Dans un passé extrêmement lointain.
Au sein d'un certain univers, une minuscule sangsue naquit.
Ses débuts étaient petits et faibles.
Un misérable amas de chair noire qui se tortillait.
Bien trop insignifiante pour survivre par elle-même, elle choisit le parasitisme.
Elle s'accrocha à des êtres plus grands et vola leur sang.
Une existence qui soutenait sa vie en dépendant des autres.
Cependant.
« Pas assez. »
Contrairement aux autres de son espèce,
cette sangsue abritait un désir qui allait au-delà de la simple prolongation de son existence.
« Plus. »
Contrairement aux autres créatures qui parasitaient et volaient le sang,
elle vola la puissance en même temps que la vie.
Elle engourdit les sens de l'hôte, le rendant incapable de remarquer même que sa force était drainée,
puis consomma sans rien laisser des entrailles d'êtres plus grands et plus forts qu'elle-même.
D'abord, de petits insectes.
Ensuite, des amphibiens légèrement plus grands.
Puis de petits rongeurs.
Et après cela, même des mammifères régnant en prédateurs de cet écosystème.
Elle s'accrocha à eux et dévora sang, chair et vie.
Et ensuite, la seule chose qui restait était —
« Peau. »
Une peau vide dont les entrailles avaient disparu.
La sangsue fourra son propre corps à l'intérieur.
Une fois que la sangsue qui avait dévoré tout le contenu original se glissa à l'intérieur, elle s'ajusta parfaitement à la taille de la peau.
C'est ainsi que la sangsue évolua.
Elle avait commencé avec des animaux sauvages, mais à un moment donné, elle commença à dévorer des êtres intelligents et à augmenter son propre intellect.
Elle dévora des êtres supérieurs, des êtres plus complexes...... et fit leurs histoires les siennes.
Et puis, au moment final.
La sangsue s'accrocha à l'existence la plus grande, la plus complexe, la plus exaltée et la plus grandiose de ce monde.
« Plus ! »
S'y accrochant secrètement tout en engourdissant ses sens, elle convoita son contenu.
L'existence était si écrasante que la consumer entièrement pourrait prendre des millions d'années.
Mais si, à la fin, elle réussissait à dévorer cette chose et à en porter la peau vide —
peut-être son désir sans fin serait-il enfin comblé.
Mais un jour.
L'existence qu'elle avait considérée comme la plus grande.
Et donc la toute dernière chose qu'elle souhaitait dévorer, pratiquement la destination finale de son désir —
CRAC.
Fut misérablement dévorée par autre chose.
Une seule bouchée.
Une existence si énorme que même des millions d'années n'auraient pas suffi pour la consumer entièrement fut avalée toute crue en une seule fois.
« Ah........ »
Naturellement, la sangsue cachée à l'intérieur fut également avalée avec elle.
Elle avait cru que son désir n'avait vraiment pas de fin.
Elle croyait qu'elle désirerait toujours plus et plus...... du moins, c'est ce qu'elle pensait elle-même.
« Aaaah...... ! »
Ce n'était pas vrai.
Une présence écrasante et vaste.
Un rang et une histoire assez puissants pour briser complètement le monde qu'elle connaissait.
C'était différent d'elle, qui se contentait de parasiter de grands êtres et d'en sucer les entrailles.
Cette chose était une existence qui dévorait les dieux.
Un monstre qui consumait les dieux et avalait les mondes.
Elle n'avait jamais vu une existence aussi énorme.
Si elle pouvait de quelque manière dévorer cette chose de l'intérieur et prendre sa peau vide,
peut-être pourrait-elle devenir une existence sans égale dans tout l'univers.
Mais.
« C'est terrifiant. »
Au moment où elle fut témoin d'un désir sur un niveau complètement différent du sien,
la sangsue ne put même pas songer à la dévorer.
La seule chose qui dominait son esprit était la peur.
« Je dois fuir. »
Dévorer quelque chose comme ça était impossible.
Même sa cupidité apparemment sans fin possédait une limite après tout.
Pour une raison quelconque,
cette existence énorme savait que la sangsue était à l'intérieur de son corps, pourtant la laissa tranquille.
La sangsue passa son temps à trembler de peur à l'intérieur,
et après qu'un court instant se fut écoulé —
CRAAASH.
Quand cet énorme quelque chose enfonça sa tête dans un autre monde,
elle serra les dents et tenta de s'échapper.
