— Qui a bien pu construire cette forteresse ?
— ... Difficile à dire.
Pas seulement les esprits qu'ils fabriquent.
Tous les équipements que nos ingénieurs ont érigés à l'intérieur de cette forteresse.
Chaque bribe de savoir-faire nécessaire pour les produire provient —
— de ce que la forteresse elle-même fournit.
C'est pourquoi
les Utilisateurs d'esprits ne purent s'empêcher d'être troublés.
— Un artisanat des esprits si radical, si avancé...
— L'approche est offensante, mais je dois admettre que le niveau est extraordinaire. Ce n'est pas quelque chose qu'un simple changement de perspective pourrait atteindre. L'« esprit » est un concept abstrus... Sans une compréhension parfaite de ce concept, cette méthode serait impossible. Même notre tribu, qui communie avec les esprits depuis des milliers, des dizaines de milliers d'années, n'avait jamais imaginé une telle chose...
Si ce qu'ils disent est vrai,
alors celui qui a fait cette forteresse possède une connaissance extrêmement approfondie des esprits.
Non — plus que cela.
Tous les puissants équipements ✧ NоvеIight ✧ (Source originale) érigés ici,
eux aussi ont été construits à partir des informations stockées à l'intérieur de Vimana.
Cuisinez à l'intérieur et les effets de la cuisine sont amplifiés ; entraînez-vous à l'intérieur et les gains d'entraînement sont multipliés —
Nous en avons profité sans nous poser de questions,
mais quand on y pense, c'est un niveau de technologie absurde.
« Qui l'a faite, hein. »
Évident, si on prend le temps d'y réfléchir.
Une forteresse de cette envergure n'apparaît pas sans raison.
Quelqu'un a dû la construire.
Quelqu'un a dû consigner ce savoir.
Je suis curieux de savoir qui ils sont, mais
cette curiosité —
« Si on termine ça, on finira par le savoir, non ? »
— C'est vrai.
S'il y a quelque chose qui puisse le savoir,
c'est bien cette chose qu'on appelle un Esprit Artificiel.
« Une technologie d'un autre monde, hein. »
Grâce à l'arrivée de Borjin,
les Utilisateurs d'esprits et les chamans de notre unité ont vu leurs capacités faire un bond massif.
Si nous pouvons apprendre la technologie d'outre-monde qui dort dans Vimana,
notre unité pourra franchir un nouveau palier.
Les deux Utilisateurs d'esprits se jetèrent dans le travail corps et âme.
Après un temps considérable —
[Construction de l'Esprit Artificiel terminée.]
[Esprit Artificiel à prise de décision autonome pour la gestion de la forteresse]
[Vimanar]
— C'est fini.
« On a fini. »
Au centre de la salle de commande,
quelque chose qui ressemblait au Noyau d'Esprit qu'on avait vu peu de temps auparavant prit place.
[L'Esprit Artificiel, Vimanar, reconnaît la faction dirigeante de la forteresse.]
[L'Esprit Artificiel, Vimanar, reconnaît le seigneur de la forteresse.]
[L'Esprit Artificiel, Vimanar, perçoit l'état actuel et l'historique de la forteresse.]
[Le système de décision autonome de la forteresse est activé.]
[L'Esprit Artificiel, Vimanar, commence son fonctionnement.]
[L'Esprit Artificiel agira, en toutes circonstances, pour le seigneur de la forteresse, et ne le trahira ni ne le trompera jamais.]
[Selon la façon dont vous l'utilisez, il peut devenir un secrétaire utile. Faites-en bon usage !]
= Salutations, mon seigneur.
Quelques lignes de messages défilèrent sous mes yeux,
et une voix neutre résonna dans le donjon intérieur.
= Je suis Vimanar, l'esprit dédié honoré d'être chargé de la supervision et de la gouvernance de cette Forteresse Mobile, Vimana. Je servirai avec toute ma sincérité, et je sollicite votre bienveillance.
Une petite sphère s'était formée au milieu du Centre de Commandement.
La sphère se mit à parler.
****
L'Esprit Artificiel me parla soudain.
À ses mots, je donnai un coup de coude à Jung Sua à mes côtés et demandai :
— ... Hé, les esprits peuvent parler ?
