Zhao Yu conduisit un groupe de personnes vers l'abri anti-retombées.
Il remarqua un groupe d'individus rassemblés à l'endroit précédent.
Outre les 11 personnes initiales, il y avait 6 nouveaux venus. Parmi eux, 5 étaient entièrement et lourdement armés de casques pare-balles, gilets pare-balles, rangers, fusils d'assaut, grenades, etc.
Bien qu'il désirât des armes, il se calma pour ne rien laisser paraître. Bientôt, il guida ses 20 soldats uniformément vers eux.
À l'approche de Zhao Yu et de son groupe, les gens se levèrent prestement, les regardant avec curiosité.
« Attention ! »
Une fois arrivés à leur hauteur et sur l'ordre de Zhao Yu, les 20 soldats s'immobilisèrent en formation parfaite.
Zhao Yu repéra instantanément le meneur dans la foule ; c'était trop évident.
Tandis que les autres avaient l'air maigres, la personne au centre n'était pas seulement bien habillée, elle était aussi légèrement bedonnante avec un petit ventre.
« Commandant Zhao, salutations. Je suis Gao Shun, représentant de notre abri anti-retombées, et je souhaiterais discuter d'une collaboration avec votre équipe... »
L'homme bedonnant s'avança avec un large sourire, sous la protection des cinq hommes de combat.
Zhao Yu serra brièvement la main et se présenta. « Nous acceptons d'aider, mais en tant que mercenaires. Nous offrons nos services et notre main-d'œuvre en échange d'une compensation. Et vous ? »
« Nous aussi, on est prêts ! »
Gao Shun répondit avec un grand sourire : « Mais, combien de nourriture ça coûterait pour vous engager ? »
Pendant que tous deux conversaient, les cinq gardes à proximité gardaient les yeux rivés sur les 20 soldats au loin.
Même si ces 20 individus n'étaient pas armés, chacun se tenait avec une discipline absolue, sans faire le moindre mouvement superflu.
Seules des troupes d'élite peuvent maintenir un tel niveau de discipline !
« Donnez votre prix pour la nourriture. Si je le trouve raisonnable, on a un accord ; sinon, oubliez ! » Zhao Yu acquiesça et répondit.
« Cependant, mettons les choses au clair : vous fournirez les armes et les munitions ! »
Des armes ?!
Gao Shun réalisa que ces soldats ne semblaient pas avoir d'armes sur eux.
Il y repensa et négocia rapidement avec Zhao Yu : « Une tonne de riz et 500 kilogrammes de légumes variés. Qu'en pensez-vous ? »
Une tonne de riz ?!
Zhao Yu exulta secrètement ; c'était bien plus qu'il n'avait anticipé.
Cependant, il fit comme s'il n'était pas satisfait du prix.
« On avait initialement prévu une tonne de riz et une tonne de céréales et légumes assortis, mais vous avez mentionné qu'on fournirait les armes et les munitions, donc... » Gao Shun mentionna hâtivement la demande de Zhao Yu.
« Une tonne de riz, une tonne de légumes, et vous fournissez les armes et les munitions. Nous garantissons qu'on récupérera tout ce que vous voulez. Si l'un des nôtres est blessé ou meurt, vous ne nous devez aucune compensation. Ça vous va ? » Gao Shun craignait que si trop de ces soldats mouraient, d'autres viennent chercher vengeance. Mais l'offre de Zhao Yu semblait lever ce souci.
« Accordé ! Restons là-dessus. »
Par rapport à la nourriture, le matériel électrique était plus crucial. Après tout, sans électricité, leur serre ne fonctionnerait pas, entraînant encore plus de pertes alimentaires. « Heureux de faire affaire ensemble ! »
Zhao Yu sourit et serra la main de Gao Shun.
« On peut vous fournir les armes tout de suite, mais la nourriture devra attendre votre retour avec les objets... » Gao Shun exprima son inquiétude.
« Ça marche. »
« Le trajet jusqu'à l'usine est long, et le chemin est infesté de bêtes mutées. On ne sait pas en combien de jours on reviendra. Vous pouvez préparer trois jours de rations pour nous. »
« D'accord ! »
Deux tonnes de nourriture étaient déjà significatives, donc ce n'était pas une grosse demande supplémentaire. Gao Shun accepta sans hésiter.
Pendant que les autres échangeaient les objets, Gao Shun tira l'un des gardes à l'écart et lui demanda.
« Sun Qiang, vous avez servi dans l'armée. Pouvez-vous me parler de ces hommes ? »
« Je n'ai jamais vu de soldats aussi disciplinés. Je les ai observés pendant plus de dix minutes. Non seulement ils n'ont pas bougé, mais ils n'ont même pas cligné des yeux. Ils ressemblaient plus à des robots qu'à des humains. »
« Seule une grande puissance peut se permettre de tels soldats d'élite. »
« Et leurs grades ? À quel niveau sont-ils ? » Gao Shun s'enquit davantage.
Les 11 hommes précédents qui avaient rencontré Zhao Yu n'avaient pas d'expérience militaire et ne pouvaient pas identifier les insignes militaires sur leurs épaules.
« Trois caporaux, un sergent, et le meneur est un centurion. »
« Leurs insignes de grade sont propres aux troupes de combat. C'est pratique, et un centurion commande habituellement 100 hommes. C'est distinct du système de grades militaires classique ; ce sont des troupes exclusivement de combat. » Sun Qiang expliqua plus loin.
« Donc, il pourrait y avoir plus d'hommes derrière eux ? » Gao Shun demanda avec une légère surprise.
« Oui. »
Sun Qiang acquiesça.
« Si Zhao Yu ne mentait pas et vu son grade de centurion, il devrait rendre des comptes à un commandant qui supervise 500 hommes. »
« Pourquoi Zhao Yu n'a-t-il amené que 20 hommes alors ? »
« Le reste de ses troupes a peut-être d'autres affectations. » Sun Qiang spécula incertainement.
Après avoir rassemblé ces informations, Gao Shun se sentit soulagé. La préoccupation principale était que les militaires causent des ennuis, c'est pourquoi il avait été envoyé pour enquêter sur la situation.
Tout semblait en ordre. Si ces soldats manquaient de nourriture, ils ne montraient aucune intention d'attaquer. Quant aux armes, l'abri était bien équipé, ayant stocké une quantité substantielle initialement.