Pendant le processus d'évasion depuis ce corps immense, la plupart de la puissance qu'elle avait consommée jusqu'alors fut dépensée.
Et ensuite.
KWAAAAAAANG.......
Le monde dans lequel elle s'échappa était plus grand que tout ce qu'elle avait connu.
Les êtres qui s'y battaient étaient assez puissants pour affronter même cette existence gigantesque.
Une guerre mythologique se déroula si violemment qu'un monde aussi immense s'effondra lui-même.
Et la sangsue endura cette période en se cachant autant que possible, tremblant de peur.
À cause des contrecoups de cette guerre, son corps déjà affaibli rétrécit encore davantage.
Et après combien de temps s'était-il écoulé ?
Quand le corps de la sangsue eut finalement rétréci jusqu'à presque la même taille que lors de sa naissance —
Kuuung.......
À la fin de la bataille, l'un des camps mourut.
La chair de cette existence morte fut divisée en minuscules fragments et dispersée dans toutes les directions.
« ......Une existence qui a combattu même cette chose gigantesque. »
Et ensuite.
L'un des morceaux de chair se dispersant dans toutes les directions —
« Je veux devenir comme ça moi aussi. »
Plop.
Tomba sur le corps de la sangsue.
***
KANG !
Je brandis ma lame, mais —
la chair ordinaire se durcit comme un alliage de la plus haute qualité, faisant rebondir mon épée.
Les reliques sacrées saillant de cette chair.
Ces reliques sacrées conféraient une résistance physique à la chair.
Je fixai l'existence se cachant derrière cette chair.
C'était incroyablement laid et vil.
Mais peu importe à quel point c'était laid et vil, le poids pur de sa présence était tremendant.
« Il a dû déjà digérer la majeure partie de cette chair. »
À l'origine, il aurait dû être incapable de se manifester à cause du sceau de ce monde.
Mais je pensai comprendre la raison maintenant.
« Ils ont dit que l'énergie dans le corps de Gwangil était aussi extraterrestre. »
Cependant.
Cette énergie elle-même existait depuis le moment où Gwangil était né.
Le moment où des puissances extérieures commencèrent à entrer dans ce monde fut après l'effondrement de la barrière entourant ce monde.
Le fait que le caporal Jeon Gwangil, qui était né avant cela, possédait déjà cette énergie dès sa naissance était étrange en soi.
La raison était probablement —
« Quand cette barrière s'est effondrée dans un passé lointain. »
Le plus ancien souvenir à l'intérieur de mon corps.
Dans ce souvenir existait un envahisseur qui brisa la barrière du monde et apparut.
Bien qu'ensuite cette existence dispersa sa chair à travers le monde entier, restaurant la barrière une fois de plus —
pendant cet intervalle, d'innombrables êtres et énergies durent affluer dans ce monde.
Tout comme l'apocalypse que nous vivons maintenant.
« ......Les apparences des hommes-bêtes et des bêtes de notre monde étaient similaires. »
Peut-être que cela aussi —
était dû au fait que des énergies existant quelque part dans l'univers affectèrent les deux mondes de manière identique, faisant évoluer la vie dans des directions similaires.
Une partie de cela devint la folie habitant le corps du caporal Jeon Gwangil.
Et la partie restante devint —
« Probablement ce bâtard. »
Ce n'était pas quelque chose qui avait afflué après le début de cette apocalypse.
C'était une existence qui était entrée dans ce monde il y a bien longtemps.
Et pendant d'innombrables années dans ce monde, elle était restée cachée en secret tout en dévorant cette chair.
KWA-RUNG !
La foudre du sergent Lee Min-jae se déversa vers lui.
— Pathétique.
Au même moment —
cette chair se divisa à nouveau et créa des reliques sacrées.
[Relique Sacrée]
[Absorption de la Foudre]
Puissance divine, la force qui rend l'impossible possible.
Ce bâtard maniait continuellement ces miracles.
Naturellement —
la puissance divine n'était pas automatiquement omnipotente.
Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse créer continuellement des reliques sacrées de cette échelle sans aucune consommation.
« Chacune n'est rien de plus qu'un objet jetable. »
La chair utilisée de cette manière disparaîtrait ensuite sans signification.
Même ainsi, comme si de telles choses n'avaient aucune importance,
il continua de produire en masse des reliques sacrées à travers la chair.
La chair de celui qui avait autrefois régné sur ce monde.
Ce bâtard la consumait sans compter comme s'il s'agissait de sa propre possession.
