Après le Jour de la Ruine.
Les effectifs de l'humanité avaient drastiquement diminué.
Même si la Légion acceptait d'autres races comme alliées, il y avait des limites à cela.
C'est pourquoi.
La Légion maintenait la politique de réprimer les humains ayant de fortes chances de devenir des alliés chaque fois que c'était possible, au lieu de les tuer.
Le problème était que peu importe la force des soldats de la Légion—
après avoir vaincu les ennemis, le processus consistant à les maîtriser pour qu'ils ne puissent plus bouger nécessitait inévitablement énormément de temps.
Cependant.
KWAAAAAAAAAAAAANG !!!
Les ennemis qui devaient être soumis abandonnèrent soudain leurs défenses.
Puis tournèrent le dos et se mirent à courir quelque part comme pour vérifier quelque chose.
Ceux qui bloquaient les soldats de la Légion disparurent.
Et leur Commandant de la Légion était revenu vers la Légion.
« Par mon ordre à toute la Légion ! »
L'existence qui s'était abstenue d'agir par crainte de croiser le Pape.
Ariella était désormais libre de ses mouvements.
Ses ombres tournèrent comme des forets, perçant le sol et avançant en ligne droite vers la cible.
« Éliminez cette sangsue dégoûtante !!! »
Chevauchant les ombres qu'elle créait.
D'innombrables silhouettes descendirent dans le temple souterrain.
« Nous exécuterons l'opération sur les ordres du Commandant de la Légion ! »
L'une de ces silhouettes.
Le lieutenant-général Kim Hyeon-seok cria dès qu'il pénétra dans le sanctuaire.
« Première ligne, en avant ! »
La bataille contre le véritable ennemi que la Légion devait combattre.
La vraie guerre avait commencé.
***
« Commandant de la Légion, Chefs d'escouade ! »
« On gère ici, donc repliez-vous...... ! »
Sur l'ordre du lieutenant-général Kim Hyeon-seok.
Les soldats de première ligne chargèrent.
Grâce à eux, les soldats et moi, qui menions un combat difficile, pûmes enfin reculer d'un pas et reprendre notre souffle.
Mais.
KANG !
« ......!? »
« Quel genre de bloc de métal est-ce là...... ! »
Les attaques des soldats ricochèrent.
Et ce n'était pas tout.
Même les attaques lancées par les éveillés depuis l'arrière fonctionnaient à peine.
Je tournai immédiatement la tête, avec l'intention de les prévenir que les capacités de ce salaud étaient pratiquement le contre-nature des éveillés.
Cependant.
« Changement de plan ! Première ligne, positions défensives ! Unités éveillées à l'arrière, économisez votre mana ! »
Avant même que j'aie le temps de crier.
Le lieutenant-général Kim Hyeon-seok eut fini d'évaluer la situation et donna instantanément de nouveaux ordres.
« Corps des ingénieurs. Feu sur toutes les batteries d'artillerie ! »
« Loyauté ! »
Kwa-gwa-gwa-gwa-gwang.......
Une fois les soldiers reculés d'un pas.
Les chars et batteries d'artillerie des ingénieurs qui arrivaient enfin à l'arrière ouvrirent le feu.
Le pouvoir de ce salaud était fatal aux éveillés.
Puisqu'il était basé sur le Système, il démontrait une efficacité particulièrement absolue contre ceux qui manipulaient le pouvoir du Système.
Cependant.
Crépitement.......
La chair brûlait.
Ses effets contre les éveillés étaient absolus.
Mais contre d'autres existences, bien que l'effet existât encore, il n'était nullement aussi écrasant.
'Donc même les armes manufacturées sont traitées différemment...... !'
Les machines de guerre de la Légion.
Des éveillés les avaient créées, mais les principes derrière ces armes reposaient sur la science.
Le savoir accumulé par l'humanité.
Cela n'avait rien à voir avec le pouvoir du dieu ancien.
« Capitaine de la garde royale ! »
Et ce n'était pas tout.
