« En suivant les ordres du lieutenant-général Kim Hyeon-seok... n'avez-vous pas vécu beaucoup de choses terribles ? »
« ...Hein ? »
Quand j'ai entrouvert la bouche pour laisser échapper ce son court.
Comment a-t-il interprété mes mots ?
« Nous le savons parce que nous aussi, nous avons souffert des mains du lieutenant-général Kim Hyeon-seok. Sa façon de parler... honnêtement, c'était à un niveau où je me demandais si cela ne surpassait pas même la compétence d'un Éveillé. »
Comme s'il l'avait su.
Il continua d'une voix emplie de certitude.
« Une capacité à la hauteur de la grâce octroyée par le Système... C'était une personne incroyable. Puisque vous étiez sous le commandement de quelqu'un doté d'une telle capacité, je peux amplement imaginer ce que vous avez dû endurer. »
Il pouvait imaginer ce que j'avais enduré.
...Qu'avais-je enduré ?
« Parmi les ordres que le général Kim a donnés, il y a sûrement eu des choses que vous ne vouliez pas. Des choses si dangereuses que vous vouliez refuser... Mais. »
« Mais ? »
« Au moment où vous reveniez à vous, vous exécutiez déjà ces ordres sans même vous en rendre compte. Vous vous jetiez de votre propre chef dans des champs de bataille absurdement dangereux que tout le monde voulait éviter... tout comme nous l'avons fait. »
Sans changer ni d'expression ni d'attitude.
Gardant un visage si calme qu'on aurait dit, vu de l'extérieur, qu'il ne disait rien.
« Nous n'avons été forcés de nous jeter dans des champs de bataille dangereux que quelques fois... mais votre niveau est grotesquement élevé. Combien de fardeaux cet homme a-t-il posés sur vous... pour que vous atteigniez un tel niveau ? »
Une pointe de chagrin perçait dans cette petite voix.
« ...Je pense qu'il y a eu un malentendu. Il ne m'est jamais arrivé rien de tel— »
Quand j'ai dit ça.
Il a répondu comme s'il s'y attendait aussi.
« Comme prévu. Vous en êtes déjà venu à considérer comme normal d'être traité de cette façon. »
Il l'a dit avec des yeux pleins de tristesse.
« C'est une méthode qu'on appelle manipulation psychologique, ou gaslighting. En vous imposant des choses déraisonnables, il a ébranlé votre sens de la réalité par une manipulation psychologique continue, proche de l'hypnose. »
« Non, comme je vous le dis.... »
« Si ce n'était pas le cas, alors il n'y aurait aucune raison pour que quelqu'un qui a atteint un niveau comme le vôtre soit traité comme un simple soldat dans la Légion sans même se voir accorder un grade convenable, n'est-ce pas ? »
À ces mots.
J'ai pu comprendre d'où était parti le malentendu de ce type.
« Un simple soldat sans grade à proprement parler, malgré son niveau élevé. »
Pour dire la vérité.
Comme il y a normalement très peu d'occasions où quelqu'un peut découvrir votre niveau sous prétexte qu'il est élevé.
Au contraire, pour cacher le plus possible la personne que je suis aux yeux du dehors, j'ai publiquement porté le nom d'un simple cuisinier militaire.
« Mais je ne peux pas exactement dire ça. »
Au final.
La seule chose que je pouvais dire, c'était :
« Il y a... des circonstances. »
« Des circonstances ? Pour atteindre un niveau comme le vôtre, vous avez dû surmonter bien plus d'une ou deux épreuves. Quel genre de circonstances pourrait justifier qu'on traite comme un simple soldat quelqu'un qui a surmonté des épreuves de cette ampleur ? »
« C'est.... »
« Comme prévu. Même vous ne pouvez pas expliquer correctement pourquoi on vous traite comme ça, n'est-ce pas ? »
Même si j'essayais de le dire.
Ce ne serait que immédiatement réfuté.
