Shin rangea l'épée sacrée Eil Arrow dans son fourreau, traça un cercle magique et y plongea la main.
Un bruit strident de *jijiji* s'éleva tandis que des particules de puissance magique tourbillonnaient sur place.
Une fois tirée, la lame de l'épée démoniaque exposée émettait une lueur glaciale à vous glacer le sang.
Son nom : l'épée de l'Absolu Delroz.
Une épée démoniaque à double tranchant, dotée d'une lame assez tranchante pour couper tout ce qu'elle touche et d'une malédiction qui dévore la puissance magique de son porteur.
Parmi les mille épées de Shin, c'était celle qui excellait le plus en puissance de frappe unique.
« Hum. On ne dégaine pas une telle lame avec une détermination à moitié. »
Shin ne répondit pas à ma question et tint l'épée de l'Absolu Delroz pendante le long de son corps.
Devenu un avec la lame, Shin ne présentait pas la moindre ouverture, ses deux yeux fixés droit sur moi.
« Permets-moi de te questionner. »
Je lui adressai la parole avec fermeté.
« Shin. Pour quoi te bats-tu ? »
Un instant, il baissa les yeux, puis me renvoya la question.
« Le savez-vous ? »
Inutile de demander de quoi je parle à cette heure.
« Ah. Je viens à l'instant de voir il y a deux mille ans. Ce que je ne comprends pas, c'est la raison pour laquelle tu tournes ta lame contre moi maintenant. »
Tandis que Shin me fixait en silence, je continuai.
« Je détruirai Avos Dilhevia. Mais je sauverai Misa. Tout se jouera là. C'est pour cela que je suis revenu il y a deux mille ans. »
« …… Je m'en doutais, que vous diriez cela. »
La combativité ne quittait pas les yeux magiques de Shin.
Si je baissais ma garde, le coup de Delroz m'atteindrait l'instant d'après.
« Je ne suis pas assez mesquin pour te blâmer, maintenant que je connais la raison pour laquelle tu as élevé Avos Dilhevia. »
Tout en croisant nos regards, je dis à Shin.
« Je ne te reproche rien. Si j'avais été là-bas, j'aurais ordonné la même chose. Tu n'as pas changé d'un iota depuis deux mille ans, tu es le bras droit de ce moi. »
« Des paroles d'une générosité qui me dépasse. C'est bien le Seigneur démon de la Tyrannie. Le propriétaire de l'épée maudite tueuse de dieux que j'ai reconnu. »
Shin s'avança vers moi d'un pas lent.
« Si vous daignez encore me reconnaître comme votre subordonné, alors je vous prie, accordez-moi votre miséricorde à la fin. »
Sans emphase, calmement, dit-il.
« La suite de cette nuit. En risquant nos vies l'un et l'autre, je veux vous affronter. »
Je ne suis pas de ceux qui ignorent ce que cela signifie.
Shin n'est pas assez arrogant pour croire pouvoir battre le Seigneur démon de la Tyrannie, ni assez ignorant de sa propre force.
Son vœu est unique.
« Désires-tu la mort ? »
« Je suis le bras droit du Seigneur démon. Hier comme aujourd'hui. Je ne peux me laisser vaincre par quiconque d'autre que vous. »
À un pas de la portée de l'épée de l'Absolu Delroz, Shin s'arrêta net.
« Pendant deux mille ans, j'ai protégé Misa dans l'ombre. Pour que la rumeur du Seigneur démon de la Tyrannie ne s'éteigne pas, j'ai tourné ma lame vers Anos-sama, et sa véritable nature s'est enfin éveillée. Puisque vous êtes ici, Misa est déjà sauvée. »
De ses yeux glacés ne s'échappa qu'une infime once de tendresse.
« …… J'ai tout perdu. La fierté de servir loyalement en tant que simple épée, ce faible cœur que vous m'avez donné. Même l'affection que j'ai cru naître a glissé entre mes doigts. Une épée comme moi n'a jamais pu saisir quoi que ce soit, n'est-ce pas… »
« J'ai même perdu mon cœur », dit Shin.
Pourtant, de cette voix froide débordait une tristesse insupportable.
« Je voulais rendre mon épouse heureuse. Elle ne cessait de me donner son amour. Mais tout fut vain. Ce corps qui n'est pas humain a un trou béant. Combien même j'y verserais mon sang et mon âme, ce vide ne se comblerait jamais. »
D'un ton plat, Shin parle.
Dans ces mots inorganiques transparaît une émotion à vous trancher le corps.
« Depuis, j'ai voyagé. J'ai visité Dilhade, Azehison, divers lieux, et j'ai entendu. La rumeur de la mère de tous les esprits qui chérissait les esprits, ne cessant de sourire, pleine de compassion. Maintes et maintes fois. »
La légende de la Grande Esprit Reno subsiste encore deux mille ans plus tard.
Sans doute parce qu'on se la transmettait de génération en génération, d'enfant en petit-enfant, de petit-enfant en arrière-petit-enfant, sur de longues années.
Comme un conte de fées, sans doute.
