Une semaine plus tard――
Les élèves de la classe 2 étaient venus dans la forêt d'arbres magiques, située derrière l'Académie du Seigneur démon Delsgade, pour l'épreuve par équipes.
Une forêt profonde, imprégnée d'une inquiétante étrangeté, s'étendait devant eux, offrant une vue sur des ravins et des montagnes. Ce vaste territoire semblait tout indiqué pour l'entraînement magique.
« Alors, on se sépare en deux groupes, et on commence tout de suite l'épreuve par équipes. Pour commencer, l'équipe de Sasha. »
À ces mots d'Emilia, Sasha s'avança.
« Montrez-leur un exemple à tous. »
« Compris. »
Sasha esquissa un léger sourire.
« Bon, l'équipe adverse, c'est... »
Elle me fixa intensément.
Inutile de faire cette tête, je n'ai pas l'intention de fuir.
« C'est moi qui m'y colle. »
J'avançai aux côtés de Misha.
« Très bien, on commence par l'épreuve opposant l'équipe de Sasha et l'équipe d'Anos. Le résultat comptera pour les notes, alors ne vous retenez pas et prenez ça au sérieux. »
Sur ces mots, Emilia quitta la forêt en emmenant les autres élèves.
La surveillance se fera probablement par le biais de familiers ou de grands miroirs.
L'épreuve par équipes de l' « Armée du Seigneur démon » est, pour ainsi dire, une guerre simulée.
Mieux vaut ne pas se faire prendre dedans.
« Tu es prête ? »
Sasha me lança un regard provocateur avec ses « Yeux magiques de la Ruine ».
Je l'accueillis avec assurance.
« À qui parles-tu sur ce ton ? »
« Toujours aussi hautaine. Tu te souviens bien de la promesse, j'espère ? »
« Ah. »
« Une promesse orale, ça ne me suffit pas. »
« C'est pareil pour moi. »
Au moment où je m'apprêtais à lancer le sort « Contrat », Sasha refusa d'y consentir et l'annula.
« C'est toi qui as dit ne pas me faire confiance, non ? »
« Avec ton « Contrat », impossible de savoir quel genre de clause on va m'imposer. »
Hmm. Elle ne me sous-estime pas en me traitant d'inadapté, elle scrute sérieusement mon origine.
« Fais-le faire à cette gamine. »
Sasha porta son regard sur Misha, derrière moi.
Même sous la pression des « Yeux magiques de la Ruine », elle ne broncha pas et renvoya le regard à sa sœur.
« ... Moi, ça va ? »
« Oui, peu importe qui le fait, y a pas de problème. »
Misha présenta sa paume et déploya le cercle magique du « Contrat ».
Une fois les conditions inscrites en caractères magiques, Sasha y apposa sa signature.
Un contrat magique qui ne peut être rompu sans l'accord des deux parties fut ainsi scellé.
« Quel camp voulez-vous ? »
« Choisis comme tu veux. Où que ce soit, c'est pareil. »
« Vraiment ? Bon, je prends le côté est. »
Mon camp se trouva donc être le côté ouest, par défaut.
« Hé. Retiens bien ça. Ton attitude arrogante, je vais te la faire regretter plus tard. »
Sur un haussement d'épaules, Sasha tourna les talons et entraîna son équipe vers l'est de la forêt d'arbres magiques.
« On y va aussi. »
« ... Mm... »
Nous marchâmes tranquillement jusqu'à atteindre l'ouest de la forêt.
Là, nous attendîmes un moment.
« Bon, ça doit être l'heure. »
Une « Communication télépathique » nous parvint d'un hibou volant au-dessus de nos têtes.
« Début de l'épreuve par équipes opposant l'équipe de Sasha et l'équipe d'Anos. Au nom du Fondateur, donnez tout ce que vous avez pour écraser l'ennemi !! »
« Ne pas faire honte au nom du Fondateur », hein.
Ce n'est pas que j'aimais spécialement écraser mes ennemis, cela dit.
À l'âge des mythes, la paix n'était pas comme aujourd'hui, et je le faisais simplement parce que c'était le moyen d'obtenir les meilleurs résultats.
Je suis au fond un pacifiste, mais les gens de cette époque semblent mal comprendre ce point.
D'ailleurs, si j'avais vraiment un tempérament belliqueux, je n'aurais pas accepté de porter l'étiquette d'inadapté en silence.
Enfin, c'est pas nouveau.
« ... La stratégie ? »
Misha me posa la question d'une voix neutre.
« Ceci dit, on est deux. »
L'équipe de Sasha compte la moitié de la classe, une trentaine de personnes.
« Et toi, t'en penses quoi ? »
Interrogée, elle resta impassible un instant, réfléchissant.
« ... Ma classe, c'est Bâtisseuse. Je suis douée pour la magie de « Construction créatrice »... »
Le sort « Armée du Seigneur démon » a déjà été utilisé.
