« Hmm...... »
Dans un bâtiment effondré en périphérie.
Grâce à la capacité de Jeong Sua, les membres de la Légion découvrirent que les hommes-bêtes s'y étaient installés.
Les officiers de la Légion s'y rendirent immédiatement et entamèrent la discussion.
Puis.
« ......Devrions-nous leur répondre, nous aussi ? »
Ils commencèrent à chuchoter entre eux à voix basse.
« Grande Sœur Miyang. Tu occupes la position la plus élevée parmi nous, alors parle, s'il te plaît. »
« M-moi...... ? Je suis un peu...... »
La femme aux yeux de serpent piqua la femme aux cornes de mouton et l'incita à prendre la parole.
Mais cette dernière agita les mains, gênée.
« B-bon. D'habitude, ce n'est pas le genre de chose que ferait Cadet Gyeonsul, qui est doué avec les gens ? »
« Cadet Gyeonsul ? »
À ces mots.
Les regards des hommes-bêtes se tournèrent vers un coin de la pièce.
« Ghhhhhh...... »
« Vous voulez confier la discussion avec eux à Cadet Gyeonsul, qui est occupé à désintoxiquer le poison qui a envahi son corps....... Vous êtes sérieux ? »
Un homme aux oreilles de chiot touffues.
Il gisait effondré sur le sol, respirant difficilement.
« A-alors Cadette Sarin peut le faire à ma place...... »
« Je le voudrais bien, mais je suis la plus jeune ici, non ? Que je me porte représentante dans une conversation avec eux serait...... »
Ils chuchotèrent un instant comme ça.
Puis.
« Ah, merde. Je m'en charge. »
Celui qui finit par soupirer et parler.
Était un homme aux cheveux courts avec une queue de singe.
« Enchanté. Je m'appelle Shin Jong. »
« Shin Jong...... »
« Les cornes de mouton là-bas, c'est Grande Sœur Miyang, les cheveux verts c'est Cadette Sarin. Les cheveux rouges c'est Cadet Gyeyu. Celui là-bas, le salaud qui est étendu parce qu'il est malade au pire moment possible, c'est Gyeonsul. »
À ces mots.
Celui qui s'avança du côté de la Légion fut le caporal Jeon Gwang-il.
« ......J'ai beaucoup entendu parler de vous de la part des deux instructeurs. »
La raison était simple.
Leurs apparences étranges, mêlant formes humaines et traits animaux.
Leurs robes martiales, bien loin des vêtements modernes.
Et plus que tout.
« Ces arts martiaux. »
Les membres de la Légion apprenaient aussi les arts martiaux.
Et.
Leur niveau était si élevé que les membres de la Légion les trouvaient difficiles à pleinement saisir.
Il n'y avait aucun moyen qu'ils ne connaissent pas l'identité de gens possédant de telles compétences.
« Artistes martiaux de l'École Martiale de la Montagne Céleste. »
Alors.
La personne pour engager la conversation devait aussi être celle de la Légion qui possédait les arts martiaux les plus exceptionnels.
Ils jugeèrent qu'il était approprié que le caporal Jeon Gwang-il s'avance.
« Avant tout, merci de nous avoir aidés à fuir cette fois. »
Le caporal Jeon Gwang-il parla maladroitement, joignant les mains.
L'étiquette de leur monde, qu'il avait apprise de Miho et Seohwan.
Voyant cela, Shin Jong se gratta la tête et dit.
« Bon...... pas la peine d'être si formel, parlez naturellement. »
« Merci. D'ailleurs...... »
Le caporal Jeon Gwang-il le regarda avec un drôle d'air et demanda.
« La Porte contenant l'École Martiale de la Montagne Céleste se trouvait sous la falaise derrière le Temple Myohyangsa. Je sais que c'est assez loin d'ici...... »
« Vous voulez dire, pourquoi nous sommes ici ? Nous ne le voulions pas non plus. »
Shin Jong souffla, les bras croisés.
« Nous sommes venus parce que votre chef nous l'a demandé. »
« Par chef, vous voulez dire...... »
Les yeux du caporal Jeon Gwang-il s'écarquillèrent à ces mots.
« Le sergent Shin ? »
Cependant.
L'entendant, Shin Jong inclina la tête et dit.
