L'effet inversé du « Saint domaine » permit de voir les soldats transportés par l'armée de Dilhade récupérer leur esprit fatigué et se relever.
Ils avaient sans doute retrouvé l'espoir.
À ce rythme, il n'y avait plus de souci à se faire.
Ray et moi atterrîmes lentement au sol.
« Anos ! »
« ... Anos... »
La fille aux cheveux argentés accourut vers nous.
Son corps brilla un instant, ses contours se floutèrent, et elle se scinda en deux.
L'effet du « Séparation-Fusion-Réincarnation » s'étant dissipé, Misha et Sasha me sautèrent dessus simultanément.
« ... Ne me fais pas une frayeur pareille... J'ai cru que tu'étais vraiment mort... »
Sasha le dit en s'accrochant à moi de toutes ses forces.
« J'ai eu peur. »
Misha le murmura, blottissant son petit corps contre le mien.
Le fil de la tension ayant cédé, toutes deux avaient les yeux humides.
« Ne pleurez pas. Vous croyiez que j'allais mourir ? »
« ... C'est pour ça que je dis que c'est ce que j'ai pensé... »
« ... J'ai dit que j'avais eu peur. »
Je leur caressai la tête de mes deux mains pour les rassurer.
« Aucun sacrifice n'est nécessaire. La paix n'a de sens que si l'on est en vie. »
Ray sourit à mes côtés et me regarda.
Son air semblait dire que même pour moi, faire exprès de laisser l'épée Esprit-Dieu-Homme détruire ma source était une folie excessive.
Bien sûr, ce n'était pas faux.
La manipulation du sort « Régénération de la source » demande une attention extrême. Recevoir l'épée Esprit-Dieu-Homme ne fait qu'aggraver la chose.
J'avais des chances de gagner, mais il est certain que j'ai risqué ma vie.
Et je l'ai emportée.
Devant mes yeux, démons et humains s'épaulaient mutuellement, se tendaient la main, menaient des opérations de secours.
J'ai longtemps recherché cette scène.
Alors que je marchais dans cette forêt une fois le conflit terminé, un homme apparut devant moi.
L'un des chefs d'avant-garde, Elio Ludwell de l'unité Midheys. Ses subordonnés étaient alignés derrière lui.
« Seigneur démon. »
Elio s'agenouilla sur place.
Ses subordonnés baissèrent également la tête devant moi d'un seul mouvement.
« Je suis Elio Ludwell, l'Empereur démon qui gouverne Midheys. Je suis le père d'Emilia... »
Avec déférence, il parla.
« Tout est de la faute de mon ignorance et de mon obscurité. Je m'en remets à votre jugement. »
Pour qui fait preuve de discernement, il n'est pas surprenant de réaliser que je suis le Seigneur démon de la Tyrannie à l'occasion de cette affaire.
Mon château démoniaque Delsgade invoqué par ma magie, l'utilisation de son cercle magique tridimensionnel, l'hostilité de Jerga à mon égard.
Si l'on garde son sang-froid, la réponse s'impose d'elle-même, mais c'est remarquable d'y être parvenu sur ce champ de bataille.
Peut-être même en doutait-il vaguement avant d'arriver ici.
« Elio. »
« Oui ! »
Il répondit avec fermeté, la tête toujours baissée.
« Relevez-vous. »
Elio leva le visage et me regarda.
Ses yeux ne contenaient aucune peur, seulement une forte conviction.
« Vous avez su présenter votre propre cou sans chercher d'excuses. Mais il n'est pas nécessaire de punir qui reconnaît ses torts. Si vous vous êtes trompé, corrigez-le à l'avenir. »
« ... Tout en craignant de l'avouer, je l'affirme... En tant que membre de la famille royale, j'ai commis l'irréparable en tournant mon arc contre le Seigneur démon de la Tyrannie. Je vous supplie de me punir... Du moins, permettez-moi d'expier en servant sous vos ordres jusqu'à mon dernier souffle... »
« Alors, je prendrai cette vie. Sers-moi toute ta vie. Voilà ta sentence. »
« ... Anos-sama... »
« Au cœur de la mêlée, tu as su discerner ma volonté et joindre ta main à celle des humains. Comme on l'attend de mon descendant. Je suis fier de ta loyauté et de ton cœur qui aspire à la paix. »
« ... Vos paroles sont trop honorifiques... »
Elio baissa la tête, ému aux larmes.
« Midheys est une ville paisible, sans grands troubles. Continue à t'y employer. »
« Oui ! »
Après avoir quitté les lieux et avancé davantage, je découvris des jeunes filles affalées au sol.
« Épuisée, Ellen ? »
Je lui tendis la main.
Son regard hébété se tourna vers moi.
« Ah, n-non... Ça va, c'est rien du tout ! »
Tout en disant cela, Ellen ne faisait que fixer ma main sans bouger.