« Comme vous le voyez, la puissance de combat de nos forces alliées éveillées a des limites. Menez vos troupes et prenez le commandement de la bataille. Les autres vous soutiendront depuis l'arrière. »
Avec ces mots.
« Allons-y, enfants. »
— Pour la victoire de la Légion ! Gloire à la lignée !!!
Les soldats de la Légion ouvrirent un passage.
Et par cette brèche chargèrent des monstres aux yeux cramoisis.
KWAAANG !
La femme tout en avant de cette force.
Un pilier gigantesque tissé du sang et des ombres d'Ariella frappa la chair gonflée.
Déchirure.......
La chair se déchira.
Tout comme les attaques du caporal Jeon Gwangil avaient fonctionné sur moi quand je maniais le pouvoir de cette chair.
Ceux dont les pouvoirs provenaient de l'extérieur de ce monde.
Leurs capacités étaient efficaces contre la chair également.
'Si le pouvoir n'est pas basé sur le Système, ses miracles s'affaiblissent.'
Pas seulement Ariella et ses congeneres.
Mais Borjin et même les instructeurs hommes-bêtes aussi.
Sous leurs attaques, la chair était taillée, brûlée, et broyée.
— ...... Je suis grandement déçu de mon Pape aujourd'hui.
Contrairement à quand il se contentait de rire face aux croyants plus tôt.
Cette fois, il marmonna d'une voix emplie de colère.
— De penser que celui qui se tient à l'avant-garde de l'humanité manierait le pouvoir de telles autres races.
Le bâtard lui-même était un être d'un autre monde, pourtant il parlait comme s'il était véritablement le dieu de l'humanité.
Inversement.
Cela signifiait que leurs attaques étaient menaçantes même pour lui.
Glissement.......
La chair commença à bouger.
Pour ce bâtard, les soldats de la Légion maniant des pouvoirs basés sur le Système n'étaient pas particulièrement menaçants.
C'est pourquoi.
— Je vais corriger cette pensée erronée.
La première chose qu'il tenta d'éliminer fut les forces non-humaines et les machines de guerre de la Légion.
Compte tenu du pouvoir possédé par cette chair, c'était tout à fait possible.
Du moins.
« 11e Escouade de combat, avancez vers la direction de trois heures ! »
Quand les ennemis ne consistaient plus qu'en autres races et machines de guerre.
« Tout le monde, en avant ! »
« Vitesse maximale ! »
Au moment où le lieutenant-général Kim Hyeon-seok donna l'ordre.
Les soldats de la Légion chargèrent à une vitesse terrifiante sans même avoir le temps de considérer le sens derrière la commande.
Et puis.
KANG !
— ...... !
Un tentacule de chair gigantesque s'abattit vers les soldats.
Une attaque qu'il aurait été difficile pour les soldats non-humains focalisés sur l'offensive de bloquer—
fut interceptée par les soldats éveillés de la Légion.
En regardant cette scène, je ne pus m'empêcher de fixer avec stupeur.
Parce que.
'Tout à l'heure...... l'ordre n'est-il pas tombé avant même que l'attaque ne commence...... ?'
Les attaques de l'Ordre se produisaient à une vitesse écrasante.
Il y avait une raison pour laquelle même les cinq chefs d'escouade et moi avions peiné simplement à les bloquer.
Il n'y avait aucune chance que des ordres donnés en réaction à ces attaques puissent en égaler le timing.
'Capacité de commande frôlant la précognition.'
Il prédisait où l'Ordre allait frapper.
Et donnait des ordres avant même que l'attaque ne commence, la bloquant par avance.
[Commandant de Mégalomanie Niv.35]
[Réponse aux Attentes]
Le lieutenant-général Kim Hyeon-seok était considéré par les extérieurs comme le « Chef de la Légion ».
Et grâce aux effets de sa compétence [Réponse aux Attentes], il avait obtenu des capacités de commande dignes du « Chef de la Légion ».
[Commandement Suprême]
[Selon la capacité de commande du commandant, les soldats alliés sur le champ de bataille reçoivent des bonus de stats.]
