« Nous devons combattre ensemble. »
Ce n'est qu'alors.
Que je compris pourquoi cet être avait foulé cette terre malgré la contrainte.
À part la destruction qui nous guettait.
D'autres mondes craignaient également la destruction qui, un jour, s'abattrait sur eux.
« Je ne sais pas quel genre de destruction ils désignent lorsqu'ils parlent de cette "loi". »
Mais.
Je pouvais dire que c'était quelque chose qu'ils ne pourraient jamais surmonter seuls.
C'est pourquoi ils avaient choisi de s'unir.
Et la condition pour rejoindre cette Alliance était simple, pourtant ardue.
« Nous tendons la main uniquement à ceux qui ont réalisé cette loi. »
La réalisation que la survie n'était possible qu'ensemble.
« Ceux qui naissent entiers et solitaires...... ne peuvent atteindre cette vérité évidente. »
C'était une réalisation d'autant plus difficile à atteindre que la divinité était puissante et arrogante.
Et qui m'avait semblé beaucoup trop évidente.
« Les frères qui parvinrent les premiers à cette réalisation errèrent ensuite en quête d'alliés qui tiendraient à leurs côtés. Pour empêcher l'Alliance de s'effondrer sous le poids de la méfiance mutuelle, ils choisirent de rester unis même au prix de blesser la perfection avec laquelle ils étaient nés. Mais...... même dans cet univers immense, ceux qui étaient dignes de devenir des alliés étaient d'une rareté extrême. »
Le nombre de mondes que j'avais vus était déjà considérable.
Pourtant, ce nombre était si dérisoire comparé aux étoiles de l'univers que le qualifier de poignée aurait été un euphémisme.
Ils ont dû sentir que l'Alliance manquait encore de force.
« Et puis. »
Son doigt se braqua sur moi.
« Tu es né. »
J'étais faible pour l'instant, mais j'avais emprunté un cours du destin qui un jour me rendrait puissant.
De leur point de vue, j'étais un nouveau candidat pour l'Alliance découvert après un temps excessivement long.
« Plus il y a de monde pour tenir ensemble, mieux c'est. Je te le promets. Si tu nous rejoins, nous te soutiendrons de toutes nos forces. Les conditions ne seront en rien défavorables. »
« Des conditions ? »
« Comme je l'ai dit, nous protégerons ton monde. »
Il regarda autour de lui.
Son balayage embrassa les innombrables membres de la Légion.
« Les vies sur cette terre. Non, pas seulement elles, mais tous ceux que tu as cherché à prendre sous ton aile. Nous leur promettons la sécurité et leur accorderons des vies heureuses et prospères. »
Cette invasion à laquelle nous faisions face.
Même après y avoir tout misé, nous luttions désespérément tant il était difficile de la contenir.
« Pour eux...... cela doit être quelque chose qu'ils peuvent régler aussi facilement. »
Le décor de ces mondes énormes que j'avais vus.
En repensant à ce décor, surmonter cette invasion pourrait vraiment ne pas être difficile pour eux.
Nous avions réussi, par la force de notre propre monde, à arrêter celui de l'autre côté qui s'était récemment approché du nôtre.
Mais si, au lieu de les arrêter, nous les accueillions en renforts.
Les renforts de cet énorme monde pourraient traverser en conservant toute la puissance de leur monde d'origine.
Hormis un nombre extrêmement restreint d'exceptions comme Mirinae, ils pourraient probablement résoudre les problèmes de cette terre en un instant.
« Nous les protégerons, et un jour, une fois que tu auras accumulé un rang suffisant, nous te transférerons ce monde tel quel. Tu en deviendras le protecteur, et ce monde deviendra ton domaine, nous rejoignant comme un allié qui combat à nos côtés. »
« Et qu'exigez-vous en retour ? »
« Devenir membre de l'Alliance et combattre ensemble. L'Alliance rassemble des forces pour survivre, donc tu dois combattre à nos côtés dans ce but. Et...... tu dois jurer un pacte d'âme de ne jamais tromper l'Alliance. »
C'était un pacte conclu par des êtres de cette envergure.
