Très vite, sous les regards des voisins, Zhao Yu et Liu Wenxuan furent emmenés.
Avant de partir, Zhao Yu jeta un coup d’œil à l'Ancien Sun et remarqua le chagrin profond inscrit sur son visage, ce qui remua quelque chose en lui.
Tout au long du demi-année de leur fréquentation, bien qu'il ait d'abord soupçonné l'Ancien Sun d'avoir des arrière-pensées, l'enseignement sincère de l'homme avait fini par le faire baisser la garde et considérer l'Ancien Sun comme une sorte de mentor.
À présent, il semblait clair que l'Ancien Sun le considérait vraiment comme un successeur, sans quoi il n'aurait pas affiché une expression aussi déchirée.
Sous l'escorte de l'équipe de maintien de l'ordre, Zhao Yu et Liu Wenxuan furent conduits au Ministère de la Justice.
Ce qui lui apporta une certaine tranquillité d'esprit, c'est que bien d'autres avaient été capturés en même temps qu'eux.
Beaucoup, comme Zhao Yu, avaient effectué des transactions avec Huang Songyu et en avaient tiré quelque profit.
Ceux qui pouvaient commercer avec Huang Songyu étaient pour la plupart des pratiquants au stade de l'Établissement des Fondations.
D'un coup d'œil, il y en avait une vingtaine environ.
Le nombre fait la force, l'affaire ne devrait pas être trop grave !
Zhou Yu poussa un léger soupir de soulagement et adressa un regard rassurant à Liu Wenxuan.
La bonne nouvelle, c'est que les agents ne se précipitèrent pas pour les interroger après les avoir placés en détention, mais leur firent mettre des colliers de contention l'un après l'autre.
C'était une méthode pour réprimer la Puissance Spirituelle ; ceux qui portaient ces colliers ne pouvaient plus utiliser leur Puissance Spirituelle et étaient ramenés au rang de gens ordinaires.
Détenus au Ministère de la Justice, naturellement personne n'osa résister. Ils pensaient aussi, vu la nature de leurs délits, qu'ils n'encourraient pas la mort — après tout, nul ne savait que les objets échangés avec Huang Songyu étaient des biens volés.
« Avec quoi avez-vous commercé avec Huang Songyu ? »
« Pour ma part, c'étaient des Pilules d'Établissement des Fondations ; il proposait un prix inférieur au marché, et j'ai pensé en acheter une pour ma fille… »
Une fois que les agents eurent équipé tout le monde de colliers, ils les laissèrent là, ce qui déclencha de vives discussions parmi les captifs.
À en juger par l'ambiance, celle-ci semblait assez cordiale, presque personne ne sentant que se trouver là représentait un grand danger.
Cependant, au fur et à mesure que l'équipe de maintien de l'ordre allait et venait, le nombre de personnes détenues dans les cellules, toutes liées à Huang Songyu, ne cessait d'augmenter.
Finalement, le total approcha la centaine.
Cela étonna Zhao Yu. À quel point ce petit-fils d'ancien de la secte intérieure était-il riche pour mener autant de transactions avec Huang Songyu ?
De plus, on aurait dit que Huang Songyu était convaincu que la mort du petit-fils ne serait pas découverte de sitôt, ce qui lui laissait le loisir de commercer tranquillement.
Ou peut-être Huang Songyu avait-il capturé ce petit-fils et, seulement après avoir converti tous ses avoirs en argent, l'avait-il tué pour couvrir ses traces et prendre la fuite.
C'est à ce moment-là qu'un couple, entouré d'autres personnes, entra dans la cellule.
« Mon fils, Zhou Mingwei, est mort… »
« Pourquoi êtes-vous tous encore en vie ? »
Dès que la femme d'âge mûr commença à parler, Zhao Yu sentit le danger dans son regard féroce. Il eut même l'impression que, s'ils n'avaient pas été au Ministère de la Justice, elle aurait personnellement interrogé et exécuté le meurtrier.
« Vous avez pris les affaires de mon fils ; vous feriez aussi bien de le rejoindre dans la mort ! »
Ces mots provoquèrent un tumulte dans toute la pièce.
Avant que les gens en bas ne puissent protester, une vague d'agents s'avança et emmena chacun dans des salles de torture séparées pour un interrogatoire intense.
Après avoir donné quelques instructions au chef des salles de torture, le couple partit.
Tous les présents étaient munis de colliers de contention, réduits à de simples humains et incapables de faire face aux agents, qui les fixèrent promptement à divers instruments de torture.
Sur les instructions de la femme d'âge mûr, les agents firent preuve d'un zèle particulier, manifestement grassotés de quelque avantage en marge.
Ce fut moins un interrogatoire qu'un supplice à sens unique ; quels que soient les dires des détenus, les agents restaient sourds et continuaient d'utiliser sans retenue leurs instruments de torture.
Imprécations et gémissements s'élevaient les uns après les autres, tandis que supplications et cris d'agonie s'enchaînaient.
Le bourreau assigné à Zhao Yu était un jeune homme au stade de l'Établissement des Fondations qui semblait connaître les origines de Zhao Yu. Tout en le torturant avec ses appareils, il se pencha près de lui, le visage presque pathologique, et murmura : « J'ai entendu dire que vous êtes un prodige, un pratiquant de l'Établissement des Fondations à seulement vingt-deux ans, et aussi un maître des talismans, un Raffineur d'Artefacts et un Alchimiste… »
« Avoir l'occasion de tuer personnellement un génie comme vous, c'est tellement satisfaisant… »
Sous la torture, Zhao Yu grimça de douleur et ne put s'empêcher de demander : « N'avez-vous pas peur d'avoir à rendre des comptes à vos supérieurs ? »
« Hein, vous n'avez aucune idée du pouvoir de la famille Zhou. Sous leur protection, qu'importe qu'on tue cent personnes de plus ?! »
Le jeune homme pathologique ricana, ne craignant apparemment aucune répercussion.
Juste au moment où il allait continuer, l'agent au stade du Cœur Doré qui avait capturé Zhao Yu s'approcha.
« Je prends le relais ici. Toi, va ailleurs… »
À cette vue, le jeune bourreau renonça à contrecœur à sa place auprès de Zhao Yu et partit, encore imprégné de ce qu'il venait de faire.
Avec ce changement de personnel, la douleur de Zhao Yu diminua immédiatement de façon significative, le capitaine des agents allant délibérément mollo sur lui.
« Merci, mon seigneur… » murmura doucement Zhao Yu.
Il ressentit la bienveillance de l'autre. « Ma compagne, elle… »
« Ne vous inquiétez pas. J'ai appris le passé de Liu Wenxuan aussi ; je sais qu'elle a eu une vie dure. Elle a de la chance de vous avoir rencontré. J'ai déjà prévenu les gens en bas pour qu'ils ne soient pas trop durs avec elle… »
Le capitaine des agents soupira et dit : « Dans des circonstances normales, aucun d'entre vous n'aurait fini ici… »
« Tout ce que je peux dire, c'est que ce couple vengeur est notoirement rancunier, et leur esprit est… »
Il n'osa pas finir sa phrase, de peur d'être entendu.
Zhao Yu comprit le sens de ses mots ; dans des conditions normales, ils seraient tous innocents. Mais le couple de la famille Zhou venait de perdre son fils et, incapable de capturer Huang Songyu, était rempli de rage et la faisait retomber sur eux.