« Les forces éveillées soutiendront les troupes non-humaines à pleine puissance ! »
Les soldats de la Légion suivirent ses ordres.
Les forces menées par Ariella géraient l'offensive.
Et les soldats éveillés les protégeaient.
De plus, leur coordination et leur timing étaient incroyablement naturels.
Non...... en y repensant, c'était une évidence.
'Ce n'est pas une coopération entre deux factions différentes.'
Contrairement au culte de l'Ordre, qui rejetait les autres races et n'acceptait que l'humanité comme alliée.
'Tous sont des soldats de la Légion.'
La Légion avançait vers un monde plus vaste.
Différente de l'Église.
« Je n'aurais jamais imaginé qu'une chose comme toi se cachait dans ces terres, sangsue. »
— ...... Un simple moustique insignifiant.
Kuuung !
Et.
La plus grande part de la bataille était, sans surprise, Ariella.
Son ombre gigantesque entra en collision contre la chair de l'Ordre.
KWAAAAAAAAANG ...... KWANG.......
À chaque collision des deux, des séismes éclataient.
En regardant ce combat, je pensai :
...... Je l'avais ressenti en combattant plus tôt aussi, mais.
'...... Elle est plus forte qu'un Grand Duc.'
Le fragment occupé par l'Ordre n'était qu'une infime portion du dieu ancien.
Même ainsi.
Ce fragment appartenait indubitablement à un ancien être divin.
Le Grand Duc était ultimement une existence stoppée juste avant l'ascension.
Mais le propriétaire de ce fragment avait atteint le royaume au-delà de l'ascension elle-même.
Même ce Grand Duc.
Malgré un fragment du Système incrusté dans sa poitrine le réprimant, avait complètement submergé Ariella.
Même en combattant avec ses congeneres, Ariella avait été si malmenée contre le Grand Duc qu'un échange de coups fonctionnait à peine.
À la fin, le vaincre n'avait pas été atteint par un simple choc de puissance.
Elle ne réussit qu'après lui avoir volé sa force par drainage sanguin.
Et avoir provoqué la rébellion des âmes en lui.
Ce bâtard était encore plus fort qu'un tel Grand Duc.
Et contrairement au Grand Duc, il n'avait aucune pénalité comme un fragment du Système incrusté dans son cœur, ni aucune méthode par laquelle le drainage sanguin pourrait affaiblir son pouvoir.
Kuuung...... Kuuung...... !
— Les moustiques, comme toi...... !
Même ainsi.
Contrairement au combat contre le Grand Duc, le combat d'Ariella contre l'Ordre fonctionnait au moins dans une certaine mesure.
Après son combat contre le Grand Duc, Ariella elle-même était devenue plus forte en purifiant et buvant une partie de son sang.
Et en plus.
'La Légion la soutient.'
Il y avait quelque chose que je continuais à penser en Chine.
'Les choses auraient été très différentes si la Légion était là......'
La scène que je m'étais contenté d'imaginer à l'époque était devenue réalité.
Et cette réalité était la scène devant moi maintenant.
Même en combattant un ennemi qui pourrait être plus fort que le Grand Duc lui-même.
Avec le soutien de la Légion, Ariella put mener une bataille plus féroce que contre le Grand Duc.
— Comment osez-vous.
Bien sûr.
— Comment osez-vous...... !
KWAAANG !
Le simple fait que le combat tienne ne changeait pas le fait que nous restions en position d'infériorité.
— Insectes insignifiants...... ! Même si quelques moustiques de plus les rejoignaient, rien ne change !
« ...... . »
— Comment osez-vous vous rebeller contre une existence destinée à devenir une grande divinité. Vous avez rejeté la miséricorde de votre dieu de vos propres mains. Un châtiment douloureux vous frappera tous...... !
Comme il le disait.
La Légion combattait bien l'Ordre, mais c'était tout.
Pour l'instant, cette chair gigantesque restait plus forte.
'À ce rythme...... nos pertes s'accumuleront plus vite que la chair n'est consommée.'
Les choses auraient été différentes si les attaques de chaque soldat de la Légion fonctionnaient.
