Boum, fit mon cœur en battant.
L'origine de l'anéantissement palpitait.
Comme poussé par elle, mon cœur se mit à trembler violemment.
L'origine qui avait absorbé le néant se déchaînait en moi et déployait sa véritable valeur, avec force, avec une force immense.
Comme si elle refusait que quoi que ce soit échappe à l'anéantissement, fût-ce le néant.
Le plus profond de mon être s'emplit d'une destruction qui surpassait de loin le néant de Graham.
Mais son origine avait au moins la force de résister au « Canon de cendres de l'extinction du monde infernal ».
Pour la mener à sa fin, un anéantissement plus grand que celui qui détruirait le monde faisait rage au fond de mon origine.
Si je le laissais s'échapper au-dehors, il infligerait au monde une blessure fatale.
Se battre contre soi-même, c'était donc précisément cela.
Si j'avais été à peine un peu plus fort que lui, j'aurais pu m'en tirer plus facilement.
Ou bien, si je ne l'avais pas anéanti.
Peut-être n'était-il pas nécessaire de l'anéantir.
Peut-être aurais-je dû, comme lui avec la magie de la « Réincarnation par la matrice », ne pas ramener son origine au néant, mais la changer en quelque chose d'inoffensif.
Ainsi, je n'aurais pas exposé le monde à un tel danger.
J'aurais dû pouvoir saisir une victoire plus facile.
« ... »
Et pourtant...
Mon cœur l'avait refusé.
À lui, je n'accorderais rien.
Qu'il périsse seul, dans sa solitude, le cœur même teinté de néant, en emportant le désespoir de n'avoir pas su m'arriver ne serait-ce qu'à la cheville, loin de me ressembler.
Voilà ce que j'avais pensé.
« ! »
Une voix m'interpella dans mon dos.
Deux jeunes filles venaient d'apparaître dans la salle du Saint-Siège.
et Sasha.
Elles accoururent vers moi.
« Arrêtez-vous là. »
Sans me retourner, je parlai, et toutes deux s'arrêtèrent, étonnées.
« ... Ce n'est pas encore fini... ? »
Sasha posa la question en surveillant les alentours.
« Non. L'affaire est réglée. »
« Alors, pourquoi... ? »
La voix de Sasha était inquiète.
, elle aussi, avait les yeux tournés vers moi.
« Le sang m'est un peu monté à la tête. »
Je parlai sans me retourner.
« Après avoir péroré sur la paix et tout le reste, me voilà dans cet état. Je n'oserais pas vous regarder en face. »
Un instant, Sasha ne sut que répondre.
« ... Euh... Bon, alors, j'attends ici que tu te calmes. »
Par égard pour moi, sans doute, Sasha fit volte-face et me tourna le dos.
Mais , sans s'en soucier, marcha vers moi.
« ? Dis, tu ferais mieux de ne pas y aller, tu sais ? »
Sasha saisit précipitamment la main de .
« Ça va. »
avait parlé d'un ton égal.
« est comme d'habitude. »
Se dégageant doucement de la main de Sasha, arriva jusqu'à moi.
« Il a un visage gentil. »
« ... Tu ne l'as pas vu. »
« Mm. »
Elle acquiesça doucement.
Elle savait sans avoir besoin de regarder, voulait-elle dire.
Voilà qui allait bien au-delà d'avoir de bons yeux magiques.
« Si c'est un mensonge, tu en répondras. »
Quand je me retournai, , toute proche, sourit.
« Tu vois. »
Dit-elle.
« Le visage de d'habitude. Gentil. »
« Vraiment ? »
hocha la tête.
« Je croyais que tu faisais une tête de Grand Seigneur démon. Ne me fais pas peur comme ça. »
Tout en me sermonnant, Sasha semblait quelque peu soulagée.
« Je vous ai inquiétées. »
Quand je posai la main sur la tête de Sasha, elle protesta, prise de court :
« ... J-je n'étais pas inquiète... Je t'ai dit de ne pas me faire peur... »
« Alors, pardon. »
Alors, baissant les yeux, Sasha bredouilla :
« ... Ce n'est pas comme si je n'étais pas inquiète du tout, mais... »
Je me retournai et traçai un cercle magique à l'endroit où Graham avait disparu.
Je le reliai à son cercle magique de rangement, le forçai à s'ouvrir et en sortis une étoile qui luisait d'un bleu profond.
L'Étoile de création Érial.
