« Hein ? »
« Hein, hein ? »
« Je connais cette personne »
« Moi aussi, je la connais »
Les Titi voltigent autour de moi, parlant toutes en même temps.
« Le Seigneur démon »
« Le Seigneur démon de la Tyrannie »
« Une personne forte »
« Plus forte que les dieux »
Hmm. Il semble qu'elles me reconnaissent.
« Cela fait longtemps. Je veux me rendre à Aharthern, pouvez-vous me guider ? »
Les Titi se regroupent et chuchotent entre elles.
Finalement, elles me regardent.
« Ces enfants viennent aussi ? »
« Des enfants amusants »
« Kan-se-to pour »
« Huit-branches huit-branches »
Apparemment, les filles de l'Union des fans leur plaisent.
« Bien sûr. Ce sont mes subordonnées, après tout. »
Les fées Titi lancent des banzai en volant joyeusement autour de nous.
« Yay ! »
« Elles viennent, les enfants de Kan-se-to »
« Les subordonnées du Seigneur démon, différentes d'il y a deux mille ans »
« Complètement différentes »
Je pensais que les filles de l'Union des fans seraient sur la même longueur d'onde que les fées Tati, mais c'est au-delà de mes attentes.
« Eh bien, en guise de remerciement pour le guidage, je vais vous offrir quelque chose de bien. »
Avec la magie de « Création architecturale », je fabrique de petites baguettes d'Anos adaptées à la taille des fées Titi et les leur envoie.
« Yay, baguettes d'Anos baguettes d'Anos »
« Ei, ei »
« Grossesse grossesse »
« Kyaa ! »
Hmm. C'est comme une petite Union des fans.
C'est paisible.
« On guide, on guide »
« Par ici. Venez »
« Venez, venez »
« La forêt du Grand Esprit vous attend »
Les fées s'enfoncent dans la brume en émettant une lumière phosphorescente.
« Allons-y »
Au moment où je fais un pas, Ray me demande :
« Nousgalia, ça a l'air d'aller ? »
« Hmm. Pour l'instant, il semble être dans cette plaine, mais... »
Je coupe ma phrase net et me retourne.
Nousgalia apparaît là.
« Yo. Tu as bien fait rire les Titi, on dirait. »
« Que veux-tu ? »
« Je suis chargé de l'encadrement. Si je laisse partir les élèves seuls, je ne pourrai pas les noter. Ça t'arrange aussi, non ? »
Effectivement, mieux vaut l'avoir sous le œil.
« Fais comme tu veux. »
Je reprends la marche, et Nousgalia nous suit à quelques pas derrière.
Nous avançons un moment dans la brume, guidés par le chemin de lumière que tracent les Titi.
Combien de temps avons-nous marché ? Le paysage au-delà de la brume commence à changer.
Alors qu'une plaine s'étendait à perte de vue, des arbres apparaissent tout près. Des champignons aux formes inconnues à Dilhade, des fleurs qui brillent d'une lueur trouble, des rochers aux creux rappelant des visages humains.
En avançant davantage, la brume se dissipe peu à peu, jusqu'à disparaître complètement.
Là s'étend une forêt profonde et fantastique, Aharthern.
« Arrivées ! »
« Arrivées ! »
« La forêt du Grand Esprit »
« Aharthern ! »
Les Titi voltigent joyeusement en faisant du chambara avec leurs baguettes d'Anos.
« Titi. Un démon nommé Shin Reglia devrait être ici. Le connais-tu ? »
Les Tati se rassemblent et se mettent à discuter entre elles.
« Shin Reglia ? »
« Connu ? »
« Pas connu »
« Pas connu, non plus »
C'est étrange qu'elles ne connaissent pas Shin s'il est à Aharthern, mais ces fées sont capricieuses et insouciantes. Elles pourraient bien dire s'en souvenir d'un moment à l'autre.
« Alors, mes subordonnés d'il y a deux mille ans devraient être ici. Vous ne les connaissez pas ? »
À cette question, les Titi s'écrient en chœur.
