L'Académie du Seigneur démon, Delsgade, deuxième terrain d'entraînement.
J'ouvris la porte et nous entrâmes, chacun regagnant sa place.
« Ah, oui, Ray. À propos de tout à l'heure... »
« Hmm ? »
Ray, vautré sur sa chaise, se tourna vers moi.
« Si tu as du temps après les cours, accompagne-moi. »
« On va quelque part ? »
« Un endroit secret. Je te donnerai mon épée démoniaque. »
« Hein. Eh bien, j'ai hâte de voir ça. »
À cet instant, des murmures s'élevèrent dans la classe.
C'étaient les membres de l'Union des fans.
« Hé, hé, vous avez entendu tout à l'heure ? »
« Quoi ? »
« Anos-sama. Après les cours, dans un lieu secret, il a dit à Ray-kun : "Je te donnerai mon épée démoniaque"... »
« C'est-à-dire... !? »
« L'épée d'Anos-sama... elle est devenue une épée démoniaque !! »
« Une épée démoniaque... kyaaaa !! »
« F-faut-il le signaler à sa mère ? »
« Mais si on le fait trop brutalement, elle risque d'en recevoir le choc... »
« C'est vrai, peut-être. Mais quand même... »
Hmm. Elles semblaient s'être fourvoyées dans un malentendu incompréhensible, mais je ne pouvais pas les laisser aller le dire à ma mère. L'affaire n'aurait fait qu'empirer.
« Ellen, Jessica. »
En entendant leurs noms, les deux filles se tournèrent vers moi, surprises.
« O-oui, Anos-sama ! »
« Q-que puis-je faire pour vous !? »
Je leur parlai doucement, comme pour les convaincre.
« C'est un secret pour ma mère. »
« ... C-compris. »
« J-je le garderai au péril de ma vie ! »
Cela suffirait. Dénouer le malentendu aurait demandé des efforts, mais l'essentiel était que l'histoire ne parvienne pas à ses oreilles. Si elle ne sait rien, elle ne pourra pas se méprendre.
« Qu'est-ce qu'on fait, on s'est fait imposer le silence... »
« C'est donc vrai, après tout... »
Depuis le siège voisin, Sasha posa sur moi un regard exaspéré.
« Quoi ? »
« Rien. Je me disais juste que tu t'enfonçais. »
Je ris par le nez.
« Ce n'est rien de grave. Pas à ce niveau. »
« Tu fais la forte, mais si ça finit par devenir irrattrapable, je n'y suis pour rien. »
« Tu t'inquiètes pour moi ? »
« ... Pas spécialement. Ce n'est pas la peine de s'inquiéter... »
Sasha marmonna entre ses dents.
À ce moment, la cloche de début des cours sonna.
Pourtant, personne n'arriva.
« Étrange. »
Misha, à côté de moi, murmura.
« La professeure Emilia arrive toujours à l'heure. »
Sasha sembla alors se souvenir de quelque chose.
« Dis, au fait, celle qui a agressé ta mère le jour du tournoi des épées démoniaques, c'était la professeure Emilia, non ? »
« Oui. »
« ... Et alors ? »
Je souris.
« Qu'est-ce que tu crois ? »
Sasha recula légèrement.
« Arrête de rire comme un seigneur démon... »
Je n'avais fait que rire normalement, cela dit.
D'ailleurs, je suis un seigneur démon, alors c'est inévitable.
« Bonjour tout le monde, asseyez-vous~ »
Celle qui entra dans la classe était une femme aux oreilles longues.
Vu qu'elle portait la même robe noire qu'Emilia, elle devait être enseignante à l'Académie du Seigneur démon.
« Euh, c'est la première fois pour cette classe, non ? Je m'appelle Menou Historia, je suis professeure principale de la 1ère année, classe 3. C'est temporaire, mais je vais assurer l'intérim de cette classe pour un moment. »
La classe se mit à bourdonner.
« Professeur, qu'est-il arrivé à la professeure Emilia ? »
Une élève leva la main et posa la question.
« Hum, je n'ai pas eu tous les détails non plus, mais il semble qu'Emilia ait démissionné de l'Académie du Seigneur démon. »
Un murmure d'étonnement traversa la salle.