— Je n'ai jamais entendu parler d'un cas où ils puissent communiquer avec quelqu'un qui n'est pas Utilisateur d'esprits...
Donc c'était nouveau même pour Jung Sua.
Peut-être que le concept d'un esprit manufacturé l'offensait encore.
Borjin fronça les sourcils en répondant.
— Cela signifie qu'il a été créé dans un but aussi spécial.
« Hum. »
Sur ce,
je me tournai vers la sphère et posai une question.
« Vous avez dit que vous serviriez avec toute votre sincérité ? »
= C'est exact.
« Alors commençons par ça. »
Puisque cette chose est aussi un équipement de la forteresse,
la première chose à vérifier, bien sûr —
« Qu'est-ce que vous pouvez faire ? »
Comment pouvons-nous
tirer parti de cet équipement ?
= Au niveau le plus basique, je peux assurer la gestion intégrale de la forteresse.
« Gestion ? »
L'instant où mes yeux s'écarquillèrent à cela,
une fenêtre transparente fit surface devant moi.
[L'Esprit Artificiel — Vimanar se voit déléguer l'autorité de gestion de la forteresse.]
[Si vous présentez à l'Esprit Artificiel la direction de développement souhaitée, il construira des équipements et effectuera des montées de niveau conformément à cette direction !]
« ... ! »
Je lus le message qui était apparu,
puis lui demandai :
« Vous dites que vous pouvez poser des bâtiments sur des terrains vagues, ou faire monter les équipements de niveau... ce genre de choses ? »
= Oui. Si vous me le confiez, je peux m'en occuper autant que vous le souhaitez.
Je l'avoue, cela m'a surpris.
Et pour cause.
« L'une des raisons pour lesquelles je ne pouvais pas partir vers une autre région, c'était ça, dans une certaine mesure. »
Seul moi, en tant que maître de guilde, pouvais gérer la forteresse.
Abandonner des devoirs que moi seul pouvais accomplir pour partir vers une autre région aurait été d'une irresponsabilité extrême.
Mais maintenant,
je ne suis plus le seul à pouvoir gérer les équipements.
« J'aime... bien le son de ça. »
Même si je m'absente,
au moins cette partie ne me tracassera plus.
= Au-delà de la gestion globale des opérations de la forteresse... je peux aussi servir de conseiller, offrant mon avis sur les projets que vous nourrissez, mon seigneur.
« Un conseiller, hein. »
Si je pose une question,
cette chose y répondra.
Hmm.
La gestion des équipements, tout à l'heure — cette partie était tentante.
« Mais ça... reste un peu vague. »
Franchement,
j'ai déjà plein de conseillers.
Les chefs d'escouade avec qui j'échange régulièrement, pour commencer.
« Je ne lui parle pas souvent, mais même Miho, notre instructrice martiale, était un intellect considérable dans son monde. »
La destruction de son monde l'a laissée étrangement résignée,
donc elle offre rarement des conseils non sollicités,
mais si je le lui demandais, elle donnerait une excellente réponse.
« Et on a le moine, aussi. »
Au-delà, la Légion compte des professionnels dans de nombreux domaines.
Quoi qu'il arrive, quelqu'un peut produire une réponse.
Même ainsi,
s'il y a une raison d'interroger cette chose —
« Ce serait quelque chose que lui seul est susceptible de savoir. »
Cette forteresse possède une connaissance profonde des esprits,
et la prouesse technique pour construire toutes sortes d'équipements.
Et c'est l'Esprit Artificiel installé dans cette forteresse.
« Si vous vous dites conseiller, alors répondez à une seule chose. »
= Demandez n'importe quoi.
S'il
connaît toutes les informations logées dans cette forteresse —
« Quelle est la vraie nature de cette forteresse ? »
Au moins ça
devrait être une question légitime.
C'était exactement la question que Jung Sua venait de se poser.
Même en la posant,
je pensais qu'il n'y répondrait pas facilement.
« Je n'ai jamais obtenu ce genre d'informations facilement jusqu'à présent. »
Naturellement, il y aurait des restrictions en place.
Alors je me disais... mais —
= Cette forteresse, Vimana, est une installation de forteresse mobile créée dans un but spécial.
« Hein ? »
Contrairement à mon attente,
elle répondit plus aisément que je ne le pensais.
