Mes paroles l'avaient outragé. Laos posa les mains au sol et raidit les jambes de toutes ses forces.
Mais son corps, mis en lambeaux en un clin d'œil, ne répondait pas comme il l'aurait voulu ; il ne parvint toujours pas à se relever.
« Espèce de… »
Serrage des dents, Laos me lança un regard meurtrier.
« Cela suffit, Laos. C'est ta défaite. »
Tout en parlant, Redriano se dressa sur mon chemin.
« Il a manqué de respect. Au nom de notre amitié, ne pourriez-vous pas faire preuve de clémence ? »
« S'il s'excuse pour son impolitesse, il y a quelque chose que je souhaiterais qu'il dise. »
Redriano répondit alors sans la moindre hésitation.
« Vous avez raison. Il se peut que le héros Kanon n'ait pas vaincu le Seigneur démon de la Tyrannie. Nous n'avons aucun moyen de savoir ce qui s'est passé il y a deux mille ans. »
Je fus quelque peu surpris.
« Tu changes d'avis avec une facilité déconcertante. »
« N'est-ce pas ce que vous désirez ? Après m'avoir démontré une telle différence de puissance, je n'ai d'autre choix que de faire ce que vous dites. »
Il a vu ma force de ses propres yeux. C'est un jugement lucide.
Pourtant, quelque chose me chiffonne.
Un homme qui range si vite son arme peut-il faire preuve d'autant d'hostilité à l'instant d'avant ?
« Et ta fierté ? C'est ainsi que se comporte la réincarnation du héros Kanon ? »
« Il n'existe pas de fierté plus précieuse que la vie. Si baisser la tête permet de régler l'affaire, je le ferai autant de fois qu'il le faudra. »
Hmm. Il avance des arguments qui sonnent justes.
« Soit. Allons-y, Sasha. »
« Hein… c'est déjà bon ? Je pensais que tu allais te déchaîner davantage. »
« Il est inutile de tourmenter un adversaire qui a perdu toute hostilité. »
Nous nous dirigeâmes vers la porte.
« Ah, un instant, je vous prie. »
Redriano appela mon dos.
« Puis-je connaître votre nom ? »
« Anos Voldigoad. »
J'ouvris la porte et quittai la bibliothèque magique.
« Attends, attends~ »
Éléonore me rattrapa.
« Je vais te raccompagner jusqu'à la porte. »
Elle dressa l'index et déclara :
« Ce n'est pas juste à côté ? »
« Peu importe. Voyons, on t'a causé du tracas, alors considère ça comme des excuses. »
Sur ces mots, Éléonore nous accompagna jusqu'à la porte.
« Vraiment, désolée. Ça a tourné à la bagarre. Mais dis donc, Anos, t'es costaud. J'ai eu une sacrée surprise. »
Après être sortis de l'Académie du Héros, au moment de se séparer, elle ajouta :
« Quoi, il y a des têtes brûlées partout. Le fait de croire que la force brute résout tout est fâcheux, cela dit. »
« … Une réplique qui n'a absolument aucune crédibilité… »
Sasha grommela.
« Hmm. Qu'est-ce que tu veux dire, Sasha ? »
« Rien. N'importe quoi. »
En observant nos échanges, Éléonore pouffa de rire.
« Anos et Sasha, vous avez l'air proches. Vous sortez ensemble ? »
« Heu… n… non, pas du tout… »
« Hein ? Pourquoi tu paniques ? »
Éléonore taquina.
« Qu… quoi ?! Je ne panique pas ! »
« Ah bon, bon. Hm. C'est ça. Tu paniques pas. »
Elle acquiesça de la tête, satisfaite.
Sasha me lança un regard interrogateur, puis baissa les yeux.
« Quoi… »
Éléonore esquissa un sourire amusé.
« Anos, viens un peu par ici. »
Elle me fit un petit signe de la main.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Lorsque j'approchai, elle porta ses lèvres à mon oreille.
« Tu ferais mieux de sécher l'échange inter-académies. L'Académie du Héros n'a pas changé depuis deux mille ans. »
Elle le murmura, puis s'éloigna aussitôt.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Elle sourit gentiment.
« Mieux vaut ne pas en savoir plus. Au revoir. »
Éléonore retourna à l'intérieur de l'Académie du Héros.
« Qu'est-ce qu'elle t'a dit ? »
« Inchangé depuis deux mille ans, hein. »
« Ouvre. »
J'imposai mon autorisation de passage au sort « Verrouillage » et ouvris la porte.
« Heu, heu, Anos ! Tu comptes faire quoi ? »
« Rien, cette fois je reste sage. Va t'amuser en ville comme bon te semble. »
« Ha… ?! »
Ignorant le cri de Sasha, je masquai ma silhouette avec le sort « Mimétisme fantôme » et effaçai ma puissance magique grâce au sort « Dissimulation de puissance magique ».
Je pénétrai ainsi à l'intérieur de l'enceinte.
Je contournai par le jardin et parvins à l'extérieur de la bibliothèque magique. En levant les yeux, je vis que la fenêtre du deuxième étage, par où Laos était entré tout à l'heure, était ouverte.
Je bondis légèrement et entrai par là.
Au même moment, des voix parvinrent à mes oreilles.
« Nous t'avons confié un rôle ingrat, Laos. »
« T'inquiète, c'est rien. »
En regardant au premier étage, je vis Laos enveloppé par la lumière d'un sort de guérison.
« Ceci dit, les démons sont rudement forts. »
Comme si de rien n'était, il se releva.
« Je me demande quel niveau il a, celui d'à présent ? »
Redriano parla d'une voix calme.