Mais le fait que seules les attaques des non-humains étaient efficaces créait un match-up désastreusement mauvais.
À ce rythme, nous ne pouvions pas gagner.
C'est pourquoi.
'Pas encore ?'
Je fixai ce bâtard en pensant.
— Comment ose...... !
Quand j'ai montré aux croyants de l'Église la scène ici.
Et les ai attirés en ce lieu.
Il y avait deux objectifs.
— Comment ose...... !
Le premier.
Était de faire s'effondrer leur ligne défensive et d'amener les forces de la Légion ici.
Pour le dire simplement, renforcer la puissance de combat alliée.
Ce premier objectif avait fonctionné à la perfection.
— Comment os...... ?
Et.
Le second.......
Comme s'il avait remarqué quelque chose d'étrange.
Sa voix s'affaiblit.
KWAAAAAAAAANG !!!
À cet instant, l'ombre d'Ariella s'écrasa contre sa chair.
« ...... Toi, sangsue. »
Et.
Ariella regarda brièvement le pilier qui avait frappé la chair.
Puis.
« Toi...... . »
Avec une expression quelque peu perplexe.
Elle laissa échapper un rire creux et dit :
« Tu deviens plus faible ? »
***
« Toi...... tu deviens plus faible ? »
— ...... !
Aux mots d'Ariella.
L'Ordre aussi semblait réaliser que l'inquiétude qu'il ressentait était réelle.
Toute la chair trembla violemment.
Et ensuite.
Le cours de la bataille commença à changer légèrement.
KWAAAAAAAAAAAAAAAAANG !!!
Les attaques d'Ariella, les attaques des non-humains, et les attaques des machines de guerre de la Légion.
Ces attaques commencèrent à détruire bien plus de chair.
Kuuung !
« Chef d'escouade ! Ç-Ca va ! »
Même quand un soldat échoua à bloquer complètement la chair et fut frappé directement.
« Ç-Ca va. »
« ...... ! »
« Tu vas bien même après avoir encaissé cette attaque ? Comment...... ? »
Contrairement au début du combat.
Ils parvinrent à se relever dans un état relativement stable.
Nous avions déjà utilisé tous les moyens disponibles pour renforcer nos alliés.
Nous avions rassemblé la plus grande force possible et distribué tous les buffs possibles.
'Si la puissance de combat alliée a déjà été portée à sa limite, alors la seule chose qui reste est.'
Et pourtant ce changement se produisait.
Ce qui signifiait qu'il n'y avait qu'une seule explication.
'L'ennemi s'affaiblit.'
Pas nous.
C'était le bâtard qui s'affaiblissait.
— ...... Toi, bâtard !
Apparemment, je n'étais pas le seul à l'avoir réalisé.
Cette chair gigantesque.
L'horrible sangsue noire cachée derrière elle me fixa et hurla.
— Qu'as-tu fait de moi !!!
Et.
Sous son regard, je grinai et marmonnai :
« J'apprécie la haute opinion. »
Ma classe était Cuisinier.
Et les méthodes que je pouvais utiliser pour résoudre les problèmes se limitaient aussi à la cuisine.
Et.......
« Cette fois, cependant, ce n'était pas moi. »
— Quoi...... ?
Les pouvoirs provenant du Système ne fonctionnaient pas contre ce bâtard.
Ma cuisine, fondamentalement, provenait aussi du pouvoir du Système.
Ma spécialité — la cuisine — ne fonctionnait pas contre lui dans son état actuel.
Mes debuffs ne l'affectaient pas.
Et les buffs des soldats avaient déjà atteint leur maximum depuis longtemps.
C'est exact.
Je n'étais pas celui qui l'affaiblissait.
« Ah, ah...... . »
Pas moi.......
« L'Ordre attaquant l'humanité...... impossible. »
« Quelque chose qui contredit la doctrine se produit...... c'est. »
« L'Ordre...... nous a menti...... Ah, ahhhh...... ! »
C'était le pouvoir des sectateurs.
Qui arrivaient en nombre croissant de loin.