Le lendemain——
Quand je suis arrivé au second terrain d'entraînement de l'Académie du Seigneur démon Delsgade, un visage inhabituel se trouvait à droite de ma place.
« Bonjour. »
Affichant une expression comme si c'était tout naturel, Sasha me salua ainsi.
« Ta place était là, toi ? »
« J'ai fait changer. C'est plus simple si les membres du groupe sont regroupés. »
Certes, cela évite bien des allers-retours.
Je m'assis à ma place et adressai la parole à Misha, à ma gauche.
« Yo. »
« ... Bonjour... »
D'une voix aussi plate que d'habitude, Misha dit cela.
« Au fait, toi, qu'est-ce qu'ils sont devenus, les gens qui étaient dans mon groupe ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Puisque j'ai rejoint ton groupe, il y en a qui devaient vouloir y entrer avec moi. »
En effet, plusieurs m'avaient abordé.
« J'ai refusé. »
« Hein !? Pourquoi ? À l'épreuve par groupes, plus on est nombreux, plus c'est avantageux ! »
Même si on me demande pourquoi...
« Je n'en avais pas envie. »
Sasha resta bouche bée.
« Ça ne pose pas de problème. Avec toi, vous deux et moi, on peut gagner. »
Pour dire les choses plus franchement, moi seul suffit pour gagner.
« Pour l'épreuve par groupes, ça peut aller, mais l'épreuve inter-classes demande au moins cinq personnes, et l'épreuve inter-années, au moins sept. »
Je vois. Il y a une telle règle.
Même moi, si je ne peux pas participer, je ne peux pas gagner.
« Je ne le savais pas. »
« Tu vas faire quoi ? »
« Bah, il reste encore du temps. Je réfléchirai d'ici là. »
« Tu es tranquillou, toi. »
Dit Sasha, l'air exaspérée.
Juste à ce moment, la cloche de début de cours sonna et la porte s'ouvrit. Emilia entra.
Derrière elle, un homme vêtu d'une robe noire d'officiant et d'un manteau, coiffé d'un chapeau. Dire « homme » est un euphémisme : son apparence est celle d'un squelette.
Si je me souviens bien, j'avais fait de l'un de mes sept subordonnés un mort-vivant. C'est lui qui se fait appeler Ivis Necron, j'imagine.
Appelé l'un des Sept Vieux Démons Royaux, il doit détenir un pouvoir et un statut considérables à cette époque. Les élèves, d'ordinaires bruyants, se turent dès qu'Ivis apparut.
Non, cela vient aussi de la puissance magique qu'il dégage. Sa puissance trop grande les submerge, les faisant frémir d'effroi sans qu'ils s'en rendent compte.
Ma propre puissance magique provoquerait le même effet, mais les démons de cette époque sont bien trop faibles.
S'ils subissaient ma puissance magique, loin de les effrayer, leurs sens magiques comme les yeux magiques seraient paralysés, et ils ne ressentiraient au contraire aucune force.
Enfin, s'ils parvenaient à la percevoir, ceux dont l'anti-magie est faible en mourraient sur le coup. C'est sans doute l'instinct de survie des êtres vivants.
« Comme je vous l'ai dit l'autre fois, aujourd'hui nous aurons un entraînement de grande magie. Ce sera un cours où le Septième Vieux Démon Royal Ivis Necron approfondira les abîmes de la magie, une leçon qu'on n'entendra pas deux fois, alors écoutez bien. Surtout... »
Emilia me fixa intensément.
« Anos Voldigoad-kun. Je te prie de veiller à ne commettre aucune impolitesse. »
Bon sang, elle vient exprès me mettre en garde.
Elle ne pense tout de même pas que je suis un malotru, si ?
« Même sans qu'on me le dise, je sais ça. »
« Tant mieux, alors... »
Bon sang, de quoi s'inquiète-t-elle ?
Ah, tant qu'à faire. Disons bonjour, pour commencer.
Je me levai d'un mouvement fluide.