C'était le seul genre de raison que j'avais.
***
« Je peux aussi deviner pourquoi la Légion a continué à essayer de vous cacher et d'éviter de vous nous montrer. »
Quand je n'ai pas réussi à lui donner une réponse convenable.
David a continué à parler avec une conviction encore plus grande.
« Ils ont dû garder une personne comme vous comme simple soldat et vous manipuler facilement, comme un esclave... alors ils avaient peur de vous laisser partir vers une autre force. »
« ...Comme je vous le dis, c'est. »
« Le général Kim doit comprendre nos capacités dans une certaine mesure, alors il a probablement pensé que si nous vous rencontrions, nous remarquerions le traitement que vous subissez. Il a dû essayer de toutes ses forces de ne pas vous nous confier, pensant que s'il vous envoyait, ses propres fautes seraient exposées pendant que vous pourriez lui être enlevé. »
« ...... »
« Au final, nous avons adopté une position ferme. Alors il n'a eu d'autre choix que de vous envoyer comme ça. »
Même si, au final, c'était l'affaire de quelqu'un d'autre.
« Un héros qui a accompli tant de choses et atteint un tel niveau... être traité comme un simple cuisinier militaire dans la Légion. »
Comme si ce fait le mettait en colère au-delà de toute mesure.
Il déversa son indignation.
« Vous n'êtes pas quelqu'un qui mérite d'être traité comme ça. Vous êtes quelqu'un qui mérite un meilleur traitement. »
« Un meilleur traitement ? »
« Oui. Une fois le couronnement terminé, vous appartiendrez officiellement à l'Église aussi. Et.... »
Comme s'il avait pris sa décision.
David me regarda avec des yeux fermes.
« Si vous souhaitez échapper au lieutenant-général Kim Hyeon-seok et quitter la Légion. »
« ...... ? »
« L'Église vous aidera de tout son pouvoir. »
À ces mots.
J'ai enfin compris ce que ce type essayait de dire.
...De ma position de commandant de la Légion, c'était un peu absurde.
« Il va m'aider à fuir la Légion... ? »
Il m'exhortait.
À quitter la guilde.
Ces gens avaient fermement mal compris quelque chose.
Mettant de côté le fait que le malentendu était passablement ridicule.
Il y avait une chose que je trouvais un peu étrange.
« Selon votre logique, le lieutenant-général Kim Hyeon-seok m'utilise. Et la raison pour laquelle il ne m'a pas montré à vous, c'est qu'il avait peur qu'on me lui prenne. »
« Oui. Bien que vous ne l'ayez peut-être pas remarqué vous-même. »
« ...Alors si je dis que je veux quitter la Légion, le général Kim ne laissera pas passer ça comme ça, n'est-ce pas ? »
Ces gens reconnaissaient la capacité du lieutenant-général Kim Hyeon-seok plus que quiconque.
Et en même temps, ils me prenaient pour une sorte d'arme humaine créée par ce lieutenant-général Kim grâce à un lavage de cerveau et du gaslighting de longue haleine.
Il était difficile de croire que le général Kim resterait coi s'ils essayaient de lui voler cette arme humaine.
« Si vous faites vraiment quelque chose comme ça, n'y a-t-il pas de grandes chances que vous subissiez, vous aussi, de gros dégâts ? »
« Oui. Je le sais. »
« ...Et vous le dites quand même aussi facilement ? Parce que mon niveau est élevé, et que selon votre doctrine, je suis quelqu'un qui a reçu plus de la grâce de Dieu que quiconque ? »
« Ce n'est pas entièrement absent, mais... pour être honnête, ce serait la même chose même si votre niveau était inférieur à celui du cardinal. »
« ...... ? »
Quand je l'ai regardé avec une expression perplexe.
Il a ouvert la bouche avec des yeux pleins de conviction.