« Hein ? Sergent Shin ? De quoi parlez-vous ? »
« Pardon ? Vous avez dit que notre chef vous l'avait demandé. »
« Vous vous appelez la Légion, non ? Si vous dites chef, ça veut naturellement dire le chef de l'armée...... le général. »
« Général ? »
« Je veux dire le général Kim Hyeon-seok. »
À ce nom.
Les autres membres de l'unité qui n'avaient fait qu'écouter écarquillèrent aussi les yeux de surprise.
« Lieutenant-général Kim Hyeon-seok ? »
« Ouais. »
Puis.
Shin Jong se gratta la tête, agacé, mais continua d'expliquer.
« Jeochil et Woojin....... Ah, je suppose que vous ne connaissez pas ces deux-là ? »
« Non, j'en ai entendu parler par les instructeurs. C'étaient sûrement...... les disciples aîné et cadet restés à l'école martiale quand les deux instructeurs ont décidé de coopérer avec la Légion. »
« Tant mieux. Bref...... quand nous avons ouvert les yeux, ceux qui sont apparus devant nous étaient ces deux-là. »
Autrefois.
La Légion avait commencé à sécuriser du territoire pour mener la guerre d'occupation dans la province du Gangwon.
À ce moment-là, ils étaient arrivés à un temple nommé Myohyangsa.
Après avoir résolu le problème de ce temple.
Ils apprirent l'existence d'une porte reliée au Temple Myohyangsa.
Et à l'intérieur de cette porte.
« Selon eux...... nous dormions sous une sorte de sceau. »
Il y avait Seohwan, un artiste martial grièvement blessé.
Et plusieurs artistes martiaux plongés dans un sommeil profond.
Ils dirent que normalement, nous n'aurions pas pu échapper à ce sceau.
Les artistes martiaux de l'École Martiale de la Montagne Céleste.
Artiste martial, ça sonnait bien.
Mais dans ce monde, c'étaient des êtres classés comme monstres.
L'invasion soudaine survenue dans ce monde.
Était-ce une sorte de mécanisme de défense de ce monde contre cette invasion ?
Les monstres possédant une force au-delà d'un certain niveau avaient été scellés et interdits d'activité.
Ils en étaient un exemple représentatif.
Au fil du temps, ces sceaux se relâchèrent, et de puissants monstres commencèrent à errer dans le monde.
À l'origine.
Seuls Jeochil, Miho, Woojin et les autres......
Ceux dont la puissance de combat individuelle était plus faible même au sein de l'École Martiale de la Montagne Céleste, n'auraient ouvert les yeux qu'autour de maintenant.
Mais.
« J'ai entendu dire que ces deux-là avaient pu se réveiller grâce à l'aide de quelqu'un appelé leur "bienfaiteur". »
Grâce à la cuisine du sergent Shin Youngjun.
Ces trois-là avaient pu ouvrir les yeux plus tôt.
Bien sûr.
Quant à ceux dont la force martiale était encore supérieure à celle de ces trois-là.
Normalement, il était naturel qu'ils restent scellés encore plusieurs années.
Mais.
Au fil du temps, ce sceau se relâcha progressivement.
Et en même temps.
« La compétence culinaire du sergent Shin...... est devenue incomparablement plus forte qu'avant. »
Chaque fois que son niveau montait.
Le sergent Shin Youngjun envoyait une « mauvaise bouffe » plus forte aux effets plus puissants à l'École Martiale de la Montagne Céleste via le Temple Myohyangsa.
Les deux artistes martiaux restés à l'École Martiale de la Montagne Céleste.
Jeochil et Woojin testaient ces plats sur leurs condisciples chaque fois que la mauvaise bouffe arrivait.
Et comme résultat.
« Nous cinq avons aussi ouvert les yeux il n'y a pas longtemps. »
Même pendant que la Légion menait activement sa guerre de conquête.
À l'intérieur de l'École Martiale de la Montagne Céleste, les disciples aînés et cadets scellés ouvraient les yeux les uns après les autres.
« En fait, la seule qui s'est réveillée très récemment, c'est Grande Sœur Miyang là-bas. Les autres, nous sommes éveillés depuis un bon moment. Pour Cadette Sarin, cela fait probablement déjà plusieurs mois ? »
« Pardon ? »
À ces mots.
Le caporal Jeon Gwang-il ne put s'empêcher de se sentir quelque peu perplexe.
Car.
« Si vous vous êtes réveillés si tôt...... qu'avez-vous fait tout ce temps ? »
« Hum ? »
« Bon. Pour ce que j'en sais, seuls les deux instructeurs ont accepté de coopérer avec la Légion...... »
Même s'ils s'étaient réveillés grâce à l'aide de Shin Youngjun.
