À Luo Feng City, Zhao Yu dépensa une somme d'argent et consacra une heure à se faire une idée de la situation de la ville.
Luo Feng City est assez grande ; son seigneur est un cultivateur au stade initial de l'Âme Naissante, officiellement nommé par le royaume de Jinn pour la gouverner.
De plus, plusieurs familles dans la ville comptent des ancêtres au stade du Noyau d'Or qui cogèrent la cité aux côtés du seigneur.
La population y est importante, atteignant cinq millions d'habitants, ce qui la qualifie de Grande Ville.
La bonne nouvelle, c'est que mortels et cultivateurs y cohabitent, et que la gestion y est relativement souple, sans enquête approfondie sur les antécédents de chacun.
Pour ne pas attirer l'attention, Zhao Yu choisit de s'installer dans le district est.
Au royaume de Jinn, le nord est considéré comme le plus prestigieux ; le district nord abrite les riches ou les cultivateurs nobles.
Le district est est peuplé de Cultivateurs Indépendants et de mortels aisés, où l'argent achète des services ; ce n'est pas si mal.
Comparé au district nord, le district est est préférable, surpassant de loin les districts sud et ouest.
Après avoir dépensé une modeste quantité de Pierres d'esprit, Zhao Yu acheta sans encombre une vaste demeure à quatre entrées et cours, et s'y installa.
Côté identité, il se fit passer pour le membre d'une famille de cultivateurs en déclin, au bord de la dissolution.
Il fixa son niveau affiché au stade initial de l'Établissement des Fondations, ce qui l'empêcherait de trop s'embarrasser avec les mortels sans pour autant être perçu comme une menace par les autres cultivateurs.
Une fois installé, Sun Lele retrouva son comportement habituel, passant ses journées enfermée dans sa chambre sans jamais en sortir.
Surtout après que Zhao Yu eut atteint le stade du Noyau d'Or, elle ne fournit même plus de recettes d'alchimie, et désormais elle s'épargne même l'effort de sortir chercher des matériaux.
Zhao Yu reprit ses vieilles habitudes, passant ses journées à parler d'amour avec Liu Wenxuan et Zhao Linger.
En tant que maîtresse de maison, Liu Wenxuan, après une brève période d'adaptation, s'intégra rapidement et engagea un groupe de serviteurs pour gérer la demeure.
Elle n'était pas vraiment douée pour la gestion, mais heureusement Zhao Linger, qui avait été la deuxième jeune demoiselle de la famille Zhao, excellait à diriger le personnel.
Avec du temps libre, Liu Wenxuan se mit à réfléchir à trouver une femme capable de donner des enfants à Zhao Yu.
« Petit Yu, pas loin d'ici, il y a un cultivateur de l'Établissement des Fondations qui pratique la confection de talismans, et sa fille a tout juste dix-huit ans, en plein âge de procréer. Qu'en penses-tu si on allait demander sa main ? »
En entendant cela, Zhao Yu se sentit dépassé. « Laissons faire le destin, pas la peine d'arranger ça délibérément... »
Il était bien conscient que son but en cherchant une femme était l'énergie.
Surtout celles qui ont une cultivation et un talent élevés, car plus le niveau de cultivation est haut, plus l'énergie fournie est grande.
Mais de telles femmes ne tomberaient pas si facilement dans ses filets.
Quant à la femme dont parlait Liu Wenxuan, Zhao Yu s'était discrètement renseigné : son talent et sa cultivation étaient assez ordinaires ; même à dix-huit ans, elle n'en était encore qu'au stade médian de la Culture du Qi, avec des perspectives limitées.
Même en lui fournissant des ressources, elle pourrait au mieux atteindre le stade de l'Établissement des Fondations — à peine le stade du Noyau d'Or dans le meilleur des cas.
Or lui était déjà au stade tardif du Noyau d'Or, et atteindre l'Âme Naissante serait un jeu d'enfant.
Liu Wenxuan pouvait accepter un ou deux refus de Zhao Yu, mais à force de le voir décliner, elle finit par se sentir perplexe.
« Petit Yu, dis-moi, pourquoi ne veux-tu d'aucune autre femme ? » Elle lui posa la question frontalement, après un énième refus.
Zhao Linger observait la scène depuis les coulisses, indifférente à l'idée de trouver une femme pour Zhao Yu, mais plutôt effrayée de perdre son affection, alors elle se contenta de surveiller les manœuvres de Liu Wenxuan.
Acculé, Zhao Yu dut donner une raison.
« Tante Xuan, réfléchis : nous sommes tous des cultivateurs, toi et moi sommes actuellement au stade du Noyau d'Or, et Linger pourrait tenter de percer au Noyau d'Or dans deux ou trois ans... »
« Mais ces femmes que tu me trouves, avec leurs talents médiocres, même si j'ai les ressources pour les soutenir, leur avenir n'ira pas au-delà du stade de l'Établissement des Fondations, ce qui est trop loin derrière nous dans le temps... »
« C'est très bien pour l'instant, mais qu'en sera-t-il dans cent ou deux cents ans ? »
« Auras-tu le cœur de regarder tes propres sœurs vieillir et mourir ? »
En entendant cela, Liu Wenxuan comprit enfin les préoccupations de Zhao Yu.
« C'est donc ça qui t'inquiète... »
« Je comprends. Dorénavant, je chercherai celles qui ont de meilleurs talents... »
Zhao Yu hocha légèrement la tête. Si la femme que Liu Wenxuan trouvait était vraiment convenable, il n'hésiterait pas à l'accepter.
Après tout, plus il y aurait de personnes capables de lui fournir de l'énergie, plus les bénéfices seraient grands.
En un clin d'œil, Zhao Yu et les autres vivaient à Luo Feng City depuis trois ans.
Zhao Linger avait enfin atteint le jour de sa percée vers le stade du Noyau d'Or.
Heureusement, le royaume de Jinn bâtissait ses villes dans des lieux riches en énergie spirituelle, si bien que Luo Feng City suffisait pour qu'elle tente sa percée au Noyau d'Or.
Zhao Yu acheta simplement les deux maisons mitoyennes, mit en place des formations de réseau et prépara la percée de Zhao Linger.
Ce jour-là, tandis que Zhao Yu étudiait les formations de réseau, Liu Wenxuan vint le trouver sur un air mystérieux.
« Petit Yu, bonne nouvelle ! »
« Quoi ? » Zhao Yu regarda Liu Wenxuan avec curiosité, remarquant le sourire qui ne quittait pas son visage.
« J'ai trouvé une candidate convenable... »
« Quelle candidate ? »
« La femme que je t'ai trouvée ! »
Liu Wenxuan sortit un dossier, s'exclamant avec excitation : « Ces trois dernières années, j'ai répertorié toutes les cultivateurs au fort potentiel dans le royaume de Jinn... »
« J'en ai éliminé pas mal... »
« Maintenant, il y a une femme plutôt convenable qui vient d'arriver ici... »
Elle tourna rapidement les pages vers une fiche à part et présenta : « La fille de l'ancien ministre des Rites, Fu Qingyi... »
« Elle n'a que vingt-deux ans cette année et est déjà au stade initial de l'Établissement des Fondations, son talent n'est pas mauvais... »
« Mais surtout, son père est mort... »
Liu Wenxuan marqua une pause, ajoutant précipitamment : « Je n'ai pas voulu dire ça comme ça... »
« Euh, son père était l'ancien ministre des Rites, piégé par d'autres, et tout son clan a été exécuté... »