Meng Xian ne conduisit pas directement le groupe dans la ville. Elle chargea plutôt Petit Six d'aller en éclaireur.
Ils ne faisaient manifestement pas entièrement confiance à Zhao Yu, inquiets que la ville ne recèle des dangers cachés.
Xiao Liu avait reçu une injection d'élixir d'agilité de rang deux, ce qui faisait de lui un individu renforcé de niveau deux aux capacités d'agilité. Face au danger, il pouvait aisément prendre la fuite.
Une demi-heure environ plus tard, Petit Six revint en silence.
« Madame, tout est clair. Il n'y a personne dans la ville et aucune menace potentielle. » rapporta-t-il.
« Où sont sa femme et ses deux jeunes sœurs ? »
« Madame, il y a un abri sous cette maison. Ils doivent être à l'intérieur… » Petit Six désigna une maison non loin et dit.
Puisque nul autre endroit dans la ville ne montrait de signes d'habitation humaine, la poussière étant partout, seule leur maison portait des traces de vie, ce qui la rendait facile à localiser.
Avec cette pensée, il se sentit plutôt chanceux que personne n'ait frappé à leur porte toutes ces années, cherchant à découvrir l'abri.
« C'est là ?! » demanda Meng Xian.
Zhao Yu hocha la tête.
« Oui, j'ai construit cet abri avant la fin du monde. »
« Allons-y ! »
Les autres ne semblaient pas s'en soucier. Après le déclenchement de la guerre nucléaire, les abris étaient devenus le choix le plus populaire. Presque chaque personne fortunée en avait construit un ou plusieurs.
On murmurait même que certaines grandes entreprises avaient bâti des super-abris capables de soutenir la vie pendant cent ans.
À leurs yeux, Zhao Yu avait probablement construit un abri basique, semblable à une cave.
Arrivés devant la maison, Meng Xian s'approcha de l'entrée de l'abri et frappa dessus, tentant d'évaluer l'épaisseur de la porte au son.
Elle se tourna ensuite vers Zhao Yu : « As-tu des signaux secrets ? Appelle-les ! »
Zhao Yu hésita un instant, puis tourna légèrement le corps pour montrer ses mains liées : « Peux-tu me détacher ? »
Tout au long du trajet, le groupe avait conversé amicalement. Mais la question de le délier n'avait été soulevée ni par Zhao Yu, ni par qui que ce soit d'autre. Avec les mains attachées dans le dos depuis plus de dix heures, ses bras commençaient à s'engourdir.
Quelqu'un dégaina vite un couteau et trança les cordes, libérant Zhao Yu.
Zhao Yu jeta un coup d'œil aux deux femmes du groupe. Tout au long du voyage, il avait observé de près. Hormis Meng Xian, les deux autres femmes semblaient assez détendues, ne paraissant pas sous la contrainte.
Fort de ce constat, il s'approcha de l'entrée de l'abri. Suivant le code secret qu'il avait préalablement convenu avec Xu Meng Lan.
Quelques instants plus tard, de faibles bruits montèrent de sous l'entrée.
« Toc toc ! »
Deux réponses étouffées.
Zhao Yu enchaîna rapidement les coups codés.
Xu Meng Lan avait déjà regardé par un judas et vu la situation en surface.
Surtout les six ou sept individus debout derrière Zhao Yu, ce qui la rendit anxieuse.
Elle n'avait pas prévu que Zhao Yu revienne avec un groupe, ce qui s'écartait de leur accord préalable.
Cependant, voyant trois femmes là-haut, elle se sentit un peu rassurée et demanda : « Chéri, c'est toi ? »
« Oui, Meng Lan. C'est moi. Ils viennent du village de la famille Meng. Leur endroit a été envahi par des bêtes mutantes, et ils comptent rebâtir ici, dans notre ville. » répondit-il.
La famille Meng ?!
Xu Meng Lan n'avait jamais entendu parler de cet endroit, et Zhao Yu ne l'avait jamais mentionné auparavant.
Meng Xian, sentant l'anxiété et la peur de Xu Meng Lan en bas, s'avança pour se présenter : « Je suis Meng Xian, la propriétaire du village de la famille Meng, une renforcée de niveau trois. Ne vous inquiétez pas, nous ne vous voulons aucun mal… »
« Sur mon territoire, si un homme ose se mal comporter, je le hacherai et le donnerai à manger aux chiens… »
Les hommes présents frissonnèrent en l'entendant, se recroquevillant inconsciemment.
Bien que Xu Meng Lan ne la connaisse pas bien, il était évident que cette femme nommée Meng Xian était la plus puissante.
De plus, avec Zhao Yu là-haut aux côtés d'elles, elle n'hésita que brièvement avant de déverrouiller l'entrée.
Une fois l'entrée ouverte, Zhao Yu tendit la main et aida Xu Meng Lan à sortir.
Après une brève discussion avec le groupe, Xu Meng Lan comprit enfin la situation. « Pouvons-nous jeter un œil en bas ? » Meng Xian, curieuse de l'abri souterrain, demanda. « Oui », répondit Xu Meng Lan après un moment de réflexion.
« Mes deux jeunes sœurs sont là-bas. Je vous guiderai. »
Meng Xian sourit et l'arrêta.
« C'est bon, je descendrai seule pour voir… »
Soudain, elle se tut.
Fixant la cicatrice sur le bras de Xu Meng Lan, Meng Xian attrapa soudain sa manche et la releva, révélant une large zone de cicatrices entrecroisées.
Le visage de Meng Xian se durcit : « Qu'est-il t'arrivé ?! »
Elle se tourna brutalement vers Zhao Yu, le pointant du doigt et l'accusant : « C'est lui qui t'a fait ça ?! »
Zhao Yu trouva la situation difficile à expliquer.
Les blessures sur Xu Meng Lan avaient été infligées par le propriétaire originel du corps qu'il occupait désormais. Cependant, puisque cette personne était morte et qu'il avait pris possession du corps.
Xu Meng Lan hésita, paraissant effrayée et incertaine de comment répondre.
Meng Xian dit froidement : « N'aie pas peur. Tant que tu seras ici, je te défendrai… »
Elle se tourna à nouveau vers Zhao Yu et exigea : « Dis-moi ! C'est toi qui as fait ça ?!
« Si tu es un homme… »
« Moi… Je… c'est moi qui l'ai fait… » répondit Zhao Yu avec une pointe de résignation.