Après avoir demandé à Amber de me coiffer en tresse couronne, d'enfiler un chapeau et de mettre de fausses lunettes à monture noire fabriquées par Kriemhild, les gens autour de moi ont semblé avoir plus de mal à me reconnaître que je ne l'espérais. Ils ne m'ont pas identifiée et même quand j'ai fait de la pub auprès de camarades avec qui je n'avais échangé que quelques mots en leur disant « venez donc ! » en face.
Au début, je m'inquiétais en me regardant dans le miroir après m'être déguisée, mais personne ne semble réaliser que c'est moi même quand je parle, donc ça a l'air de marcher.
Bien que j'étais un peu appréhensive, puisque mon amie était impliquée et que j'avais aussi l'arrière-pensée de vouloir coller naturellement à lui dans la maison hantée, je me suis dit que j'allais jeter un œil et j'ai demandé à Kriemhild de nous guider. C'est comme ça que j'ai atterri ici.
« Veuillez signer l'engagement avant d'entrer dans la maison hantée. »
On m'a tendu quelque chose d'incompréhensible avant d'entrer. D'ailleurs, l'étudiante à l'accueil qui me l'a donné était aussi mon ancienne camarade de classe, mais elle n'a pas réalisé que c'était moi. Je me sens un peu bizarre là-dessus.
Je n'ai entendu parler des maisons hantées que par ouï-dire, mais est-ce qu'elles ont vraiment besoin d'un engagement comme ça ? Pour résumer le contenu : « Nous déclinons toute responsabilité pour ce qui arrive. L'usage de la magie est strictement interdit. »
« Waouh… il y avait déjà un truc comme ça dans le temps. Aussi, une maison hantée, hein… comme prévu. »
Messire Clo, qui portait des lunettes comme moi, a paru un peu inquiet après avoir lu l'engagement, comme s'il avait déjà vu quelque chose de semblable par le passé. Et qu'est-ce qu'il veut dire par « comme prévu » ?
Je m'inquiète aussi, mais si on vient jusqu'ici pour ne pas entrer, il n'y a aucun intérêt à être venus. En ce moment, non seulement cette fille et Son Altesse sont absentes pour préparer la pièce à venir, mais nos déguisements n'ont pas été percés, donc c'est notre seule chance d'entrer.
Apparemment, on doit entrer par paires, donc c'est notre chance d'être seuls ensemble et je peux même réduire la distance entre nous avec du contact physique… bon, je peux le faire !
« Entrons, messire Loc. »
« Heu… je comprends, Lady Io. »
Nous nous sommes appelés par de faux noms et avons signé l'engagement.
Burnt et Amber semblaient anxieux, mais je ne peux pas me laisser intimider. On fait enfin quelque chose qui ressemble à notre premier voyage en couple. Je veux créer de bons souvenirs —
« Hiiie, u-uuuoo… i-il y avait une fille à mes pieds et un manchot au-dessus… ! »
« U-uguu… c'était quoi ça, pourquoi ça flottait ?? Pourquoi un petit garçon a grandi rapidement…?! Et les fleurs, les mains… ! »
— Enfin, c'est ce que je croyais, mais en regardant le couple qui sortait du passage pour ceux qui abandonnaient en cours de route, j'ai ressenti une petite angoisse.
Je n'ai pas compris leurs paroles, et bien que ce soit définitivement effrayant et que la fille s'accrochait au bras du garçon, ça n'avait pas l'air très amusant.
« … Ça va, Milady ? »
« … Ça va. Au final, c'est quand même quelque chose fait par des étudiants. »
« J'ai vérifié tout à l'heure et le taux de réussite actuel est inférieur à 1 %. »
« … Ça devrait aller. »
◆
Ça n'allait pas.
J'ai développé une certaine tolérance pour les trucs qui font peur. Je peux exorciser de petits esprits vengeurs, et je trouve les êtres vivants bien plus effrayants.
Je veux me taper sur la tête d'il y a un moment d'avoir pris cette maison hantée à la légère en pensant que même si ça pouvait faire peur, c'était quand même fait par des élèves et que s'ils avaient réussi à obtenir l'autorisation du conseil des élèves, ce ne serait pas si terrible.
« Heu, Lady Io, ce sera peut-être mon imagination, mais le plafond n'est pas un peu trop haut ? Est-ce qu'ils ont fait des rénovations depuis que j'ai obtenu mon diplôme ? »
« Je ne pense pas. Et puis, je suis sûre qu'on est entrés dans une salle de classe… non ? »
« Oui, mais cet endroit n'est pas plus grand que la salle d'entraînement, d'une façon ou d'une autre ? »
D'abord, on est entrés dans la salle de classe, mais l'espace à l'intérieur était aussi grand qu'une salle d'entraînement carrée de cinquante mètres. Et non seulement l'endroit était tout sombre, mais il y avait des boules de feu et des trucs comme le costume que portait Kriemhild qui flottaient dans l'air.
Il n'y a pas quelque chose de bizarre avec cette maison à ce stade ? En me disant ça, on a décidé de commencer quand même et on a soudain croisé une fille.