« Connus ! »
« Les démons d'il y a deux mille ans »
« Ils sont là, plein »
« À l'école des esprits »
L'école des esprits ?
Hmm. Un lieu dont je n'ai jamais entendu parler.
Cela dit, il y a beaucoup de choses que j'ignore sur les esprits.
« Pouvez-vous nous y guider, alors ? »
« D'accord, tu nous as donné les baguettes d'Anos »
« Merci merci »
« Casque avec merci »
« Huit-branches huit-branches ! »
Les Titi s'envolent pour nous guider.
Nous les suivons.
« Hé, hé »
« Toi là-bas »
« Nom »
« C'est quoi ton nom ? »
Les fées s'adressent à Rina.
« Je m'appelle Rina »
Quand elle répond, une Titi se pose sur son épaule et sa tête comme pour s'y reposer.
« Rina ? »
« Un nom comme ça ? »
« Ça a pas l'air d'être ça »
« Vraiment Rina ? »
Un instant interdite, Rina finit par sourire.
« J'ai perdu la mémoire. Titi, tu ne sais rien sur moi ? »
Les fées portent la main au menton, l'air pensif.
« J'ai l'impression de savoir »
« Moi aussi »
« Mais »
« Je me rappelle pas »
Elles reprennent leur vol, tourbillonnant joyeusement autour de Rina.
Misha observe la scène, immobile.
« Anos »
« Quoi ? »
En fixant Rina, Misha dit :
« Ce n'est pas un démon »
« En effet »
« Un esprit ? »
« Oui »
Sa puissance magique est si faible qu'il est difficile de le discerner, mais son origine est celle d'un esprit.
C'est sans doute parce qu'elle est un esprit que Rina pensait devoir se rendre à Aharthern.
« C'est pour ça qu'elle m'a paru un peu bizarre »
Dit Sasha.
« Mais un esprit peut-il perdre la mémoire ? »
« Comment savoir. Peut-être un esprit né de la rumeur et de la tradition d'une "jeune fille amnésique" »
« Ah, c'est possible... »
Rina contemple la forêt avec une expression nostalgique.
« Ah »
« J'ai compris »
« Rina, elle ressemble »
« À quelqu'un qui ressemblait »
Les Titi s'écrient.
« Quel genre de personne ? »
Quand Rina demande, les Titi tournent autour d'elle en rond.
« Reno »
« Elle ressemble à Reno »
« Le Grand Esprit »
« La mère des esprits »
Maintenant qu'elles le disent, l'atmosphère est effectivement similaire.
Cependant, son visage sous la capuche reste invisible même à mes yeux magiques. Je pensais que c'était simplement une capuche, mais c'est peut-être sa nature même d'esprit.
La tradition sur Reno ne mentionnait pas qu'elle portait une capuche pour cacher son visage.
« Mais Reno n'est plus là »
« Elle est morte »
« C'est triste »
« On ne peut plus la voir »
Misha s'arrête un instant.
Ray pose doucement la main sur son dos. « ... Ça va », sourit-elle, et repart.
Le Grand Esprit Reno est mort, huh.
Si ce que Ziek a dit est vrai, Misa est la fille biologique de Reno.
Au moins, il y a quinze ans, elle était encore en vie.
Alors pourquoi est-elle morte dans ce monde en paix ?
C'est parce que cette rumeur et cette tradition sont tenaces qu'elle était appelée Grand Esprit.
Certes, en deux mille ans, les rumeurs et traditions peuvent s'éteindre. Mais si elle vivait encore il y a quinze ans, elles ont forcément été transmises jusqu'à cette époque.
Dans ce cas, il est peu probable qu'elles s'éteignent si facilement.
« Quand est-elle morte ? »
À ma question, les Titi penchent la tête.
« Quand, déjà ? »
« Il y a quelques années ? »
« Peut-être plus »
« Il y a deux mille ans ? »
« J'ai oublié ! »
Il y a un monde entre « il y a quelques années » et « il y a deux mille ans ».