« Yo, Ivis, ça fait longtemps. »
« ... !!?? »
Emilia'ouvrit la bouche si grand qu'on aurait dit qu'elle allait se décrocher la mâchoire, et manifesta sa stupeur.
« A, a... aaaa... Anos Voldigoad-kun ! Toi, envers Ivis-sama... quelle familiarité !! »
On entendait les murmures des élèves.
« ... C'est bad... C'est bad, lui, cette fois c'est sûr, il est mort... »
« Ah, mais là, le Septième Vieux Démon Royal, c'est trop... »
« Dis donc, si Ivis-sama se met en colère, on va pas se faire entraîner... »
« Hé, fais pitié, Inadapté... »
Ignorant le brouhaha, j'activai mes yeux magiques sur Ivis.
Je perçois bien une puissance magique connue.
C'est sans aucun doute l'un des subordonnés que j'ai créés à partir de mon sang. Enfin, presque.
« A, Ivis-sama ! Mo,申し訳ありません ! Anos Voldigoad sera immédiatement expulsé !! »
« C'est bien. »
Ivis le dit avec aisance.
« Tu as dit "ça fait longtemps". »
Ivis posa son regard sur moi.
« Ah, ça fait deux mille ans. Tu ne te souviens pas ? »
« Deux mille ans. Je vois. C'est pour cela. »
Comme s'il comprenait, Ivis hocha la tête.
« Malheureusement, j'ai perdu mes souvenirs d'il y a deux mille ans. La seule chose dont je me souviens, c'est mon maître, le Seigneur démon de la Tyrannie. »
« Dans ce cas, tu devrais te souvenir de moi ? »
« ... Es-tu quelqu'un qui a des liens avec le Fondateur ? »
Hmm. Je vois.
Il se souvient du Seigneur démon de la Tyrannie. Mais il ne sait pas qui je suis.
En d'autres termes, il croit que le Seigneur démon de la Tyrannie est quelqu'un d'autre que moi.
La perte de mémoire y est peut-être pour quelque chose, mais c'est tout de même bizarre. Le sommet de l'Académie du Seigneur démon, ce sont les Sept Vieux Démons Royaux. Même si Ivis a vraiment oublié, c'est impossible que les sept aient tous oublié. Ce n'est pas une coïncidence.
Quelqu'un a-t-il falsifié leurs souvenirs ?
Ou font-ils semblant de ne pas se souvenir ?
« Certes, je sens une nostalgie dans ta puissance magique. »
« Vraiment ? »
« Ah, il ne fait aucun doute que nous étions des connaissances il y a deux mille ans. »
Quoi qu'il en soit, la conversation seule ne suffit pas à savoir.
« As-tu quelque chose à me demander ? »
« Rien de bien important. Juste que si tu as oublié, je pensais te le rappeler. »
Sous le regard inquiet des élèves, d'Emilia, de Sasha et de Misha, je marchai droit vers Ivis.
Et, sans plus attendre, je saisis son crâne squelettique à pleines mains.
L'instant d'après, la classe entière bascula dans la panique.
« Hei, hei, hei hei hei, Anos-kun !! »
« Il l'a fait ! Il l'a vraiment fait !! »
Au milieu des cris chaotiques des élèves derrière moi, je traçai un cercle magique dans ma paume.
« Souviens-toi. De ton propre maître. Je m'appelle Anos Voldigoad. »
La magie activée fut « Poursuite du souvenir ».
Elle fait ressurgir n'importe quel souvenir, si lointain soit-il.
Mais il n'y eut aucune réponse.
« ... Inutile. Il ne reste aucun souvenir dans cette tête. Ce n'est pas que je ne peux pas me souvenir. Ils ont disparu. Ce qui est complètement perdu, même « Poursuite du souvenir » ne peut le restaurer. »
« Et avec ça, alors ? »
Je déployai des cercles magiques superposés et utilisai la magie originelle « Manipulation du temps ». Je la superposai à « Poursuite du souvenir ».