Ceux qui avaient décidé de rendre cette grâce n'étaient que les deux instructeurs d'arts martiaux.
Ce que les autres faisaient était leur liberté.
Ce qui l'intriguait, c'était.
« Si vous êtes condisciples des instructeurs...... il n'aurait pas été étrange que vous vouliez vous promener librement dehors. »
« Ah, c'est ça que vous voulez dire. »
Des gens avec un tel pouvoir avaient ouvert les yeux.
Si même certains avaient commencé à arpenter le monde, la nouvelle serait sûrement parvenue à la Légion.
Mais il n'avait jamais entendu parler de gens comme eux étant actifs.
La raison était simple.
« Nous sommes juste restés à l'école martiale. »
« ......? »
« Bon...... nous passions le temps à méditer vaguement, ou à discuter entre condisciples. »
Ils avaient ouvert les yeux grâce à la cuisine de Shin Youngjun.
Mais après s'être réveillés ainsi et avoir profité de retrouvailles avec leurs condisciples.
Ils étaient restés à l'intérieur de l'école martiale sans rien entreprendre.
Pour les membres de la Légion, c'était incompréhensible.
Leurs compétences étaient étonnamment excellentes même à leurs yeux.
Chacun d'eux était assez puissant pour être appelé monstre boss.
« Des gens comme ça, avec autant de force, s'enfermaient sans rien faire. »
Par nature, quand on a du pouvoir, on veut l'exercer.
Et ils n'étaient pas simplement un peu forts.
Avec leurs capacités, ils étaient à un niveau où la plupart des problèmes pouvaient probablement être résolus par la force.
Pourtant, ils n'exerçaient pas ce pouvoir, et restaient simplement immobiles.
Les membres de la Légion ne pouvaient pas le comprendre.
« Bon, c'est tout naturel. »
Pour une raison quelconque.
Ces hommes-bêtes semblaient ne nourrir aucun désir pour le monde extérieur.
Et.
Quand il parla de la raison.
« ......C'est un monde qui va bientôt périr de toute façon. Quoi qu'on y fasse, ça n'a aucun sens. »
Dans les yeux de Shin Jong.
Il y avait un étrange désespoir qui n'y était pas au début.
« Certains de nos grands frères aimaient à l'origine bien se promener et regarder des endroits inconnus, mais...... »
« Sans sens. »
« Si nos vies ne seront pas longues de toute façon...... mieux vaut les passer avec nos condisciples...... »
Pas seulement Shin Jong.
Les trois derrière lui aussi.
Marmonnèrent doucement avec des expressions sombres.
« ......Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Les membres de la Légion ne purent que se sentir perplexes.
Qu'avaient-ils bien pu vivre au juste.
Pour que des gens d'un tel pouvoir souffrent d'une telle impuissance ?
« Le sergent Shin...... le sait-il ? »
Malheureusement.
Il n'y avait personne ici à qui ils pouvaient demander ça.
Ni ne pouvaient demander la raison à la légère dans une telle atmosphère.
« Hum, bref. »
Alors que l'ambiance s'assombrissait.
Shin Jong toussota et continua.
« Après ça, un contact vint de la Légion. Une demande pour que nous venions à la Légion. »
« La convocation était un peu désagréable, mais nous avons décidé d'obtempérer pour l'instant. »
« Parce que nous voulions aussi voir Miho et Seohwan, les deux disciples cadets qui travaillent à la Légion...... »
Suite à leur réponse à cette convocation et leur visite à la Légion.
Le lieutenant-général Kim Hyeon-seok leur avait demandé de l'aide.
« À l'origine, nous voulions passer le reste de nos vies tranquillement à l'école martiale, donc nous allions refuser à moins d'une très bonne raison. »
Mais.
Shin Jong se gratta la tête en soupirant.
« Jeochil et Woojin nous ont dit que sans ce "bienfaiteur", nous n'aurions jamais pu nous réveiller comme ça. »
Ils avaient l'intention d'ignorer la demande si elle venait de quelqu'un d'autre.
Mais quand on leur a dit que le bienfaiteur était impliqué.
Ils n'ont pas pu se résoudre à refuser, et sont donc venus ici.
« Lieutenant-général Kim Hyeon-seok....... »
À ces mots.
Les membres de l'unité restèrent songeurs.