« ... Celle-là aussi garde des souvenirs d'il y a deux mille ans, n'est-ce pas ? »
« Sans doute. »
« Ce qui concernait ton père, , se trouvait dans les cinq premières Érial, alors qu'est-ce qu'il peut bien y avoir dans celle-ci ? »
« Qui sait. De l'espoir, peut-être, ou du désespoir. »
Puisque l'avait laissée là comme une chose révolue, ce n'était sûrement pas un bon souvenir.
« En tout cas, tant qu'on ne l'aura pas regardée, on n'en saura rien. Je suis curieuse... »
cligna deux fois des yeux et leva le regard vers moi.
Elle posa sur moi ses yeux magiques, comme pour lire au fond de mon cœur.
« Plus tard ? »
Dit .
« Ah... »
Sasha murmura cela avec l'air de quelqu'un qui vient de faire une gaffe.
« Je m'inquiète pour tout le monde à Eteltheave. »
« Hm. Alors, allons d'abord voir là-bas. Il reste aussi à remettre de l'ordre. »
Je jetai un regard vers l'entrée : le Roi des Enfers, qui devait s'y trouver, avait déjà disparu.
Après avoir assisté à ma victoire, il était sans doute reparti.
Je m'élevai avec le « Vol » et quittai Evelastanzetta.
En volant vers la voûte, je vis le château luire faiblement et se réparer lentement.
Nous passâmes par le trou que j'avais percé dans la voûte en arrivant, et regagnâmes le puits vertical d'Eteltheave.
« . »
Quand je l'appelai, elle se retourna, impassible.
« Inutile de me ménager. Pour moi, ça ne pose aucun problème. »
Après avoir réfléchi un moment, dit :
« Mieux vaut attendre que tu aies fait le point. »
Elle parlait sans doute de mon père.
« Si on attend ce genre de chose, on ne sait pas ce qui peut arriver. »
secoua doucement la tête de gauche à droite.
« Maintenant, c'est la paix. »
À ces mots, je me tus.
avait peut-être raison, en effet.
« ... C'est vrai. »
« Mm. »
« Alors, comme il se doit en temps de paix, prenons notre temps. »
Sur ces mots, je regardai Sasha.
Allez savoir pourquoi, elle avait l'air morose.
« Q-quoi... ? »
« Quoi donc ? »
« D-de toute façon, je ne suis pas aussi attentionnée que . Toi, ... je ne te comprends pas du tout... »
Elle avait parlé d'un air abattu.
« ... Je ne sais pas, quoi... »
Hm. C'était donc pour ça qu'elle était découragée.
Elle n'avait pas changé.
« Sasha. »
Je lui montrai l'Étoile de création Érial.
« Garde-la. »
Sasha rattrapa, surprise, l'étoile au reflet bleu que je lui lançai.
Intriguée, elle m'interrogea du regard.
« "Quand tu auras fait le point", je ne vois pas bien ce que ça veut dire. Quand tu jugeras que c'est le bon moment, rends-la-moi. »
« Moi ? Euh... Tu veux dire quand je penserai que tu t'es calmé, ? »
« Je compte sur toi. »
Alors, Sasha sourit, toute contente.
« Compris ! »
Nous volâmes ainsi un moment vers la surface ; à mi-hauteur du puits vertical, j'aperçus Eleonore et Zeshia qui nous faisaient signe de la main.
« Cette fois encore, c'est une grande victoire pour nous, l'Armée du Seigneur démon ! »
Eleonore bomba le torse, et Zeshia en fit autant.
« ... Grâce aux exploits de Zeshia... le pays ennemi a été anéanti... ! »
Sasha les regarda toutes les deux d'un air consterné.
« Elles sont d'une insouciance sans remède... »
« Mais c'est qui a le plus travaillé, je dirais. »
Je ne sais pourquoi, Eleonore se colla dans mon dos et me serra la tête dans ses bras.
« Bravo. »
Tout de même, qu'un jour vienne où je laisserais quelqu'un, fût-ce l'un des miens, faire ce qu'il veut dans mon dos...
Voilà qui était une grande, une très grande paix.
« ... Zeshia... elle a travaillé la combientième... ? »
Zeshia me lança une supplique, le regard plein d'espoir.
Elle levait fièrement un doigt.
« Naturellement, c'est toi qui as le mieux travaillé. »
Alors, les yeux de Zeshia se mirent à briller, et elle brandit son index au-dessus de sa tête.
« ... La première... ! »
C'est alors que, légère, une fleur de neige et de lune descendit en voltigeant.
Une lueur d'argent jaillit, et elle prit la forme d'Arcana.
« Grand frère. »
Elle vola jusqu'à moi.
