acquiesça : « Tant qu'on peut atteindre notre destination, on y arrive ! »
« Super ! »
Luo Bing dit encore quelques mots avant de mener l'équipe de nouveau sur la route. Au cours du trajet, ils croisèrent une autre équipe. Cette fois, un signal d'avertissement vint de loin.
Luo Bing fit contourner la zone à son équipe.
« C'est différent ici, par rapport à l'extérieur du Sixième Anneau… » expliqua doucement Luo Bing. « Ceux qui osent entrer dans le Sixième Anneau sont tous des équipes d'améliorés, et il peut y avoir des maîtres parmi eux. Mieux ne pas approcher imprudemment pour éviter les malentendus… »
« Ouais ! »
Zhao Yu comprit et put voir la prudence des autres à distance.
La suite du parcours, bien que moins rapide qu'auparavant, fut habilement négociée par Luo Bing. Elle les mena par un chemin sinueux, évitant de nombreux mutants.
Même pour ceux qu'ils ne pouvaient éviter, Han Xiao Xiao intervenait, attirait les mutants loin pour les rejoindre au point de repos suivant.
Un trajet qui aurait dû prendre une heure en prit deux pour atteindre les abords du Cinquième Anneau.
Cette fois, le groupe s'arrêta à l'extérieur d'un grand pont.
« Trop nombreux… »
L'expression de Luo Bing était grave. Il y avait plus de trois cents mutants sur le pont, et même avec des améliorés d'agilité dans l'équipe, s'enfuir n'était pas facile. « Qu'est-ce qu'on fait maintenant ?! »
Zhao Yu remarqua aussi la situation. S'ils ne pouvaient traverser ce pont, atteindre l'autre rive prendrait trop de temps.
« Attendez un peu, voyons comment ils font… »
Luo Bing désigna un endroit lointain, esquissant un pâle sourire. « J'ai senti plusieurs groupes déjà, probablement d'autres équipes de combat… »
Zhao Yu ne vit rien d'inhabituel, ce qui attisa sa curiosité.
« Les améliorés de troisième palier peuvent sentir les leurs. À notre niveau, il est difficile de se faire prendre en embuscade… » dit Luo Bing avec fierté.
Zhao Yu n'insista pas, car elle ne l'aurait pas expliqué logiquement.
Le groupe attendit dans le bâtiment pendant une dizaine de minutes.
« Quelqu'un bouge… » Luo Bing sentit soudain un mouvement à l'extérieur.
Elle pointa une direction, les paupières baissées, ne regardant pas là-bas mais percevant d'une autre manière.
Au bout d'un moment, son visage montra de la surprise.
« Qu'est-ce qui s'est passé ?! » demanda Zhao Yu curieusement.
« Ils… » Luo Bing pointa le toit, et le groupe suivit son geste.
Grâce à ses indications, Zhao Yu vit enfin la situation de l'autre équipe.
À deux cents mètres du pont, des silhouettes étaient visibles, traversant la rivière à la nage.
« Ils ont choisi de traverser à la nage… »
« Cette eau… »
Zhao Yu jeta un coup d'œil à l'eau verdâtre et huileuse de la rivière et aux objets inconnus qui y flottaient, ressentant du dégoût.
« Ces types, ils préfèrent nager… »
Luo Bing se gratta la tête, ne s'attendant pas à ce que quelqu'un soit assez prudent pour nager dans une eau si sale.
Zhao Yu rappela : « Je ne veux pas nager… »
« Ne t'inquiète pas, moi non plus. » Luo Bing secoua la tête.
Alors que tout le monde hésitait, Luo Bing dit soudain : « Quelqu'un arrive… »
« Ce doit être pour discuter de comment traverser le pont… »
En effet, peu après, quelqu'un s'approcha, appelant d'une voix basse : « Les amis là-haut, on peut parler ? »
« Entrez ! »
Luo Bing répondit indifféremment.
Un homme dans la trentaine monta.
Lorsqu'il vit Zhao Yu et les autres armés jusqu'aux dents, il fut surpris, mais comprit vite que ces gens pourraient être les financiers. Le véritable pouvoir de décision reposant sur Luo Bing et son groupe.
« Bonjour, je suis du Groupe Mercenaire du Lion… » dit l'homme avec une pointe de fierté.
Luo Bing et les autres devinrent sérieuses à cela.
Zhao Yu fut intrigué. Pendant que Luo Bing négociait avec l'homme, il tira Han Xiao Xiao de côté pour lui demander des nouvelles du Groupe Mercenaire du Lion.
« Le Groupe Mercenaire du Lion est une puissance de notre Ville Rocher-Noir… » expliqua Han Xiao Xiao. « La Ville Rocher-Noir est à un peu plus de cent kilomètres à l'ouest, et c'est la plus grande ville de notre région… »
« Normalement, des équipes comme la nôtre avec sept améliorés sont appelées équipes de combat… »
« Mais il existe aussi des groupes avec plus de force et plus de monde, nommés groupes mercenaires… »
« Ils ont beaucoup de monde ?! » demanda Zhao Yu curieusement.
« Oui ! »
« Chaque groupe qui peut s'appeler groupe mercenaire a au moins cent membres… »
Cent personnes, ça ne semble pas énorme ?!
Zhao Yu était perplexe.
Han Xiao Xiao parla solennellement : « Ce sont tous des améliorés ! »