« A-t-il deviné leur objectif rien qu'à nos brefs rapports...... ? »
L'objectif de l'Église était de s'emparer de Shin Youngjun.
Et de placer cette « couronne » sur lui pour le contrôler.
Et.
Si cet objectif était atteint, et que le sergent Shin Youngjun tombait entre leurs mains.
Envoyer des centaines de membres ordinaires de l'unité ne signifierait pas grand-chose.
Si le sergent Shin Youngjun, spécialisé dans le renforcement des armées, était l'ennemi, alors peu importe le nombre de soldats, ce serait sans signification.
Ce dont ils avaient besoin à la place, c'était.........
« Un petit nombre d'individus puissants...... capables de soumettre le sergent Shin. »
Le lieutenant-général Kim Hyeon-seok en avait jugé ainsi.
Que ces artistes martiaux de l'École Martiale de la Montagne Céleste étaient précisément cela.
« Les deux instructeurs auraient aussi convenu....... »
Les professeurs des arts martiaux que les membres actuels de la Légion apprenaient.
Miho et Seohwan correspondaient aussi à ces conditions.
Mais.
« Ces deux-là avaient rencontré le sergent Shin en face à face et s'étaient rapprochés de lui. »
Il a dû juger qu'ils seraient incapables de s'opposer correctement à Shin Youngjun.
En réalité.
Jusqu'à la retraite finale, certains soldats pensaient encore faire demi-tour si Shin Youngjun donnait l'ordre d'arrêter.
Pour ceux qui appartenaient à la Légion depuis longtemps, la présence de Shin Youngjun était bien trop énorme.
Le simple fait de s'opposer à lui n'était pas un choix facile.
D'un autre côté.
« Ils savent qu'ils ont reçu de l'aide du sergent Shin. »
« Mais ils n'ont jamais interagi avec lui, et ne l'ont même jamais vu pour commencer. »
À cause de cela.
Dans une situation où ils devaient combattre le sergent Shin Youngjun.
Ils avaient pu se battre de toutes leurs forces, sans aucune hésitation.
« Je suis désolé, mais. »
Et.
Le plan du lieutenant-général Kim Hyeon-seok n'avait certainement pas tort.
Au contraire, c'était étrange qu'il ait pu prévoir autant de si loin.
Et si les choses s'étaient déroulées selon le plan original du lieutenant-général Kim Hyeon-seok.
Ils auraient pu reprendre le sergent Shin Youngjun avec leur pouvoir.
« D'une manière ou d'une autre, nous avons réussi à l'arrêter...... mais nous avons échoué à le capturer. »
Malheureusement.
Ce plan s'était soldé par un demi-succès seulement.
« Cet homme...... était absurdement fort. »
« Il faisait peur...... »
Ils parlèrent avec de la sueur froide coulant sur leurs visages.
À ces mots.
Les membres de la Légion ne purent s'empêcher d'être choqués aussi.
« J'ai entendu qu'ils s'étaient réveillés plus tard parce qu'ils étaient clairement plus forts que les instructeurs. »
« Même les deux instructeurs sont incroyablement puissants. »
Les deux instructeurs avaient aussi subi une amélioration significative de leurs compétences après leur éveil.
Mais en jugeant par le moment où ils avaient ouvert les yeux.
Il y avait une forte probabilité que ces gens aient été plus forts que les deux instructeurs.
Chacun des cinq était un monstre de puissance extraordinaire.
Comparés à des monstres, ils seraient de classe boss.
Pour que cinq telles personnes parlent ainsi.
« Pour être exact, je pense qu'on aurait pu l'attraper. »
En vérité.
Le jugement du lieutenant-général Kim Hyeon-seok selon lequel ces gens pouvaient soumettre le sergent Shin Youngjun n'avait pas été grandement erroné.
Ils avaient en fait atteint le point juste avant de le faire.
Le problème était.
« Au moment final...... l'énergie qui s'écoula du corps de cet homme. »
Quelles que fussent les capacités exceptionnelles du lieutenant-général Kim Hyeon-seok.
Il ne pouvait produire que le résultat optimal dans les informations qui lui étaient données.
Il ne savait pas tout.
La bataille dans ce pays de Chine.
Ce qui était arrivé au sergent Shin Youngjun à la fin.
Et quel genre de changement s'était produit en lui par conséquent.
« Cette énergie...... semblait impossible à endurer. »
Il n'y avait aucun moyen qu'il l'ait su, même s'il l'avait voulu.