Debidora en tête, mes subordonnés tremblaient de tout leur corps, s'effondrant sur place en sanglotant.
Il aurait peut-être été préférable, pour accomplir mon véritable objectif, d'effacer de leur mémoire les événements survenus ici et d'y implanter le mensonge selon lequel ils avaient tué Igaless.
Mais leur repentir n'était pas assez léger pour être réduit à néant.
Ils devaient s'en être aperçus.
Dans l'histoire originale aussi, après avoir tué Igaless, ils avaient compris que leur propre erreur, leur haine, consumaient leur cœur et les engloutissaient dans les ténèbres.
Dans ce cas, ils devaient se réincarner pour ne plus jamais commettre la même faute.
Cette fois encore, ils le feraient probablement. Le résultat — la réincarnation — serait donc le même.
Il pouvait y avoir quelque changement dans leur cœur, mais l'issue ne varierait guère.
C'était peut-être une façon commode de penser, pourtant l'espoir existait.
À l'instant, je venais de le constater de mes propres yeux.
« Igaless. »
J'étendis la main vers le garçon et le relevai.
« ... M-merci... beaucoup... »
« Allons. »
Avec Igaless, je m'envolai grâce au sort « Vol » en direction des gradins.
J'atterris près de Misha.
« Bienvenue. »
Elle esquissa un fin sourire pour m'accueillir.
« Je pensais que tu le sauverais. »
Elle disait une chose à laquelle je n'avais pas songé.
Avant d'arriver ici, je n'avais jamais imaginé que je sauverais Igaless.
Je n'avais pas pu l'abandonner, mon corps avait simplement réagi sur l'instant.
Elle le savait, cela ?
Elle comprenait mon for intérieur mieux que moi-même ?
« Anoush est gentil. »
« ... C'est ainsi. »
« Ce n'est sûrement pas inutile. »
C'était bien Misha, comme on s'y attend.
Une sensation étrange, comme un chatouillis, me gagna.
« C'est possible. »
Depuis les gradins, je levai les yeux vers le bâtiment élevé qui surplombait l'arène.
Une tour adjacente à l'arène.
« Ce n'était peut-être pas si inutile que ça. Il arrive que des choses dépourvues de sens en acquièrent un. »
Misha inclina la tête sur le côté.
« Je vais vérifier. Igaless, ne me quitte pas. »
« Euh, ah... oui... »
« Ne t'inquiète pas. Je suis un démon, mais je suis ton allié. »
Tout décontenancé, Igaless acquiesça.
Grâce aux sorts « Mimétisme fantôme » et « Dissimulation de puissance magique », nous fîmes disparaître notre présence et nous dirigeâmes vers la tour jouxtant l'arène.
La porte était hermétiquement close. Sans doute un sort de « Barrière de verrouillage ». Au moment où je fis un pas en avant pour la lever, un cercle magique apparut sur la porte devant moi.
La porte s'illumina d'une lueur diffuse et s'ouvrit d'elle-même.
Comme pour m'accueillir.
« Qu'y a-t-il ? »
« Il n'y a que des livres. Enfin, jusqu'à ma réincarnation. »
La porte s'était ouverte comme si elle avait détecté notre présence, alors que nous cachions notre puissance magique et notre apparence.
Sans compter les particules de lumière noire tout à l'heure. Je ne pouvais pas ne pas vérifier.
J'entrai dans la tour.
Des étagères s'alignaient dans chaque recoin, bourrées de livres jusqu'à saturation.
Quelques-uns traitaient de la recherche magique antique, mais la plupart n'avaient guère de valeur. Principalement des contes de fées, des récits légendaires et autres histoires imaginaires.
Je gravissais l'escalier en balayant les lieux du regard avec mes yeux magiques.
Plusieurs particules de lumière noire voltigèrent vers le bas et effleurèrent ma joue.
« Des particules de puissance magique... »
« Oui. »
Les grains de lumière tombaient du dernier étage.
Plus je montais, plus leur nombre augmentait.
J'avançai encore et atteignis le sixième et dernier étage.
En suivant les particules du regard avec mes yeux magiques, je vis qu'elles émanaient de la paroi murale.
Plus précisément, non pas du mur lui-même, mais de l'ombre d'une épée projetée sur celui-ci.
