Vers moi.
Les épées se mouvant d'elles-mêmes se ruèrent.
« Contrôle de l'épée. »
De l'extérieur, le phénomène ressemblait au [Cuisiniers Adjoints] que je contrôlais.
Mais la puissance qu'il contenait, non.
C'était une attaque que je ne pouvais pas bloquer, pas plus que les [Cuisiniers Adjoints].
« Je croyais qu'ils n'étaient que des débris laissés après avoir été digérés par Mirinae....... »
En vérité, aucune de la puissance que ces âmes possédaient quand elles étaient des « étoiles » n'aurait dû subsister.
C'est pourquoi je les avais méprisés.
C'est pourquoi je les avais sous-estimés.
C'avait été une méprise absurde.
« Le fait qu'ils étaient des âmes digérées par Mirinae ne signifiait pas qu'ils étaient devenus faibles. »
Eux aussi, en fin de compte, étaient Mirinae.
Quelles que furent leurs âmes dans leurs vies antérieures.
Ils habitaient désormais le même corps que le Maître de l'école martiale...... et étaient des êtres partageant ses souvenirs et son identité également.
« La même chose s'appliquait à son illumination. »
Dans ces épées étaient contenus des principes et une illumination des arts martiaux à un niveau que je ne pouvais même pas commencer à comprendre.
L'essence même des arts martiaux...... que l'homme qui avait été le Maître de l'école avait affiné tout au long de sa vie jusqu'à atteindre la transcendance.
Les lames volaient vers moi.
Mais en les regardant, il n'y avait rien que je puisse faire sinon laisser échapper un rire creux.
« Même en parfait état, elles auraient été difficiles à bloquer. »
J'avais moi aussi entraîné les arts martiaux à ma manière.
Mais maintenant, avec la majeure partie de ma force mentale allouée à [Cuisine de l'Âme].
Je ne pouvais pas rassembler la moindre confiance pour pouvoir endurer face à ces lames.
Et pourtant, au moment où j'annulais la cuisine de l'âme.
Tous mes efforts deviendraient vains.
Alors.
Je pensais n'avoir d'autre choix que de regarder ces lames avec un sourire amer.......
À cet instant précis.
CLANG !
« ......? »
Les lames.
Furent repoussées par quelque chose.
Naturellement, ce n'était pas mon fait.
« Pourquoi êtes-vous. »
Ceux qui avaient repoussé ces lames.
Peut-être parce qu'ils avaient couru ici de toutes leurs forces, leurs vêtements flottaient.
Et avec eux, leurs queues flottaient aussi.
« Ici. »
Les disciples de l'école martiale.
Ceux qui auraient dû se battre dehors.
***
Quatre artistes martiaux.
Ils se battaient contre les deux instructeurs d'arts martiaux qui se dressaient sur leur chemin.
C'étaient des adversaires qui ne pouvaient même pas être comparés en termes de compétence martiale d'origine.
Peu importait combien leurs capacités physiques avaient décliné, leur illumination dans les arts martiaux n'avait pas disparu avec elles.
Leurs arts martiaux n'étaient pas si superficiels qu'ils puissent perdre face à une sœur aînée qui avait été lettrée et à leur jeune cadette.
Par-dessus cela, ils étaient en infériorité numérique.
Même dans un combat entre gens ordinaires n'ayant jamais appris les arts martiaux, le nombre est absolu.
Et c'étaient des gens s'étant spécialisés dans les techniques de combat.
Avoir deux fois plus d'effectifs ne signifiait pas simplement que leur force avait doublé.
Ils étaient capables d'utiliser cet avantage trois ou quatre fois plus efficacement.
C'est pourquoi.
Les quatre artistes martiaux croyaient que cette bataille serait vite réglée.
......Cependant.
« Pourquoi ? »
L'homme aux oreilles de chien.
Gyeonsul pensa tout en balançant sa grande épée.
« Pourquoi ce combat continue-t-il encore ? »
Pour une raison quelconque.
La bataille s'éternisait bien plus longtemps qu'ils ne l'avaient prévu.
Alors que Gyeonsul fronçait les sourcils.
« Hwan, salaud...... »
La silhouette maniant un bâton tout en lançant ses bras et ses poings.
Shin Jong parla avec un rire creux.
C'était quelqu'un qui pratiquait à la fois les arts martiaux à mains nues et les techniques de bâton.
Il avait souvent enseigné à Seohwan, qui maniait aussi un bâton, à la place de leur Maître.
À cause de cela, il remarqua quelque chose avant quiconque.
« Tu as grandi. »
« Oui, Frère aîné. »
Ce n'est qu'après avoir entendu ces mots.
Que les trois autres regardèrent Seohwan également.
