Après avoir quitté Mlle Mary, je me dirigeai vers la zone de sortie réservée aux participants du tournoi et tombai sur Lady Violet et les autres, dont Ash et Chartreuse, qui avaient l'air un peu usés. Apparemment, tous ceux qui faisaient du vacarme devant l'infirmerie avaient été appréhendés par le Dr Greenery et contraints d'attendre. D'après leur mine, Cyan et les Jumeaux essayaient désespérément de calmer Lady Violet, qui voulait se rendre à l'infirmerie. Au passage, Son Altesse, Ecul et Silva se trouvaient dans la salle d'attente car leur match était imminent.
« Vous allez bien, messire Clo ? Le diagnostic du médecin est fiable, mais il y a une possibilité que la commotion se manifeste plus tard. Prenez garde à ne pas trop forcer. »
Après s'être inquiétée pour moi, Lady Violet poussa un soupir de soulagement en voyant que j'allais bien, et se détendit… Cela me fit mal de l'avoir fait attendre des nouvelles me concernant.
« Il ne s'est rien passé avec Mary ?! »
« Tu ferais bien de ne pas lui avoir mis la main dessus ! »
Ces types sont bien bruyants, du coup je ne me sens pas coupable même s'ils s'inquiétaient.
Pour commencer, j'aurais préféré qu'ils ne disent pas plus de bêtises devant Lady Violet. Je ne lui mettrais évidemment jamais la main dessus.
Après les avoir rassurés à moitié, Gray voulut voir Apricot en action, alors nous décidâmes de retourner dans les gradins, même s'il fallait regarder debout.
Comme tout le monde s'était rué là où j'étais et que personne n'était resté dans les tribunes, il semblait que d'autres avaient déjà pris nos places. Ce n'était pas l'idéal, mais nous regagnâmes les places les plus discrètes possibles dans les gradins, et regardâmes debout pendant qu'Apricot apparaissait en tant que concurrente.
« W-wah… elle est là ! La fille, la plus jeune participante restante et dont l'étrange comportement est entièrement dicté par ses sorts entremêlés ! »
« Ouais, puisqu'elle a battu l'Éclair de l'Horizon Vert (Chartreuse), ses compétences sont réelles. Peut-être que sa façon bizarre de parler est une ruse pour nous faire baisser la garde… »
« Ça ne peut être que ça. Comment ce comportement étrange pourrait-il être autre chose qu'une comédie ?! »
« Non, c'est peut-être simplement le signe de sa confiance ! Après tout, elle est même connue comme la Tueuse de Dragon ! »
Il court d'étranges rumeurs sur Apricot. Son comportement est plus proche de sa vraie nature que d'une mise en scène, ceci dit.
Si elle finit par entrer à l'académie l'an prochain, elle attirera assurément l'attention. En bien comme en mal.
Au fait, est-ce mon impression ou ont-ils prononcé le nom de Chartreuse d'une drôle de façon ?
« Au fait, qui est son adversaire ? »
« Oh, c'est— »
Tout en jetant un œil à Gray, qui encourageait frénétiquement Apricot depuis son apparition, je demandai à M. Burnt qui se tenait à côté de moi, mais l'adversaire apparut plus vite qu'il n'eut le temps de répondre.
« … Mlle Mary, hein. »
L'adversaire d'Apricot était Mlle Mary, qui fit une entrée fracassante, ses cheveux dorés flottant au vent.
L'apparition de Mlle Mary déclencha l'hystérie de la foule et l'arène devint encore plus survoltée. Ou plutôt… Ah, je vois.
« Mary… Ah, Mary ! Montre-moi ta magnifique silhouette, que je n'ai pas pu voir lors du combat précédent… ! »
« Si j'avais battu Lady Apricot, j'aurais pu la revoir… Pourquoi ai-je perdu… ?! »
« Ces mecs sont vraiment bruyants. »
« Messire Clo, je comprends ce que vous ressentez, mais calmez-vous. »
C'est pour ça qu'Ash et Chartreuse étaient venus avec nous. En fait, s'ils comptaient faire du vacarme, ils auraient dû regarder de plus près. Pourquoi s'étaient-ils donné la peine de rester près de nous ?
« … Maintenant, je me demande laquelle des deux va gagner. »
Honnêtement, Apricot excelle en magie, mais Mlle Mary a l'avantage sur la quantité de mana et les capacités physiques. Côté technique de combat… je dirais qu'elles sont à égalité.
« — Au nom de–, ce match est— »
Cependant… je me demande si Mlle Mary dans son état actuel peut remporter le match ?
Maintenant qu'elle a réalisé que ce n'est pas le monde du jeu, elle pourrait avoir peur du combat, qu'elle percevait auparavant comme un jeu.
Non seulement elle risque d'être blessée, mais elle devra aussi blesser l'autre.
J'ai ouï dire que beaucoup de gens sont plus stressés d'être celui qui frappe que celui qui encaisse, et maintenant qu'elle a commencé à reconnaître « les autres », le combat pourrait bien être la première faiblesse de Mlle Mary. J'espère qu'elle n'en gardera pas un traumatisme bizarre…
« Eh bien, que le match commence ! »
« [Boost], [Balmung] !! »
« Quo-… utiliser de la magie de haut niveau d'entrée ?! — Kuh ! »
« Fuhahaha ! Tu as baissé ta garde, Sirène Dorée ! Je peux faire ça sans incantation— »
« [Gram] »
« — Quoi ?! Non seulement tu as bloqué ma magie, mais tu as même utilisé trois attributs différents en même temps ?! »
« Fufu, c'était un sort impressionnant— [Y.H.V.H] »
« Tu en combines encore plus ?! Même moi je n'ai jamais vu une telle puissance — comme prévu, tu n'es pas une personne ordinaire– ! »
« Apricot, ce n'est pas le meilleur dont ta magie est capable, n'est-ce pas ? »
« Quoi ?! »
« J'avais hâte de me battre contre toi. Après tout, ta magie a l'air très intéressante. Cependant — je suis venue pour gagner. Afin de devenir quelqu'un dont tout le monde peut être fier en recevant toute ta force avec toute la mienne et en l'emportant, je veux affronter le meilleur que tu puisses donner. »
« Fu… fu-hahahaha ! Très bien, si tu vas jusque-là, j'utiliserai tout ce que j'ai et je gagnerai ! Je serai témoin de l'instant où ton sang-froid s'effondrera— allons-y ! »
« Viens ! »
…. Bien sûr.
« Je crois que je me suis inquiété pour rien… »
« De quoi vous inquiétiez-vous, messire Clo ? »
« Non, c'est rien. »
« ? »
Il semble que Lady Mary fera normalement ce qu'elle a à faire même si sa perception du monde a changé. En fait, est-ce mon imagination ou a-t-elle l'air de s'amuser ?
Bien que j'aie pensé cela pendant le combat précédent, Mlle Mary et Apricot pourraient en fait bien s'entendre. J'ai l'impression qu'elles s'embarqueraient dans de passionnées discussions sur les noms de sorts.
Quoi qu'il en soit, quel spectacle que cet échange de sorts ! L'offensive et la défensive allaient si bon train que le public ne pouvait que regarder, le souffle coupé.
J'imagine que même les gens venus observer Mlle Mary ont été fascinés par ce combat. Cependant…
« … »
Pendant que tous les autres étaient captivés par les deux combattantes, j'eus l'impression que quelqu'un regardait avec une réaction différente.
… Était-ce intentionnel ?