« Le Jugement de sélection s'est peut-être achevé. »
« Le dieu de la cohérence a été anéanti ? »
« Sans doute. »
L'origine du dieu de la cohérence, Elrolariellom, était en train de se réincarner dans le sein de Viaflare.
Transpercée par la lance d'Iges, elle avait été arrachée à la matrice et projetée par-delà les dimensions, infiniment loin.
Que le dieu de la cohérence ait été anéanti et que le Jugement de sélection, son ordre, ait pris fin n'aurait rien d'étonnant.
« C'est très bien qu'il soit terminé, mais rien ne dit qu'il ne va rien se passer. »
À cause de la « Réincarnation par la matrice » et du dieu de la folie, le Jugement de sélection avait beaucoup changé par rapport à ce qu'il était à l'origine.
« Je vais observer la situation pendant un moment. »
« Je te le confie. »
À ce moment-là, je sentis disparaître la magie qui recouvrait Eteltheave depuis tout ce temps.
dit :
« La "Barrière sacrée de scellement du domaine" a disparu. »
On dirait bien.
Comme nous avions quitté le monde souterrain, on n'entendait plus non plus le chant des dragons.
« On rejoint Emilia et les autres. »
Sur ces mots, j'utilisai le « Transfert ».
Ma vue se teinta de blanc, et l'instant d'après, l'ancien cimetière aménagé dans le puits vertical apparut devant nous.
Les élèves de l'Académie du Seigneur démon, qui avaient vaincu les doubles de Bomiras, étaient épuisés, comme on pouvait s'y attendre, et se reposaient sur place.
Ray et les autres avaient sans doute annoncé que le corps véritable de Bomiras avait lui aussi été vaincu et que la bataille d'Eteltheave était terminée : tous avaient l'air soulagés.
En promenant mon regard, je vis Emilia un peu à l'écart.
Elle jetait des coups d'œil aux filles de l'Union des fans, ouvrait la bouche pour parler, puis, comme intimidée, ne disait rien et tournait en rond.
Mais elle finit par se décider, et se dirigea vers Ellen et les autres.
« Ah ! C'est vrai, madame Emilia ! »
« O-oui... ! »
Ellen s'était retournée d'un coup, et Emilia sursauta.
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« N-non, rien... Qu'y a-t-il ? »
Coupée dans son élan, Emilia invita d'abord Ellen à parler.
« Eh bien, en fait, la prochaine fois, on va à Gairadite. »
« En service officiel ! »
Ajouta Nono.
« ... En service officiel ? Ah, pour le Chœur du Seigneur démon ? »
« Oui. Et du coup, on aimerait bien venir chez vous, madame Emilia. Hein ? »
« Oui, oui ! Et si possible, on aimerait dormir chez vous. »
« Mais à huit, ce n'est pas possible, non ? »
« En se serrant, ça passe, ça passe ! »
« Comme c'est la directrice de l'académie, sa maison doit être grande, aussi. »
Tout excitées, les filles de l'Union des fans entourèrent Emilia.
Emilia leur répondait avec le sourire, mais un instant, elle eut l'air gênée et baissa légèrement la tête.
« ... Dites, vous toutes. »
Emilia avait commencé, le visage grave.
« Oui ? »
Répondit Ellen, un peu surprise.
« Je vous demande pardon. »
Emilia s'inclina profondément.
« ... Ce que je vous ai fait autrefois est impardonnable. J'ai fait preuve d'une discrimination odieuse. Je vous demande pardon... »
L'atmosphère changea, et une tension s'installa.
Ellen et les autres ne disaient rien.
Emilia serra les lèvres et ne put que rester inclinée.
« Madame. »
En entendant cette voix, Emilia releva la tête.
Poussée par les autres membres, Ellen s'avança d'un pas.
Le visage sérieux, elle dit :
« De quoi on parlait, déjà ? »
« ... ... ... Hein ? »
« I-idiote ! Ellen, c'est ça, voyons, c'est ça ! »
« ... Ah, b-bien sûr ! Quand j'ai fait en douce un album photo magique d' pendant le cours, et qu'elle l'a confisqué ?! »
« Ça, c'est complètement ta faute, Ellen ! C'est quand on a affiché les citations d' dans le couloir du château du Seigneur démon ! Celles qui ont été arrachées ! »
« Ça, c'est la faute de Jessica ! Ce ne serait pas plutôt quand elle a fait enlever sans permission la statue d' dans la tour de l'Union ?! »
« Elle ne lui ressemblait pas, alors c'est normal ! Plutôt, ce n'est pas quand on a écrit sur en cours d'histoire et qu'elle a tout compté faux ? »
Les filles se regardèrent.