Bon, c'est ce que disent les Titi. Mieux vaut en croire la moitié.
« Hein ? »
« Hein, hein ? »
« L'odeur de Reno »
« Ça sent Reno »
En disant cela, les Titi volent vers Misa.
« Comment tu t'appelles ? »
« C'est quoi ton nom ? »
« Reno ? »
« Reno est revenue à la vie ? »
Misa sourit, gênée.
« Euh, en fait... Je m'appelle Misa. Je ne suis pas Reno, moi ? »
Les Titi se mettent à faire du chambara avec leurs baguettes d'Anos en volant en rond autour de Misa.
« Peut-être, la fille de Reno ? »
« La vraie enfant. Enfant biologique, enfant biologique »
« Le nom de l'enfant de Reno, c'est Misa »
« C'était Misa, normalement »
À ces mots, Misa mord à l'hameçon.
« Vraiment !? »
Mais les Titi font mine de ne pas avoir entendu, regardant ailleurs.
« C'était Misa ? »
« Peut-être Sami ? »
« Ou Miisa ? »
« Mais en gros, c'est ça »
Misa baisse la tête, comme si on lui avait fait un cadeau empoisonné.
Pourtant, elle secoue vite la tête et demande, comme pour se reprendre :
« Alors, euh... Savez-vous qui est le père de l'enfant du Grand Esprit Reno ? »
Quelques Titi s'approchent du visage de Misa et la fixent intensément.
« Le père, c'est un secret »
« Faut pas le dire »
« Le Roi des esprits l'a dit »
« Un bon roi qui protège tout le monde »
« Titi aime le roi »
« Les esprits aiment tous le roi »
Les Titi n'ont aucune intention de parler.
Misa recule, résignée.
« C'est qui, le Roi des esprits ? »
Je demande aux Titi.
« Eeh ? »
En criant, les Titi se dispersent.
« C'est quoi, le Roi des esprits ? »
« C'est quoi, "c'est qui" ? »
« Le roi, c'est le roi »
« Une personne importante »
Elles s'éloignent en disant ce genre de choses.
Devant elles se dresse un arbre géant d'une taille incroyable.
« Wahou, il est énorme et large »
« ... C'est incroyable... »
Eleonor et Zeshia lèvent les yeux vers l'arbre géant.
Il est si haut qu'on n'en voit pas la fin, perçant les nuages pour transpercer le ciel.
Son tronc n'a rien d'ordinaire non plus : au moins la largeur de Delsgade. Difficile de croire que ce soit un arbre normal.
« Arrivées ! »
« Arrivées ! »
« L'école des esprits »
« L'arbre géant Enyunien »
En éparpillant poudre d'écailles et lumière phosphorescente, les Titi s'envolent vers l'entrée de l'arbre géant Enyunien.
Un trou y est creusé, des lianes pendent.
Nous les suivons, passons sous les lianes et entrons dans le trou.
L'intérieur de l'arbre ressemble à une grotte faite de bois. En avançant dans ce labyrinthe guidés par les fées, un vaste espace apparaît enfin.
Un escalier interminable s'y trouve. Il fait des allers-retours sans fin, montant toujours plus haut.
Une Titi vole jusqu'à la plus grande porte, tout au fond.
« C'est ici »
« La classe où tout le monde est »
« Ici, on fait toujours les études »
« Les subordonnés du Seigneur démon sont là aussi ? »
« Ils sont là »
« Les démons d'il y a deux mille ans »
Nous ouvrons la porte et entrons dans la classe.
À première vue, on dirait une cour intérieure.
Des chaises faites de souches sont alignées sur un sol envahi d'herbe et de fleurs, et un grand arbre pousse à l'emplacement de l'estrade.
Mais —
« Hein ? »
« Elles ne sont pas là ? »
« Tout le monde a disparu ? »
« C'est un enlèvement divin ! »
Nulle part la silhouette des démons d'il y a deux mille ans.