« Le cadet...... avait-il tant grandi ? »
Seohwan avait été le plus jeune disciple de l'école martiale.
L'image de Seohwan enfant était encore vive dans leurs mémoires.
Mais son apparence actuelle était bien différente de celle dont ils se souvenaient.
Il avait grandi en taille.
Et il avait bien plus de muscles qu'avant.
Le Seohwan qu'ils connaissaient avait été un garçon, mais la personne devant eux maintenant était un jeune homme fait.
« ......Croissance. »
Même après avoir ouvert les yeux, ils étaient restés enracinés dans l'école martiale, sans rien faire.
Mais pendant qu'ils passaient leur temps à rester immobiles.
Seohwan et Miho avaient combattu aux côtés de la Légion dehors.
Tandis qu'ils restaient au même niveau qu'ils avaient atteint dans le passé.
Ces deux-là avaient continué à grandir.
« Mais...... ! »
« Il ne devrait y avoir qu'un peu plus d'un an d'écart. Comment est-ce possible. »
Cependant.
Cette année n'avait pas été une année ordinaire.
C'était assez de temps pour que des gens ordinaires renaissent en guerriers.
Assez de temps pour que ceux qui avaient hurlé et pleuré quand l'apocalypse était venue deviennent capables de risquer leur propre vie et de brandir des armes de leur propre volonté.
La densité d'une seule année dans ce monde ne pouvait même pas être comparée à une année en temps de paix.
« Même ainsi ! »
Shin Jong balança son bâton.
BAM ! et.
Le corps de Seohwan fut projeté.
« Cela ne change pas le fait que cela reste un acte insensé. »
« Huff...... »
« Tu n'as pas oublié qui t'a porté sur son dos et t'a élevé, n'est-ce pas ? Pensais-tu vraiment pouvoir combler cet écart en une simple année ? »
Seohwan et Miho n'avaient réussi à tenir que parce qu'ils s'étaient concentrés uniquement sur l'empêchement de l'entrée des autres dans le manoir.
Tous deux n'avaient pas l'avantage dans le combat.
N'importe qui pouvait voir que les blessures creusées dans leurs corps étaient bien plus nombreuses.
« C'est une bataille que vous êtes destinés à perdre à la fin. Pourquoi avez-vous fait quelque chose d'aussi insensé ? »
« Une bataille que je suis destiné à perdre...... »
À ces mots.
Seohwan serra à nouveau son arme et parla.
« Je ne sais pas ce que vous et les sœurs aînées avez vu. »
Seohwan ne savait rien de Mirinae.
Ni ne comprenait pleinement leur désespoir.
« Vous et les sœurs aînées ne souhaitez-vous pas la mort du Maître ? »
Cependant, d'après la conversation qu'ils avaient eue avant que ce combat ne commence.
Il avait pu déduire grossièrement ce qui se passait.
« ......Oui. »
Aux mots de Seohwan.
Miyang répondit avec une expression amère.
« Mais Hwan. Ce n'est pas ce que tu penses. Ce que nous voulons, c'est que le Maître arrive à sa fin en étant lui-même...... Nous voulons seulement qu'il reste la personne que nous connaissions, du moins dans ses derniers instants. »
« ...... »
« En tant que disciples du Maître...... nous devrions avoir le droit de souhaiter au moins ça à la fin. Non...... ? »
« Je comprends ce que vous voulez dire aussi, Sœur aînée. »
Eux aussi devaient avoir leurs raisons.
Miho n'avait-elle pas dit qu'elle comprenait cette partie également ?
« ......Même ainsi, face au choix. »
Et pourtant, la raison pour laquelle Seohwan avait brandi son arme contre eux aux côtés de Miho.......
N'était en fait rien de particulièrement profond.
« Ne vaudrait-il pas mieux que le Maître vive en étant lui-même plutôt que meure en étant lui-même ? »
« Quoi...... ! »
« Ce que vous et les sœurs aînées avez choisi n'est en fin de compte rien de plus que le moindre mal. »
Le moindre mal valait mieux que le pire.
« Bien. Peut-être pourrait-on même l'appeler la deuxième meilleure option. »
Et la deuxième meilleure option valait mieux que le moindre mal.
Cependant.
« Moi...... j'ai vu un certain homme avide. »
Il avait passé une année intensément dense à servir dans la Légion.
Et pendant ce temps, il se rappelait la personne que leur Commandant de la Légion s'était montré être.
« Un homme avide qui poursuivait le meilleur résultat possible à un degré déraisonnable, quelles que soient les circonstances. »
Que mourir en tant que leur Maître soit la deuxième meilleure option ou simplement le moindre mal n'avait pas d'importance.
Ce qu'il voulait, c'était le meilleur.
Que son Maître continue à vivre en tant que leur Maître.