« …… Si elle n'avait pas aimé ce moi sans amour, si je n'avais pas cherché l'amour… »
Baissant les yeux, il serra les dents.
« Elle est encore, quelque part sur cette terre… »
Shin releva la tête et, sans hésiter, fit un pas à l'intérieur de la garde de l'épée, s'avançant jusqu'à se tenir devant mes yeux.
« Pendant deux mille ans, j'ai exposé ma honte vivante pour expier. »
Shin s'agenouilla doucement et saisit la lame de Delroz des deux mains.
Puis il en présenta la garde devant ses yeux.
Je saisis l'épée démoniaque.
« Pour la fin, je vous en prie, mon seigneur. »
Il baissa la tête en suppliant.
« De votre main. Puissiez-vous mettre un terme à ces jours vides. »
Il y a deux mille ans, plus que quiconque, il a juré fidélité à ce moi, le bras droit du Roi Démon.
Même si je ne le blâme pas, Shin lui-même sait que c'est une trahison.
Il a cherché l'amour, a été trahi par l'amour, et a tout perdu.
Il a tourné sa lame vers son maître, et a trahi sa propre source en tant qu'épée démoniaque.
Ce qui est resté dans sa poitrine n'était, littéralement, que du vide.
Ces deux mille ans, il les a vécus seul, le vide en bandoulière.
Pour tenir sa promesse avec Reno.
Rien que pour cela.
Se punissant lui-même, il en est arrivé à aujourd'hui.
Le jour de ce tournoi des épées démoniaques, masqué, apparu devant moi, quelle douleur tourbillonnait donc dans le cœur de Shin ?
Sans même pouvoir révéler sa vraie nature, il a pointé sa lame sur moi.
Pour Shin, c'était un péché capital qu'il n'aurait pas échangé contre quoi que ce soit.
Au point de trahir sa propre fierté et ses convictions, il a souhaité.
Protéger Misa.
Garder le dernier serment fait à Reno, qui s'est éteinte.
Et cela est déjà accompli.
Parce que ce moi me tiens devant Shin.
Parce que le Seigneur démon de la Tyrannie est ici.
« Shin, mon fidèle subordonné. »
Tenant l'épée démoniaque, et comme pour l'accueillir à nouveau comme subordonné, je tapotai légèrement ses deux épaules.
« Pendant deux mille ans, tu as survécu à l'enfer. Je suis fier de toi. »
Je plantai l'épée de l'Absolu Delroz dans le sol.
Il est encore tel qu'à l'époque, portant le vide du jour où il a perdu Reno.
Deux mille ans, tout du long.
Au cœur de cette tragédie.
Je fis demi-tour et pris quelques pas de distance avec Shin.
« Tu te souviens de la promesse ? »
Shin se releva et saisit doucement l'épée de l'Absolu.
En position de profil, il me fixa de ses yeux magiques.
« Emporte ce bras droit. Pour la fin, retrouve ta fierté d'épée et dors en paix. Je t'enverrai au même endroit qu'elle. »
« Pour le voyage vers le pays des morts, ce corps qui ne possède rien ne saurait rêver meilleur viatique. Anos-sama, je vous remercie profondément pour votre miséricorde. »
*Shin*, les alentours retombèrent dans le silence.
*Yurari*, la puissance magique de l'homme tenant l'épée démoniaque s'évanouit.
Ayant synchronisé l'épée démoniaque et son corps, devenu un avec sa source, Shin exhala brièvement.
« Épée de l'Absolu — troisième secret, « Absolu » »
L'épée démoniaque maudite Delroz, qui aspire la puissance magique —
Son secret consiste à absorber sa propre source dans l'épée pour la transformer en lame.
C'est une technique maudite qui raccourcit la durée de vie de la source, mais le Shin actuel ne s'arrête pas là.
Puisque c'est la fin — précisément pour cela, il offrait la totalité de sa source à Delroz.
D'une froideur à vous glacer l'échine, d'une beauté au-delà de l'imagination, l'épée de l'Absolu Delroz devint une lame surnaturelle qui ne connaît rien d'incoupable.
« C'est l'épée de toute mon âme, forgée au prix de ma vie. »
« Hum. Alors. »
J'avançai doucement mon bras droit, paume tournée vers Shin.
« Viens donc. »
Le centre de gravité de Shin se porta légèrement sur sa jambe droite.
Pas de feinte. Il m'affronterait de front et trancherait mon bras droit.
Y mettant toute sa vie, pour la fin, en tant que simple épée —
« J'y vais. »
Shin frappa le sol et son corps devint un éclair.
Une vitesse invisible à l'œil nu, mais mes yeux magiques avaient gravé net l'image de cet homme fonçant droit sur moi.
D'un mouvement raffiné, sans le moindre gaspillage, l'épée de l'Absolu s'éleva et s'abattit de toutes ses forces sur mon bras droit.
Le corps de Shin était enveloppé d'une faible lumière d'un noir de jais.
C'était l'ultime éclat d'une source qui s'effondre.
Son corps mourant déployait, en échange de sa vie, une force surpassant tout vivant.