On peut assigner librement les classes aux subordonnés, mais comme Misha excelle en « Construction créatrice », je l'ai faite Bâtisseuse.
La classe de Bâtisseuse bénéficie d'une correction magique positive pour les sorts de construction de châteaux et donjons, ainsi que pour l'édification de remparts et barrières magiques. Il est aussi possible d'amplifier davantage cette puissance grâce à ma puissance magique, en tant que lanceur du « Armée du Seigneur démon ».
« Avec la « Construction créatrice », on bâtit un château du Seigneur démon. Le château du Seigneur démon renforce les capacités du Seigneur démon grâce à sa protection. C'est avantageux pour un siège. »
Stratégie pertinente. Elle permet d'exploiter au maximum ma puissance et celle de Misha.
« Mais Sasha aura prévu ça, j'en suis sûr. »
« ... Alors, on fait quoi ? »
Bon, honnêtement, réfléchir à une tactique, c'est perdre son temps. Quoi qu'on fasse, je ne peux pas perdre.
cela dit, j'aimerais bien voir la tête paniquée de Sasha.
« On prend le contre-pied avec une tactique qu'ils n'imaginent même pas. »
Misha me fixa, expressionless.
« ... Laquelle ? »
« La classe de Seigneur démon affaiblit le lanceur seul, puisqu'il doit partager sa puissance magique avec ses subordonnés. La norme, c'est de bâtir un château du Seigneur démon pour profiter de sa protection. »
Tant qu'il se trouve dans son château, le Seigneur démon peut déployer une puissance supérieure à la normale.
Bien sûr, ça dépend des compétences de la Bâtisseuse.
« Du coup, on fait de notre château un leurre, et moi, je fonce seul sur le leurre. »
« ... »
Misha ne changea pas d'expression, mais elle garda le silence, visiblement surprise.
« Ça te va ? »
« ... Imprudent... »
Haha, je ris avec fraîcheur.
« Eux aussi le penseront. C'est pour ça que ça marchera. »
« ... Ça va aller ? »
« Écoute, normalement, tenter un coup pareil, c'est se faire cribler par une pluie de sorts. Mais ça, c'est valable seulement si les forces sont à peu près égales. »
Inquiète ? Misha reste figée, impassible.
« T'as peur ? »
Elle secoua lentement la tête.
« J'ai peur... mais Anos est fort... »
Elle a l'air de bien comprendre, celle-là. Ses yeux magiques scrutaient mon origine avec sérieux.
« Je te confie le leurre. »
Misha hocha doucement la tête.
« ... Fais attention... »
« Ouais, la retenue, c'est pas mon fort. »
Misha cligna des yeux, surprise.
« ... Anos... »
« Moi ? Tu me dis de faire attention ? »
Je demandai involontairement.
Misha inclina la tête sur le côté.
« ... C'est bizarre ? »
« Non. »
Un rire monta du fond de mon ventre.
Je n'aurais jamais cru qu'on s'inquiéterait pour moi au combat.
C'est ça, un ami ? Bon sang, sensation inédite. Mais pas désagréable, loin de là.
« Toi aussi, fais gaffe. »
« ... Mm... »
Je lui fis un signe de la main, nous nous séparâmes, et je filai droit vers l'est, vers le camp de l'équipe de Sasha.
Peu après, une puissante puissance magique se déversa depuis l'arrière.
Je me retournai : trois châteaux géants s'élevaient dans la forêt de l'ouest. L'œuvre de Misha, sans doute. Ce sont probablement des leurres, mais construire trois châteaux du Seigneur démon aussi massifs en si peu de temps, sa puissance magique surpasse de loin celle de la classe.
En dehors de moi, cela va de soi.
« Bon. Leur réaction ? »
J'activai mes yeux magiques pour intercepter leur « Communication télépathique ».
Une voix parvint immédiatement.
« Sasha-sama ! Trois châteaux ont été érigés dans le camp ennemi ! »
« Deux sont sûrement des pièges. Le Seigneur démon adverse doit se cacher dans le dernier. »
« On les détruit un par un ? »
« Non. En si peu de temps, même Misha ne peut pas créer un château du Seigneur démon complet. Elle veut gagner du temps pour le renforcer. On frappe avant. »
« Compris. Vos ordres, s'il vous plaît. »
« Formez des escouades de chevaliers magiciens, soigneurs, mages et invocateurs, et envoyez-les vers chacun des châteaux du Seigneur démon. »
« Compris ! »
Je vois. Trois escouades composées de chevaliers magiciens, soigneurs, mages et invocateurs. Ça veut dire qu'une douzaine de personnes se dirigent vers mon château.
En garder plus de la moitié dans son propre camp... Elle joue plus prudemment que je ne le croyais.
Bon...
« Hmm. Ils ont enfin fini leur château. »
Ça a pris plus de temps que prévu, mais un château du Seigneur démon géant est apparu dans leur camp. Sans destination, même moi je ne peux pas me déplacer.