Cette protection ne prendrait pas fin au bout d'un an ou deux.
Si nous acceptions leur proposition.......
Au minimum, les humains vivant actuellement sur cette terre pourraient mener des vies confortables et paisibles jusqu'à leur vieillesse et leur mort.
Le prix de cette protection, c'était de combattre ensemble.
Ils l'appelaient un prix...... mais en pratique, dire que le prix consistait à rejoindre l'Alliance revenait presque à dire qu'ils ne demandaient rien en échange de leur protection face à notre faiblesse actuelle.
« Est-ce vraiment suffisant ? Est-ce que moi et ce monde possédons autant de valeur ? »
« Bien sûr. »
La proposition était si extraordinaire et si douce que j'ai failli soupçonner une arnaque.
Quand je fronçai les sourcils et parlai.
Il me regarda comme si la proposition n'avait rien d'extraordinaire.
« Cette transaction n'est pas une aubaine extraordinaire pour toi. De notre point de vue, c'est une transaction où nous pouvons gagner quelque chose de grand grâce à un investissement excessivement minime. »
« ......Pour quelqu'un qui dit ne pas pouvoir mentir, vous êtes presque trop honnête. »
« Ne me mal comprenez pas. Il n'y a pas de tromperie dans cette transaction. Si l'on insiste pour la décrire, c'est une transaction dont les deux côtés bénéficient. Mais...... je peux affirmer avec certitude que nous serons le côté qui en tirera le plus grand profit. Parce que tu possèdes autant de valeur. »
« Ne me surestimez-vous pas ? »
« Non. Pas du tout. »
Alors.
Une nostalgie emplissait ses yeux.
« Pas du tout. Pas même l'ombre d'une once je ne t'ai surestimé...... Toi. Si c'est toi...... tu pourras peut-être un jour occuper l'un de ces trônes. »
« Un trône ? »
« Les plus grands parmi ceux qui ont choisi de se tenir ensemble. Ceux qui gouvernent la direction de cette Alliance. Mais il y a longtemps que des sièges sont vacants parmi eux...... et tu pourras sûrement en occuper un. »
Sa voix était emplie de certitude.
Entendant cette voix, je ne pus m'empêcher de la questionner, quoi qu'il en soit.
« Comment pouvez-vous être si certain ? Mon destin est-il vraiment aussi limpide ? »
« Non. Il ne l'est pas. Même si la forme de la fin ne se devine qu'à peine, le destin peut changer. Il est vague, et rien n'est figé. Mais...... même ainsi, je peux en être certain. »
« Comment ? »
« Parce que. »
Il était convaincu que j'étais quelqu'un qui apporterait un bénéfice considérable à cette Alliance.
Naturellement, je voulais connaître la raison de cette certitude.
« Parce que tu es un cuisinier. »
« ......Quoi ? »
La raison était, comment dire.
« Parce que tu es un descendant de cette cuisine...... une qui a réussi à naître à cette époque. »
C'était une raison que je n'avais même pas imaginée.
« ......Parce que je suis cuisinier ? »
Bien sûr.
Cuisinier n'était pas un mauvais métier.
Je savais aussi que son potentiel était considérable.
Mais je me demandais encore si cela suffisait à justifier de parler de moi de la sorte...... et aussi.
« Un descendant...... ? »
Quant à ce mot, je ne pouvais même pas commencer à deviner de quoi il parlait.
Mais s'il y a une chose que je savais avec certitude.
Cet être savait quelque chose.......
« À propos de la "cuisine". »
« Par conséquent, ne doute pas de ton insuffisance. La seule chose que tu dois faire, c'est choisir. »
Mais.
Avant que je puisse m'enquérir de cela.
CRAC.......
L'énergie dorée qui régnait sur cet espace.
Cette énergie emplissait le ciel.
« Rejoins-nous. Si c'est ton désir. »
Et.
« L'Alliance sera à tes côtés. »
CRAC.
