« Si vous voulez rester ici pour devenir les excréments de ce monstre, ne nous en empêchez pas ! » Les deux derniers étaient clairement convaincus que Zhao Yu et les autres étaient de mèche avec la créature et avaient bien l'intention de s'enfuir.
Le groupe parvint bientôt à percer une ouverture dans le barrage. L'homme s'engagea le premier, l'autre le suivit, rampant à quatre pattes.
Une fois de l'autre côté, la femme se retourna et interpella celle qui était restée : « Meng Meng, tu viens ou pas ? »
— « Moi, je… »
Meng Meng était tiraillée à l'extrême.
L'autre femme perdit patience : « Reste là et crève, alors ! »
Elle s'enfuit en hâte avec l'homme par l'autre extrémité de l'égout.
Elles avaient emporté la seule torche, laissant Meng Meng un peu effrayée. Elle resta plantée là, jetant un coup d'œil tantôt à l'ouverture dans le barrage, tantôt à la lueur pâle de l'entrée de l'égout, sans savoir quoi faire.
« Ah — ! »
Un cri perçant retentit depuis l'autre bout de l'égout.
C'est lui !
L'auteur de ce hurlement était précisément le camarade qui venait de ramper hors du passage.
Meng Meng eut l'instinct de fuir, mais son pied glissa et elle tomba.
« Thud thud thud — ! »
Des pas rapides résonnèrent.
Au moment où Meng Meng parvint à se relever, une tête jaillit soudain du trou dans le barrage.
« Meng Meng, sauve-moi — ! »
C'était la femme qui l'avait pressée de partir tout à l'heure.
Elle rampait désespérément vers Meng Meng, mais l'ouverture était trop étroite, ce qui ralentissait sa progression.
Juste au moment où elle allait passer, « Ah — ! »
La moitié de son corps fut brutalement tirée en arrière, comme si quelque chose la hapait violemment par derrière.
« Aidez-moi — ! »
Avant que Meng Meng ne puisse dire quoi que ce soit, la femme disparut en un clin d'œil.
« Au secours ! Sauvez-moi — ! »
À ce stade, Meng Meng ne put plus se contenir et hurla de toutes ses forces.
À cet instant, des pas retentirent derrière elle.
Zhao Yu accourut au bruit.
D'un seul coup d'œil à l'ouverture qui avait été percée, il comprit ce qui s'était passé.
Ils avaient dû retirer le barrage de leur propre chef, et par conséquent, deux d'entre eux avaient été tués par l'extraterrestre.
Deux soldats tenaient des torches, éclairant le trou dans le barrage.
Les autres braquaient leurs armes vers l'orifice, attendant que l'extraterrestre se montre.
Après une longue attente sans aucune trace de la créature, Zhao Yu comprit qu'elle ne sortirait probablement pas par là.
Il ordonna immédiatement à ses hommes de condamner la zone.
« Bang — ! » « Bang — ! » « Bang — ! »
Un coup de feu claqua derrière lui.
L'entrée ?
L'extraterrestre avait fait le tour par l'entrée et attaquait ses troupes.
Zhao Yu ordonna à tous de rebrousser chemin au plus vite, ne laissant que quelques hommes garder l'entrée. Lorsqu'il fut presque de retour au point d'embuscade, Zhao Yu vit une pointe acérée transpercer la poitrine de l'un des soldats. C'était la queue de l'extraterrestre.
Pourtant, le soldat dont le corps était empalé par la créature s'accrochait désespérément à sa queue, refusant de lâcher prise.
Dans le même temps, plusieurs autres soldats à proximité agrippaient fermement cette même queue.
Zhao Yu, conscient de l'agilité de la créature, avait enjoint ses hommes à capturer l'extraterrestre de toutes leurs forces.
« Tirez sans retenue. Tuez-la ! »
Zhu Yu commanda.
Tous les corps des soldats étaient des clones, et leurs cerveaux étaient contrôlés par des puces, ce qui les rendait plus semblables à des robots revêtus de peau humaine. Ils ne connaissaient ni la peur ni la douleur, et c'est ce qui permit de prendre l'extraterrestre par surprise.
« Ratatatat — ! »
Immédiatement, les autres soldats pressèrent leurs gâchettes sans relâche, déversant une grêle de balles sur la créature, sans se soucier de la sécurité de ceux qui la retenaient.
« Clank ! » « Clank ! »
Une fois toutes les balles tirées, les quatre soldats qui tenaient la créature à l'arrière gisaient sans vie.