Pourtant, nulle part n'apparaissait l'épée qui aurait dû projeter cette ombre.
Une scène terriblement familière.
« Venuzdonoa ? »
Misha demanda d'une voix basse.
« Oui. Personne d'autre que moi ne devrait pouvoir l'utiliser. »
Le moi de cette époque s'est déjà réincarné.
Avos Dilhevia n'est pas encore né.
Alors pourquoi l'épée de l'anéantissement de la raison manifeste-t-elle son pouvoir ?
Je l'ignore, mais une seule explication vient à l'esprit.
Quelqu'un, en cette époque, s'est rangé de mon côté.
Il a anticipé ma venue depuis deux mille ans dans le futur.
« Il se peut qu'on puisse le sauver. »
Je portai la main vers l'ombre sur le mur.
L'ombre de l'épée s'éleva dans les airs, comme attirée par moi.
« Pour utiliser l'épée de l'anéantissement de la raison, il faut activer le cercle magique tridimensionnel de Delsgade. Faire une chose aussi démesurée attirerait l'attention non seulement des dieux gardiens du temps, mais de toutes les divinités temporelles. Le sort « Voyage dans le temps » prendrait fin avant même que je ne tire l'épée, et nous serions ramenés à l'époque moderne. Mais... »
Dès que ma main saisit la garde, la longue épée d'un noir profond, Venuzdonoa, révéla sa véritable forme.
« Si l'épée de l'anéantissement de la raison est déjà manifestée dans ce passé, il n'y a pas de contradiction avec l'ordre du temps. Les dieux gardiens du temps la détecteront quand je la dégainerai, mais puisque Venuzdonoa est déjà dans ma main, il est trop tard. »
Maintenant que Venuzdonoa déployait sa vraie valeur, je devenais une existence à moitié affranchie du cadre temporel. Je pouvais défier l'ordre du temps et changer le passé.
« Igaless. »
Je posai mon regard sur le garçon. Il tressaillit de peur et recula.
« N'aie pas peur. Je ne te ferai aucun mal. Je te mènerai quelque part en sécurité. Je te l'ai déjà dit, non ? »
J'utilisai le sort « Croissance » pour porter mon âge physique à une vingtaine d'années.
Avec le sort « Création architecturale », je fis apparaître les vêtements que je portais à l'âge des mythes.
« ... Seigneur démon... »
À cet instant, des larmes débordèrent de ses yeux.
C'était compréhensible. Sans personne sur qui compter, il avait dû rester sur le qui-vive tout ce temps.
Igaless courut vers moi et se blottit contre moi.
« Seigneur démon... ! La troisième unité de l'armée de subjugation, en retraite vers Azehison, a été attaquée par un monstre gigantesque ! Pour me laisser fuir, ils ont été anéantis... ! Je suis arrivé jusqu'ici tout seul... ! »
« Tu as bien fait d'arriver jusqu'ici. »
Je lui caressai légèrement le dos.
Les yeux pleins de larmes, il endurait sans crier.
Pour un enfant, c'était remarquable.
« Ce monstre gigantesque, c'était un démon ? »
D'un air douloureux, Igaless répondit.
« ... Je ne sais pas. Il marchait à quatre pattes comme une grosse bête, avec des cornes et des griffes acérées, des écailles dures et des ailes pour voler, et il crachait des flammes par la bouche... Il ne s'en est pas pris qu'aux humains, il a aussi attaqué des unités de démons. Après en avoir dévoré plusieurs des deux côtés, il s'est enfoui sous terre et a disparu... »
S'il mange humains et démons —
« Un dragon. »
« Un dragon ? C'est comme ça qu'on appelle ça... ? »
« Probablement. Une espèce rare qu'on voit à peine. Je croyais qu'ils s'étaient éteints depuis belle lurette, faute de nourriture. »
Il y avait encore des dragons en vie, cela dit.
Quoi qu'il en soit, réfléchir maintenant ne servait à rien.
« Igaless. Je viens de deux mille ans dans le futur. J'ai franchi le temps. »
« ... Le temps... ? Une chose pareille est-elle possible... ? »
« Les démons tout à l'heure disaient que j'étais mort et réincarné. C'est la vérité. Je me suis réincarné deux mille ans plus tard, et j'ai traversé le temps pour venir jusqu'ici. »
Igaless afficha une mine hébétée.