« « « A-ah, c'est ça, c'est çaaaaaa ! ! ! » » »
Toutes se retournèrent d'un coup vers Emilia.
Elle avait l'air de dire que ce n'était pas du tout ça.
« E-euh... Alors, de quoi on parlait ? »
« Eh bien... lors du tournoi des épées démoniaques, j'ai essayé de vous tuer... »
Quand Emilia dit cela, les filles se reprirent.
« Ah, la fois où a retenu nos noms ! »
« C'est grâce à vous, madame Emilia ! »
« Oui, oui. Vous vous êtes même fait anoser pour nous pousser en avant. »
« C'était comme si vous aviez accepté de jouer la méchante, hein ! »
Emilia restait abasourdie.
« ... Il me semble que ce n'est pas tout à fait comme ça... »
Pas tout à fait, c'est peu dire : c'était très différent.
« Ce n'est pas ça ? »
« Enfin... Vous ne m'en voulez pas... ? »
« Vous en vouloir ? On vous est reconnaissantes, plutôt ! »
« Parce que sans ça, on n'aurait jamais pu chanter autant de chansons d'. »
« C'est vrai, c'est vrai ! Vraiment, c'est grâce à vous, madame Emilia. Merci beaucoup. »
Les filles s'inclinèrent.
« N-non... »
Face à cette réponse inattendue, Emilia était de plus en plus désemparée.
« Et donc, quand on ira à Gairadite, vous voudrez bien nous héberger ? »
« ... Si vous le voulez bien, je n'y vois pas d'inconvénient... »
Ouais ! crièrent les filles, toutes contentes.
Emilia avait l'air embarrassée.
« ... Vraiment, vous ne m'en voulez pas du tout... ? »
Emilia reposa la question à Ellen.
« Hmm. »
Ellen se mit à réfléchir.
« À l'époque, il s'est passé plein de choses. Mais je crois que c'est de l'histoire ancienne, maintenant. Nous, on a eu des difficultés parce qu'on est sang-mêlé, mais vous, madame Emilia, vous êtes de la famille impériale, alors vous aviez vos difficultés aussi, et personne n'est coupable. »
« ... Je persiste à penser que j'avais tort. »
« Alors, je vous pardonne. »
« Aussi facilement ? Alors que j'ai failli vous tuer ? »
« Parce que si vous étiez vraiment mauvaise, madame Emilia, vous n'essaieriez pas de vous excuser aussi sincèrement. »
Emilia écarquilla les yeux.
Ellen lui sourit.
« Croyais-tu que, parce que tu as voulu me tuer, je ne te pardonnerais pas aisément ? »
« « « Kyaaaaaah, Ellen, c'est pas juste ! Tricheuse, tricheuse ! » » »
Les filles de l'Union des fans vinrent tour à tour dire à Emilia : « Croyais-tu que, parce que tu as voulu me tuer, je ne te pardonnerais pas aisément ? »
Pardonnée jusqu'à la lassitude, elle eut un sourire forcé, puis un rire heureux.
« Enfin... Qu'est-ce que c'est que ça... »
« Vous ne savez pas, madame ? L'amour est plus fort que la haine ! »
Voilà ce que dit Ellen.
« Elles sont pleines d'entrain. »
Ray m'avait adressé ces mots par-derrière, et il vint se placer à côté de moi.
« En effet. »
Sans un mot, nous regardâmes Emilia et les filles qui chahutaient.
Après un long silence, je pris soudain la parole.
« Et tes parents ? »
Je n'eus pas besoin de préciser de quelle époque je parlais : il comprit.
« ... Ils sont morts. »
Qu'ils aient été tués, ni par qui, Ray ne le dit pas.
« Pardon. »
Ray secoua très légèrement la tête.
« Ils se sont simplement battus, et ils sont morts. »
Dit-il brièvement.
« Comme ton père. »
Je comprenais parfaitement tout ce que ces mots contenaient.
« Merci. »
Je ne sais pourquoi, Emilia commença à se faire enseigner par les filles de l'Union des fans l'art d'imiter le Seigneur démon.
Entraînée de force par Ellen et les autres, elle s'exécuta à contrecœur, l'air humiliée.
Mais elle semblait aussi étonnamment contente.
Ray et moi continuâmes simplement à contempler distraitement cette scène paisible.
Sans rien dire, sans rien demander, j'avais l'impression que ses sentiments me parvenaient.