« ... Qu'est-ce que... tu fais... ? Des souvenirs... des images s'infiltrent dans ma tête... »
« Si les souvenirs ont complètement disparu de ta tête, je fais reculer le temps localement avec « Manipulation du temps » et j'extrais tes souvenirs d'il y a deux mille ans avec « Poursuite du souvenir ». »
« ... Impossible ! Faire reculer le temps... ? Une grande magie qui transcende même le temps existerait... !? »
« C'est une forme de magie originelle. Son utilisation est assez restrictive, cela dit. »
En prenant pour origine les souvenirs d'Ivis d'il y a deux mille ans et le Seigneur démon Anos, je fis fonctionner « Manipulation du temps » pour faire reculer le temps.
Dans la tête d'Ivis, les expériences d'il y a deux mille ans durent défiler comme un lanternage.
« ... Effectivement, j'ai fait reculer mes souvenirs de deux mille ans... »
Mais il n'y avait rien.
Même il y a deux mille ans, la tête d'Ivis ne contenait pas le souvenir du Seigneur démon Anos Voldigoad.
Bien sûr, les souvenirs extraits par « Poursuite du souvenir » ne font que défiler dans la tête d'Ivis, et je ne peux en lire que la surface.
Même ainsi, on devrait au moins trouver un nom, mais où que je cherche, le mien n'était nulle part.
À la place, ce qui apparaissait sans cesse dans les souvenirs, c'était uniquement l'existence du Seigneur démon de la Tyrannie, Avos Dilhevia.
« Pourquoi les souvenirs ne reviennent-ils pas ? »
« Tes souvenirs ont été effacés proprement en remontant jusqu'à il y a deux mille ans. Je ne sais pas à partir de quand, par contre. »
Pour le dire simplement, le passé a été falsifié. Dans la tête d'Ivis, on a fait en sorte qu'il n'y ait jamais eu de souvenir du Seigneur démon Anos dès le début.
Par la magie de quelqu'un.
Bon sang, c'est une histoire embêtante.
Même moi, je ne peux pas intervenir sur ce qui s'est passé il y a deux mille ans.
« Je vois. Mais je te remercie, Anos, peu importe qui tu es. Rien que de le savoir est déjà un gain. Puisqu'il y a quelqu'un qui m'est hostile. »
Est-il sérieux ? Ou fait-il l'innocent ?
Il est possible qu'il ait lui-même falsifié son passé.
Pour que je ne m'en aperçoive pas.
« Ne t'en fais pas. Plus que ça, commence le cours. »
Alors que je retournais à ma place, les élèves murmuraient.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça... !? »
« Je sais pas, mais il a sauté sur le Septième Vieux Démon Royal d'un coup, et on dirait qu'il s'est fait remercier, je sais pas pourquoi... !! »
« Pourquoi il se fait remercier après l'avoir attrapé... !? »
« C'est qu'il voulait se faire attraper... !? »
« Qu'est-ce que ça veut dire... !? »
« Et puis, se faire remercier par le Septième Vieux Démon Royal, c'est à quel point... !? »
« Lui... il est vraiment un Inadapté... !? »
« ... Incroyable !! Je comprends rien du tout, mais c'est trop fort, je peux rien dire... !! »
Je tirai ma chaise et m'assis. Misha, à côté, dit :
« ... Heureux que tu ailles bien... »
De l'autre côté, Sasha dit :
« Toi, tu fais des choses incroyables. »
Bon sang, toujours le même raffut pour des broutilles.
Cependant, Avos Dilhevia, hein.
J'avais pensé que mon nom avait juste été mal transmis, mais la situation devient louche.
L'affaire des Sept Vieux Démons Royaux, celle de l'Académie du Seigneur démon, le fait que je sois devenu un Inadapté.
Tout cela a peut-être été orchestré.
Je ne peux pas encore l'affirmer, mais peut-être existe-t-il.
Avos Dilhevia — quelqu'un qui tente de prendre ma place.