Voir ce spectacle fit monter la fureur en moi.
« Est-ce ça qu'on ressent en voyant le cadavre de son parent violé ? »
Le créateur de ce monde, et l'existence qui nous a aidés à survivre ainsi.
Le cadavre d'un tel grand être —
était violé sans vergogne par un monstre immonde comme celui-là.
— Qu'est-ce que tu pensais exactement, chose stupide.
Il était impossible de ne pas être enragé.
Et pourtant, simultanément —
— As-tu vraiment cru...... que toi seul pouvais me vaincre ?
C'était aussi un pouvoir incroyablement gênant.
— Vous, humains insignifiants comme des insectes. Des créatures qui n'existaient même pas quand j'ai foulé cette terre pour la première fois !
À partir du moment où il commença à spammer ces reliques sacrées sans discernement,
nos attaques cessèrent de fonctionner correctement.
Toutes sortes de miracles protégeaient son corps.
— Et pourtant vous osez ! Me mépriser !
C'était un pouvoir provenant du souverain de ce monde, la source de ce Système.
Cette chose était pratiquement l'ennemie naturelle des individus éveillés.
« Les seules attaques qui marchent encore sont celles du caporal Jeon Gwang-il. »
La folie de ce bâtard ne provenait pas du pouvoir de ce monde.
C'était probablement pourquoi elle possédait une certaine liberté vis-à-vis des effets des reliques sacrées qui interféraient avec les lois systémiques.
Mais seulement dans cette mesure.
Toux.......
......Ptooey.
Tous les membres de l'escouade étaient grièvement blessés et crachaient du sang.
Pour commencer, nous étions déjà quelque peu épuisés à force de nous battre entre nous.
Et maintenant nous devions combattre un monstre comme ça dans un tel état...... la situation était écrasante défavorable.
— Créature insignifiante. Ton jugement stupide apportera ta destruction.
Était-il devenu convaincu de sa supériorité ?
Sliiide.......
La sangsue cachée derrière la chair se révéla.
— Vous m'avez appelé parasite. Mais c'est la réalité.
« ......Réalité ? »
— Vous vous soumettrez à moi et deviendrez mon subordonné. Et les camarades que vous chérissez deviendront aussi mes apôtres.
Kuuuuung.......
Une ombre noire luisante se tenant au sommet de la chair.
La sangsue avec des bras et des jambes me regarda de haut en ricanant.
— Vous deviendrez mon avant-garde et persuaderez les autres insectes. L'Église me vénérant étendra son influence et conquerra ce monde. Et ensuite...... ce fragment que j'ai dévoré, cette terre imbibée de cette chair, et même vous qui avez grandi en consommant les produits nés de cette terre — les fragments à l'intérieur de vos corps aussi !
Pak !
Écartant les bras avec assurance, cette chose déclara —
— Tout cela deviendra mien.
En entendant ces mots,
je me rappelai quelque chose que Luca, le médecin militaire de notre unité, avait dit un jour.
« La raison pour laquelle le Système a été créé était...... de faire naître un Niveau 99. »
Maintenant, je comprenais enfin.
— Tout cela deviendra mien. Et quand cela arrivera, chaque fragment de la chair du dieu mort se rassemblera en un seul endroit !
Il créa l'Église, reçut l'adoration des humains, et finit par placer toute l'humanité sous lui.
En utilisant ce pouvoir, il conquerrait ce monde.
Et ce faisant, les fragments de chair épars se rassembleraient en un seul lieu.
— Je porterai cette peau.
Rassembler tout le pouvoir dispersé sur la terre en un seul endroit.
C'était la méthode que le Système avait l'intention d'utiliser pour créer un Niveau 99.
Et la raison pour laquelle il nous fit mener des guerres de conquête.
Et —
— Je deviendrai le dieu de ce monde. Pas un faux comme maintenant...... mais un vrai dieu !
Ce bâtard d'arnaqueur.
C'était l'avenir qu'il avait l'intention de nous voler.
« ......Les croyants de cette Église te faisaient confiance. Tu as menti à ces bâtards. »
— Ha. Au contraire, ils devraient m'être reconnaissants. De pauvres créatures qui, à l'origine, auraient été incapables d'accepter la réalité cruelle de ce monde et se seraient donné la mort.
À ces mots.
Je sentis un léger tremblement.
Lee Hae-in, qui regardait notre combat d'un air absent.
Elle fixa l'Ordre avec un visage pâle.