« Donne-moi ton sang. Ton sang rouge vif. »
« Désolée, je peux pas. »
« Donne-moi tes organes. Tes organes rouges vifs. »
« Désolée, je peux pas. »
« Donne. Donne. Donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne, donne— »
« Allons-y, elle risque de les prendre pour de vrai— »
« VOUS NE POUVEZ PAS FUIR ! »
« Allons-y, pour de vrai. »
Une petite fille en vêtements blancs a commencé à répéter les mêmes mots comme une poupée cassée, puis elle s'est mise à flotter dans les airs, a sorti un couteau, a tourné la tête d'un coup et nous a poursuivis en riant.
La terreur d'être pourchassée était plus effrayante que prévu, mais ça allait encore.
J'ai trouvé un peu mignon que messire Clo soit plus effrayé que prévu, mais comme il me prenait la main et m'entraînait, mon cœur était plein du bonheur d'avoir atteint mon but dans une certaine mesure et de la gêne qu'il me tienne la main.
… À ce moment-là.
« Lady Io ! Le poisson-globe a grandi et est devenu une pieuvre, et elle nous attaque ! »
« De quoi tu parles ?! »
« Un manchot est descendu du plafond et a commencé à faire du claquettes ! »
« Mais c'est quoi ce bordel ?! Il a des compétences pas possibles ! »
« Un garçon a grandi rapidement pour devenir une chimère et a fait une demande en mariage ! »
« Mais on dirait que c'est pour toi, messire Loc, pas pour moi. »
« Hein ?! »
« Hé, Lady Io, un mec vient de se couper la tête devant nous, et il arrive vers nous avec sa tête dans les mains. Mais c'est un trucage, non ? Je n'ai pas pu le voir, mais dis-moi que c'est un trucage ! »
« … »
« Pourquoi tu ne dis rien ?! »
« Messire Loc, depuis quand tu as quatre bras ? »
« Hein ?… Wah, c'est quoi ce bordel, c'est dégoûtant ?! »
« Lady Io, depuis quand tu es plus grande que moi ? »
« Hein ?… euh, c'est quoi ce corps ?! »
Alors que les pièges s'enchaînaient sans cesse, ma peur a commencé à l'emporter sur mon bonheur.
J'ai appris que l'inconnu est plus effrayant que je ne le pensais. Enfin, j'ai l'impression qu'il y a beaucoup de choses ici qu'on ne peut pas expliquer avec de simples trucages.
Cependant, en surmontant beaucoup d'autres pièges sans abandonner, comme un étudiant qui brillait d'éclat dans les airs, une étudiante dont le corps fondait, et une momie qui a jailli du sol pour essayer de nous prendre la peau, on a commencé à penser qu'on approchait de la sortie. Même si l'espace lui-même s'élargissait, on a quand même marché une bonne distance.
« Oh, ça doit enfin être la sortie ! Regarde, il y a une porte avec des fleurs ! »
Il y avait des fleurs blanches en fleurs au bout du regard de messire Clo, comme pour nous féliciter d'avoir atteint le but, des pétales dansant dans l'air. Il y avait même une porte qui ressemblait à une sortie.
Oh, merci mon dieu. On a enfin atteint le but —
<Ah, ahahahahahahahahahaha>
Hein… »
— Dès que j'ai pensé ça, la porte s'est dissoute avec le rire, les fleurs ont fondu et ont changé de forme.
Les pétales blancs se sont transformés en une autre chose blanche — semblable à des bras d'enfant. Les bras voisins se sont rapprochés et ont commencé à applaudir.
<Clap clap clap ! (Ahahahahaha) ! >
<Clap clap clap clap clap (Ahahahahahahahahaha) !! >
<Clap clap clap clap clap clap clap (Ahahahahahahahahahahahaha) !!! >
« Pré… la…. ty…. !! »
« Messire Clo, allez, dépêchons-nous ! »
Applaudissements. Acclamations. Ovation.
Rires d'enfants. Rires. Rires.
C'est mauvais, à ce rythme, ça va me traumatiser de plein de façons. Mais abandonner maintenant serait aussi honteux.
Je me suis accrochée au bras de messire Clo, qui émettait des bruits incompréhensibles, j'ai désespérément empêché mes genoux de flancher et j'ai essayé d'avancer. J'avais atteint mon but de faire du contact physique avec messire Clo, mais je n'avais pas le temps d'en être heureuse.
Messire Clo aussi semblait vouloir partir vite, marchant rapidement vers la sortie.
« —-yy. »
Puis, la chose suivante qui est apparue devant nous portait une armure de fer en lambeaux sur tout le corps et ses yeux brillaient en rouge depuis la position des yeux de son heaume qui lui couvrait le visage, comme pour nous compléter.
Mince, qu'est-ce qu'il va faire cette fois ?
« Couple… couple… ? Couple ! Mince, séparez-vous ! »
« Il se met soudain à jurer comme un moderne ! »
◆
« Oh, vous avez atteint le but ? Félicitations ! »
« … Kriemhild, laisse-moi te poser une question. »
« Hm, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Qui… a pensé au contenu de cette maison hantée ? »
« Hmm, la classe Luna entière a eu la plupart des idées, mais c'était principalement Mary et moi qui l'avons réalisée avec de la magie d'alchimie. »
… Mince, maintenant je suis jalouse de la magie d'alchimie.