« Il y a d'innombrables humains dans ce monde. Parmi eux, beaucoup n'ont pas pu surmonter cette ruine et ont sombré dans le désespoir, ou sont traités injustement par quelqu'un d'autre. »
« ...Je suppose. »
« Mais. Les forts et les faibles, les hommes et les femmes, les personnes âgées et les enfants... tous ont une chose en commun. »
« Une chose en commun ? »
« Qu'ils sont humains... et tant qu'ils sont humains, ils possèdent la qualification pour devenir éveillés. »
Ce Système soutient l'humanité.
Il rend les humains éveillés et leur accorde du pouvoir.
En d'autres termes.
« Tous les humains sont des êtres dignes de recevoir Sa grâce. »
Selon leur doctrine.
Tous les humains étaient des êtres aimés de leur dieu.
« L'Église est une organisation qui n'existe pas depuis très longtemps. À une époque, ce n'était qu'un petit groupe de ceux qui avaient obtenu l'illumination. Mais il y a une raison pour laquelle l'Église a grandi à cette échelle. Nous sommes des serviteurs qui suivent la volonté du Système. Nous ne pouvions pas laisser ceux qu'Il favorise être traités injustement. »
« ...... »
« Tous les humains reçoivent Sa grâce, donc nous ne pouvions pas les laisser dans des circonstances misérables. Les sauver et leur transmettre la juste prise de conscience est le devoir même de l'Église... ! »
Je me suis rappelé les bâtiments que j'avais vus dehors.
Ces blessés de ce monde.
Les innombrables installations construites pour guérir leurs esprits.
« Que votre niveau soit haut ou bas n'a pas d'importance. Si vous, que le Système aime, êtes traité injustement, alors vous sauver est simplement notre mission. »
« ...Il y aura du sang versé dans ce processus. Plus d'humains que moi seulement pourraient mourir. »
« Cette possibilité est élevée. Mais il n'y a personne parmi nous qui craint une telle chose. »
« Pourquoi... ? »
« La raison n'est-elle pas évidente ? »
Fermement.
David serra la poignée de l'épée à sa ceinture.
« Parce que c'est la chose juste à faire. »
« ...... »
« Si la mort est le prix à payer pour faire ce qui est juste, alors nous accepterons ce prix avec joie. »
***
« Si vous le souhaitez, l'Église vous aidera. »
« ...... »
« Vous n'avez pas besoin de répondre tout de suite, alors réfléchissez-y sérieusement. Si vous ressentez ne serait-ce que le moindre soupçon que quelque chose d'étrange vous était fait... alors, à ce moment-là, parlez-nous. Nous nous occuperons du reste. »
Sur ces mots.
Alors que nous marchions dans le couloir, nous arrivâmes devant une grande porte.
« C'est ici que vous vous préparerez pour le couronnement. »
Jusqu'ici, David avait parlé d'une voix extrêmement basse.
Mais il ouvrit la porte d'une voix ordinaire.
« Vous pouvez laisser le reste aux croyants à l'intérieur. Alors je prends congé.... Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez-moi à tout moment. »
Comme ça.
David s'inclina vers nous, puis s'éloigna au loin.
« ...De quoi parliez-vous si secrètement ? »
Alors.
Le caporal Jeon Gwangil et le caporal Seo Suhyeok s'approchèrent en penchant la tête.
« Vous saviez qu'on parlait ? »
David avait essayé de faire en sorte que les autres ne remarquent même pas la conversation elle-même.
Et dans la plupart des cas ordinaires, ça aurait probablement marché.
« Oui. On aurait dit qu'il essayait de le cacher, mais.... »
« On ne vous escorte pas sans réfléchir, sergent Shin. À partir du milieu, on a senti quelque chose de bizarre, alors on s'est concentrés, et on a pu vous entendre parler à voix basse. »
Malheureusement.
Les deux caporaux n'étaient pas des cas ordinaires.
Leurs propres capacités y étaient pour quelque chose.
Mais en tant que gens venus m'escorter, ils avaient concentré leur attention sur moi.