« Pourquoi ne pouvez-vous pas comprendre qu'une telle chose est impossible ! Ce n'est pas quelque chose qui peut changer simplement parce que nous faisons des efforts...... ! »
« Je sais. C'est ce que vous avez dû penser, et pourquoi vous vous êtes résignés à rester ici. »
« Quoi...... ? »
Ils avaient probablement tenté quelque chose également.
Et après ces tentatives, ils avaient réalisé que c'était impossible et étaient tombés dans le désespoir.
C'est pourquoi ils avaient fini par rester dans l'école martiale, à attendre la mort.
« Cela peut paraître un peu irrespectueux...... »
Le problème était cette dernière partie.
Seohwan se gratta la tête en parlant.
« Dire que quelque chose est impossible même avec des efforts n'a de sens que si vous continuez à faire ces efforts, non ? »
Ils avaient renoncé à essayer quoi que ce soit de plus.
Ils s'étaient enfermés dans la croyance que c'était impossible de toute façon.
« Comment oses-tu...... ! »
Les quatre, furieux.
Brandirent leurs armes encore plus fort.
Cependant.
CLANG !
Leurs armes furent repoussées.
À cet instant.
« Tout à l'heure...... ? »
Les quatre artistes martiaux ressentirent une sorte de changement dans l'impact.
« Vous avez décidé que le changement était impossible, vous avez abandonné, et vous avez cessé de grandir ! Si le Maître vous avait vus, il vous aurait vertement grondés ! »
Seohwan et Miho.
Ils savaient que les deux avaient considérablement progressé.
Mais...... ce n'était pas tout.
CLANG, CLANG !
Les armes heurtèrent les armes.
Et à chaque nouvelle blessure creusée dans leurs corps respectifs.
« Même maintenant...... ! »
Leurs mouvements devenaient de plus en plus aiguisés.
Même en plein milieu de ce combat.
[Vous avez acquis l'illumination par le combat extrême !]
[Vous avez acquis de l'expérience.]
[Votre niveau a augmenté !]
[Niv.56 Artiste Martial -> Niv.57 Artiste Martial]
[Niveau Arts Martiaux 69 -> 70]
[Votre illumination concernant les arts martiaux a franchi une nouvelle barrière !]
[Niv.56 Erudit Martial -> Niv.60 Erudit Martial]
[Votre illumination concernant les études martiales a franchi une nouvelle barrière !]
Contrairement aux quatre qui restaient figés sur place.
Les deux instructeurs d'arts martiaux grandissaient à une vitesse tremende.
Ils avaient vu les humains de cette terre.
En seulement quelques années.
Ils avaient affronté des situations apparemment impossibles d'innombrables fois.
« Et les avaient toutes surmontées. »
Pour résister à une apocalypse qu'ils semblaient incapables de survivre.
Ils avaient choisi de continuer à grandir et à avancer, même si cela signifiait risquer leur vie.
À conséquence, ils étaient devenus complètement méconnaissables par rapport à ce qu'ils n'étaient que quelques années plus tôt.
« ......Honnêtement. Certains des soldats recevant mon instruction ont maintenant atteint un point où même moi j'ai du mal à les affronter. »
« De quoi parles-tu ? »
« Ce sont des soldats que j'ai enseignés, mais leur exemple valait quand même la peine d'être suivi. Alors j'ai décidé de faire la même chose. »
Ne jamais abandonner.
Continuer à grandir sans fin, en cherchant un meilleur chemin.
« Ce combat, c'est exactement ça. »
Plutôt que de choisir le moindre mal et de se résigner à croire qu'aucune autre réponse n'existait.
Ils chercheraient un meilleur chemin par tous les moyens possibles.
C'était ce que tous deux avaient appris des soldats de cette terre.
« ......Kgh. »
En les regardant devenir plus forts en temps réel.
Les quatre sentirent leur propre esprit combatif commencer à être submergé.
Eux aussi.
Savaient dans leur cœur qu'ils avaient choisi la stagnation pour eux-mêmes.
Si le Maître avait regardé.
Ils savaient qu'il aurait dit que ces deux-là, qui avaient choisi d'avancer, avaient plus raison qu'eux, qui avaient tout abandonné pour détourner les yeux de la douleur.
« ......Alors qu'attendez-vous de nous ? »
Ils parlèrent avec des expressions frustrées.
« S'il y a un meilleur chemin, nous le choisirions aussi. »
« Mais le chemin que vous et Sœur aînée...... et ce Commandant de la Légion avez choisi n'est pas un meilleur chemin. Libérer le Maître tel qu'il est maintenant n'est ni le moindre mal, ni la deuxième meilleure option, ni le meilleur...... C'est littéralement le pire choix possible ! »
À ces mots.
Seohwan et Miho parlèrent avec certitude.