« Qu'y a-t-il ? »
« Parce que... c'est Anos-sama qui... me tend... la main, en ce moment même... ! »
Au moment où je l'eus dit, Ellen se renversa en arrière et s'allongea sur le dos.
Elle roula sur elle-même en s'éloignant.
« Qu-que faire, que faire !? La main d'Anos-sama... Je la prends avec la main droite ? Ou la gauche !? Ah, peut-être les deux mains c'est mieux !! Mais mais, comme ça je ne pourrai plus jamais me laver les mains !! »
Elle poussa un cri proche du hurlement, roula encore sur le sol, et revint vers moi.
« Heu, quoquoiquoiquoiquoi, que dois-je faire !? Dans mes fantasmes, je l'ai vécu plein de fois, mais c'est que des fantasmes... C'est impossible en vrai... Ha ! C'est pas un rêve, par hasard !? »
Hmm. Il semble que l'excitation de la guerre ne puisse plus être contenue.
« Dans tes fantasmes, comment ça se passait ? »
« ... E-etto, on me portait dans les bras, on me soignait avec de la magie de guérison... »
« Je vois. »
Je fis léviter Ellen avec le « Vol » et la pris dans mes bras.
« Eh, eeeeh... R-rêve, c'est sûr un rêve... Ne te réveille pas... Ne te réveille pas, moi... Que je sombre dans le sommeil éternel... »
« Un rêve qui ne se réalise pas n'est qu'un mensonge. »
Je lui lançai un sort de guérison pour apaiser sa fatigue.
« Ellen. De mon temps, il n'y avait guère de chants. Surtout pas le genre de chansons que vous chantez. C'était futile, ridicule, d'une impudence incroyable. De tels chants ne peuvent exister qu'en temps de paix. »
Ellen écoutait mes mots, hébétée.
« Mais ton chant tout à l'heure n'en était pas moins beau. J'attends la prochaine chanson avec impatience. »
« ............ Ah............ »
Des larmes apparurent dans ses yeux.
« ................ Oui............ »
Je la reposai doucement. Elle resta debout sur place.
Sa fatigue semblait s'être suffisamment dissipée.
« Kyahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahaha !! »
Les sept autres membres de l'Union des fans se ruèrent vers Ellen.
« Hein, Ellen, c'est pas juste ! Toi toute seule, c'est pas juste ! ! »
« M-même si vous dites ça, moi aussi j'ai l'impression de rêver... »
« Prépare-toi ! ! »
« Ouais ouais, tu sais ce qui t'attend maintenant ? »
« Y-y-y-y-y, attendez un peu ! Vos yeux font peur ! ! »
« Puisque t'as triché, pas de pitié ! Vas-y, fonce ! ! »
« « « Ouais ! ! » » » »
Les filles de l'Union des fans se relayèrent pour porter Ellen en princesse, criant « C'est mon tour », « Portage princesse indirect ! ! » et autres folies.
À la fin, elles en arrivèrent à proclamer « Moi je fais Anos-sama », « Moi je fais Ellen », et quatre d'entre elles se portèrent mutuellement dans les bras, créant une scène des plus surréalistes.
Tandis qu'elles s'en donnaient à cœur joie, j'aperçus la silhouette d'Eleonor flottant dans sa sphère d'eau sacrée.
« ... Anos-kun ! ! »
« Je suis venu tenir ma promesse, Eleonor. »
« Eh ? »
Je tirai l'épée de l'Anéantissement de la raison et la plantai dans la sphère d'eau sacrée, avec Eleonor à l'intérieur.
Contrairement au « Jugement des démons », le « Matrice des sources » est une magie humanoïde. Il suffisait d'atteindre sa source ici présente.
La sphère d'eau sacrée se dissipa, les caractères magiques flottant autour d'elle disparurent.
Eleonor posa ses pieds nus sur le sol.
« ... Wahou... La magie s'est annulée... »
« Désormais, tu es ma magie. »
Eleonor me regarda avec un air perplexe.
« J'ai pensé ne détruire que la magie du « Matrice des sources », mais elle aurait perdu sa puissance magique. En la faisant mienne, il n'y a plus de risque de détournement. Tu es libre maintenant. »
« ... C'est ça... »
Laissant pendre la tête, elle emmagasina des larmes dans ses yeux.
« Ce n'est pas fini encore. S'occuper des dix mille Zeshia va donner du fil à retordre. Il faut aussi régler ça. »
« ... Un truc pareil... C'est comme un mensonge... »
Marmonna-t-elle, et Eleonor fit un pas vers moi.
Mais les séquelles de son état magique précédent devaient subsister, car ses pieds s'emmêlèrent et elle pencha vers l'avant.
« Hmm. Toujours pareil. »
Je soutins son corps de mon bras.