« David pensait que j'étais traité presque comme un esclave. »
Alors il n'avait probablement pas prévu qu'il y ait des gens qui nous surveillaient d'aussi près.
« Alors, de quoi avez-vous parlé ? »
« Juste un truc sans importance. »
« Qu'est-ce qui vous a obligé à le cacher comme ça ? Ça fait mal, chef. »
« C'est pas que je le cache. Il semblait penser que j'étais une sorte d'arme humaine secrètement élevée par le général Kim par lavage de cerveau. »
« ...C'est quoi ce délire ? »
« Tu piges pas, hein ? Moi non plus. »
Laissant les deux caporaux derrière moi alors qu'ils faisaient des mines étranges.
Je regardai David s'éloigner au loin et pensai.
« De la position du commandant de la Légion, il a basically dit qu'il se rebellerait contre la Légion. »
De ma position, étant venu ici pour faire de cette Église une alliée.
Il était difficile d'accepter favorablement l'idée que, si nécessaire, ils n'hésiteraient pas à combattre la Légion.
Mais.
« Parce que c'est la chose juste à faire, hein. »
Quand je pensais que la raison.
Avait été purement pour mon bien, ça me paraissait plutôt étrange.
***
Après le départ de David comme ça.
Les membres de l'unité et moi entrâmes dans la pièce qu'il nous avait indiquée.
« Alors faites cette partie comme ça. »
« Oui, compris. »
« Ah, attendez un peu. Puisque c'est une occasion importante après tout. Hmm... Alors changeons le placement des saintes reliques comme ça.... »
Quand nous sommes entrés dans la pièce.
Il y avait une personne familière à l'intérieur, affairée à quelque chose.
« Prêtresse Lee Haein ? »
« Ah, vous êtes arrivés ! »
Quand j'ai appelé ce nom.
La femme, qui était affairée, tourna la tête vers moi.
« Merci d'avoir accepté notre proposition comme ça... ! »
La prêtresse Lee Haein.
S'approcha de nous avec un sourire radieux.
« Vous demander de venir au cœur d'une force qui était en guerre avec vous il n'y a pas si longtemps... Honnêtement, c'était une demande très impolie. Je pensais qu'un refus serait inévitable... mais vous êtes venus comme ça. »
Pour dire la vrai.
Venir ici avait été passablement contraignant pour moi aussi.
Si j'avais pu, j'aurais aimé envoyer un des vimanars, un alter ego qui me ressemble trait pour trait.
« Mais tant que cette femme est là, ce serait impossible. »
Tout comme mon [Identification d'Ingrédient].
Cette femme avait une capacité qui pouvait jeter un œil à la fenêtre de statut de l'adversaire.
En y repensant, la raison pour laquelle le lieutenant-général Kim n'avait pas envoyé un vimanar à ma place pendant mon absence.
Pourrait aussi être parce qu'il avait compris cette partie dans une certaine mesure.
« ...Bon, moi aussi j'ai quelque chose que je veux. Je devrais faire ce compromis. »
Et je m'étais préparé minutieusement pour toute urgence.
« Au fait. Qu'est-ce que je suis censé faire maintenant ? Je ne sais rien sauf que vous tenez quelque chose appelé un couronnement. »
« Ah, nous avons déjà terminé les autres préparations ✧ NоvеIight ✧ (Source originale), donc vous n'avez pas à vous inquiéter. Sergent Shin Youngjun, vous n'aurez qu'à vous changer selon nos instructions et recevoir un peu de maquillage. »
« ...Du maquillage ? »
« Vous allez vous tenir devant tous les croyants. Ne devrions-nous pas vous mettre en valeur ? »
Quand elle sourit et battit légèrement des mains.
En réponse.
Je vis les gens qui étaient quelque part dans la pièce s'approcher de moi.
« Laissez-nous faire. »
Ce n'est qu'alors que je réalisai.
Cet endroit où David m'avait guidé.
Était... une sorte de vestiaire.