« Tu ne me crois pas ? »
« ... Je ne comprends pas bien les détails. Mais... je crois. Parce que ce sont les paroles de mon sauveur... »
Il y a deux mille ans, quand j'avais sauvé Igaless qui était prisonnier et maltraité, il avait tenu des propos semblables.
Un enfant humain au cœur droit, sans haine pour les démons.
Il était le symbole de l'espoir. La preuve que démons et humains pouvaient vraiment se donner la main.
« Bonne réponse. Il y a un petit problème, cependant. Dans le temps original, tu es censé être mort. Je n'ai pas pu te sauver. »
Il serra fortement les lèvres.
« L'explication du concept temporel est difficile, alors je vais droit au but. Tu n'es pas encore complètement sauvé. Pour te sauver, il faut que je te tue une fois avec cette épée de l'anéantissement de la raison et que je te fasse réincarner. »
En faisant naître une vie qui n'aurait pas dû exister dans le passé grâce au pouvoir de l'épée de l'anéantissement de la raison, Igaless deviendrait, de ce passé il y a deux mille ans jusqu'à l'époque moderne, une existence singulière vis-à-vis de l'ordre temporel.
Pour le dire simplement, les dieux qui régissent le temps ne pourront pas percevoir le passé modifié par Igaless, et la modification s'ancrera.
Il pourra vivre.
« N'as-tu pas peur ? »
Me fixant droit dans les yeux, Igaless hocha fermement la tête.
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire ? »
« Quelque chose ? »
« Je veux vous remercier. On m'a appris que remercier son bienfaiteur est l'attitude qui sied à un héros. »
Celui qui l'a élevé devait être une personne admirable.
J'aurais voulu la rencontrer.
« Alors, une fois réincarné, répands une certaine rumeur. Une rumeur sur le Seigneur démon de la Tyrannie, Avos Dilhevia, qui durera deux mille ans. »
Je posai le bout de mon doigt sur la tête d'Igaless.
« C'est un peu compliqué. Pour que tu n'oublies pas, je vais te l'inscrire dans la mémoire par « Communication télépathique ». »
Je traçai un cercle magique et transmis à Igaless le contenu de la rumeur.
La rumeur propagée par lui, devenu une existence singulière grâce à l'épée de l'anéantissement de la raison, ne s'effacerait pas et parviendrait jusqu'à l'époque moderne.
Tout au plus, tout dépendait d'Igaless.
« ... Je tiendrai ma promesse, c'est sûr... »
« Igaless. Petit héros fier. »
Brandissant l'épée de l'anéantissement de la raison, je dis :
« Dans deux mille ans, le monde sera en paix, mais cela ne veut pas dire qu'il n'y aura plus de tragédies. Si tu veux remercier le Seigneur démon de la Tyrannie de t'avoir sauvé, sauve un autre Seigneur démon qui porte un destin triste. »
« ... Avec du courage et de la conviction, moi, Igaless, je répondrai sans faute à vos attentes, Seigneur démon... »
Il arbora une expression résolue.
« On se reverra. »
Je振り下ろす — je振り下ろす — Je振り下ろす l'épée de l'anéantissement de la raison, le garçon se changea en particules de lumière et s'évanouit comme emporté par le vent.
Au même moment, la longue épée noire que je tenais reprit sa forme d'ombre.
« Hum. Il semble qu'il ne reste plus de puissance magique à Delsgade. »
Je viens tout juste d'utiliser le cercle magique tridimensionnel pour créer le mur qui divise le monde en quatre. J'aurais aimé continuer à utiliser l'épée de l'anéantissement de la raison, mais une fois semble être la limite.
Venuzdonoa s'amincit et finit par disparaître tout doucement.
« Anos. »
Misha m'appela.
Elle fixait intensément la paroi de la tour.
L'endroit où l'ombre de l'épée de l'anéantissement de la raison flottait tout à l'heure.
« Regarde. »
L'éclat des particules de lumière sombre s'éteignit, et l'aspect du mur devint nettement visible.
Des mots y étaient gravés.
À mon Seigneur démon.
Reprenons dans deux mille ans.
Cette fois, à trois.
Probablement, sûrement, certainement.
Je retomberai amoureuse.