« Pour l'instant, cinq élèves sont arrivés à Gairadite. Il doit faire partie du lot. Probablement de la trempe des meilleurs de l'Académie du Seigneur démon. Un élève de troisième année, ou peut-être l'un de ces membres de la génération du Chaos. »
« La réincarnation du Seigneur démon de la Tyrannie, c'est ça ? »
« Dans ce cas… »
Une voix claire résonna dans la bibliothèque magique.
Celui qui apparaissait était, lui aussi, un garçon vêtu de l'uniforme écarlate.
Blond, aux yeux rouges, au visage régulier.
« Les démons ne sont pas nos ennemis, non ? »
Laos rit en signe d'approbation.
« Absolument. On a pu jauger la force de l'autre. Il est fort, indéniablement. Une force terrifiante. Mais être fort ne veut pas dire gagner le combat. Et puis, ils doivent croire qu'on n'est que de la petite friandise, à l'heure qu'il est. »
« Vous vous êtes fait avoir par ton jeu d'acteur, en somme ? »
À la remarque de Redriano, Laos acquiesça.
Puis le garçon blond prit la parole.
« J'ai hâte que l'échange inter-académies arrive. Je vois déjà les mines surprises des démons. »
Hmm. Pour avantager leur camp lors de l'examen inter-académies, ils ont fait exprès de se laisser battre par moi. Les humains n'ont décidément changé : les petits calculs restent leur spécialité.
Toutefois, le « inchangé depuis deux mille ans » dont parlait Éléonore a-t-il un lien avec eux ?
Logiquement, cela signifierait que leur rancœur envers les démons ne s'est pas estompée, mais pour l'instant, ils n'ont l'air que de s'exciter à l'approche de l'échange.
« Surtout que nous, on a la Sainte Mère de notre côté. Hein, Éléonore ? »
Le garçon blond interpella Éléonore, qui venait de revenir.
Mais elle garda le silence.
« Éléonore ? »
« … Rien du tout. »
Éléonore gravit seule l'escalier.
« Comme toujours, ses pensées sont impénétrables. »
Sur ce commentaire de Redriano, le garçon blond esquissa un sourire amer.
Éléonore monta au deuxième étage et vint droit vers la fenêtre où je me trouvais.
Elle scruta l'extérieur.
Non, pas l'extérieur.
Nos regards se croisaient.
Hmm. Elle me voit ?
« …… »
Éléonore ouvrit la bouche.
Sans émettre de son, elle ne bougea que les lèvres.
— Hé, c'est pas bien —
À peu près ça.
Elle sourit, me désigna l'extérieur, puis activa le sort « Vol » pour s'envoler par la fenêtre.
Je la poursuivis.
À l'ombre d'un arbre, un peu loin de la bibliothèque magique, Éléonore s'arrêta.
« Je t'ai dit de pas entrer comme ça. Et pourtant, je t'ai même prévenu. »
Effectivement, elle me voit.
Je levai le sort « Mimétisme fantôme » et me dévoilai.
« Impressionnant. Peu de gens peuvent percer ce sort. »
« Kuhihi, je vois ni ta forme ni ta puissance magique. Par contre, ta source, tu peux pas la cacher. »
Je vois.
C'est exact, mais d'ordinaire, la source ne se perçoit que parce qu'il y a de la puissance magique. La voir directement, ce n'est pas donné à n'importe quels yeux magiques.
Le héros Kanon, qui excellait dans la magie de source, semblait capable de le faire.
« Si t'as compris, rentre. T'as rien à gagner à te mêler de l'Académie du Héros. »
« Toi aussi, t'es élève de l'Académie du Héros, non ? »
« C'est vrai, mais moi, je mens pas. »
« Des preuves ? »
« Y en a pas. »
Éléonore l'affirma sans la moindre hésitation.
Trop effrontée, j'en ris malgré moi.
« Ah~, tu me crois pas ? »
« Non, je te trouve divertissant. Aujourd'hui, pour toi, je vais me retirer. »
« Vraiment ? Alors, pour moi, j'aimerais que tu m'apprennes une chose. »
Éléonore demanda avec joie.
Bon, bon, quel culot. Elle me plaît.
« C'est bon. Je répondrai à n'importe quoi. »
« Anos, t'as les souvenirs d'avant ta réincarnation ? »
« Oui. »
« Tu connais le héros Kanon, du coup ? »
« C'est ta deuxième question. »
« Ah. »
Éléonore fit une tête de « j'ai fait une bêtise ».
« J'ai été trop vite. »
Elle tira la langue pour masquer son embarras.
« Pour Kanon, je sais. Avant de me réincarner, nous avons fait une promesse. Comme je suis né à nouveau, je suis venu le retrouver. »
« Huh… »
Elle afficha une mine perplexe.
Elle devait se demander pourquoi je le lui avais dit.
« Juste comme ça. »
« Alors, moi aussi je vais te dire un truc. Mais c'est un secret entre nous deux. »
Éléonore leva l'index.
« Promets. »
Son air insouciant se teinta soudain de gravité.
« Le héros Kanon n'est plus là. En tout cas, pas celui que tu cherches. »
« Hmm. Que veux-tu dire ? »
« Il y a deux mille ans, il a été tué. Même s'il lui reste sa source, ce n'est plus l'ancien héros. Si tu le cherches, tu ne feras que le regretter. »
À ce moment, une voix lointaine parvint jusqu'à nous.
« Hé~, Éléonore ! Tu fous quoi là-bas ? Heine a dit de se grouiller ! »
Je me cachai instantanément avec le sort « Mimétisme fantôme ».
« Gomen~, j'arrive tout de suite ! »
Elle répondit cela et se dirigea vers la bibliothèque magique.
« Éléonore. »
Je l'appelai. Elle se retourna vers moi.
« Qui l'a tué ? »
Elle afficha une expression triste.
« … Ce sont les humains. »
Sur ces mots, Éléonore s'en alla.