« Démissionner !? »
« ... Même si elle démissionne, c'est trop soudain, non ? »
« C'est vrai, normalement il y a au moins des adieux, ou alors c'est une blessure, une maladie ? »
« Ou alors, sans la professeure Emilia, cet inadapté va encore plus prendre la grosse tête... »
« Oui, oui, silence ! »
Menou frappa dans ses mains.
« Je ne connais pas les circonstances, mais apparemment, elle ne peut pas faire ses adieux. C'était si soudain qu'on n'a pas encore pu trouver de remplaçant, donc je ferai office de professeure principale en attendant. »
« Mais, Menou-sensei, vous avez des cours avec les 3èmes années, non ? »
« C'est impossible de faire les deux en même temps, non ? »
Face aux questions des élèves, Menou répondit.
« Euh, c'est bien sûr impossible, mais comme c'était vraiment soudain, il n'y a personne d'autre. Du coup, je pense qu'on alternera avec les 3èmes années, un jour sur deux ce sera de l'auto-apprentissage. Bien sûr, je passerai quand même. Mais ce ne sera que pour une semaine environ. »
« La semaine prochaine, un nouveau prof arrive ? »
« Non. En fait, ce n'est pas à cause de l'affaire Emilia, mais il a été décidé qu'un échange inter-académies aurait lieu à Delsgade. »
La classe entière fut plongée dans le doute.
Apparemment, personne n'en avait jamais entendu parler.
« Professeur, c'est quoi un échange inter-académies ? »
« Pour faire simple, un échange inter-académies, c'est aller dans une autre académie, échanger avec les élèves et professeurs de là-bas, s'enseigner mutuellement ce qu'on ne connaît pas, et se perfectionner ensemble. »
À cette explication, les élèves parurent encore plus perplexes.
« Une autre académie... ? »
« À Dilhade, l'Académie du Seigneur démon est au sommet, et honnêtement, il n'y a rien qu'on ne puisse pas apprendre ici... ? Peu importe l'adversaire, quel intérêt y a-t-il pour nous à faire un échange ? »
Relevant la question de l'élève, Menou répondit.
« C'est vrai. C'est pour cela qu'il n'y a jamais eu d'échange avec d'autres académies à Delsgade, mais cette fois, nous avons eu l'opportunité d'échanger avec une académie hors de Dilhade. »
« Hors de Dilhade, où ça ? »
« Azeshion. On discutait depuis un moment avec l'Académie des Héros de la capitale Gairadite pour voir si on ne pouvait pas faire quelque chose ensemble. Cette fois, les préparatifs d'accueil sont prêts du côté de l'Académie des Héros, donc, c'est soudain, mais l'échange a été décidé. »
Des exclamations de surprise s'élevèrent parmi les élèves.
« Azeshion, ça veut dire une académie d'humains ? »
« Les Héros, c'est quoi ? J'ai déjà entendu ce mot ? »
« Moi, pas du tout. »
« Si je me souviens bien, parmi les camps qui ont combattu le Seigneur démon de la Tyrannie, il y en a un qui s'appelait les Héros. Autrefois, démons et humains étaient opposés, les démons étaient menés par le Seigneur démon, les humains par les Héros, un truc comme ça. »
« Ah bon. Mais les humains, c'est pas si fort, non ? Les Héros sont forts ? »
« Probablement, mais... »
Hmm. Il semble que les traces des Héros subsistent, mais leur notoriété est faible à Dilhade.
Le mur que j'ai créé a coupé les échanges avec les humains. Les conflits eux-mêmes ont cessé, et la guerre contre les Héros est devenue 완전히 du passé.
Une guerre de deux mille ans, on en sait juste qu'on s'est battus contre les humains, il n'y a pas lieu d'en connaître les détails.
Cela dit, vu les précédents...
Le fait que les Héros soient traités à la légère parmi les démons, tout comme cet échange avec l'Académie des Héros qui surgit à l'improviste, pourrait bien être l'un des plans d'Avos Dilhevia.
Je vérifierai auprès de Melheis plus tard.
« Vous avez tous des lacunes. Certes, on l'a juste effleuré, mais les Héros ont été abordés en cours d'histoire. »
Menou se tourna vers le tableau et écrivit : « <Unité des Héros> », « Sept classes ».