Mais maintenant―― j'utilisai le sort « Transfert ».
Ma vision devint blanche, et l'instant d'après, le château du Seigneur démon de l'équipe de Sasha se dressait devant moi.
L'interception de leur « Communication télépathique » résonnait bruyamment dans ma tête.
« Sa, Sasha-sama !! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« L'le Seigneur démon ennemi, Anos Voldigoad, vient d'apparaître devant notre château !! »
« Haah !! Comment c'est possible ?! »
« On ne sait pas. Le sorcier surveillait attentivement le flux de puissance magique de notre camp, mais il est vraiment apparu d'un coup !! Il a dû utiliser une magie qu'on ne connaît pas !! »
J'entendis Sasha retenir son souffle.
« ... Impossible... La magie perdue « Transfert »... ? Non, c'est absurde... Mais à part ça... »
Hmm. Deviner ça sans même avoir vu la scène, son esprit est souple.
« Tant pis. De toute façon, le Seigneur démon qui vient seul se jeter dans la gueule du loup, c'est comme s'il nous suppliait de le tuer. Il croit nous avoir eus avec son coup fourré, mais on va lui apprendre la différence entre imprudence et stratégie !! »
« C'est pas gagné. »
J'intervins dans leur « Communication télépathique », et l'équipe de Sasha paniqua.
« Qu... quoi ?! Pourquoi entend-on la voix de cet type dans la « Communication télépathique » ?! »
« On, on ne sait pas. Le cercle magique n'a aucun problème, c'est impossible qu'on l'entende !! »
« Mais on l'entend bel et bien !! Trouvez la cause vite !! Il y a une possibilité que la « Communication télépathique » soit interceptée !! »
Bon sang, quel vacarme.
« La cause, c'est votre formule magique. Un taux de reproduction de 89 %, c'est trop bas niveau dans l'ensemble, vous demandez presque qu'on vous intercepte. »
« Idiot... 89 %, c'est du niveau secret d'État !! C'est impossible de l'intercepter !! »
« Ne vous laissez pas avoir par ses paroles ! Il y a forcément une autre cause !! »
Vraiment. Je leur explique gentiment et ils me croient pas.
« Pas de problème. »
D'un mot, Sasha ramena ses subordonnés au calme.
Une sacrée dose de charisme, tout de même.
« Même si la « Communication télépathique » est interceptée, l'ennemi est un Seigneur démon seul. Il ne pourra jamais percer ne serait-ce que la première couche de ce château du Seigneur démon créé par sept Bâtisseuses. »
Sept Bâtisseuses, hein. La construction doit être solide. L'intérieur regorge sûrement de mondes parallèles, de pièges en tout genre, et de multiples protections pour renforcer le Seigneur démon.
Cependant――
« Un château drôlement léger. »
Je m'avançai droit vers le château du Seigneur démon et posai la main sur son mur.
« Inutile. Il est protégé par de multiples couches d'anti-magie. »
« Ne se méfier que de la magie, c'est ne rien comprendre au combat. »
J'enfonçai mes griffes dans le mur. Mes doigts s'enfoncèrent dans la pierre.
« Retiens bien ça. Un château, ça se construit bien plus lourd. »
Gueu, gugaga, doooon — le château du Seigneur démon s'arracha du sol.
« Qu-qu'est-ce qui se passe ?! Le sorcier ?! »
« Je, je n'en crois pas mes yeux... Lui... Anos Voldigoad est en train de soulever ce château !! »
« Qu... une chose pareille est impossible !! »
Le château se détacha complètement du sol, et je le tins d'une seule main.
« ... Mensonge... Comment un Seigneur démon sans protection peut-il avoir une telle force... Comment... »
« Certes, avec l'« Armée du Seigneur démon », sa puissance dépend de sa classe. Mais rappelle-toi : toi et moi, on ne joue pas dans la même cour. »
Je fis pivoter lentement mon corps. Le château soulevé suivit le mouvement, oscillant doucement.
Peu à peu, la force centrifuge s'accumula, et le château se mit à tourner de plus en plus vite.
« Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !! »
« B-bakemono ka !! Non seulement il soulève le château, mais en plus il le fait tourner ?! »
« Arrêteeer !! Qu'est-ce que tu comptes faire, arrêteeer !! »
Hmm. C'en est pathétique.
Ils avaient parfait leur anti-magie, mais le physique, ils l'avaient complètement négligé.
Les gens de cette époque ont trop pris l'habitude de la paix, leurs corps ne sont pas entraînés.
Avant de peaufiner des formules, il faut du physique pour lancer des sorts puissants.
« Allez, retombes bien. Sinon, vous y restez. »
Je lançai le château à toute volée, porté par la force centrifuge. Le château géant fendit l'air et s'écrasa au sol avec un ZUGAAAAAAAAAN démentiel.