En observant par les interstices, Zhao Yu vit la queue de la créature toujours plantée dans l'abdomen du soldat, immobile.
« Allez vérifier ! »
Deux soldats équipés de baïonnettes s'approchèrent pour inspecter la scène. Le verdict était sans appel.
L'extraterrestre se débattit encore un moment avant de mourir !
« Achevez-le ! »
Zhao Yu, cependant, ne se précipita pas pour examiner la créature de près. Il ordonna plutôt aux soldats de porter de nouveaux coups à sa tête.
Ils usèrent trois baïonnettes, chacune se consumant, avant de finalement trancher la tête entière de la créature.
Pendant ce temps, Zhao Yu reçut une notification du système.
[Mission quotidienne accomplie. Récompense : 50 points de technologie.]
Ce n'est qu'à ce moment qu'il s'approcha pour voir le vrai visage de l'extraterrestre. Plus de deux mètres de long, une tête d'un demi-mètre et une queue s'étirant au-delà de trois mètres, son corps entier était revêtu d'une armure d'un noir d'encre, pas si différente de l'image qu'il s'en faisait.
« Sizzling — ! »
Le sang de l'extraterrestre coulait sans cesse, creusant un trou significatif dans le sol.
Zhao Yu fit enlever les obstacles, se préparant à sortir par l'autre extrémité.
« Elle est morte ?! »
« Le monstre est mort ?! »
L'étudiante restante était visiblement secouée, son corps tremblait encore. « Oui ! »
« Tu es en sécurité maintenant. »
Zhao Yu la rassura brièvement avant de suivre les soldats par une autre sortie.
Il croisa le corps sans vie d'une femme, les yeux encore grands ouverts dans la terreur. Quelques pas plus loin, un autre cadavre.
Meng Meng, l'étudiante, n'avait naturellement pas envie de traîner. Placée au milieu des soldats, elle avait le cœur brisé de voir ses compagnons, bien portants un instant plus tôt, maintenant sans vie.
Pourtant, elle n'osa pas s'arrêter ne serait-ce qu'une seconde pour pleurer et se hâta de suivre Zhao Yu.
Bientôt, le groupe quitta l'égout.
Avec eux, le cadavre de l'extraterrestre.
Zhao Yu n'avait pas oublié que dans le four de recyclage, de tels corps d'extraterrestres étaient classés comme de la chair spéciale, pouvant servir à créer des troupes spéciales à l'avenir.
Il prévoyait donc de ramener cet extraterrestre !
Quant aux soldats tombés, Zhao Yu fit confectionner des brancards pour les transporter et les recycler.
« C'est bon, c'est sûr ici maintenant. Vous n'avez plus besoin de nous suivre. »
Meng Meng continuait de l'accompagner, Zhao Yu lui fit signe de rester.
« S'il vous plaît, emmenez-moi avec vous ! »
Meng Meng supplia Zhao Yu de la prendre.
Zhao Yu en profita alors pour l'observer de près : une jeune fille d'allure ordinaire, apparemment dans la vingtaine.
« Ce n'est pas approprié que je vous emmène… »
Zhao Yu réfléchit un instant. Mais la laisser ici ne semblait pas correct non plus. Se grattant le menton, il songea à la recommander au village de la Maison Meng tout proche.
Cependant, il avait des obligations à remplir.
« D'abord, je tiens à préciser : cette créature extraterrestre n'a rien à voir avec moi. Nous étions temporairement postés à l'usine chimique pour une mission. Ce qui s'y passe n'a aucun lien avec nous… »
« Oui, je comprends… » Meng Meng n'osa pas l'interrompre, acquiesçant à tout ce que disait Zhao Yu.
« Bien. »
« Je peux vous emmener vers un autre établissement. Mais si vous parlez hors de propos, même si vous fuyez aux confins de la terre, je vous retrouverai. »
Cette menace fit visiblement sursauter Meng Meng, qui s'empressa de jurer qu'elle garderait pour elle tous les événements, y compris la rencontre avec l'extraterrestre.
Zhao Yu n'avait pas le choix ; leurs apparences suspectes, leurs tenues militaires, et leur passage à l'usine chimique coïncidant avec l'apparition des créatures parasites, les faisaient passer pour les coupables.
Ce n'est qu'après s'être assuré de la discrétion de Meng Meng que Zhao Yu reprit la route vers la base.
Lors de cette expédition, quatre soldats furent perdus — un résultat meilleur que ce qu'avait anticipé Zhao Yu. S'il y avait une autre mission pour tuer des extraterrestres à l'avenir, il saurait comment procéder.