« Hm ? Comment as-tu su que c'était mon sang ? »
« Comme si je ne reconnaîtrais pas le sang que j'ai déjà goûté. »
Comme elle l'avait dit,
Ce sang était tout…
'Mon propre sang.'
La plupart des viandes de monstres sont à l'état congelé.
Je ne pouvais pas en extraire de sang frais,
Et il ne me semblait pas correct de demander aux soldats de donner le leur.
Mais comme une quantité considérable de sang était nécessaire, j'ai tout de même reçu l'aide des médecins.
« Ton sang était déjà d'excellente qualité à la base. Et par-dessus le marché, tu m'as vidée du mien. »
« C'était bon ? »
« Étonnamment délicieux. Une saveur si exquise qu'on ne peut l'expliquer par la seule qualité du sang… Un bonheur qui jaillit à chaque bouchée… »
Quel que soit mon talent de cuisinier,
Je me sens un peu gêné de recevoir de si somptueux éloges en face d'elle.
« …Non ! Ce n'est pas l'essentiel ! »
Avec un claquement sec, les épaisses chaînes qui entravaient le corps de la Reine se brisèrent aisément.
Puisqu'elle avait consommé mon sang, réputé d'une telle qualité,
Et que je l'avais même soigneusement cuisiné pour elle, il était tout naturel que sa force revienne.
« Je ne sais pas ce que tu avais en tête en me donnant ton sang, mais maintenant que j'ai recouvré ce pouvoir, tu ne peux plus rien contre moi. »
« C'est ce que tu crois ? »
« J'ignore comment tu as obtenu les pouvoirs d'un vampire, mais la raison de ma défaite précédente, c'est que c'était une bataille de saignement mutuel. Dans un affrontement direct, quelqu'un comme toi serait facilement vaincu ! Je briserai toutes tes crocs pour que tu ne puisses plus jamais boire mon sang. Tu seras ma servante, non une vassale… »
« Si c'est ce que tu espères… »
Semblant avoir retrouvé sa confiance avec sa force,
La Reine proclame avec grandeur.
Je m'approchai alors d'elle et…
« Alors bois. »
J'exposai mon cou,
Le lui tendant.
Dans la position parfaite pour être mordu.
« …Qu'est-ce que tu trames ? »
La Reine semble décontenancée par ma réaction inattendue.
« Tramer ? Tu as dit vouloir faire de moi ton vassal. Et tu as dit que mon sang était bon, non ? Alors fonce, prends une bonne bouchée. »
« Même si j'ignore ton stratagème, tu crois que je vais me laisser intimider si facilement-! »
« Ah, mais il y a une chose que tu devrais savoir. »
Au moment où ses crocs s'apprêtaient à percer les vaisseaux de mon cou,
Je décidai de lui révéler un fait important.
« Si tu fais de moi ton vassal, tu ne pourras plus jamais manger ma cuisine. »
« …? »
Elle me lance un regard qui semble dire : « De quoi parles-tu ? »
Je ferais mieux d'être plus explicite.
« Tes vassaux… »
« Tu parles de ceux que tes gens ont tués, n'est-ce pas ? »
« Ouais. Je les ai examinés, et sais-tu quoi ? Leur profession était identique pour tous. »
« …C'est parce que- »
Si je les avais tous classés « vampires »,
Il y avait en réalité une variété de guerriers – mages, épéistes, archers, lanciers, hachiers, et ainsi de suite.
Mais leur profession commune était…
« Ils étaient tous chevaliers vampires. »
Les chevaliers étaient à l'origine une sorte de touche-à-tout, capables d'utiliser arcs, lances et épées.
« Donc, si je deviens ton vassal, je deviendrai probablement chevalier vampire aussi, non ? »
« …Très probablement, oui. »
« Alors j'ai raison. »
La saveur de ma cuisine vient du fait que je suis « Cuisinier Intermédiaire » –
Je possède les caractéristiques et compétences uniques d'un cuisinier.
Devenir chevalier vampire pourrait augmenter mes capacités de combat.