= Le but de sa construction était l'évasion de la dimension et la survie dans l'espace extra-atmosphérique. À cette fin, des installations capables de résister aux pressions de l'espace étaient requises, et un grand projet débuta, mobilisant toutes les technologies et ressources de la dimension fabricante, Babylonie. Matériaux investis : 2 875 tonnes de Misrandil ; 12 763 tonnes d'Adamantir...
« Euh... ? »
= Personnels impliqués : Roi-Guerrier Gamaeshir ; Bête Kidor...
Elle se mit même
à égrener d'étranges détails complexes et des noms les uns après les autres.
Le problème était —
« — même si vous me le dites, je ne comprends pas un mot. »
J'appréciais l'explication,
mais pour moi en tant qu'auditeur, c'était incompréhensible.
« ... Roi-Guerrier ? Bête ? »
Roi-Guerrier, soit,
mais pourquoi une bête participe-t-elle à la construction d'une forteresse —
Bref.
Comparé à ne pas obtenir de réponse du tout,
c'était une grosse surprise.
« Vous avez vraiment le droit de répondre aussi facilement... ? »
= Bien sûr. Il y a des informations restreintes jusqu'au déverrouillage des fonctions de la forteresse ; en dehors de cela, partager toutes les autres informations avec le seigneur est tout à fait naturel.
« ... »
De son point de vue, cela va de soi.
Pour moi, pas.
« Ariella ne savait rien ; le pape semblait savoir quelque chose, mais ne voulait rien dire. »
Seohwan et Miho —
mis à part avoir subi une invasion, ils ne savaient rien.
Mais celui qui a bâti une civilisation comme celle-ci —
cette chose devrait savoir quelque chose.
« Vous avez dit Babylonie. »
= Si vous parlez de la dimension qui a entrepris la construction de la forteresse, oui.
« Ils ont construit cette forteresse dans le but de s'échapper de la dimension et de survivre dans l'espace. »
Quant à la raison,
je ne me donnai même pas la peine de la demander.
« Je suis sûr qu'ils ont été détruits par des êtres d'autres dimensions qui essaimèrent, comme les autres. »
= C'est...
« Pourquoi font-ils ça ! »
Comme avec le groupe de Changsu,
moi aussi, je portais cette question.
« Pourquoi vont-ils détruire les autres dimensions ? »
Enfin —
allais-je apprendre la raison ?
****
... Ou du moins le croyais-je.
= Mon seigneur. Il y a une correction à apporter d'abord.
« Hum ? »
= Babylonie n'a pas tenté de s'échapper à cause d'êtres d'autres dimensions.
« Ils n'ont pas tenté ? »
Je l'avais tenu pour acquis que c'était comme les autres mondes,
et comme notre Terre —
qu'ils avaient été envahis par des existences d'un autre royaume.
Sinon,
pourquoi tenter de s'échapper... ?
= Cette forteresse, elle aussi, a saisi ce qui se passe dans ce monde. Cependant, la destruction de Babylonie est survenue pour des raisons sans rapport avec cela.
« Sans rapport ? Est-ce seulement possible ? »
= Il peut y avoir de nombreuses raisons pour qu'un monde soit détruit. Et ces raisons sont plus diverses qu'on ne le pense. Que leur monde ait péri pour des raisons différentes de celui-ci ne serait pas étrange en soi.
« ... »
Donc la dimension qui a fait cette forteresse a bien connu la destruction —
mais pour des raisons différentes des nôtres.
= Même dans votre monde, mon seigneur, ce mode particulier de destruction n'était-il pas quelque chose que vous n'aviez pas anticipé ?
« ... Vrai. »
Les histoires sur « la fin du monde » étaient courantes sur Terre.
Et la plupart penchaient bien plus vers —
« — la guerre nucléaire ou les pandémies. »
Des mondes détruits pour d'autres raisons,
cela ne serait pas étrange.
« Haa... »
Un curieux sentiment de déception.
Je demandai, comme en passant :
« Bon, disons qu'ils avaient d'autres raisons de construire cette forteresse. Alors pourquoi cette forteresse est-elle ici maintenant ? »
= Babylonie s'est efforcée d'éviter la destruction et a construit la forteresse... mais a échoué.