Il ouvrit le ciel.
***
CRAC.
Le ciel du monde s'ouvrit.
Ce qui commença à apparaître de l'autre côté était le décor d'innombrables mondes.
Une multitude de mondes reliés par une terre rouge.
C'était différent de ce que cet être avait reproduit avec sa propre énergie quelques instants plus tôt.
Ces mondes existaient réellement de l'autre côté.
Et par le ciel ouvert, ces mondes se rapprochaient.
Normalement, ouvrir le ciel n'aurait pu être facile.
Mais cet endroit était un domaine régi par l'énergie dorée de cet être.
Il y était descendu par une méthode déraisonnable, mais en conséquence, il avait obtenu un corps suffisant pour contenir son âme.
Cet être possédait à présent assez de puissance et de rang pour régner en maître sur un monde.
Ouvrir le ciel de l'intérieur comme cela était possible pour lui.
« ......Si je veux le refermer, je le peux. »
Bien sûr, cela ne signifiait pas que ce monde avait cessé d'être la Terre.
Le ciel qui s'était ouvert la fois précédente avait également été refermé rapidement.
Si je voulais le refermer, je pouvais puiser dans la puissance de ce monde et fermer ce ciel.
Le problème était.
« Devrais-je ? »
L'arrêter en soi ne serait pas difficile.
......Le problème était que je ne voyais aucune raison de l'arrêter.
« Tout ce que j'ai à faire, c'est choisir, hein. »
Je m'étais tenu à des carrefours à plusieurs reprises.
Mais ces carrefours impliquaient généralement avantages et inconvénients.
Choisir cette option et perdre quelque chose là, choisir l'autre et perdre quelque chose ici...... la plupart des choix étaient de cet acabit.
Mais celui-ci était différent.
« Un choix qui n'a que des avantages. »
Nous pouvions vivre des vies confortables sous la protection d'êtres bien plus puissants que nous.
Le prix n'aurait pas à être payé avant un avenir lointain, et même alors, il était à peine digne d'être appelé un prix.
Nous gagnerions même des alliés qui résisteraient à une autre destruction à nos côtés quand elle surviendrait.
Si cela avait été quelque chose de mal, peut-être aurais-je hésité.
« Ceux qui souhaitent se tenir ensemble. »
Le principe qu'ils défendaient.
C'était la même réalisation que j'avais atteinte en survivant dans ce monde.
Exact.
Peut-être était-ce le moment même que j'attendais depuis longtemps.
Le moment où nous échappons enfin à cette destruction.
Mais.......
« Ah, merde. »
Après avoir fixé ce décor un instant, je laissai échapper un rire amer en moi-même.
« Est-ce que passer trop de temps dans l'armée a tordu ma personnalité ? »
Pour une raison quelconque.
Divers soupçons commencèrent à éclore dans ma tête.
« Une transaction où les deux parties bénéficient. »
Mais est-ce que quelque chose comme ça a vraiment du sens ?
Quelqu'un ne devrait-il pas devoir perdre ?
« Un choix qui n'a que des avantages. »
Un tel choix est-il seulement autorisé à exister ?
Un vrai choix ne devrait-il pas être plus difficile ?
Vu sous un angle positif, il n'y avait rien de mal.
Dans la vie, il y a peut-être vraiment des moments où l'on peut choisir une option sans inconvénients.
Mais.
« Est-ce qu'un truc pareil peut vraiment arriver dans ce monde ? »
Il semblait que j'étais devenu un peu cynique dans ce monde mourant.
Il n'y avait aucun moyen qu'une chose aussi parfaitement commode m'arrive.
D'infinis soupçons continuaient d'éclore dans ma tête.
{Maintenant.}
Alors que les mondes se rapprochaient.
Son âme rétrécie gonfla à nouveau.
{Marchons ensemble sur le chemin glorieux.}
Le monde de l'autre côté s'était assez rapproché pour être juste devant nous.
De là.
BOUM.......
Quelque chose émergea et s'approcha par le ciel ouvert.