Celui qui possédait la force qu'on disait être celle du plus grand épéiste des démons, n'atteignait ce sommet lointain de l'épée qu'en sacrifiant tout.
Ce coup unique était bel et bien un miracle —
…….
Mais, même ainsi —
Même avec toute cette âme, mon bras droit ne peut être tranché.
Je ne peux pas perdre ce bras.
« Tu ne peux pas couper, Shin. Même en y mettant ta vie. »
L'épée de l'Absolu abattue s'enfonça dans mon bras, la lame atteignant jusqu'à l'os.
Pourtant, je l'ai bel et bien reçu.
« …… Cela ne suffit pas… »
D'une voix teintée de tristesse, il laissa échapper ces mots.
« Non. Puisque le bras droit du Roi Démon a mis sa vie en jeu, ce bras ne saurait être tranché. »
Shin relâcha sa prise sur la garde comme s'il se défaillait.
Il ne lui restait même plus la force de tenir une épée.
« Alors, pourquoi n'as-tu pas pu couper ? »
Pas de réponse. Hébété, il fixa mes yeux magiques.
« Parce que tu as essayé d'être un démon. Ton cœur a refusé d'être une épée. »
Shin ne répondit pas.
Comme s'il avait pris une décision, il ne fit que me tourner ses yeux froids.
« Tu as vécu deux mille ans avec le vide. Tu as exposé ta honte vivante, tu as vu l'enfer. Il n'y a pas d'histoire plus cruelle que d'ordonner à quelqu'un comme toi de continuer à vivre. »
La mort peut devenir le plus grand des saluts.
Il y a plein de choses en ce monde plus douloureuses que de périr.
« Accorder de mes mains le passage final à un subordonné pitoyable, c'est la moindre des compassions. Je ne suis pas assez dépourvu de cœur pour replonger en enfer celui qui a survécu jusqu'ici en cherchant le salut. »
J'arrachai l'épée de l'Absolu plantée dans mon bras et la brisai comme si je l'écrasais dans ma main.
« Il y a deux mille ans, peut-être. »
Shin, qui avait versé toute sa puissance magique de source dans l'épée démoniaque, s'effondra sur les deux genoux comme une marionnette aux fils coupés, puis s'écroula face contre terre.
J'absorbai la source que l'épée de l'Absolu avait aspirée, depuis la pointe brisée, et la rendis à Shin.
Puis, à lui qui gisait sur le sol, je dis :
« Le moi de cette époque a un père. »
Je sentis mes lèvres se détendre naturellement.
« C'est un homme incroyablement benêt. Pas seulement sa honte vivante, sa vie entière ressemble à de la honte. Mais, Shin. »
Juste pour transmettre les faits tels qu'ils sont, je dis.
« Malgré tout, ça ne change rien. Mon père m'aime. Quoi qu'il arrive, quelle que soit la bêtise que je commette, cela seul est une vérité immuable. Et c'est la chose la plus importante. Même si mon père était au fond de l'enfer, même si aucun moyen de le sauver n'a encore été trouvé. »
Je le dis clairement à Shin.
Non pas en tant que Roi Démon, mais en tant qu'enfant unique ayant des parents tendres.
« "Je te laisserai mourir avec ta fierté", je ne peux pas prononcer ces mots. »
Légèrement, Shin bougea le visage.
Ses yeux se tournèrent assurément vers moi.
« Je veux que tu vives. Même si tu dois exposer ta honte. En tant que mon père, je veux que tu me parles. Quelle que soit la souffrance, je ne veux pas que tu meures. »
Devant les yeux de Shin, je tendis doucement la main.
« Vis, Shin. Tu comptes priver Misa de son père ? »
Shin serra les poings.
J'eus l'impression qu'une faible lumière habitait ces yeux froids.
« Même si ce monde est un enfer, tu dois encore vivre. Tu dois chercher l'amour. Jusqu'à ce que Misa te dise qu'elle n'en a pas besoin, qu'elle peut mourir. »
Shin fit trembler ses lèvres.
« …… Elle, moi… »
Et d'une voix qui semblait arrachée, effrayée, il dit :
« …… Me reconnaîtra-t-elle… comme père… ? »
« Qui d'autre que toi pourrait être le père ? Toi qui as tout sacrifié pour sauver sa vie, si tu n'es pas le père, qui l'est ? »
À ces mots, Shin se tut.
Je traçai un cercle magique et en tirai une épée démoniaque.
Je plantai l'épée de rapine Giliolnjes dans le sol.
« Misha regardait toujours la demi-épée démoniaque que tu as offerte. Elle disait que c'était un message de son père, qui ne pouvait rien dire. Qu'il viendrait la chercher sans faille, alors elle n'avait qu'à attendre, c'est ce qu'elle pensait que son père lui disait. »
Il mit de la force dans son bras et tenta de se relever.
« …… Après deux mille ans, il n'y a plus rien qui n'ait pas changé… »
Une voix comme délivrée d'un poids.
« Mon seigneur, vous êtes devenu plus fort, plus sévère, et plus gentil qu'auparavant. »
C'est ce qu'il dit, et Shin saisit fermement ma main.