« Hein ? Échoué ? »
Nous avons une forteresse achevée juste sous nos yeux —
alors qu'est-ce qui a échoué ?
= Ils avaient les matériaux et la technologie en abondance, mais ont manqué de temps.
« Ah... »
= La forteresse n'eut d'autre choix que de rester inachevée.
À cela,
une chose fit surface dans mon esprit.
— On dirait que cette forteresse n'était pas un produit fini après tout.
Quand Vimana fut invoquée pour la première fois,
son niveau n'était que 1.
À l'époque, comme le système ressemble à un jeu,
j'avais juste supposé qu'elle commençait naturellement à 1 et j'étais passé à autre chose.
« ... Donc c'était comme ça dès le début. »
= Exact.
Dès le début, cette forteresse
était en cours de développement.
« ... J'ai vu une Vimana de haut niveau sous d'autres conditions. C'était quoi, ça ? »
= Bien qu'il n'y ait pas eu le temps de l'achever, la conception jusqu'à l'achèvement de Vimana est finalisée. En consultant le journal d'invocation de la forteresse... il y a un cas enregistré d'apparition dans un monde imaginal avant l'invocation formelle.
Le [Voile d'Ombre] d'Ariella.
Ça doit signifier le moment où elle a été invoquée dans ce monde.
= Ce que vous avez vu, mon seigneur, était probablement l'état atteint quand chaque plan écrit dans la conception avait été pleinement réalisé.
... Donc c'était la forme achevée.
Alors quel est l'état de notre Vimana maintenant ?
Si elle n'a pas atteint l'achèvement, un prototype, peut-être ?
= Et quant à la question que vous avez posée, mon seigneur — « Pourquoi Vimana est-elle ici ? » — la réponse est simple.
« ... ? »
= Un échange.
... Un échange ?
= Le contenu de l'échange n'est pas consigné dans la forteresse. Mais l'ancien propriétaire de la forteresse a conclu une sorte de marché, et en retour, a transféré la forteresse.
« ... Un échange, hein. »
J'ignore les détails,
mais au final, ceux qui ont bâti cette forteresse ont échoué à la porter au niveau dont ils avaient besoin et ont été détruits.
Juste avant la destruction,
en échange de la remise de cette forteresse inachevée...
ils ont conclu une sorte d'accord.
= Ce qu'était l'accord et qui était la contrepartie sont inconnus, donc la route qu'elle a empruntée est floue. Finalement, cependant, la forteresse est arrivée dans ce monde.
En résultat de cet échange,
cette forteresse, d'une façon ou d'une autre, a été transmise ici,
et c'est ainsi que notre unité en est venue à l'acquérir.
Strictement speaking —
« On l'a eue comme récompense du système. »
Quelque chose qui est apparu un beau jour sans crier gare,
nous disant de nous battre.
« Cette chose, aussi... je ne sais toujours pas ce que c'est. »
Trop passive pour être appelée le dieu de la Terre,
et bizarrement bâclée par endroits.
Difficile de l'appeler la cause qui a rendu ce monde tel qu'il est,
donné qu'elle a manifesté de l'hostilité envers les [Donjons].
Il y a toutes sortes de questions, mais —
« Non. »
Inutile de perdre du temps sur des pensées que je ne peux pas confirmer.
Ce qui compte, c'est une seule chose.
« Donc. Cette forteresse a été construite dans le but de s'échapper d'une dimension. »
= C'est exact.
« Et si je monte le niveau de cette forteresse, elle aura les specs pour atteindre cet objectif ? »
= Vous comprenez parfaitement. Comme on s'y attend de la part du seigneur de cette forteresse.
Je crois que je comprends enfin
pourquoi ceux de ce monde-là ont fait cette chose.
« Les Contracteurs se sont appuyés sur les démons, au final... pour s'échapper d'un monde voué à périr. »
Pourquoi Vimana a été construite —
probablement exactement ça.
Eux aussi, tout comme nous...
n'avaient aucun sauveur pour les emporter hors de l'anéantissement.
« Alors ils ont choisi d'en construire une eux-mêmes, c'est ça. »
Quelque chose qui leur permettrait de fuir un monde qui meurt.
« Un vaisseau d'évacuation. »
Un vaisseau d'évacuation.