« Faisons un rapide rappel. On dit que les Héros ont développé la magie militaire pendant la grande guerre. C'est le <Unité des Héros>. Le mécanisme de base est le même que le <Armée du Seigneur démon>, il y a sept classes, mais... »
Menou porta son regard sur les élèves.
« Oui. Y a-t-il quelqu'un qui s'en souvient ? »
Aucune main ne se leva.
Intrigué, je regardai du côté de Misha. Elle dit :
« Pas encore appris. »
« ... C'est vrai. Ce n'est pas au programme des 1ères années, ça ? »
Hmm. On dirait qu'elle a fait une bourde.
Tout en trouvant ça problématique, je levai la main.
« Héros. Sage. Magicien. Prêtre. Invocateur. Chevalier saint. Espíritiste. Les sept classes attribuées, c'est la magie <Unité des Héros>. »
À ma réponse, Menou parut ravie.
« Exact, c'est la bonne réponse. Alors, quelle est la différence entre <Unité des Héros> et <Armée du Seigneur démon>, en prime ? »
« Comme <Armée du Seigneur démon>, c'est une magie militaire, mais la plus grande différence, c'est que <Armée du Seigneur démon> partage la puissance magique du Seigneur démon avec ses subordonnés, alors que <Unité des Héros> fait l'inverse : les subordonnés donnent leur puissance magique au Héros. <Armée du Seigneur démon> construit un château et se concentre sur la défense, tandis que <Unité des Héros> a été développée pour conquérir ce château. »
Concentrer la force sur un seul Héros pour abattre le Seigneur démon. Puisque leur puissance totale était inférieure, ils n'avaient d'autre choix que d'écraser la tête pour vaincre les démons. Les démons qui se commandent par la force deviennent une bande désorganisée dès qu'ils perdent leur chef.
« Mais <Unité des Héros> ne révèle pas encore sa vraie valeur avec ça seul. En utilisant <Sanctuaire>, on transforme le cœur des compagnons en puissance magique, obtenant ainsi une force capable de rivaliser avec les démons puissants. »
« Tout à fait. Tu as bien étudié. <Sanctuaire> est une magie de prière, un système qu'on n'enseigne pas à l'Académie du Seigneur démon. Dans ce sens aussi, je pense que cet échange aura du sens pour Delsgade. »
C'est ironique.
Les magies militaires que chacun a développées pour se détruire mutuellement, deux mille ans plus tard, on essaie de se les enseigner.
« Cela dit, <Unité des Héros> et <Sanctuaire> sont des magies utilisables uniquement par les Héros, donc l'objectif n'est pas tant d'apprendre les sorts eux-mêmes que d'étudier les formules pour pouvoir sonder l'abîme plus profondément. À terme, je pense qu'on développera des magies applicables aux démons, et ce qu'il faut apprendre lors de cet échange... »
Elle coupa sa phrase, arborant une expression dubitative.
« ... Attendez ? Je n'avais pas encore parlé de <Sanctuaire> à tout le monde, non ? »
« Professeur, pas seulement ça, la magie <Unité des Héros> non plus, les 1ères années ne l'ont pas encore vue. En ce moment, on est en plein pratique de <Armée du Seigneur démon>. »
Interpellée, Menou s'exclama « Ah... ! » comme si elle s'en rendait compte.
« C'est vrai, c'est vrai. Désolée, j'ai confondu avec la classe de 3èmes années... »
Après avoir dit ça, Menou afficha à nouveau une mine perplexe.
Et me fixa intensément.
« ... Toi, comment fais-tu pour connaître la magie <Unité des Héros> ? Et la magie <Sanctuaire>, on ne l'a même pas encore enseignée aux 3èmes années... »
« Rien de spécial, je l'ai vue à m'en lasser, autrefois. Et puis, Menou. Ton explication est fausse. »
Je traçai un cercle magique sur place et lançai un sort.
« Eh ? »
Le visage de Menou se figea de stupeur.
« ... Mensonge, pas possible... c'est <Unité des Héros>... »
Elle a dû la voir à l'Académie des Héros.
Menou reconnut d'un coup d'œil la magie que je venais de lancer.
« Même sans être un Héros, cette magie est utilisable. Enfin, pour les démons, <Armée du Seigneur démon> est plus efficace. »
Incable de suivre ce qui se passait sous ses yeux, Menou ne put émettre un son, restant là, hébétée, à contempler <Unité des Héros>.