— Ils ne sont rien de plus que des créatures semblables à des insectes qui meurent si facilement. Pourtant, grâce à l'illusion que je leur ai créée, ils ont survécu et obtenu du pouvoir comme ça. Mensonges ? Ils ont survécu grâce à mes mensonges.
« ......Donc. »
Laissant Lee Hae-in derrière moi,
je fixai l'Ordre et parlai.
« C'est pour ça que tu as tué les croyants qui te faisaient confiance et te suivaient ? »
Ce que ce bâtard disait n'était pas entièrement faux.
Les croyants de cette Église gagnèrent de l'espoir et survécurent grâce à l'illusion qu'il leur montra.
Si les choses s'étaient arrêtées là, peut-être même moi je n'aurais pas ressenti une telle hostilité envers lui.
Mais.
« Tu as entraîné les croyants qui te servaient dans des expérimentations humaines afin d'étudier les parties du Système que tu ne comprenais pas...... et ceux qui réalisèrent que l'illusion pathétique que tu leur montrais était un mensonge furent transformés en monstres et laissés à mourir. »
La scène que Lee Sang-a avait vue.
Ce n'était pas quelque chose comme ça.
« Tu as menti pour obtenir la foi...... et ensuite, pour cacher ces mensonges, tu as tué les gens qui croyaient en toi et te suivaient. Est-ce que tu dis que ce genre de chose ne signifie rien pour toi ? »
À mes mots,
l'Ordre me fixa un instant, puis rit comme s'il était stupéfait.
— N'ai-je pas dit que je suis destiné à devenir un grand dieu ?
« Et alors ? »
— Et devrais-je, qui deviendrai une grande divinité régissant cet univers —
Et ensuite.
— Me soucier de chaque insignifiant insecte un par un ?
***
Comme prévu, la réponse que j'anticipais revint.
« ......Bien. Je me doutais que tu dirais quelque chose comme ça. »
En regardant cette chose, je pensai avec un sourire amer.
« ......C'est définitivement gênant. »
Son pouvoir était un problème.
Mais la façon dont il maniait ce pouvoir était bien trop habile.
Maintenant, il ressemblait à une sorte d'insecte, mais peut-être avait-il possédé un rang bien plus grand par le passé.
— Les bavardages sans sens s'arrêtent ici. Chose stupide.
« ...... »
— Peu importe à quel point tu te débats désespérément, tu ne peux pas me vaincre. Il n'y a personne non plus pour t'aider. Devenez tranquillement mes serviteurs. Si vous le faites, peut-être vos noms seront-ils inscrits sur une page de ma grande mythologie.
Même l'assistance de la « puissance divine » ne pouvait pas être grandement espérée pour l'instant.
Le pouvoir que ce bâtard maniait était aussi de la puissance divine comme la mienne.
Non, c'était une « force qui rend l'impossible possible » encore plus puissante.
« ......Tu sembles mal comprendre quelque chose. »
Mais.
En entendant ces mots de la part de cette chose, au lieu d'être effrayé —
je laissai juste échapper un faible rire et marmonnai :
« Tu penses qu'on s'attendait à te vaincre avec seulement nous-mêmes ? »
— ...... ?
« Comme si. »
Même en comptant tout le monde ici, il n'y avait que six personnes.
Je n'ai jamais attendu que ce nombre seul puisse te vaincre.
« Pour commencer...... »
Il y avait une partie qui m'inquiétait un peu.
Mais l'une de mes prédictions s'était avérée correcte.
Ce bâtard était une existence ancienne.
Bien qu'il puisse interférer avec le pouvoir du Système, il ne comprenait pas très bien le Système.
Même si mes journaux du Système devraient contenir tout ce qui s'est passé entre le Système et moi dans le passé,
il n'avait pas réalisé que je pouvais avoir des doutes sur l'identité du Système.
Il ne pouvait manipuler que des parties du Système.
Il lui était impossible d'inspecter ou d'interférer avec le Système d'un autre individu éveillé.
Si c'était le cas —
« Qui a dit que c'était seulement nous ? »
— Quoi ?
À mes mots,
juste au moment où il devenait perplexe —
« ......Ô Ordre. »
Creeeeeak......
Les énormes portes fermées s'ouvrirent.
Et au-delà d'elles —
« Ce qu'on vient d'entendre...... qu'est-ce que c'est exactement...... »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
On put voir les innombrables croyants, fixant l'intérieur du temple avec des expressions dévastées.