C'était...... une terre couleur rouge.
La lande rouge sombre reliant ces innombrables mondes.
Au moment où elle toucherait cette terre.
Notre monde deviendrait aussi connecté à cette Alliance.
En utilisant cette lande rouge comme un pont, les renforts de l'Alliance entreraient dans notre monde.
« ......C'est vrai. Il a dit que cet être ne pouvait pas mentir. »
Je n'avais pas non plus perçu de fausseté dans ses paroles.
J'avais continué à essayer de douter.
Mais malgré ces doutes, je n'avais pas réussi à trouver la moindre chose étrange.
Dans ce cas.
Peut-être valait-il mieux ignorer cette intuition.
Ignorer ce soupçon et simplement attendre que la connexion soit achevée.
« ......D'accord. »
Pensant cela, j'allais accepter la connexion.......
À cet instant précis.
BOUM.
D'on ne sait où.
Je ressentis une minuscule vibration.
BOUM, BOUM, BOUM.......
La vibration continuait.
Elle était si faible qu'un Éveillé de niveau inférieur au mien ne l'aurait pas remarquée.
Mais je pouvais clairement en discerner l'origine.
Ce géant doré avait arrêté le temps.
Le temps de tous, sauf de moi et de cet être, avait été gelé pendant que nous parlions.
Mais en regardant de plus près...... ce n'était pas seulement nous deux.
« Le prince ? »
Le géant doré.
À l'intérieur du corps qu'il contrôlait.
Même après s'être fait voler son corps, l'âme du prince subsistait encore quelque part au plus profond.
BOUM, BOUM, BOUM.......
Cette âme tremblait de toutes ses forces.
Essayant de me transmettre quelque chose.
***
BOUM, BOUM, BOUM.......
Le prince qui demeurait dans le corps de cet homme.
L'âme du prince tremblait de toutes ses forces.
Avait-elle été enfouie au plus profond de son esprit ?
Le son était si faible que je pouvais à peine l'entendre sans me concentrer.
Mais.
SPOT.......
Pourtant.
Cette résonance, cette vibration faite de toutes ses forces, me parvint clairement.
Et...... au moment exact où la vibration qu'il créa atteignit mon esprit.
Atteignit mon âme.
-CRAC.
Quelque chose qui s'était logé dans ma tête.
J'entendis le bruit de sa rupture sous cette vibration.
« Hein ? »
Et au même instant.
« Attends. Attends. Attends...... ! »
Une pensée qui était restée cachée jusqu'à présent surgit soudain dans mon esprit.
Une pensée que j'avais enterrée en me disant de voir les choses du bon côté.
« Je me sens un peu mal de dire ça à quelqu'un qui s'est donné la peine de m'inviter. »
Le soupçon.
Recommença à éclore.
Parce que l'être qui tremblait en ce moment.
Le prince...... était une existence appartenant au Système.
Une existence qui avait choisi de se tenir à nos côtés.
« Essayez de comprendre. Les cuisiniers ont tendance à avoir une personnalité un peu tordue. »
{......?}
« Cela peut être impoli, mais permettez-moi de vous poser une question. »
Ce n'est qu'alors.
Que je réalisai une chose.
« Il a dit que ceux qui appartiennent à cette Alliance ne pouvaient pas mentir. »
À première vue, cela semblait être une bonne chose.
Des êtres qui ne se trompaient pas les uns les autres et se traitaient avec sincérité.
Quelle relation merveilleuse.
Mais.......
Je connaissais déjà un genre d'être similaire.
« Pourquoi ne l'avais-je pas souligné jusqu'à présent ? »
Normalement, c'était quelque chose que j'aurais dû continuer à garder en mémoire.
Pourtant, pour une raison quelconque, le concept avait disparu de mon esprit pendant que je parlais avec cet être.
« Démon. »
Le Système ne mentait pas.
Et selon ce Système.
Les démons étaient précisément les êtres incapables de dire des mensonges.
« Pourquoi êtes-vous appelés démons ? »