« Nous avons fait l'expérience du Commandant de la Légion. »
« Il n'y a aucune chance que les actions du Commandant de la Légion se terminent simplement comme le pire choix possible. Il doit y avoir quelque chose de plus que nous ne savons pas. Nous devons faire confiance au Commandant de la Légion. »
À ces mots de tous les deux.
Les quatre artistes martiaux répondirent avec des expressions d'incrédulité.
« Comment sommes-nous censés faire confiance à cet homme ! »
« ...... »
Oui.
C'était là le problème.
Seohwan et Miho avaient fait l'expérience de Shin Youngjun.
Ils avaient la foi que ses actions ne se termineraient pas simplement par le pire scénario possible.
« Mais eux ne l'ont pas faite. »
En combattant les deux instructeurs d'arts martiaux.
Les quatre artistes martiaux avaient commencé à se demander s'ils n'avaient pas eu tort de choisir la stagnation et d'abandonner tout.
« Oui, peut-être avions-nous tort. »
Cependant.
« Mais...... cela ne veut pas dire que le Commandant de la Légion a raison ! »
« Lui aussi pourrait n'être qu'une autre mauvaise réponse...... »
« Si c'est le cas, alors choisir le moindre mal maintenant pourrait être le meilleur choix possible. »
Seohwan et Miho avaient la foi que le Commandant de la Légion ferait le bon choix.
Mais les autres n'avaient pas encore eu assez de temps pour développer ce genre de foi.
C'est pourquoi ils voulaient arrêter le Commandant de la Légion, qui avait entrepris une action qui pouvait devenir le pire choix possible.
« ......Le Commandant de la Légion a dû avoir un autre plan. »
« Mais il ne nous a pas expliqué cette partie. »
Seohwan et Miho n'avaient pas non plus moyen de savoir quel autre plan il aurait pu avoir.
C'est pourquoi.
« Avec seulement ma force et celle de Sœur aînée....... »
« C'est aussi loin qu'on peut aller. »
Cette conversation ne pouvait continuer qu'en parallèle.......
« À un moment comme celui-ci....... »
« Si seulement le Maître était là. »
Les hommes-bêtes des deux côtés pensèrent la même chose.
À cet instant.
FWAAAAAAAAAAAAASH !!!
« ...... ! »
Une énergie gigantesque explosa de l'intérieur du manoir.
***
« Cette énergie est. »
L'énergie qui jaillit de l'intérieur du manoir comme une explosion.
Ceux qui la ressentirent poussèrent des cris de choc.
« Maître...... non. »
« Ce dragon maléfique, celui de Mirinae...... ! »
La puissance de leur Maître...... Mirinae, que Woojin aurait dû réprimer.
Elle avait fui.
« Le sceau a été brisé ? »
« La cadette Sarin a échoué à arrêter cet homme...... ! »
« Woojin, qu'est-il arrivé à Woojin...... ! »
L'énergie maléfique qui se déversa les ignora et avança.
Bientôt, elle se dirigea vers le quartier des disciples.
« Frère aîné...... ! »
L'instant où ils pensèrent à l'existence qui devait s'y trouver.
La stupéfaction apparut dans leurs yeux.
« Alors c'en est arrivé là au final...... ! »
Si l'énergie qui avait fui du sceau avait fait ce qu'ils pensaient en ce court instant.
Alors la conclusion de cette situation était déjà pour ainsi dire décidée.
« Le pire. »
La chose même qu'ils craignaient tant.
Un scénario catastrophe si terrible que même le moindre mal aurait été préférable venait de se produire.
« Est-ce ce que Sœur aînée voulait ! »
« Seohwan, ce que tu as fait au final...... »
Juste au moment où ils pensaient cela.......
Srrrk.......
« ......? »
Soudain.
Il y eut une énergie qui s'approchait d'eux.
Une énergie s'écoulant de l'intérieur de ce manoir.
Comparée à l'énergie qui venait d'éclater comme une explosion, elle était incroyablement faible.
Cette autre énergie pouvait au moins accomplir des miracles proches de l'omnipotence dans cet espace.
Mais cette énergie était si petite qu'elle semblait incapable d'exercer la moindre force physique.
Cependant.
« Le fait qu'elle vienne de là-dedans....... »
Elle était si faible.
Que normalement.
Il aurait été impossible qu'elle se fraye un chemin à travers ce sceau.
Cependant.
Même une si petite énergie pouvait suivre derrière si l'énorme énergie qui était partie la première avait ouvert un trou.
{Je vous l'ai dit tant de fois de vous entendre avec vos camarades disciples.}
......Avant que ce trou ne se referme.
Il était possible de le suivre et d'en sortir également.
{Vous êtes vraiment des enfants qui refusent d'écouter jusqu'au bout.}