Mais…
« Ces plats que je t'ai préparés, tu ne pourras probablement plus les apprécier. »
« J'ai entendu divers propos sur le processus que subissent les humains lors de leur éveil… »
« Eh bien, c'est à peu près tout ce que je peux te dire. »
Je penchais à nouveau le cou vers elle.
« Allez, mord. »
« …. »
« Même si cela signifie que je ne pourrai plus jamais cuisiner pour toi, si tu tiens toujours à faire de moi ton vassal, qu'il en soit ainsi. »
Cependant…
« Urgh ! »
Les crocs effleurant mon cou…
Ne s'enfoncèrent pas plus avant dans ma peau.
« Pourquoi ne mords-tu pas ? Ce ne devrait pas être difficile pour toi maintenant, non ? »
« Toi…! »
« Vide mon corps de tout son sang, puis injecte-moi le tien – c'est comme ça que je deviens ton vassal, n'est-ce pas ? Vas-y. »
« Je… ne veux pas. »
À la place…
Elle me repoussa doucement tandis que je me penchais en avant, le cou offert.
« F-Faisons autrement, alors. »
Mais elle semble encore mal comprendre quelque chose.
Avec assurance, elle déclare :
« Je ne ferai pas de toi mon vassal. Et par-dessus le marché, je jure de ne pas être hostile envers toi. »
J'avais à peu près vu juste.
« En échange, fournis-moi régulièrement les plats que tu cuisines. Qu'en dis-tu ? N'est-ce pas une bonne affaire pour toi aussi ? »
« Ah, ce n'est pas ça. »
Il faut que je la pousse un peu plus loin.
« Pourquoi aurais-je à cuisiner pour toi ? Si tu comptes être hostile, je préfère encore mourir. »
« …Tu te moques de moi ! »
Cuisiner pour elle ?
Ce n'est pas que je déteste cuisiner pour elle.
Je peux certainement le faire.
« Mais il y a une condition. »
« Une condition ? »
Je tendis le doigt et le pointai vers le sol,
La fixant tandis que je parlais.
« Tu dois te soumettre à moi. »
« …! »
Celle-ci est un vampire de classe noble.
Elle peut transformer de simples humains en vassaux, augmentant rapidement le nombre d'éveillés.
Et les vampires créés ainsi sont assez puissants –
Capables de tenir tête à nos soldats bardés de buffs et d'équipements en tout genre, même sans équipement convenable propre.
'Nous n'avons pu les contrer cette fois que grâce au buff [Lumière d'Exorcisme]. Si ce n'avait été qu'un buff culinaire ordinaire, nous aurions perdu.'
Ils sont absurdement forts.
Ajoutez-y l'équipement et la cuisine de notre guilde, et ils deviendraient encore plus formidables.
'Tuer quelqu'un capable de produire en masse de tels vampires puissants ?'
Ce serait du gâchis.
Puisque je n'ai pas réussi à obtenir une alliance,
Je devrais au moins essayer de recruter celle-ci.
« Jure-moi obéissance. »
« Q-Qu'est-ce que tu- »
« Alors je prendrai tes repas en charge. Je te fournirai une cuisine qui te soufflera à chaque fois. »
« Urgh… »
Elle résiste pour l'instant,
Mais j'en suis certain.
Tout comme le lieutenant Kim, les autres criminels, et les pillards-
Beaucoup ont déjà échoué à refuser cette offre.
Quelle que soit la noblesse de ce vampire,
Elle a déjà goûté à ma cuisine pendant des jours.
Il n'y a aucun moyen qu'elle puisse y renoncer.
Cette fois encore, elle va sûrement-
« Non, je ne peux pas. »
…Hein ?
Qu'est-ce que je viens d'entendre ?
« Tu ne peux pas ? »
Certainement pas.
« …Ma cuisine n'est vraiment pas assez appétissante pour ton palais ? »
Mon orgueil en prend un coup.
Comment ose-t-elle.
Comment ose-t-elle refuser la condition que je cuisine pour elle.
« Je vois, donc mes plats habituels ne suffisaient pas encore à satisfaire ton palais… »
Dans ce cas,
Je te servirai un repas complet de toute ma maestria.
La saveur qui te fera pâmer d'extase te fera sûrement changer d'avis-
« C-Ce n'est pas ça ! »
« ? »