Alors, Eleonor se blottit contre moi de toutes ses forces.
« ... Merci... Anos-kun... Je t'aime... »
Sasha observait la scène avec un regard fixé.
« Misha, tu as quelque chose à dire ? »
« C'est bien. »
« Juste ça ? »
Misha inclina la tête sur le côté.
« ... Nu ? »
« Wah ! C'est vrai ! J'avais oublié... Anos-kun, don-donne-moi ! »
« D'accord. »
Je lui créai l'uniforme de l'Académie du Héros avec la magie « Création architecturale ».
« Merci. Ça m'a sauvée. »
Après avoir dit cela, Eleonor promena son regard autour d'elle.
« Mais c'est devenu sacrément chaotique, quand même. »
Le sol était criblé de trous, les arbres abattus, la rivière asséchée.
La forêt de Tola avait l'air d'avoir subi un cataclysme.
« Rien de grave. Personne n'est mort. »
« Comment tu sais ? »
« Je veillais avec mes yeux magiques pour que personne ne meure. »
Eleonor écarquilla les yeux de surprise, puis pouffa de rire.
« Anos-kun, t'es vraiment incroyable. »
« Rien de tel. Pour ce nombre, c'est gérable. Ceci dit, il y a pas mal de blessés. »
« Pas de problème. Nous, les Sept Anciens Démons, nous occupons du reste. Reposez-vous tranquillement. »
Celui qui arrivait était Melheis.
« Les blessés comme l'après-bataille, nous gérons. Prenez tout votre temps. »
« Hmm. Je vous laisse faire. Prévenez-moi s'il y a quoi que ce soit. »
« Bien. »
Melheis s'envola avec le « Vol ».
« Ray. »
Je lui montrai le pendentif coquille unique que je lui avais pris.
« Misa soigne les blessés au château souterrain du Roi démon, à ce qu'il paraît. »
« ... J'ai pris la décision de le lui donner, mais ça manque un peu de solennité, non... ? »
« Ah ? On peut faire comme si c'était une demande en mariage ordinaire, non ? »
Sasha le taquina.
« Félicitations. »
Misha le bénit calmement.
« ... Perdu. »
Il sourit amèrement, puis trébucha sur le sol irrégulier et s'effondra sur place.
« Le héros légendaire qui trébuche, ça fait tache. »
« C'est parce que j'ai trop utilisé l'épée Esprit-Dieu-Homme. Même moi, je suis crevé. »
Assis par terre, Ray dit :
« Au fait, ça ne sert plus à rien, ça ? »
Il jeta le masque d'Avos Dilhevia.
Il tomba près de la main de Ray.
« Ouais. »
Ray le détruisit avec son épée à intention unique.
Avos Dilhevia ne réapparaîtrait plus.
Le « Jugement des démons » avait disparu, la magie du « Saint domaine » s'était dissipée ; il n'y avait plus aucune raison pour que humains et démons s'entretuent.
Le monde était devenu paisible.
« Au fait, c'était quoi, l'autre masque ? »
Je tendis la main à Ray tout en demandant.
« L'autre masque ? »
Il pencha la tête, l'air de ne pas comprendre.
« Je n'ai eu qu'un seul masque. »
« : »
L'homme masqué apparu lors du tournoi des épées magiques.
Il portait assurément un masque différent de celui de Ray maintenant.
Plusieurs possibilités existaient, mais visiblement, c'était l'hypothèse la moins réjouissante.
« Anos ? »
« Hmm. Bon, laissons ça pour aujourd'hui. Plus important, il reste un dernier adversaire de taille. »
« Un adversaire de taille ? »
Tout en parlant, Ray prit ma main.
« Je suis venu à la guerre sans rien dire à Maman. »
Ray sourit amèrement.
« Tu pourrais mentir, tu sais ? »
« Je ne fuis pas. Aujourd'hui, j'explique à Maman ce qu'est le Roi démon. »
Je tirai sa main pour le relever.
« Bats-toi avec moi. Montrons-lui la force du Héros et du Roi démon. »
« Mais ta mère, elle manie pas mal l'épée de l'Anéantissement, tu sais. »
Sasha le chambra.
« On dirait qu'elle a genre sept sources, en plus. »
Ray enchaîna.
« Elle briserait même le destin du Roi démon ? »
Misha inclina la tête sur le côté.
Nous ri ensemble, puis quittâmes les lieux.
Le dernier adversaire m'attendait.
Mais il n'y a rien à craindre.
J'ai des camarades qui serrent ma main.
J'ai des camarades avec qui je peux rire.
Et cette bataille ne blessera personne.
Celle que nous avons souhaitée il y a deux mille ans, que nous avons créée, et que nous avons protégée,
La plus paisible des batailles, symbole de cette ère.